Chương 𝟏

St. Veritas Academy không chỉ là một ngôi trường. Nó giống một thánh địa của tri thức và quyền lực. Cánh cổng sắt nặng nề cao gần 5 mét, trên đỉnh khắc dòng chữ Latin “Lux in Veritate” – “Ánh sáng trong sự thật”. Nhưng ngay cả những kẻ trung thành với học thuyết này cũng chẳng dám phủ nhận: ánh sáng của Veritas đã và đang che giấu một bóng tối sâu hơn bất cứ nơi nào khác. Ngôi trường có 43 lớp, phân bố khắp các dãy nhà cũ và mới, hành lang dài uốn lượn như mê cung, tường đá lạnh lẽo, cửa kính mờ đục luôn phản chiếu những bóng hình không khớp với chủ nhân. Sân trong có bức tượng thánh Veritas, ban ngày lấp lánh ánh đá cẩm thạch trắng, nhưng ban đêm những đường rãnh trên khuôn mặt lại đen ngòm, tựa như dòng máu đông đặc. Học sinh gọi ngôi trường này là “lâu đài của những con mắt” – bởi ở bất kỳ đâu, từ bức tượng, ô cửa sổ cho đến tranh treo hành lang, đều có những đôi mắt nhìn chòng chọc vào người đi ngang. Chính tại nơi này, có một lớp học bị xóa sạch khỏi hồ sơ: 12A3 – lớp thứ 44.

Người ta từng kể rằng lớp 12A3 là nơi tập hợp mười hai học sinh hoàn hảo đến mức bất thường. Không ai nhớ rõ hết tên chúng, vì danh tính đã bị gạch khỏi tất cả sổ sách, nhưng từng mẩu ký ức còn sót lại đủ làm người nghe lạnh gáy. Có cậu học sinh mắt sáng rực như biết trước suy nghĩ người khác, có nữ sinh cười quá nhiều đến mức người ta bảo trong nụ cười ấy chứa cả sự điên loạn, có vận động viên bóng rổ cao lớn nhưng hay đứng một mình nhìn ra cửa sổ, lẩm bẩm với ai đó trong bóng tối. Bức ảnh duy nhất chụp cả lớp – giờ chỉ còn là mảng giấy cháy xém, mười hai gương mặt bị cào nát bằng vật nhọn, chỉ để lại đồng phục trắng loang lổ. Người sống sót hiếm hoi, một giáo viên chủ nhiệm, đã mô tả lớp ấy như một “ổ bệnh”, không khí trong phòng học đặc quánh, khó thở, bàn ghế lúc nào cũng xê dịch dù không ai chạm, và đặc biệt là cái bảng đen: ban sáng chữ viết tự động biến mất, ban đêm thì xuất hiện từng dòng run rẩy như ai đó đang thú tội. Dòng cuối cùng mà bà nhớ được trước khi mọi chuyện xảy ra là: “Ngày mai, tất cả đều phải có mặt.”

Hiện trường: Phòng học 12A3 khóa chặt từ bên trong. Cửa sổ đóng kín. Khi phá cửa xông vào, mùi máu và phân hủy hỗn tạp đến mức nhiều nhân viên nôn tại chỗ. Trên tường, bàn, sàn nhà, tất cả đều nhuộm đỏ. Đèn huỳnh quang chớp tắt, nhưng trong lớp có 12 thi thể được bày ra theo vòng tròn chuẩn xác, tâm điểm là một chiếc cân đồng cổ. Mỗi thi thể đều mất mắt, nhãn cầu được đặt ngay ngắn trong hai đĩa cân. Đĩa bên trái chứa 12 con mắt trái, đĩa bên phải chứa 12 con mắt phải, cán cân nghiêng lệch về phía phải – như một bản án chưa công bằng. --- Mô tả tử thi: Tử thi số 1 (nam, 17 tuổi): Bị treo ngược từ quạt trần. Miệng bị khâu kín bằng chỉ đen, toàn bộ hàm răng bị bẻ gãy rồi nhét ngược vào trong dạ dày. Trên ngực khắc chữ sâu đến tận xương: “TỘI”. Tử thi số 2 (nữ, 17 tuổi): Ngồi nguyên trên ghế, tay cầm cuốn sách giáo khoa. Đầu bị mổ dọc từ đỉnh xuống cằm, não lấy đi mất. Trong khoang sọ trống rỗng, nhét đầy giấy kiểm tra chấm điểm 0, chữ viết bằng máu: “Không đủ”. Tử thi số 3 (nam, 18 tuổi): Ghim thẳng vào bảng đen bằng 7 chiếc đinh dài. Tứ chi bị bẻ ngược, bàn tay gắn chặt như đang cầu xin. Máu loang thành dòng chữ: “PHÁN QUYẾT.” Tử thi số 4 (nữ, 17 tuổi): Bị nhét vào hộc bàn nhỏ hẹp, xương gãy nát, nội tạng dập nát chảy tràn qua khe gỗ. Khuôn mặt vẫn mở mắt nhìn trừng trừng, môi mấp máy dở dang chữ gì đó. Tử thi số 5 (nam, 17 tuổi): Bị lột da mặt, thay bằng mặt nạ sứ trắng. Trên mặt nạ vẽ nụ cười đỏ bằng máu, khóe miệng kéo dài đến tận tai. Cơ mặt dưới lớp mặt nạ vẫn co giật khi tiếp cận. Tử thi số 6 (nữ, 18 tuổi): Bị treo trên tường như một con búp bê. Toàn bộ ngón tay bị cắt rời, đặt gọn gàng trên bàn giáo viên, mỗi ngón tay khắc một chữ. Ghép lại thành cụm từ: “THỬ THÁCH.” Tử thi số 7 (nam, 17 tuổi): Cổ họng bị rạch sâu. Thay vì máu, trong khí quản nhét đầy phấn trắng nghiền vụn, miệng phun ra bụi phấn mỗi khi có gió lùa qua. Tử thi số 8 (nữ, 17 tuổi): Bị xẻ từ bụng đến ngực. Nội tạng được đặt gọn trên bàn, sắp xếp theo hình chữ Latin Veritas. Mắt vẫn còn chảy nước mắt lẫn máu, như vừa khóc vừa cười. Tử thi số 9 (nam, 17 tuổi): Bị chặt rời tứ chi. Tay chân đặt ở bốn góc lớp, thân thể ngồi ngay ngắn giữa ghế, nhưng đầu quay 180 độ nhìn thẳng vào cửa. Tử thi số 10 (nữ, 17 tuổi): Tóc bị cạo trọc. Da đầu lột ra trải trên bảng, bên dưới khắc dày chữ “CÓ MẶT”. Thi thể ngồi chồm hổm, hai tay cắm sâu móng tay vào sàn gỗ. Tử thi số 11 (nam, 17 tuổi): Cơ thể treo thẳng đứng giữa phòng, nhưng xương sống bị rút mất. Thay vào đó, trong lưng nhét đầy những cây bút chì gãy, đâm xuyên ra ngoài. Tử thi số 12 (nữ, 17 tuổi): Ngồi ghế giáo viên. Mắt đã bị lấy, nhưng trên trán viết dòng chữ: “CHỦ LỚP.” Tay trái đặt sổ điểm, tay phải cầm thước sắt dính máu, như kẻ duy nhất còn dạy dỗ. --- Bằng chứng: Cuốn sổ điểm còn sót lại một trang. Dòng chữ nguệch ngoạc, viết bằng máu, mực loang khắp: “12A3 – tất cả có mặt.” --- Kết luận Không dấu vân tay, không hung khí, không nhân chứng. Không thể quy tội cho ai. Tất cả hồ sơ sau đó bị rút khỏi tòa, báo chí không đưa tin. Nhân viên pháp y trong đội lần lượt gặp tai nạn hoặc tự tử trong vòng 3 năm. Người sống sót duy nhất, giáo viên chủ nhiệm lớp, mất tích sau khi viết lên tường phòng thí nghiệm dòng chữ: “Chúng tôi không giết chúng… Chính Veritas kết án chúng.” --- Đến nay, ngôi trường vẫn hoạt động với 43 lớp. Nhưng học sinh biết rõ có một lớp thứ 44. Ai vô tình nghe tên mình vang lên trong giờ điểm danh với nhịp đọc sai lệch… sẽ biến mất trong vòng 3 ngày. Ngăn bàn để lại một tờ giấy trắng tinh, với chữ đỏ nhòe nhoẹt như thịt sống: “Ngày mai, nhớ đến lớp.”

-------

𝐓𝐞̂𝐧: Tạ Ngọc Hoài 𝐈𝐧𝐬𝐭𝐚𝐠𝐫𝐚𝐦: @_Pis.Nocturne 𝐓𝐢́𝐧𝐡 𝐜𝐚́𝐜𝐡: Hiền lành, rụt rè, ít nói, thường nhường nhịn người khác đến mức trở nên nhu nhược. Vẻ ngoài tưởng chừng vô hại, nhưng chính sự cam chịu quá mức ấy lại khiến Hoài trở thành một “redflag” tiềm tàng – âm thầm chứa đựng những mặt tối khó ai chạm đến. 𝐒𝐨̛̉ 𝐭𝐡𝐢́𝐜𝐡: Thích màu xanh dịu,có thói quen viết truyện để tự xoa dịu bản thân. 𝐆𝐡𝐞́𝐭: Ẩn 𝐒𝐨̛̉ 𝐭𝐫𝐮̛𝐨̛̀𝐧𝐠: Kỹ thuật máy móc Đ𝐢𝐞̂̉𝐦 𝐦𝐚̣𝐧𝐡: (Ẩn). Đ𝐢𝐞̂̉𝐦 𝐲𝐞̂́𝐮: (Ẩn). 𝐂𝐚́𝐢 𝐜𝐡𝐞̂́𝐭: bị giết một cách man rợ. Tên sát nhân chặt lìa bốn chi, đặt từng phần ở bốn góc lớp học như một nghi lễ méo mó. Thân thể cậu được dựng ngay ngắn trên ghế, nhưng phần đầu bị xoay ngược 180 độ, ánh mắt mở trừng trừng hướng thẳng ra cửa. Cảnh tượng ghê rợn ấy như một thông điệp khiêu khích, chào đón bất kỳ kẻ nào bước vào lớp.

------

Mỗi một chương sẽ giới thiệu một cung

tác giả đang bí tên và couple