Trời không nắng, cũng chẳng mưa. Chỉ có mây xám lững lờ, kéo ngang qua khu huấn luyện như một lời cảnh báo ngầm: cuộc đời từ giờ sẽ chẳng còn dễ thở nữa đâu.
Sân huấn luyện rộng lớn, hàng trăm tân binh đứng nghiêm chỉnh thành ba hàng dài.
Những gương mặt trẻ măng, chưa chiến sĩ nào tới hai mươi. Ai nấy đều siết tay đặt trên ngực, run rẩy mà cứng đầu, ngây thơ mà kiêu hãnh.
Quân Trinh sát
Chú ý!!
Tiếng hô lớn vang lên từ một binh sĩ tiền trạm khiến cả khu sân luyện tập chấn động.
Một số người giật mình, lập tức đưa tay lên ngực, mắt nhìn thẳng. Một vài kẻ vụng về suýt ngã chúi về phía trước.
Không một ai dám cười. Ít nhất là trong khoảnh khắc đó.
Keith Shadis
Mười phút trễ! Lũ các ngươi nghĩ đây là buổi dã ngoại à?!
Keith Sadies xuất hiện.
Vẫn là cái đầu trọc lóc và ánh mắt như muốn rạch toạc từng kẻ đứng sai tư thế.
Bước chân ông ta nặng nề mà dứt khoát, tay sau lưng, cằm hếch lên như một con kền kền vừa phát hiện con mồi.
Keith Shadis
Tôi là Keith Sadies.
Keith Shadis
Là người duy nhất đủ kiên nhẫn để đào tạo lũ đầu đất các cô cậu thành binh lính.
Keith Shadis
Tôi không đến đây để chào đón cả hội đâu.
Keith Shadis
Giờ các cô cậu chỉ là lũ gia súc chờ bọn khổng lồ đến ăn thịt. Thực ra còn thua cả gia súc!
Không ai dám thở mạnh.
Thứ duy nhất có thể lên tiếng lúc này chỉ là tiếng gió và tiếng tim đập dồn dập trong lồng ngực từng người.
Keith Shadis
Trong ba năm tới, tôi sẽ chỉnh đốn đám vô dụng các người. Tôi sẽ dạy cho các cô cậu cách chống lại bọn người khổng lồ.
Keith Shadis
Và sau ba năm đó, khi đối mặt với chúng, các người sẽ là thức ăn, sẽ là những chiếc khiên anh dũng bảo vệ bức tường....
Keith Shadis
....hay trở thành chiến binh diệt lũ khổng lồ vĩ đại nhất của nhân loại....
Keith Shadis
Lựa chọn nằm trong tay của chính các cô cậu!!
Âm thanh ấy dội xuống sân huấn luyện như tiếng sấm nện vào lòng đất.
Không ai dám cử động, không ai dám nhúc nhích.
Mồ hôi túa ra sau gáy, bám rít vào lưng áo đồng phục.
Người thì cắn môi, người thì giấu tay run trong túi áo. Nhưng Keith Sadies chẳng buồn quan tâm đến những cử động nhỏ nhặt đó.
Ông đã quen với mùi mồ hôi sợ hãi, cái lưng gù khúm núm và ánh mắt trốn tránh. Chúng đều giống nhau, và sẽ sớm phải rũ bỏ để được uốn nắn lại từ đầu.
Keith Shadis
Bây giờ….
Keith Shadis
// Gằn giọng //
Keith Shadis
Chúng ta sẽ bắt đầu bài ' nghi thức thông qua '.
Cái gọi là ' nghi thức thông qua ' ấy, chính là vừa bước vừa quát đi dọc hàng người.
Keith Shadis
Này cậu kia!
Armin Arlert
Vâng!
Keith Shadis
Cậu là thằng quái nào thế?!
Armin Arlert
Tôi là Armin Arlert đến từ Shiganshina!
Keith Shadis
Vậy à? Tên cậu nghe đụt thật.
Keith Shadis
Cha mẹ đã đặt tên cho cậu à?
Armin Arlert
Ông nội tôi, thưa ngài.
Keith Shadis
// Hừ lạnh //
Keith Shadis
Vậy thì cậu Arlert, cậu đến đây làm gì?
Armin Arlert
Để đóng góp vào thắng lợi của nhân loại ạ!
Gương mặt Armin trắng bệch, mồ hôi lấm tấm trên trán. Nhưng cậu vẫn cố gắng trả lời câu hỏi.
Keith Shadis
Nghe cũng được đấy!
Keith Shadis
Cậu sẽ trở thành món ngon cho lũ Titan!
Keith Shadis
// Túm lấy đầu Armin //
Keith Shadis
Hàng ba, quay lại!
Keith không hỏi thăm thêm về Armin nữa.
Ông lướt tiếp sang người kế bên, rồi lại người nữa.
Những cái tên như Thomas Wagner, Jean Kirstein, Marco Bott,....là những người bị ông ta tra khảo.
Trong số họ, có kẻ lắp bắp, có người hô to đầy quyết đoán và cũng có những ánh mắt đã gần khóc.
Mỗi câu hỏi đưa ra đều là một cú đâm thẳng vào điểm yếu, và Keith Sadies dường như tận hưởng từng khoảnh khắc ấy.
Keith Shadis
Tiếp theo, nói mau!
Keith Shadis
Cậu là thằng quái nào?!
Connie Springer
Connie Springer đến từ làng Ragako, phía Nam tường Rose thưa chỉ huy!
Keith Shadis
Tôi tưởng cậu biết rồi chứ Connie Springer
Keith Shadis
// Túm đầu cậu nhấc lên //
Connie Springer
Ặc----
Keith Shadis
Não của cậu bị Titan ăn một nửa rồi à?!
Keith Shadis
Tư thế tay trái đặt lên ngực phải, bộ cậu quên rồi sao hả đồ não cá vàng!
Cả sân huấn luyện nín thở.
Keith túm cổ Connie nhấc bổng lên như xách một con gà rơm giữa chợ.
Sau khi ném cậu xuống đất như ném bao gạo, Keith chợt dừng lại.
Rồi ông đứng lại, ánh mắt va phải một điều gì đó.
Keith Shadis
// Sững lại //
Keith Shadis
Này cô kia...cô đang làm cái quái gì thế?
Tất cả quay đầu theo phản xạ.
Một cô gái tóc nâu đang ăn củ khoai tây một cách… đầy tập trung. Không ai khác ngoài Sasha Blouse.
Sasha Blouse
. . . .
Sasha Blouse
// Ngoảnh nhìn xung quanh //
Keith Shadis
// Trợn trừng mắt //
Keith Shadis
CÔ KIA, TÔI ĐANG BẢO CÔ ĐẤY!!
Keith Shadis
CÔ LÀ CON NÀO?!!
Sasha giật mình.
Nhưng dường như cô nàng vẫn không mấy sợ hãi và vẫn lịch sự nhai xong miếng khoai trước khi trả lời.
Sasha Blouse
Tôi là Sasha Blouse đến từ làng Dauper, phía Nam tường Rose, thưa ngài!
Nét mặt nghiêm trang, tư thế nghiêm chỉnh. Với củ khoai tây...vẫn còn đang cầm ở tay.
Keith Shadis
Sasha Blouse....
Keith Shadis
Cô cầm gì trên tay phải vậy...?
Sasha Blouse
Thưa ngài, là khoai tây hấp!
Sasha Blouse
Tôi đã thấy nó trong bếp nên là....
Keith Shadis
Cô ăn trộm nó à?
Keith Shadis
Vậy tại sao...
Keith Shadis
...tại sao cô lại lấy nó ra ăn bây giờ..?
Sasha Blouse
Ăn nóng ngon hơn, thưa ngài.
Sasha Blouse
Tôi nghĩ ăn bây giờ là hợp nhất ạ
Keith Shadis
Không. Tôi vẫn chưa hiểu
Keith Shadis
// Mặt mày âm trầm //
Keith Shadis
Tại sao cô lại ăn khoai tây?
Sasha Blouse
Ý ngài là....tại sao con người lại ăn khoai tây ư?
Không gian chết lặng.
Không ai dám cười, họ biết nếu họ cười lúc này, đó sẽ là sai lầm lớn nhất cuộc đời họ.
Và rồi, không biết vì lí do gì, họ đã thấy Sasha bẻ củ khoai tây ra thành hai phần.
Sasha Blouse
Thôi thì cho ngài một nửa nè
Cô chìa ra một phần khoai mình vừa mới bẻ.
Cái gọi là một nửa đấy, chỉ là một mẩu bé tí của củ khoai đã bị ngặm đi mất một phần.
Đến nước này không ai còn có thể kiềm chế nữa. Một vài tiếng rúc rích cất lên từ hàng cuối.
Keith Shadis
// Hít một hơi thật sâu //
Keith Shadis
Chạy quanh sân tập hai mươi vòng. NGAY!
Sasha bị phạt chạy vòng quanh sân tập.
Cô ấy đi rồi, nhưng sự chú ý của Keith vẫn chưa rời khỏi khu vực đó.
Chỉ một ánh mắt lạnh băng từ Keith Sadies quét qua, tất cả trở về trạng thái im bặt ban đầu như thể vừa bị bóp cổ.
Ông ta đảo mắt. Cho đến khi tìm thấy đối tượng tiếp theo.
Comments