Dalam Pelukan Paman Mantanku

Bab 31: Membayar Kesalahan

"Tempat apa ini?" Kania terkejut melihat tempat tersembunyi di balik bebatuan. Ia sama sekali tidak membayangkan ada pintu masuk yang membutuhkan kode untuk dibuka.

"Hafalkan kata sandinya." Kellen menuliskannya di selembar kertas. "Hancurkan setelah kamu hafal."

Kania mendengarkan dan mempelajarinya dalam diam. Ia tahu sesuatu yang buruk sedang mendekat, dan Kellen hanya ingin menjaganya tetap aman dari bahaya apa pun.

"Dari mansion ke pintu ini sekitar empat puluh menit kalau kamu berjalan cepat tanpa berhenti," lanjut Kellen menjalankan tujuannya, sadar ia harus menjelaskan semuanya dengan jelas.

Sebelum masuk, ia meminta Kania berhenti.

"Dengarkan dan belajarlah membedakan suara, karena itu akan menjagamu tetap aman."

"Suara laut."

"Hewan-hewan malam."

"Bahkan hewan liar kecil."

"Tapi manusia tidak bisa ditebak."

"Langkah pelan, saat mencari sesuatu."

"Lari, karena menemukan sesuatu."

"Mereka bisa membuat terlalu banyak suara, atau justru tetap diam."

"Itulah yang ingin kutanamkan dalam kepalamu."

Kania memahami itu, tetapi ia ingin tahu sebenarnya semua ini tentang apa. Ia menatap Kellen penuh harap, menunggu jawaban.

"Kita sedang menunggu serangan," aku Kellen. "Ada penyusup di negara bagian ini yang mengincar kekuasaanku. Mereka akan mencoba segala cara untuk menundukkanku. Serangan di mansion terhadapmu bukan kebetulan."

Ia mengingatkan Kania.

"Mereka tahu kamu kelemahanku."

"Karena itu aku ingin kamu siap." Kellen menciumnya. "Kamu dan anak kita adalah prioritasku."

"Lalu kamu?" tanya Kania. "Kalau sesuatu terjadi padamu, aku juga akan mati. Aku mencintaimu, dan aku tidak akan sanggup menanggungnya."

Itu pertama kalinya Kellen mendengar Kania mengatakan bahwa ia mencintainya. Tenggorokannya terasa tercekat. Ia juga mencintai perempuan itu. Ketika menikahinya, ia tidak pernah berpikir bisa mengucapkan kata itu.

"Aku juga mencintaimu, gadis kecilku," ucap Kellen tanpa kesulitan. Kania sudah menjadi bagian sakral dari dirinya.

Kellen membawanya masuk agar Kania mengenal tempat itu.

Tempat itu semacam gua, tetapi Kellen sudah menambahkan pintu-pintu besi yang diperkuat.

"Ini tempat perlindungan. Tempat ini akan menjagamu tetap aman," jelasnya. "Aku akan selalu menemukanmu."

Ia menunjukkan setiap sudut. Ada peralatan yang dipasang untuk mendengar suara dari luar, juga rak berisi persediaan darurat.

"Sejak kapan kamu punya tempat ini?" tanya Kania, karena tempat itu pasti membutuhkan waktu untuk disiapkan.

Kellen tersenyum dan mencium ujung hidungnya.

"Dengan uang, semuanya berjalan lebih cepat dan efisien." Ia mengedipkan mata.

"Setelah aku tiba di negara ini, aku memantau Erick, keponakanku," gumamnya. Mengingat itu masih membuatnya kesal. "Aku selalu menyukai negara bagian ini. Aku suka laut."

"Aku datang mengunjungi tempat ini di luar rutinitasku, lalu mulai berjalan sampai menemukan tempat tersembunyi ini, seolah-olah seperti sebuah pulau. Aku menyelidikinya. Tempat ini bukan milik siapa pun, jadi terpikir olehku untuk menjadikannya tempat bersantai. Dari situlah aku mulai menambahkan perlengkapan untuk bertahan hidup."

"Aku suka."

Kellen mengangguk, tetapi Kania menatapnya ragu.

"Ada apa?" tanyanya sambil duduk di hadapan Kellen.

"Aku dulu datang ke sini untuk membaca potongan-potongan surat yang dipercayakan kakakku kepadaku," aku Kellen, tetapi sikapnya tidak lagi sama.

"Kecelakaan kakakku dibuat-buat," katanya, tenggelam dalam ingatan. "Aku menemukan pemilik truk yang menabraknya. Seorang perempuan dan seorang pria membayar banyak uang untuk melenyapkannya."

"Kakakku sudah mengetahui Blanca tidur dengan sahabat baiknya."

"Blanca tahu kakakku tidak akan meninggalkan uang sedikit pun untuknya karena itu. Jadi sebelum ketahuan, dia menyuruh orang membunuhnya."

Kellen mengepalkan tangan, mengingat saat bukti-bukti itu dibawa kepadanya.

"Sebelum itu, kakakku sempat meminta tes DNA untuk Erick. Wajar saja dia ragu."

Kania menunggu pengungkapan itu dengan tegang.

"Aku juga meragukannya," aku Kellen. "Seminggu lalu aku membuka hasilnya. Erick memang keponakanku."

Ia mengungkapkannya.

"Kamu tahu sebesar apa frustrasi yang kurasakan saat mengetahuinya?" Kellen mengingat lagi. "Perempuan itu tidak layak menjadi ibu. Seharusnya dia membawa Erick bersamanya ke mana pun dia pergi. Tapi dia kabur bersama pria lain dan meninggalkan tanggung jawabnya kepadaku."

"Aku tidak tahu bagaimana melakukannya. Selain itu, aku punya tanggung jawab lain. Tapi Erick tahu ayahnya meninggalkan warisan dan aku yang mengelolanya."

"Aku memutuskan membayar seorang penasihat untuk mengurusnya. Ketika Erick cukup umur, ia menyingkirkan orang itu. Lalu datang hari ketika ia menuntut warisan. Aku mulai membayar semua pengeluarannya. Aku membayar universitasnya, membelikannya apartemen dan mobil, tapi semua dari uangku."

"Kakakku bukan miliuner, dan apa yang ia tinggalkan cepat dihabiskan Erick."

"Lalu kenapa kamu tidak memberitahunya yang sebenarnya?" tanya Kania.

"Karena aku benar-benar ingin membantunya."

"Aku mulai menyelidiki kisahnya, hidupnya. Perilakunya sangat mengecewakan. Saat itulah aku tahu tentangmu. Tapi waktu itu aku belum tahu dia benar-benar keponakanku."

"Aku tahu bagaimana dia mengkhianatimu," Kellen mengakui. "Aku mengenalmu lewat sebuah foto, dan aku langsung terpikat padamu. Aku membencinya karena dia tidak berguna. Dia tidak mau melanjutkan kuliah, tidak mau membantu bisnis. Dia hanya meminta dan terus meminta uang. Saat itulah aku memutuskan menghukumnya. Tapi demi keberuntunganku, kamu sudah putus dengannya."

"Sisanya sudah kamu tahu."

"Tentu." Kania tersenyum. "Aku lebih memilih berada dalam pelukan paman mantanku. Aku tidak menyesal."

Sekitar pukul sepuluh malam, mereka kembali.

PERKEBUNAN KOVALENKO

Blanca harus diikat dan dikurung. Ia kembali mencoba melarikan diri. Kali ini pukulan yang ia terima terlalu keras.

Bagi Erick, situasinya tidak jauh berbeda. Rekening tempat mereka menarik uang sudah ditutup.

"Bukan aku," bantahnya dengan mulut berdarah. "Pamanku yang mengendalikan uangku."

"Sialan!" geram Olek penuh amarah.

Meski mereka sudah menarik jutaan, mereka menginginkan semuanya.

Vasyl sudah mendapatkan sumber lain. Ia mengancam seorang pengusaha lain dan sedang menguras seluruh modal pria itu.

"Tuan, perempuan itu kondisinya sangat buruk," lapor salah satu anak buahnya.

"Aku tidak peduli," jawab Vasyl tanpa ekspresi. "Pada akhirnya aku memang akan membunuhnya. Aku membenci kebohongan, dan perempuan itu adalah wujud dari semua kebohongan."

"Tapi dia hampir tidak bernapas," kata pria itu lagi.

Namun tatapan merendahkan Vasyl membungkamnya, membuatnya kembali melalui jalan yang sama saat ia datang.

Erick mendengar itu dan tidak yakin Blanca bisa bertahan hidup. Mereka memukulinya sampai nyaris mati, tanpa belas kasihan, dan ia juga melihat kondisi perempuan itu sangat buruk.

Erick frustrasi saat berpikir nasib yang sama mungkin sedang menunggunya. Blanca sekarat karena mencoba melarikan diri.