Đau khổ là một con dao hai lưỡi. Nhân vật phải chịu đựng nỗi đau và nhân vật gây ra đau đớn đều trở nên khó quên, quan trọng hơn.
Nó có thể là đau khổ về thể chất hoặc tinh thần. Sự trình bày rõ ràng về tổn thương tâm lý hoặc thể chất nghiêm trọng trong câu chuyện có thể làm tăng đáng kể sự đồng cảm của độc giả. Tuy nhiên, hãy nhớ rằng, sức mạnh của nỗi đau không phải đến từ việc mô tả chi tiết về nỗi đau, mà là từ việc mô tả chi tiết về nguyên nhân gây đau và hậu quả của nó. Cảnh tượng máu me chỉ khiến độc giả ngạt thở; tiếng khóc nức nở cuối cùng chỉ khiến người đọc cười nhạo. Nhưng ngay cả với rất ít chi tiết, nếu bạn có thể thể hiện được một nhân vật mất đi người yêu sau bao nhiêu tình yêu đã dành ra, một người bị phản bội sau bao nhiêu niềm tin đã đặt vào, thì nỗi đau của nhân vật đó sẽ rất mạnh mẽ. Nếu bạn thể hiện cách mà nhân vật đối mặt và từ chối chịu đựng nỗi đau, thì độc giả cũng sẽ khóc cho họ. Một quy luật khác là, nếu nhân vật khóc, độc giả không nhất thiết phải khóc; nhưng nếu nhân vật có thể khóc mà không khóc, độc giả có thể sẽ khóc cho họ.
Lựa chọn của chính nhân vật cũng sẽ ảnh hưởng lớn đến mức độ cảm xúc mà nỗi đau mang lại cho độc giả. Một phóng viên theo dõi vụ án kinh tế liên quan đến bạn trai làm ăn phi pháp, cô phải lựa chọn giữa tình yêu và lòng trung thực của mình như thế nào? Khi khán giả thấy cô từ bỏ tình yêu vì lý tưởng, sự động lòng trong họ rất lớn, lớn hơn nhiều so với việc cô mất đi người yêu do tác động bên ngoài. Sự đau đớn của việc chọn lựa vì mục tiêu lớn lao hơn là hi sinh. Cảm xúc này mạnh mẽ hơn nhiều so với cảm xúc do chính nỗi đau mang lại.
Tình huống nguy hiểm thường liên quan đến sự tổn thương và mất mát tiềm ẩn. Giống như mọi người đều biết, sự lo lắng trước khi đến nha sĩ về cơn đau có thể thậm chí còn đáng sợ hơn cả cảm giác đau thực tế. Khi nhân vật của bạn phải đối mặt với mối đe dọa, khán giả tự nhiên sẽ cảm thấy quan tâm hơn đến họ. Càng nhiều nguy hiểm, nhân vật càng bất lực, thì càng thu hút sự quan tâm của khán giả.
Điều quan trọng là phải khiến khán giả tin rằng sự kinh hoàng có thể thực sự xảy ra để tăng cường sự căng thẳng. Trong các bộ phim cũ, tình huống nguy hiểm thường không thực tế: nhân vật chính bị trói vào cột và dần tiến gần đến cưa điện; nữ chính bị kẹt trên đường ray với một chuyến tàu đang lao đến. Tuy nhiên, trong quá khứ, khán giả biết rằng các nhà làm phim thường không để nhân vật chính thực sự bị thương nặng hoặc tử vong, bởi điều đó không phù hợp với xu hướng thẩm mỹ của thời đại đó.
Khi các tác giả nhận ra rằng những tình huống nguy hiểm phi lý này không còn gây tin tưởng và thậm chí có phần buồn cười, họ đã bắt đầu thay đổi cách tiếp cận. Họ không còn tạo ra những tình huống nguy hiểm kỳ quặc, mà chuyển sang sử dụng những mối đe dọa đơn giản nhưng thực tế hơn. Ví dụ, khi lần đầu tiên một nhân vật phản diện đè điếu thuốc đang cháy vào lòng bàn tay của nhân vật chính, khán giả không khỏi hồi hộp. Đây là một bước ngoặt, bởi kẻ xấu không chỉ đe dọa bằng lời nói mà còn thực sự hành động. Điều này làm cho những lời đe dọa sau đó trở nên đáng tin hơn. Chính sự tin tưởng này khiến mối đe dọa trở thành công cụ hiệu quả để tạo ra sự căng thẳng và xung đột trong câu chuyện.
Sức hấp dẫn liên quan đến dục vọng và sự uy hiếp thường đi kèm nhau. Có thể coi đó là "uy hiếp dục vọng", trừ khi nhân vật có một ham muốn mãnh liệt đối với dục vọng. Trong câu chuyện, yếu tố này đóng một vai trò quan trọng, vì vậy thể loại "tiểu thuyết ngôn tình lãng mạn" thường tập trung vào chủ đề này. Tình yêu không biết đến giới hạn. Khi một cặp đôi nam nữ xuất hiện trong câu chuyện, chúng ta thường mong chờ một mối quan hệ lãng mạn giữa họ. Nếu nhân vật này tác động mạnh mẽ đến nhau ngay từ lần gặp đầu tiên, đặc biệt trong trường hợp họ gây ra những cảm xúc tiêu cực cho nhau, thì sức hấp dẫn dục vọng sẽ càng tăng cao. Mối quan hệ đối đầu, sự khinh thường, hay tức giận, tất cả đều có thể thúc đẩy sự phát triển của mối quan hệ lãng mạn. Cảm xúc tiêu cực càng mạnh, sức hấp dẫn dục vọng càng lớn, giúp khán giả cảm thấy kết nối sâu sắc hơn với nhân vật.
Tuy nhiên, một số biên kịch đã nhận ra rằng, khi nhân vật thực sự đến với nhau, sức hấp dẫn dục vọng có thể biến mất. Điều này không giống như bạo lực, vốn làm cho kẻ xấu trở nên đáng tin cậy và chuẩn bị cho hành động tiếp theo của hắn. Trong trường hợp hoàn thành về mặt tình dục, hiệu quả của nó giống như việc nạn nhân chết trong tình huống nguy hiểm. Ít nhất là đối với nhân vật, sức hấp dẫn dục vọng có thể mất đi. Do đó, trong tiểu thuyết tình cảm, nếu nhân vật chính nam và nữ đã hiểu rõ nhau, tác giả nên kết thúc câu chuyện hoặc tạo ra một mối đe dọa từ bên ngoài để tạo thêm rắc rối cho tình yêu của họ.
Những tiểu thuyết hay thường xoay quanh sự biến đổi sâu sắc của nhân vật. Chẳng hạn, một người ích kỷ, lạnh lùng học được cách quan tâm đến người khác hơn bản thân. Một phụ nữ chỉ theo đuổi vật chất cuối cùng lại quyết định lựa chọn tình yêu để kết hôn. Một người nghiện công việc dần dành nhiều thời gian hơn cho gia đình. Một bà lão tự kỷ cuối cùng cũng mở lòng với mọi người xung quanh.
Chúng ta thích chứng kiến sự thay đổi của nhân vật vì chính chúng ta cũng đang trải qua sự thay đổi. Ai cũng từng trải qua nỗi đau nhưng cảm thấy giải thoát khi thay đổi, nhất là khi sự thay đổi mang lại những điều tích cực và mới mẻ cho cuộc sống cũng như cảm xúc của chúng ta.
Để nhân vật chính của bạn có sự thay đổi sâu sắc, bạn cần tạo ra một vấn đề nội tâm cho họ.
Dưới đây là một số vấn đề nội tâm có thể xuất hiện trong tiểu thuyết, phim và cuộc sống thực:
● Trách cứ mọi thứ xung quanh, cảm thấy cuộc sống bất công và rơi vào tình cảnh tuyệt vọng;
● Sợ hãi cảm giác cô đơn, có thể do bị bỏ rơi từ nhỏ;
● Làm mọi việc chỉ để được mẹ chấp nhận;
● Thề sẽ báo thù;
● Sợ hãi sự hứa hẹn trong mối quan hệ nào đó do trải qua cha mẹ ly hôn;
● Gom góp quần áo và đồ vật một cách điên cuồng vì từng trải qua thời Đại suy thoái;
● Không cho phép con cái chơi (vì đã từng để con cái chơi mà dẫn đến tai nạn chết người);
● Chịu đựng bạo lực do tưởng rằng đó là cách yêu đúng đắn, bị ảnh hưởng từ cha mẹ nghiện bạo lực;
● Thích cô đơn (vì bị người tin tưởng làm tổn thương);
● Cảm thấy mình vô giá trị, tự phá hoại bản thân.
Bạn đã có ý tưởng chưa? Hãy tạo ra một tổn thương, khuyết điểm bi kịch hoặc "thói quen xấu sâu rễ" cho nhân vật của mình. Nói chung, hãy làm thay đổi cuộc sống bình thường của họ.
Trong câu chuyện của bạn, kết cục cuối cùng của nhân vật chính là gì? Toàn bộ câu chuyện là để dẫn dắt nhân vật chính đến thời điểm quyết định quan trọng, nơi cô ấy phải lựa chọn giữa sự cứu rỗi và sự huỷ diệt, và những gì xảy ra sau đó là hậu quả. Trong câu chuyện của bạn, nhân vật chính có chọn một cuộc sống mới và nhận được hạnh phúc bình yên trong cuộc sống không? Hay vì đã chọn sai lầm mà rơi vào vực thẳm không lối thoát?
Độc giả mong muốn xem nhân vật chính đưa ra lựa chọn đúng đắn, nhưng dù lựa chọn của cô ấy là gì, trạng thái cuối cùng đối với độc giả vẫn cực kỳ hấp dẫn. Là người quan sát, chứng kiến người khác đưa ra lựa chọn rồi hứng chịu hậu quả, dù kết quả đó ngọt ngào hay đắng cay, quá trình quan sát đều cực kỳ hấp dẫn.
Có lẽ đó chính là lý do chúng ta đọc tiểu thuyết.
