Chương 2: Hỗn Độn Long Quyển

Màn đêm buông xuống nhanh chóng. Sau khi hoàn thành tất cả công việc trong ngày — giặt giũ, dọn dẹp ký túc xá, chuẩn bị bữa tối cho các đệ tử nội môn — Lâm Phong cuối cùng cũng bước vào thư viện tầng dưới.

Thanh Vân Kiếm Viện có thư viện ba tầng. Tầng trên dành cho đệ tử cốt lõi và trưởng lão, lưu trữ một số tu luyện bí kỹ cấp cao và các kỹ thuật bí mật của học viện. Tầng giữa dành cho đệ tử nội môn, chứa các sách trung cấp và kiến thức phổ thông. Còn tầng dưới dành cho tạp dịch và đệ tử ngoại môn, chỉ có những cuốn sách cơ bản và các bí kỹ đã lỗi thời.

Lâm Phong đã thuộc từng góc khuất của thư viện tầng dưới, bởi mỗi đêm nếu không có ai để ý, anh sẽ tranh thủ thời gian đọc sách. Đọc những tu luyện bí kỹ cơ bản, lý thuyết về linh khí, lịch sử thế giới tu luyện — bất cứ thứ gì có thể giúp anh hiểu về tu luyện, dù anh không thể thực hành.

Đêm nay, thư viện vắng lặng đến lạ. Những chiếc đèn linh thạch tỏa ra thứ ánh sáng mờ đục. Lâm Phong bắt đầu quét dọn với chổi và khăn phủi, nhưng tâm trí anh lại lơ đãng mãi.

Hỗn Độn Linh Căn. Đó là cái tên người ta gọi tình trạng của anh. Trong thế giới tu luyện, mỗi người sinh ra đã mang trong mình sự tương hợp với một hoặc nhiều nguyên tố: Hỏa, Thủy, Thổ, Kim, Mộc, Lôi, Phong, Quang, hoặc Ảnh. Sự tương hợp này quyết định loại tu luyện nào phù hợp với họ.

Nhưng Lâm Phong? Linh căn của anh tựa như một xoáy lốc hỗn loạn, đẩy bật tất cả các nguyên tố cùng một lúc. Linh khí mà anh cố gắng hấp thu cứ phát tán rồi tiêu tan. Dù anh cố thử bao nhiêu lần, kết quả vẫn mãi như nhau.

Thất bại, Lâm Phong thầm thở dài trong khi quét. Lại thất bại mãi thôi.

Đang miên man nghĩ ngợi, chiếc chổi đang vung lên bỗng va vào đống sách cũ ở góc phòng. Sách rơi lả tả, một cuốn đập vào giá gỗ cũ phía sau.

RẮNG...

Chiếc giá rạn nứt rồi đổ xuống, để lộ ra phía sau một điều kỳ lạ — bức tường đằng sau chiếc giá lại có dấu hiệu của một cánh cửa.

Lâm Phong khựng lại một lúc. Tim anh bắt đầu đập nhanh hơn. Mười năm anh lau chùi thư viện này, chưa bao giờ anh biết có một cánh cửa bí ẩn ở đây.

Lâm Phong lẽ ra phải báo cáo cho các trưởng lão. Nhưng cái từ "lẽ ra" chưa bao giờ ngăn được Lâm Phong khi anh đã nổi lên sự tò mò.

Với đôi tay run rẩy, anh đẩy cánh cửa mở rộng hơn. Hiện ra trước mắt là một cánh cửa gỗ cũ được bao phủ bởi một ảo trận đã phai mờ — đó là lý do vì sao giờ này anh mới có thể nhìn thấy nó.

Phía sau cánh cửa là một cầu thang đá dẫn xuống bóng tối. Luồng không khí thoát ra từ đó lạnh lẽo và ẩm mốc, như thể không ai đặt chân vào đó suốt hàng trăm năm. Lâm Phong cầm lấy một chiếc đèn linh thạch rồi bắt đầu bước xuống.

Mỗi bước chân vang vọng trong hành lang chật hẹp. Cầu thang dài đến kỳ lạ, có lẽ giờ này anh đang ở sâu dưới lòng thư viện. Dưới đáy học viện.

Cuối cùng, cầu thang kết thúc tại một căn phòng hình tròn. Và ở giữa căn phòng đó có một cái đài thờ.

Lâm Phong giơ đèn cao hơn. Đài thờ được làm từ ngọc đen, khắc chín con rồng đang cuộn quanh nhau. Mỗi con rồng một vẻ khác nhau — một con bao phủ bởi sấm sét, một con lửa, một con nước, và cứ thế tiếp tục.

Và ở giữa chín con rồng đó có một cuộn quyển. Cuộn quyển tỏa ra ánh sáng chín màu khác nhau đan quyện vào nhau thành một. Đỏ, xanh lam, nâu, bạc, trắng, vàng, đen, tím, và ở trung tâm là một màu không thể diễn tả được. Tựa như tất cả các màu sắc đã hòa tan vào nhau, hoặc không có màu sắc nào cả. Lâm Phong bị mê hoặc khi nhìn vào đó. Đôi chân anh vô thức tự bước lại gần.

Đừng, lý trí anh thì thầm. Đây chắc chắn là pháp khí quan trọng. Chắc chắn được học viện bảo vệ. Đừng cố chạm vào.

Nhưng bên trong linh căn hỗn loạn của anh bắt đầu rung động. Đột nhiên tay anh giơ lên, và những ngón tay chạm vào cuộn quyển.

Lập tức, cả thế giới như nổ tung. Ánh sáng chín màu bắn ra từ cuộn quyển, bao trùm toàn thân Lâm Phong. Anh hoang mang, cố hét lên nhưng tiếng anh chìm nghỉm trong tiếng gầm rú điếc tai.

Năng lượng khủng khiếp đổ vào toàn bộ linh căn của anh. Và lần đầu tiên trong cuộc đời, Lâm Phong cảm nhận được linh khí.

Nhưng không chỉ một loại linh khí — mà chín loại linh khí cùng một lúc, chảy trong sự hòa hợp hoàn hảo.

Lôi khí hủy diệt.

Hỏa khí thiêu đốt.

Thủy khí lưu chuyển.

Thổ khí kiên cố.

Phong khí tự do.

Quang khí thanh tịnh.

Ảnh khí che giấu.

Không khí uốn cong.

Và ở giữa tất cả... Hỗn Độn khí liên kết mọi thứ lại.

Lâm Phong cảm thấy như thân thể mình sắp vỡ toang. Năng lượng này quá nhiều, quá mạnh. Linh căn anh không thể nào chứa đựng tất cả.

Nhưng rồi điều bất khả thi đã xảy ra.

Hỗn Độn Linh Căn vốn từ trước đến nay đẩy bật tất cả linh khí, bỗng nhiên bắt đầu hấp thu năng lượng này một cách hoàn hảo. Như những mảnh ghép hình tìm được mảnh cuối cùng. Như chiếc chìa khóa tìm thấy ổ khóa của mình.

Các màu linh khí hòa lẫn trong linh căn anh, xoay vòng, nhảy múa, hợp nhất. Và dần dần, cái xoáy hỗn loạn đó biến đổi — biến thành thứ gì đó kỳ diệu.

Lập tức, một giọng nói cổ xưa vang vọng trong tâm trí anh, giọng từ trong cuộn quyển nay đã hòa nhập với linh hồn anh.

"Người thừa kế Hỗn Độn Long Quyển đã xuất hiện. Chân chính kế thừa Cửu Long Giao Hưởng. Hãy lắng nghe, hỡi người trẻ, vì ta sẽ cho ngươi biết sự thật đã bị chôn vùi suốt một ngàn năm..."

Nhưng trước khi giọng nói kịp tiếp tục, ý thức Lâm Phong đã tan biến. Anh tỉnh dậy với cái đầu đau nhói.

Anh nằm trên nền đá lạnh của căn phòng có đài thờ, chiếc đèn linh thạch vẫn cháy sáng bên cạnh. Anh đã bất tỉnh bao lâu? Một giờ? Hai giờ? Mong trời chưa sáng...

Anh chậm rãi ngồi dậy và kiểm tra thân thể mình. Lập tức anh giật mình — trong đan điền, anh cảm nhận được thứ gì đó đang chậm chạp xoay chuyển. Thứ gì đó đang sống động, đó là linh khí.

Lâm Phong nhắm mắt lại và cố tập trung. Và những gì anh nhìn thấy khiến anh nghẹt thở.

Bên trong đan điền của anh có một xoáy nhỏ chín màu đang quay trong sự hòa hợp hoàn hảo. Mỗi màu đại diện cho một nguyên tố, và tất cả đều tụ về màu hỗn độn ở trung tâm.

"Ta... ta cuối cùng cũng có thể tu luyện rồi?" Niềm vui ùa lên khuôn mặt Lâm Phong.

Anh cất tiếng cười, tiếng cười đầu tiên sau bao nhiêu năm tháng qua.

Mười năm. Mười năm đau khổ. Mười năm bị khinh miệt. Và cuối cùng, cùng với cuộn quyển đã hòa nhập với linh hồn anh, một luồng tri thức mở ra trong tâm trí anh.

'Cửu Long Giao Hưởng. Kỹ thuật tu luyện tối thượng do chín vị sáng lập tạo ra cách đây ba ngàn năm. Bị chia thành chín cuộn quyển để ngăn chặn việc lạm dụng. Ngươi đã tìm thấy Hỗn Độn Long Quyển, cuộn chính có thể sao chép và điều hòa tám cuộn còn lại.

Nhưng hãy cẩn thận, người thừa kế Hỗn Độn. Thu thập đủ tất cả các cuộn quyển sẽ mở ra sự thật mà có thể ngươi chưa sẵn sàng đối mặt. Sự thật về lý do tại sao Trời hạn chế các tu sĩ. Sự thật về cái giá của sức mạnh thực sự.

Và khi sự thật được tiết lộ, ngươi phải lựa chọn: sức mạnh cho bản thân, hay sự hy sinh vì thiên hạ.'

Lâm Phong nuốt nước bọt. Nghe có vẻ nặng nề và nguy hiểm thật.

Nhưng rồi anh nhớ đến khuôn mặt của gia đình mình. Nhớ đến vũng máu trên nền nhà thời thơ ấu. Nhớ đến những tu sĩ đeo mặt nạ đã giết họ không chút xót thương.

Nếu cuộn quyển này có thể cho anh sức mạnh để tìm ra kẻ giết người... nếu nó có thể cho anh sức mạnh để báo thù... Thì dù phía trước có nguy hiểm gì, anh cũng sẽ đối mặt.

Lâm Phong đứng dậy, nhìn lần cuối vào đài thờ trống rỗng, rồi quay lại và bắt đầu leo cầu thang.

Trong đầu anh, kế hoạch đã được vạch ra. Anh phải giữ bí mật tất cả những điều này. Anh phải giả vờ vẫn là tên tạp dịch vô dụng. Anh phải luyện tập trong im lặng cho đến khi đủ mạnh để chịu đựng sự chú ý nhất định sẽ đến.

Bởi Lâm Phong hiểu rõ, trong thế giới tu luyện, sức mạnh là tất cả. Và một khi người ta biết anh có sức mạnh, họ sẽ kéo đến.

Lần đầu tiên trong mười năm, Lâm Phong có hy vọng thực sự. Không phải thứ hy vọng mong manh luôn khiến anh thất vọng. Mà là hy vọng anh có thể nắm chặt trong tay. Hy vọng anh có thể biến thành hiện thực.

Lâm Phong mỉm cười.

'Hãy chờ ta', anh thì thầm. 'Hãy chờ ta, cha, mẹ, Tiểu Nguyệt. Ta hứa sẽ tìm ra kẻ đã giết các người. Ta hứa sẽ báo thù. Và lần này, ta có sức mạnh để giữ lời hứa.'