Chương 2: Thức Tỉnh

Albert lảo đảo bước ra khỏi căn phòng đá, trong đầu vẫn còn mờ mịt vì sự thức tỉnh sức mạnh bất ngờ. Bản đồ linh hồn của anh giờ đây không còn mờ nhòa nữa mà sáng rực, những vùng đất và đường dẫn trên đó như đang chuyển động, thay đổi liên tục. Anh cảm nhận rõ ràng sức mạnh của không gian và thời gian đang chảy trong mình, nhưng vẫn chưa thể hoàn toàn kiểm soát được nó.

Khi rời khỏi cơ quan bí mật, Albert trở lại nơi mà cuộc thi đang diễn ra. Cổng Abyssal, được mở ra với sự chứng kiến của những thành viên cao quý từ Hội đồng Abyss, nơi những chiến binh ưu tú nhất từ khắp nơi trên thế giới đến tham gia và chứng minh bản thân. Mỗi năm, những cá nhân xuất sắc nhất sẽ được chọn để bước vào cổng này và đối mặt với những thử thách khủng khiếp bên trong.

Trong khi những chiến binh khác đang tiến sâu hơn vào cổng Abyssal, Albert bị bỏ lại phía sau. Anh bị coi thường, bị đánh giá là "phế vật" vì chưa thức tỉnh được sức mạnh đáng kể nào. Mọi người đều cười nhạo và tiếp tục cuộc thi mà không hề bận tâm đến anh. Albert đứng giữa chiến trường hoang tàn, cảm nhận sự cô độc.

Đúng lúc đó, tiếng bước chân vội vã vang lên từ phía xa. Kai, một người bạn cũ của Albert, xuất hiện với vẻ mặt lo lắng.

- "Albert! Cậu ở đâu thế? Chúng ta đã nghĩ cậu bị..." Kai dừng lại khi nhìn thấy Albert, ánh mắt đầy ngạc nhiên. "Chuyện gì đã xảy ra với cậu? Tớ thấy cậu bị bỏ lại... nhưng giờ nhìn cậu..."

Albert gượng cười:

- "Tớ gặp chút rắc rối, nhưng giờ mọi thứ ổn rồi. Tớ phải tiếp tục hành trình của mình."

Kai cau mày:

- "Cậu chắc chứ? Những cánh cổng Abyssal phía trước càng ngày càng nguy hiểm hơn. Không chỉ có quái vật, mà còn có những thử thách khó lường."

Albert đáp lại một cách quyết tâm:

- "Tớ sẽ không dừng lại. Nếu không tiến lên, tớ sẽ mãi mãi bị bỏ lại phía sau."

Trong khi đó, tại Đế quốc Valoria, một hội đồng khẩn cấp đang được triệu tập. Trên bàn dài, những bản đồ chi tiết về lục địa Erebus được trải ra, với nhiều dấu vết ghi lại các điểm nguy hiểm. Tướng quân Hawke, người chỉ huy đội thám hiểm cấp S, báo cáo tình hình thảm khốc: hơn 60% thành viên đội đã thiệt mạng chỉ trong vòng vài ngày thăm dò lục địa này.

Tướng Hawke nói với giọng nặng nề:

- "Thưa hội đồng, lục địa Erebus không phải là một nơi bình thường. Những quái vật và hiện tượng mà chúng tôi gặp phải hoàn toàn vượt ngoài tầm hiểu biết của chúng ta. Đế quốc Valoria có thể mạnh mẽ, nhưng chúng ta không thể tùy tiện đổ quân vào đó mà không chuẩn bị kỹ càng."

Nữ hoàng Isabel, người lãnh đạo của Valoria, đứng dậy, ánh mắt sắc bén:

- "Chúng ta không có thời gian. Nếu Valoria không chiếm được Erebus, các quốc gia khác sẽ nhanh chóng nhảy vào. Đội thám hiểm mới sẽ được cử đến, và lần này, chúng ta sẽ dùng những chiến binh mạnh nhất."

Trở lại cổng Abyssal, Albert và Kai tiếp tục tiến sâu vào bên trong, nơi những sinh vật kỳ dị và tàn bạo hơn chờ đón họ. Không gian càng lúc càng méo mó, những hiện tượng lạ như thời gian ngừng trôi hoặc không gian bị bẻ cong xuất hiện nhiều hơn. Albert cảm nhận rõ ràng sức mạnh kỳ lạ trong mình, nhưng mỗi lần thử nghiệm, nó lại mất kiểm soát, gây ra những biến dạng nguy hiểm.

Khi tiến đến một khu vực mới, họ gặp nhóm của Shin, kẻ từng chế nhạo Albert trước đây. Shin nhìn thấy Albert, ánh mắt đầy khinh miệt:

- "Ồ, tưởng cậu đã chết ở đâu đó rồi chứ? Hay cậu chỉ lẩn trốn để tránh khỏi quái vật?"

Albert im lặng, không muốn đôi co. Nhưng Kai lên tiếng:

- "Cậu ấy không cần trốn. Nếu ai có thể đối mặt với những nguy hiểm ở đây, đó chính là Albert!"

Shin cười khẩy rồi quay đi. Trong ánh mắt anh ta vẫn rõ sự thù địch.

Sau khi nhóm tiếp tục, Kai lo lắng hỏi:

- "Cậu thật sự ổn chứ? Tớ biết cậu đang giấu điều gì đó."

Albert thở dài:

- "Tớ chưa hiểu rõ sức mạnh của mình. Nhưng tớ biết rằng nó không giống như của ai ở đây. Tớ sẽ tìm cách kiểm soát nó... trước khi nó làm hại chính tớ và mọi người xung quanh."

Ngay sau đó, một tiếng nổ lớn vang lên, rung chuyển toàn bộ khu vực. Những cánh cổng Abyssal mở rộng, và đợt quái vật mới xuất hiện, đông hơn và hung bạo hơn. Đây chính là thử thách tiếp theo.

Albert siết chặt nắm tay, ánh mắt đầy quyết tâm. Anh phải giải phóng toàn bộ sức mạnh để sống sót.

***Tác phẩm này là tác phẩm ký hợp đồng của NovelToon, mọi hành vi sao chép khi chưa được phép bị nghiêm cấm.***

***Hãy tải NovelToon để trải nghiệm đọc tuyệt vời hơn!***