Nghệ thuật thường xuất phát từ cuộc sống, và đây là nguồn cảm hứng không thể phủ nhận. Vì vậy, khi bạn tìm kiếm nhân vật phù hợp, hãy bắt đầu từ những mối quan hệ và cuộc sống hàng ngày của bạn, từ những người bạn gặp gỡ, biết đến và chính bản thân bạn.
Một số tác giả thường mang theo sổ tay hay thiết bị ghi âm để ghi chép lại những hiện tượng hay đoạn hội thoại họ quan sát được. Bạn có thể nghe được những câu chuyện thú vị, quan điểm độc đáo, hành động khác thường khi xếp hàng tại trạm xăng, quầy thanh toán tạp hóa hoặc khi chờ đợi trong quán cà phê. Những quan sát này có thể giúp bạn tạo nên nhân vật độc đáo.
Tuy nhiên, hãy nhớ rằng, đừng chỉ dựa vào những gì bạn nghe thấy hay quan sát được, vì những cuộc đối thoại bạn nghe được, những sự kiện bạn quan sát thấy, khó có thể trực tiếp trở thành nội dung câu chuyện. Hãy sử dụng chúng như một nền tảng, một bức tranh phông nền để bổ sung màu sắc cho câu chuyện của bạn. Khi nghe ai đó nói điều gì đó thú vị, hãy tự hỏi tại sao họ lại nói như vậy, suy nghĩ của họ là gì? Hãy tìm hiểu sâu hơn trước khi bạn biến một quan sát thú vị thành tiềm năng cho câu chuyện và nhân vật của bạn.
Bạn bè và gia đình là nguồn cảm hứng quý giá cho nhiều tác giả. Bạn hiểu họ, biết cách họ nói chuyện, thói quen, điểm mạnh và yếu. Mô tả một người bạn biết có thể dễ dàng hơn nhiều so với việc sáng tạo một nhân vật hoàn toàn mới. Tuy nhiên, cũng cần phải cẩn thận, vì có thể gặp phải rắc rối trong hai trường hợp sau:
Thứ nhất, việc tìm kiếm cảm hứng cho nhân vật từ cuộc sống thực có thể dẫn đến việc hiểu lầm hay viễn tưởng. Có thể bạn không hiểu rõ người đó như bạn nghĩ, vì bạn chưa thực sự tiếp cận được ký ức và tâm hồn họ. Bạn chỉ biết những gì họ nói hoặc bạn suy đoán mà thôi. Khi biến họ thành nhân vật trong tác phẩm của mình, bạn cần phải hiểu họ hơn nữa. Điều này không chỉ là việc sao chép người thật. Bạn cần phải sáng tạo và phát triển nhân vật, kể cả khi bạn nghĩ mình đã hiểu rõ họ. Ngoài ra, khi sử dụng yếu tố từ cuộc sống thực, bạn có thể quên mất rằng người đọc không biết sự việc này thực sự đã xảy ra. Nếu sự kiện đó khá đặc biệt, bạn cần đưa ra lý do thuyết phục để người đọc tin vào nó. Bạn có thể bỏ qua việc giải thích cách một sự việc diễn ra hay lý do tại sao nhân vật lại hành động như vậy. Điều này có thể làm cho những phần chân thực nhất trong câu chuyện của bạn trở nên không thuyết phục. Hãy nhớ rằng, sự thuyết phục của một câu chuyện không phụ thuộc vào sự thật mà phụ thuộc vào cảm nhận của người đọc. Bạn cần cung cấp đủ lý do và chi tiết để giải thích quá trình, động cơ và hậu quả, giúp người đọc tin tưởng vào câu chuyện.
Thứ hai, việc sử dụng người thân hoặc bạn bè làm nguồn cảm hứng có thể gây rắc rối trong mối quan hệ cá nhân. Nếu họ nhận ra mình trong câu chuyện, điều này có thể tạo ra mâu thuẫn. Dù bạn không có ý xúc phạm họ và thậm chí cố gắng trình bày một cách công bằng, vấn đề vẫn có thể phát sinh. Giải pháp là hãy coi bạn bè và gia đình là điểm khởi đầu để tạo ra nhân vật mới. Dùng họ như một mẫu mực để tạo ra nhân vật, sau đó loại bỏ hoặc thay đổi tất cả các chi tiết bên ngoài. Dù nguyên mẫu có thể là chị gái của bạn, nhân vật không cần phải giống cô ấy hoàn toàn, không cần cùng gu thời trang hay trải nghiệm tuổi thơ giống hệt. Hãy che giấu nguyên mẫu một cách kỹ lưỡng, chỉ giữ lại những yếu tố liên quan đến tính cách cốt lõi của nhân vật.
Bạn có thể đặt mình vào hoàn cảnh của nhân vật và tưởng tượng xem họ sẽ phản ứng như thế nào trong những tình huống cực đoan.
Bạn muốn viết về một người đã giết người, nhưng bạn chưa bao giờ giết người thì phải làm sao? Hãy tưởng tượng xem, bạn đã bao giờ tức giận đến phát điên chưa? Bạn đã từng muốn trả thù ai đó một cách dữ dội chưa? Có. Bạn đã cảm nhận được những cảm xúc này, đã có những động cơ này. Điều bạn cần làm là tưởng tượng xem những cảm xúc và nhu cầu này sẽ như thế nào khi được phóng đại, hoặc bạn không thể kiểm soát cảm xúc và phát tiết bằng bạo lực. Là do kích động gây ra? Hãy tưởng tượng xem, điều gì sẽ khiến bạn đầy giận dữ và muốn giết người? Tìm ra kích thích này, áp dụng lên nhân vật của bạn, khiến họ cũng tràn đầy giận dữ. Hay là một vụ giết người được lên kế hoạch cẩn thận? Khi đó, bạn cần suy nghĩ xem, làm thế nào để thuyết phục bản thân rằng, để đạt được mục đích nào đó, bạn thậm chí sẽ chọn giết người. Là vì một sứ mệnh quan trọng? Trong môi trường bạn lớn lên, giết người là chuyện bình thường? Hay bạn có lý do để không coi trọng người khác?
Chúng ta để ký ức ở phần cuối cùng, bởi dù nó giống như một giếng sâu, nhưng lại dễ cạn kiệt. Khi sáng tác, bạn sẽ có ý thức hoặc vô thức tìm kiếm nguyên liệu từ ký ức. Thực tế, tất cả các phương pháp tạo hình nhân vật mà chúng tôi đã đề cập trước đó đều bắt nguồn từ ký ức: ký ức về bạn bè, gia đình, và những người xa lạ.
Những ký ức này, do thời gian trôi qua và quan điểm thay đổi, có thể bị biến dạng hoặc mất mát. Kể cả những điều bạn đã làm, muốn làm, lý do tại sao làm và kết quả cuối cùng, cũng có thể bị biến dạng trong ký ức. Bất kể có thật hay không, ký ức của bạn về bản thân là những hình ảnh rõ ràng nhất mà bạn có, trong đó chứa đựng sự hiểu biết của bạn về người khác, về động cơ hành động của họ. Bạn là người duy nhất hiểu rõ sự thật bên trong. Khi bạn thể hiện nội tâm nhân vật trong tiểu thuyết, bạn cũng không tránh khỏi việc thể hiện chính trái tim mình. Dù thế nào đi nữa, điều này xảy ra ở mức độ vô thức. Đôi khi nó có thể khiến bạn ngạc nhiên, thậm chí cảm thấy xấu hổ. Khi đọc lại câu chuyện của mình, bạn đột nhiên phát hiện mình đã vô tình tiết lộ quá nhiều điều sâu kín trong lòng mình.
Tuy nhiên, việc nhân vật bắt nguồn từ ký ức vô thức không có nghĩa là bạn không thể cố ý khai thác nó. Khi bạn cần mô tả thái độ của một đứa trẻ với anh chị em của mình, bạn có thể nhớ lại cảm nhận của bạn về anh chị em mình khi còn nhỏ; cố gắng sử dụng ký ức và tâm trạng của bạn lúc đó để mô tả đứa trẻ đó. Sự hiểu biết của bạn về chính mình vượt trội hơn so với hiểu biết về người khác, và nguồn tài liệu đáng tin cậy nhất của bạn thường là chính ký ức của mình. Tuy nhiên, nguy hiểm khi dựa vào ký ức là mỗi người chúng ta chỉ có một cuộc đời. Một cách vô thức, bạn liên tục gặp phải những tình huống tương tự và phản ứng tương tự. Điều này dẫn đến sự lặp lại trong cách suy nghĩ cá nhân, bởi bạn luôn tìm kiếm trong góc ký ức cố định, giống như đứa trẻ thường xuyên nặn mụn cũ. Bạn cần ý thức không sử dụng cùng một cách để nhớ lại một sự kiện. Nói cách khác, ngay cả khi nhân vật của bạn bắt nguồn từ một thời điểm và hoàn cảnh cụ thể trong cuộc đời bạn, bạn vẫn cần phải chế tác nhân vật đó.
Trong quá trình sáng tác, việc tìm kiếm nguồn cảm hứng cho nhân vật có thể nảy sinh từ chính câu chuyện mà bạn đang viết.
Giả sử bạn đang kể một câu chuyện về một nàng công chúa trẻ bị giam cầm trong tháp cao. Nếu bạn không hứng thú với câu chuyện cổ tích, bạn có thể biến nó thành phiên bản hiện đại: một cô gái trẻ bị bắt cóc trên đường phố New York và bị nhốt trong một tòa nhà bỏ hoang. Nếu điều này vẫn không làm bạn hứng thú, hãy thử như thế này: vì cha mẹ đi làm ở Úc, một cô gái phải trải qua mùa hè với người khác, người mà "khó ưa". Câu chuyện đã ngầm đề cập đến một số nhân vật. Vì cô gái bị buộc phải ở một nơi nào đó, phải có người "bắt buộc" cô ấy, đó chính là nhân vật phản diện của câu chuyện. Ngoài ra, còn phải có người thân bị đe dọa bắt cóc. Nếu cô ấy là công chúa, điều đó có nghĩa là câu chuyện sẽ có vua hoặc hoàng hậu, người muốn chuộc lại công chúa. Nhưng cũng có thể cô ấy tự cho rằng cha mẹ không cần mình nữa. Dù thế nào, câu chuyện cũng phải có vai trò của cha mẹ.
Nếu cô ấy thường sống với người thân khác, những người này cũng là nhân vật trong câu chuyện. Ví dụ, một người dì kiêu căng? Một người chú tẻ nhạt? Hoặc, trong trường hợp cực đoan hơn, người dì lúc nào cũng đi "mua sắm", trong khi người chú ngày nào cũng nằm trên ghế sofa xem TV. Nhưng cuối cùng lại phát hiện ra, hóa ra người chú cả đêm ở tầng hầm chế tạo ma túy, và người dì ban ngày thì bận rộn "giao hàng". Không, không được, bạn lại đang tạo nên một cốt truyện gây sốc. Được rồi, vậy thì thay đổi nó, người dì ban ngày đi làm kiếm tiền nuôi gia đình, còn người chú thì giống như vẻ ngoài của mình, lười biếng và ngốc nghếch. Khi anh ta đề xuất phát triển một mối quan hệ gần gũi hơn so với mối quan hệ nuôi dưỡng hiện tại, anh ta ngu ngốc đến nỗi nghĩ rằng cháu gái sẽ đánh giá cao ý tưởng ngớ ngẩn của mình.
Dù những ý tưởng trên có làm bạn hứng thú hay không, bạn đều có thể thấy được quá trình tạo lập ý tưởng. Câu chuyện cơ bản đã có, cần nhân vật tham gia. Một khi bạn tìm thấy nhân vật phù hợp cho câu chuyện, bạn có thể sử dụng các phương pháp đã đề cập trước đó để tạo hình nhân vật thú vị, hoàn chỉnh.
Ngoài nhân vật chính, còn có những nhân vật xuất hiện theo yêu cầu của bối cảnh câu chuyện. Ví dụ, cô gái phải trải qua mùa hè với chú và dì của mình. Họ có con cái không? Nếu con cái nhỏ hơn cô, cô sẽ phải chăm sóc; nếu lớn hơn, có thể sẽ không quan tâm hoặc trêu chọc cô, làm cô buồn; Nếu bằng tuổi cô, chúng có thể lạnh lùng hoặc gạt cô ra ngoài. Có thể là một đứa trẻ hư hỏng và chán chường, quấn quít cô suốt ngày?
Chú và dì sống ở đâu? Một thị trấn nhỏ? Có hàng xóm không? Có một cửa hàng tiện lợi gần đó, nhân viên cửa hàng trở thành bạn của cô? Hoặc có người chơi bóng bàn hoặc trò chơi điện tử cùng cô ở cửa hàng tiện lợi? Họ cũng có thể sống gần biển. Người dân gần biển thì nhiều hơn. Cô có thể gặp một người thú vị, người mỗi sáng đi dạo trên bãi biển? Cô gái đến từ đâu? Cô có viết thư cho bạn bè ở nhà không? Hoặc cô đang cố gắng duy trì một mối quan hệ tình cảm từ xa, trong khi bạn trai cô lại lén lút hẹn hò với người bạn thân nhất của cô? Cô có tham gia lớp học bổ túc không? Điều này sẽ có giáo viên và bạn học. Nếu cô làm thực tập mùa hè, biên tập cho một tờ báo hàng tuần địa phương? Vậy thì, sẽ có biên tập viên, người làm bố cục, người này ghét cô vì mỗi lỗi cô chỉ ra, có một tác giả cột xã hội kỳ lạ, một người cùng tuổi làm cả việc phát báo và thực tập viên báo chí.
Nếu chú và dì cô sống trên một trang trại, trong mùa hè, khi quả anh đào chín, một nhóm công nhân nông trại quay trở lại giúp thu hoạch quả anh đào. Nếu họ sống trên núi, cô có thể gặp gỡ những kẻ săn trộm, những người bảo vệ rừng, những người đi bộ đường dài thú vị, hoặc thậm chí là một số người nguy hiểm. Điều này dễ hiểu, nhưng đáng tiếc, nhiều tác giả thường quên mất điều này. Bạn cần phải chuyển sự chú ý khỏi nhân vật chính, nhìn xem xung quanh còn có ai. Những nhân vật này có thể là nhân vật phụ, hoặc chỉ là nhân vật nền, nhưng với những nhân vật này, câu chuyện của bạn sẽ trở nên phong phú và chân thực hơn. Những nhân vật này cũng mở ra nhiều khả năng hơn cho câu chuyện: nhiều xung đột hơn, cốt truyện phức tạp hơn, cung cấp một con đường mới cho nhân vật chính thoát khỏi tình huống khó khăn. Những nhân vật này cũng có thể trở thành nhân vật chính của câu chuyện vì chính bản thân họ rất thú vị.
Mặc dù chúng ta quan tâm đến những nhân vật hiện diện trong câu chuyện, nhưng việc nhìn lại quá khứ cũng rất quan trọng. Từ quá khứ, giúp chúng ta hiểu được những người đã không còn tồn tại nữa nhưng đã góp phần hình thành nhân vật hiện tại.
Thường thì trong một số câu chuyện, nguồn gốc của nhân vật chính không được làm rõ. Họ có vẻ như không có ký ức, không nhớ về những người đã mất, không nhắc đến cha mẹ hay công việc trước đây của họ. Nhưng trong thực tế, chúng ta thường nhớ về những người không còn bên cạnh nữa, hoặc gặp lại người quen trên đường, và nhiều tình huống trước mắt dường như quen thuộc. Chúng ta học cách xử lý tình huống hiện tại từ những mối quan hệ trong quá khứ. Ví dụ, cô gái trong câu chuyện của chúng ta trở nên thân thiết với nhân viên cửa hàng tiện lợi có vẻ ngoài hài hước, liệu cô có dần phát triển tình cảm với anh ta không? Hay anh ta lại khiến cô nhớ đến kẻ lưu manh mà cô từng biết ở trường? Cô có thể muốn giữ lòng trung thành với bạn trai mình, mặc dù cô ngày càng bị cuốn hút bởi nhân viên cửa hàng, nhưng cô vẫn thường xuyên nhớ về bạn trai của mình. Những người này, "không có mặt" nhưng lại có ảnh hưởng lớn đến cô.
Hoặc, khi cô cố gắng hòa nhập với chú và dì, cô có thể nhận ra rằng mâu thuẫn bắt nguồn từ người bà đã mất cách đây nhiều năm. Người bà trước đây thiên vị cha cô và không công nhận những nỗ lực của chú cô. Ban đầu, cô gái không thích chú mình, nhưng sau đó, cô phát hiện ra những điểm tốt ở chú mà cha và bà cô không thấy. Thực tế, câu chuyện có thể khám phá mối quan hệ giữa cô và người bà đã khuất. Cô cảm thấy tức giận với người bà chỉ tồn tại trong ký ức. Cuối cùng, trong một tình huống phức tạp, cô thấy bóng dáng của bà trong chú và nổi giận. Câu chuyện có thể kết thúc với sự thay đổi của cả cô và chú.
Tóm lại, nhân vật đến từ đâu? Có những loại nhân vật nào? Tại sao họ lại như vậy? Khắp nơi trên thế giới, bạn có thể tìm thấy câu trả lời cho những câu hỏi này, và trong những câu trả lời đó, có những câu chuyện tuyệt vời. "Câu chuyện tuyệt vời", đúng, đó là từ ngữ, "tuyệt vời". Một câu chuyện hấp dẫn độc giả chắc chắn xuất phát từ một bộ óc tò mò, đó chính là bộ óc của bạn. Nó không ngừng suy ngẫm, phóng đại, nghi ngờ, thách thức, đảo ngược, theo đuổi. Dần dần, những nhân vật tốt cùng câu chuyện của họ sẽ hiện hữu trong suy nghĩ của bạn, xâm nhập vào lưới tư duy của bạn. Bạn thổi hồn vào họ, và họ sẽ có cuộc sống riêng.
Sau ba bài học trên, chúng tôi tin rằng mọi người đã có cái nhìn sâu sắc hơn về "việc tạo dựng nhân vật". Không có tác giả nào không cần một nhân vật chính hấp dẫn, vì vậy, trước khi bắt đầu viết, bạn có thể tuân theo các bước sau để tạo ra một hoặc hai hình tượng nhân vật chính ba chiều cho câu chuyện của mình:
1. Xác định tính cách cốt lõi của nhân vật (nếu không thể xác định tính cách của nhân vật, hãy quan sát và suy nghĩ kỹ lưỡng, tìm kiếm nhân vật từ cuộc sống của bạn hoặc từ cốt truyện của câu chuyện);
2. Dựa trên tính cách cốt lõi, thêm vào nhân vật những đặc điểm về hình thức và môi trường sống tự nhiên phù hợp;
3. Làm cho nhân vật của bạn trở thành người có câu chuyện riêng - viết những ghi chú nhỏ về nhân vật, để họ trải qua đau khổ, ban cho họ những vấn đề tâm lý nội tâm, và đẩy họ vào vòng xoáy của sự kiện.
