Đe Dọa Ly Hôn

Đại sảnh Lý phủ tưng bừng náo nhiệt. Khách khứa lần lượt kéo đến, tiếng cười nói rộn ràng khắp gian phòng. Giữa cảnh xa hoa ấy, lão phu nhân Lý Anna đứng với vẻ mặt hơi bồn chồn, mắt đảo khắp nơi.

"Natalia đâu rồi?" Bà hỏi, giọng sốt ruột. "Cô ta làm gì mà giờ này chưa thấy mặt?"

Lý Andrian đứng bên cạnh Cố Lilith, trả lời thản nhiên, như thể không có gì đáng bận tâm.

"Mặc kệ cô ta đi, mẫu thân."

Lý Anna lập tức cau mày, rõ ràng không hài lòng.

"Mặc kệ sao được?" Giọng bà cao lên. "Lẽ ra cô ta phải đứng ở đây tiếp khách! Người ta sẽ nghĩ sao? Phu nhân của Lý Hầu gia mà không xuất hiện khi đón khách? Huống chi đây là ngày con đưa Lilith về?"

Bà khịt mũi. "Thật mất thể diện."

Cố Lilith đứng bên Andrian, vội vàng cúi đầu, giọng nhẹ nhàng đầy giả tạo.

"Mẫu thân ơi, thôi mà," nàng ta nói ngọt ngào. "Cứ để chị Natalia một mình lúc này. Có lẽ chị ấy còn đang sốc và buồn khi thấy con cùng Andrian trở về."

Nàng ta đưa mắt nhìn về phía cửa, ra vẻ đầy thông cảm. "Để con đi tìm và khuyên chị ấy quay lại."

Lilith vừa định cất bước thì một bàn tay giữ lấy cổ tay nàng ta.

"Không cần."

Giọng Andrian dứt khoát. Hắn nhìn Lilith dịu dàng, khác hẳn cái nhìn dành cho Natalia trước đó.

"Nàng đang mang thai. Đừng bận tâm những chuyện như vậy," hắn nói nhỏ. "Cứ mặc cô ta. Không cần giải thích gì cả. Tự khắc cô ta sẽ hiểu."

Lý Anna gật đầu đồng tình. "Đúng vậy. Việc gì phải hạ mình? Cô ta chỉ cần biết vị trí của mình là được."

Andrian kéo Lilith lại gần hơn, như thể che chở cho nàng ta. Trong thâm tâm hắn, mọi chuyện thật đơn giản. Natalia yêu hắn, hắn biết rõ điều đó. Thậm chí quá tự tin về điều đó.

Bấy lâu nay, người phụ nữ ấy luôn im lặng, luôn nghe lời, luôn chấp nhận mọi thứ hắn ban cho — hoặc thậm chí những gì hắn phớt lờ. Vậy nên lần này, Andrian tin chắc Natalia cũng sẽ làm y như vậy — chấp nhận, nhường nhịn, và im lặng.

Ở phía bên kia phủ, Mai Khôi Các của Từ Natalia chìm trong tĩnh lặng. Hương hoa hồng vốn thường khiến lòng người dịu lại, giờ đây trở nên nhạt nhẽo vô vị.

Natalia ngồi lặng trên chiếc ghế gỗ, đôi mắt vô hồn nhìn ra khu vườn trước mặt. Nước mắt đã ngừng rơi, nhưng vết tích vẫn hằn rõ trên đôi gò má.

Năm năm trước, Lý gia chỉ là thường dân. Ký ức ấy lại hiện về trong tâm trí nàng.

Thuở ấy, nàng gặp Lý Andrian trong rừng — hắn bị thương nặng sau khi bị hổ tấn công. Khắp người đầy thương tích, suýt nữa mất mạng. Và Natalia, người tình cờ đi ngang qua, đã cứu hắn không chút do dự.

Andrian khi đó chỉ là một gã nghèo kiếm củi nuôi thân. Nhưng từ cuộc gặp gỡ ấy, tình cảm nảy sinh. Yêu ngay từ cái nhìn đầu tiên.

Natalia giúp Andrian đứng dậy. Nàng dùng tài sản của mình cho hắn đi thi khoa cử. Nàng hỗ trợ hắn cho đến khi đỗ đạt, thậm chí hy sinh rất nhiều mà chưa từng đòi hỏi đền đáp.

Ngay cả Lý phủ cũng có được là nhờ sính lễ nàng mang theo khi về nhà chồng. Nàng sát cánh bên Andrian từ thuở tay trắng, từ hai bàn tay trống. Cho đến khi hắn đứng trên đỉnh cao. Nhưng giờ đây, tất cả dường như chẳng còn ý nghĩa. Nàng bị phụ bạc, bị phản bội, bị lãng quên.

"Ngươi đang làm gì ở đây?"

Giọng nói lạnh lẽo ấy phá vỡ sự tĩnh mịch.

Natalia không cần ngoái lại cũng biết ai đến.

"Andrian," nàng khẽ gọi, rồi chậm rãi đứng dậy.

Hắn bước vào trong các viện, sắc mặt khó coi.

"Tất cả khách khứa đều hỏi thăm," Andrian nói sắc lạnh. "Ngươi không biết sao? Họ dị nghị Lilith vì ngươi không có mặt ở đại sảnh."

Natalia quay đầu lại. Gương mặt nàng giờ đây lạnh băng, không chút cảm xúc. Thì ra hắn đến không phải để xin lỗi hay giải thích hành động của mình. Hắn đến để bênh vực người phụ nữ khác.

"Liên quan gì đến ta?" Natalia hỏi lạnh nhạt. "Thiếp yêu của ngươi bị dị nghị thì sao?"

Ánh mắt nàng sắc lẹm. "Chẳng phải đó là thứ nàng ta xứng đáng nhận hay sao? Với tư cách kẻ thứ ba trong hôn nhân của chúng ta."

"Natalia!" Andrian quát.

Hắn cau mày, rõ ràng không ưa thái độ này.

"Một quý tộc có thêm phụ nữ là chuyện bình thường," hắn tiếp tục lạnh lùng. "Ngươi nên hiểu chuyện."

Natalia cười nhạt, nụ cười đầy châm biếm.

"Ngươi quên lời hứa rồi sao, Andrian?" Giọng nàng nhẹ, mà sắc như dao. "Trước khi chúng ta thành hôn, ngươi từng thề sẽ không bao giờ nạp thiếp hay đưa người phụ nữ nào khác về."

Nàng nhìn thẳng vào mắt hắn. "Và giờ chính ngươi là kẻ nuốt lời."

Andrian im bặt. Hắn quay mặt đi, không muốn đối diện với Natalia. Có quá nhiều lý do đằng sau quyết định này.

Cố Lilith là ái nữ quý tộc, một vị Tam phẩm Tướng quân — điều hiếm hoi ở Kiếm Thiên Đế Quốc. Có Lilith, địa vị hắn sẽ càng vững chắc. Con đường đến quyền lực rộng mở hơn. Sắp tới hắn sẽ được phong Hầu gia.

Còn Natalia, chỉ là một đứa mồ côi, không có lai lịch rõ ràng. Không thế lực. Dù Natalia đẹp hơn nhiều, nhưng vô ích nếu không thể đưa hắn lên đỉnh vinh quang.

"Đừng trẻ con nữa," Andrian cuối cùng lên tiếng. "Ra đại sảnh. Nói với mọi người rằng ngươi chấp nhận Lilith. Nếu không..."

Natalia ngẩng cằm lên. "Nếu không thì sao?"

Thoáng chút do dự, nhưng cái tôi của hắn lớn hơn. "Chúng ta ly hôn."

Không gian rơi vào im lặng. Nhưng không như hắn tưởng — Natalia không khóc lóc, càng không van xin.

Nàng chỉ nhìn hắn lạnh tanh. "Được," nàng đáp gọn lỏn. "Ly hôn đi."

Mắt Andrian trợn tròn, sững sờ không tin nổi. Đây không phải phản ứng hắn mong đợi.

Hắn tưởng Natalia sẽ hoảng loạn, sẽ van nài, hoặc ít nhất cũng cố níu kéo cuộc hôn nhân, như mọi lần.

Nhưng người phụ nữ trước mặt hắn giờ đã khác.

"Natalia, ngươi—" Andrian ngắc ngứ, rồi thở dài. "Có vẻ ngươi cần bình tĩnh lại."

Hắn cau mày. "Ngày mai, ta không muốn thấy ngươi như thế này nữa."

Không đợi câu trả lời, Andrian quay lưng bỏ đi.

Bàn tay Từ Natalia nắm chặt bên hông. Bấy lâu nay nàng đã quá nhẫn nhịn trước sự lạnh nhạt của Lý Andrian, chôn giấu mọi tổn thương mà chưa từng than vãn. Ngày xưa, trước khi thành hôn, hắn từng ấm áp và đắm đuối biết bao.

Nhưng mọi thứ đổi thay sau đám cưới. Đêm tân hôn, Natalia bị bỏ lại một mình mà không lời giải thích. Từ đó, thái độ của Andrian dần dần trở nên lạnh lùng và xa cách.

Hơi thở Natalia run nhẹ, nhưng đôi mắt nàng dần cứng lại. Nàng nhìn chằm chằm về phía cánh cửa Andrian vừa bước qua, như khẳng định điều gì đó trong lòng.

"Ngươi dám đe dọa ta bằng ly hôn, vậy ta sẽ thành toàn cho ngươi, Andrian," nàng thì thầm.

Cánh cửa các viện khẽ mở, Wulan bước vào với vẻ mặt lo âu. Nàng vội vã đến bên Natalia vẫn đang đứng cứng đờ.

"Tiểu thư, người có sao không?" Wulan hỏi nhỏ.

Natalia quay sang, ánh mắt giờ đã bình tĩnh hơn nhiều, dù vẫn còn phảng phất sự lạnh lẽo lạ lùng. Nàng lắc đầu nhẹ, cố trấn an tỳ nữ.

"Ta không sao, Wulan."

Wulan vẫn nhìn nàng đầy lo lắng, rõ ràng không hoàn toàn tin. Nàng biết rõ tình cảm Natalia dành cho Andrian bấy lâu sâu nặng đến nhường nào.

"Tiểu thư..." Wulan gọi, ngập ngừng.

Natalia hít một hơi sâu, rồi cất giọng dứt khoát. "Chuẩn bị sẵn sàng đi, Wulan. Có lẽ vài ngày tới, chúng ta sẽ rời khỏi đây."

Wulan sững người, mắt trợn tròn vì kinh ngạc. Nàng không bao giờ ngờ sẽ nghe được những lời ấy từ Natalia.

"Rời đi? Ý tiểu thư là rời khỏi Lý phủ sao?" Nàng hỏi, không tin nổi.

Natalia gật đầu nhẹ, không chút do dự. Gương mặt vẫn bình thản, nhưng quyết tâm đã sắt đá.

"Đúng. Chúng ta đi."