Kebangkitan Aurora

Suara vas porselen Ming yang pecah berkeping-keping menghantam dinding ruang tamu adalah satu-satunya bunyi yang memecah keheningan sepekat kematian di vila Stefanini. Giulia menangis histeris di sofa, dengan maskara luntur menodai wajahnya yang pucat.

"Perempuan jalang itu! Perempuan terkutuk itu!" jerit Giulia, suaranya melengking oleh keputusasaan murni. "Dia menghancurkanku, Mama! Dia menunjukkan foto-foto kami di kapal pesiar, di klub malam... Seluruh dewan melihatnya! Marco dipermalukan dan ayahnya... Don Francesco bilang kalau aku mendekati Marco lagi, akan ada mandi darah! Dia akan membunuhku, Mama! Dia akan membunuhku!"

Aku mondar-mandir, merasakan dadaku membara oleh kebencian yang nyaris membuatku tak bisa bernapas. Kuku-kukuku tertancap di telapak tanganku begitu dalam hingga hampir merobek kulit. Aku dirasuki amarah. Bertahun-tahun perencanaan, manipulasi halus pada pikiran Marco, intrik demi menempatkan putriku di puncak Sisilia... semua diluluhlantakkan jadi debu oleh seorang gadis dua puluhan dan sebuah gaun merah.

"Tutup mulutmu, Giulia! Menangis lebih pelan!" desisku, mencengkeram bahunya dan mengguncangnya dengan keras. "Kalau ayah tirimu mendengar teriakan-teriakanmu, dia akan mengusir kita dari rumah ini hari ini juga!"

"Tapi Marco, Mama... Aku dilarang menemuinya! Di bawah ancaman mati dari Donati!" ia terisak, matanya terbelalak ketakutan. "Apa yang akan kita lakukan? Pernikahan itu dibatalkan tapi aku tidak boleh bersamanya. Kita kalah!"

"Kita tidak kehilangan apa pun!" sumpahku, gigi terkatup rapat, menatap kekosongan sementara racun mengalir di nadiku. Amarah membakarku, tetapi pikiran sakitku sudah mulai mencari jalan keluar yang nekat. "Aurora mengira dirinya cerdas karena mempermalukan kita di hadapan dewan. Tapi dia membuat satu kesalahan: dia meninggalkan keluarga Donati dalam keadaan rentan dan terluka harga dirinya. Kalau Francesco mengancam nyawamu, kita akan membuat tanah pijakannya bergetar. Aku tidak akan menyerahkan mahkota itu, Giulia. Kalau kita tidak bisa masuk lewat pintu depan dengan sebuah pernikahan, kita akan menemukan cara lain untuk membuat keluarga Donati berdarah sampai mereka tak punya pilihan selain mengalah."

🌹🌹🌹

Ruang kerja ayahku tak pernah terasa sedingin ini, bahkan di musim dingin paling ganas sekalipun. Tapi es yang sebenarnya ada di tatapan Francesco Donati. Ia tidak berteriak. Sang Don yang dingin dan tak kenal ampun telah kembali, dan itu jauh lebih berbahaya daripada amarah meledak-ledaknya.

Alberto, pamanku, tetap berdiri di dekat jendela dengan raut kelam, sementara Antonio berdiri di sisiku, tegang, tahu bahwa satu kata salah di dalam ruangan ini adalah kesalahan fatal.

"Kau sadar apa yang telah kaulakukan, Marco?" suara ayahku keluar rendah, terseret, membelah keheningan bagai bilah pisau. "Kau tidak hanya kehilangan calon istri paling cemerlang dan paling berkuasa yang bisa diidamkan klan ini. Kau mengubah kita menjadi bahan tertawaan di hadapan dewan. Kau merangkak mengejar anak seorang perempuan oportunis dan memberikan peta aib kita kepada musuh-musuh kita."

"Aku melakukan apa yang selalu Ayah inginkan, bukan?" balasku, mencoba mempertahankan tatapan, meski beban rasa bersalah dan penghinaan yang kuterima dari Aurora masih membakar harga diriku. "Pertunangan itu batal. Aku mengambil alih bisnis, aku mengambil alih pelabuhan, tapi..."

Sang Don memukul meja dengan kepalan tangan, membuat kertas-kertas melonjak.

"Kau tidak akan mengambil alih apa pun kalau kau sudah mati!" ia menggeram, bangkit berdiri. "Keluarga Rossi sudah tahu soal pemutusan itu. Klan Mattone juga. Dewan menjatuhkan utang moral pada kita, dan para saingan kita seperti hiu, Marco. Mereka telah mencium bau darah dari aliansi kita yang bubar."

Paman Alberto melangkah maju, dengan suara sarat urgensi.

"Francesco benar, Marco. Dua jam lalu, salah satu truk kargo kita di utara Messina dicegat dan dibakar oleh orang-orang Rossi. Mereka sedang menguji perbatasan kita. Mereka tahu keluarga Stefanini tidak akan menggerakkan satu prajurit pun untuk melindungi kita sekarang setelah kau mencemari nama putri mereka. Bubarnya aliansi itu membuka celah pada keamanan kita. Jalur-jalur penyelundupan sedang diserang."

Antonio menatapku, keseriusan di wajahnya menegaskan skenario terburuk.

"Klan-klan saingan memanfaatkan ini untuk melancarkan serangan besar-besaran, Marco. Mereka mengira kita lemah, bahwa calon Don adalah bocah lemah tak bertanggung jawab yang lebih memilih rok perempuan ketimbang kekuasaan. Kalau kita tidak bertindak sekarang, Sisilia akan menjadi medan perang sebelum akhir pekan ini."

Kutatap kedua tanganku sendiri, merasakan beban mahkota mulai meremukkan kesombonganku. Aurora tidak sekadar membebaskanku; ia telah mencabut perisai pelindung yang menjaga keamanan klanku. Aku bebas dari pernikahan yang tak kuinginkan, tetapi harga kebebasan itu adalah perang yang membayang, yang mengancam menghancurkan segala yang kulahirkan untuk kupimpin.

🌹🌹🌹

Deru mesin jet pribadi adalah dengungan menenangkan yang memenuhi kabin mewah. Kupandangi ke luar jendela, mengamati pesisir Sisilia berubah menjadi garis samar di cakrawala, sampai lenyap sepenuhnya di balik awan-awan musim semi.

Aku sedang kembali ke Jerman. Dan aku kembali dengan penuh kemenangan.

Kubenahi posisiku di kursi kulit, mengambil gelas sampanye yang disajikan pramugari beberapa menit setelah lepas landas. Seulas senyum miring, ringan dan tulus, akhirnya muncul di bibirku. Beban yang kupikul di bahu sejak usia enam belas tahun telah lenyap.

"Kau berhasil, kan?" tanya Joana, dengan wajahnya terproyeksi di hadapanku lewat panggilan video, dengan kilau kekaguman di matanya. "Seluruh Sisilia pasti sedang jungkir balik saat ini."

"Mereka berada persis di tempat yang layak mereka dapatkan, Joana," jawabku, mengangkat gelas dalam sulang diam-diam. "Marco mengira ia bisa mempermalukanku di masa remaja dan lolos tanpa hukuman. Giulia mengira jebakan-jebakan ibunya tidak akan terbongkar dan akan menjaganya tetap di puncak. Tapi mereka lupa bahwa aku tidak main dengan aturan lama mafia. Aku memakai kecerdasan, fakta, dan hukum pasar."

Kuseruput seteguk sampanye, merasakan kesegaran kemenangan menyucikan pikiranku. Aku telah membersihkan kehormatanku di hadapan seluruh masyarakat mafia, telah menempatkan keluarga Donati dalam posisi berutang moral, dan yang terpenting: telah merebut kebebasanku yang mutlak tanpa menumpahkan setetes darah pun dengan tanganku sendiri.

"Lalu sekarang, Aurora?" Joana bertanya. "Apa langkah selanjutnya?"

"Sekarang, fokusku seratus persen pada Stefanini Logistics," kunyatakan, suaraku mengambil nada tegas pebisnis tak kenal ampun yang telah kujadikan diriku. "Kita akan menutup kontrak dengan pelabuhan Hamburg dan memperluas rute ke Eropa Timur dan Amerika. Biarkan keluarga Donati dan Rossi saling membunuh di Sisilia karena harga diri dan wilayah kuno—aku sudah bebas dari masa lalu."

Joana berubah serius, dan melemparkan padaku lewat layar, sebuah tatapan yang berbeda, tatapan seorang saudari. Tatapan seseorang yang mengenal jiwaku.

"Aurora... aku tahu betapa kuatnya dirimu dan bagaimana kaugunakan apa yang terjadi untuk bangkit. Sedikit perempuan yang punya kecerdasan emosional sebesar itu, tapi..."

"Tapi?"

"Jangan biarkan luka masa lalu ini mengubur hati yang menakjubkan, yang aku—lebih dari siapa pun—tahu kau miliki." Ia mengembuskan napas. "Kau berlagak keras, kau bilang tidak melakukan apa pun demi amal... tapi aku tahu soal panti-panti asuhan dan panti-panti jompo yang kaukunjungi di pinggiran kota. Soal donasi-donasi besar untuk membantu pasien miskin di rumah sakit. Kau tak pernah menceritakannya padaku, tapi kau lupa bahwa aku ini bayanganmu—pribadi dan finansial."

Kuberikan sebuah senyum yang membuat pipiku menghangat.

"Dan teruslah rahasiakan hal itu."

"Perempuan yang punya hati seperti itu tidak boleh menutup dirinya selamanya gara-gara seorang tolol yang menyakitinya di masa remaja."

"Joana... bukan hanya itu. Tentu saja, aku tidak akan menagih janji-janji yang dibuat di masa kanak-kanak, itu akan konyol bagiku. Tapi Marco bisa saja mengatakan yang sebenarnya kepadaku—mengatakan bahwa ia jatuh cinta pada Giulia, sekalipun dimanipulasi oleh Elena. Aku, sekalipun mencintainya, akan membantu membatalkan kontrak itu. Tapi ia memilih menjadi pengecut. Laki-laki memang begitu... pengecut."

"Tidak semua, kita tidak bisa menggeneralisasi." Ia tersenyum lembut. Joana berbeda denganku. Ia sama-sama kuat, tetapi ia manis dan penuh mimpi. Kami berasal dari kenyataan yang berbeda—mungkin itulah pembedanya. "Jangan tutup hatimu. Bukan berarti kau harus keluar mencari-cari, tapi seseorang bisa saja muncul dan kau tak menyadarinya."

"Kita lihat saja nanti..." kutandaskan minumanku sekali teguk. "Sekarang mari bicara yang penting, bagaimana jadwalku minggu ini?" kualihkan topik secara drastis. "Cinta sudah mati bagiku, tapi imperiumku di Jerman baru saja dimulai."

🌹🌹🌹