Anton Kozlov, sang Don Bratva yang dijuluki "Serigala St. Petersburg", telah lama mengubur hatinya di balik es. Sejak kehilangan satu-satunya perempuan yang pernah ia cintai, ia memerintah kerajaan minyak dan darahnya tanpa belas kasihan—dan tanpa senyum. Yang tersisa hanyalah putra kecilnya, seorang pewaris yang tumbuh dalam kebisuan dan luka yang tak seorang pun tahu.
Di seberang samudra, Emily tak pernah punya kemewahan untuk menyerah. Perempuan Brasil berdarah panas ini bertahan dari masa lalu yang kelam demi satu-satunya alasan ia terus melangkah: putrinya. Ia tak butuh diselamatkan siapa pun—sampai takdir membenturkan hidupnya dengan lelaki paling berbahaya di dunia bawah.
Ketika si dingin dari utara bertemu si hangat dari selatan, tak ada yang tersisa sama. Anton menawarkan sebuah kesepakatan: perlindungan, kehormatan, dan keamanan—segalanya, kecuali cinta yang ia bersumpah takkan pernah ia berikan lagi. Tapi Emily membawa sesuatu yang tak bisa dibeli seluruh kekayaan Bratva: kehangatan yang perlahan meretakkan tembok es, dan penyembuhan bagi sebuah keluarga yang nyaris hancur.
Namun di dunia tempat kesetiaan ditulis dengan darah, musuh-musuh lama mengintai dari bayang-bayang, dan mencintai sang Don berarti menjadi sasaran berikutnya. Untuk melindungi perempuan dan anak-anak yang kini menjadi dunianya, Anton siap membakar neraka itu sendiri.
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Amanda Ferrer, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
PERINGATAN SEORANG IBU
Cahaya pagi New York masuk dengan lembut lewat celah-celah tirai kamar tamu. Abran membuka matanya perlahan, merasa jauh lebih baik. Demam tinggi malam sebelumnya telah lenyap sepenuhnya, hanya menyisakan sedikit rasa kantuk di tubuh mungilnya.
Duduk di kursi berlengan di samping ranjang, tampil rapi dalam setelan gelap tanpa dasi, ada Anton. Sang Don Rusia mengamati putranya dalam diam. Di sisi seberang kamar, Emily merapikan Anna kecil di boks portabel, memakaikan si bayi baju terbaik yang ia punya, yang memang sudah kesempitan.
Abran mengerjap, memandang dari ayahnya ke Emily. Keheningan itu tak bertahan lama.
"Abran," suara berat Anton bergema, menarik perhatian sang bocah. "Papa perlu bicara denganmu sebelum kita kembali ke rutinitas kita. Kemarin, saat kamu sakit, Papa mengambil sebuah keputusan. Emily dan Anna kecil akan tinggal bersama kita. Papa dan Emily akan menikah."
Kamar itu seakan membeku sepersekian detik. Roda-roda gigi di kepala Abran bekerja cepat. Ia menatap ayahnya, lalu Emily, yang tersenyum manis, meski tampak jelas malu-malu.
Tiba-tiba, bocah kecil yang selalu dikenal sebagai salinan dingin dan terkendali dari ayahnya itu meruntuhkan seluruh pose pewaris mafianya. Sebuah senyum raksasa merekah di wajahnya.
"Menikah?!" teriak Abran, suaranya meninggi karena kejutan kebahagiaan murni.
Sebelum Anton sempat menahan tingkah putranya, bocah itu mulai melompat-lompat di ranjang besar itu, bertelanjang kaki, kedua tangannya teracung ke atas.
"Aku punya ibu! Aku punya adik! Aku punya ibu sungguhan!" teriaknya, melompat begitu tinggi sampai seprai berhamburan di sekelilingnya. Anton mengangkat sebelah alis, terkejut dengan reaksi meluap-luap itu; selama tujuh tahun, ia tak pernah melihat putranya menunjukkan energi dan kegembiraan sebanyak itu.
Abran melompat turun dari ranjang dan berlari ke arah Emily. Ia melingkarkan lengannya di pinggang Emily, membenamkan wajahnya kuat-kuat di perut perempuan itu.
"Mama! Hari ini kita mau ngapain?" tanyanya sambil mendongak dengan mata berbinar, memakai kata "Mama" dengan mudahnya yang langsung menghangatkan hati Emily seketika.
Emily membelai rambut sang bocah, merasakan gelombang kasih sayang.
"Begini, sayang... hari ini Mama harus ke pusat perbelanjaan untuk membeli beberapa baju baru buat Anna. Baju-bajunya sudah mulai kesempitan."
"Aku mau ikut sama kalian! Boleh ya, Papa? Boleh aku ikut? Aku mau bantu memilih baju buat adikku!" pinta Abran, berbalik ke Anton dengan tangan terkatup, memohon.
Anton menatap adegan itu, sang bocah tampak seperti orang lain.
"Baiklah, prajuritku akan mengawal kalian. Papa perlu menyelesaikan beberapa urusan dengan Eros dan Vitale, tapi Papa akan menunggu kalian di penghujung hari."
Namun, kegelisahan Abran mencapai tingkat yang mengkhawatirkan sepanjang jam-jam berikutnya. Sang bocah nyaris tak bisa duduk diam. Sementara Emily menyiapkan tas popok Anna dan berganti baju, Abran mondar-mandir di koridor, menggigiti kuku, bertanya setiap dua menit apakah sudah waktunya berangkat ke mobil. Napasnya cepat, matanya membelalak, seluruh tubuhnya gemetar oleh harapan untuk keluar untuk pertama kalinya sebagai sebuah "keluarga".
Lonjakan adrenalin dan kegugupannya begitu besar sampai tiba-tiba sang bocah terpaku di tengah ruang pakaian. Emily menatapnya dan menyadari celana pendeknya cepat menggelap.
Abran menunduk, wajahnya mengambil ekspresi ngeri dan malu yang mendalam. Ia mengompol. Di dunia mafia Rusia, tempat ia dituntut menjadi prajurit sempurna sejak dalam buaian, hal itu adalah aib yang tak termaafkan. Air mata mulai mengalir di wajahnya.
"Ma... maaf..." isaknya, meringkuk. "Aku tidak sengaja... Papa pasti marah..."
"Hei, sayang, tidak apa-apa! Tidak ada masalah sama sekali!" Emily meninggalkan semua yang sedang ia kerjakan dan berlari menghampirinya, berlutut dan menariknya ke dalam pelukan hangat, tanpa peduli ikut kotor. "Ini biasa terjadi kok. Kamu cuma terlalu gugup, Mama tidak marah. Ayo kita mandi dan ganti baju ini, ya? Tidak usah menangis."
Emily membawa sang bocah ke kamar mandi kamar tamu. Ia menyalakan pancuran air hangat dan, dengan hati-hati, mulai membantunya melepas baju yang kotor agar ia bisa mandi. Pada saat itulah, sewaktu membantunya masuk ke bilik pancuran, Emily menyadari sesuatu yang mengkhawatirkan pada anatomi sang bocah.
Ia mengernyit, mendekat sedikit untuk mengamatinya.
Beberapa saat kemudian, sebelum pengawal membawa mereka ke pusat perbelanjaan, Anton masuk ke kamar untuk berpamitan. Ia mendapati Abran sudah berganti baju, duduk di sofa, memeluk sebuah mainan, tampak jauh lebih tenang, tapi masih lelah.
Emily memberi isyarat diam-diam agar Anton mengikutinya ke sudut kamar, jauh dari telinga sang bocah.
"Anton, kita perlu bicara," kata Emily, suaranya pelan dan raut wajahnya serius. "Abran menghabiskan awal pagi ini dalam keadaan gugup yang sangat mengkhawatirkanku. Dia begitu cemas untuk pergi bersama kami sampai akhirnya mengompol. Tingkat kecemasan seperti itu untuk anak tujuh tahun tidak wajar. Ada sesuatu yang tidak beres dengan kondisi psikologisnya."
Anton mengernyit, posturnya kaku.
"Dia baru-baru ini mengalami banyak tekanan, Emily. Dan dokter di rumah sakit tadi malam sudah jelas: demamnya emosional."
"Iya, tapi bukan cuma emosional," Emily memotong, melipat tangan dan mengambil nada tegas seorang ibu. "Waktu aku membantunya membersihkan diri dan masuk mandi, aku menyadari sesuatu yang fisik. Skrotumnya jelas membengkak, Anton. Sangat bengkak dan memerah. Ada yang tidak beres di sana."
Anton mengeraskan rahang, kecemasan sebagai ayah kandung berbenturan dengan sikap pragmatisnya.
"Dia sudah menjalani pemeriksaan darah dan urine lengkap kemarin di rumah sakit. Dokter anak menjamin tidak ada infeksi, tidak ada virus, tidak ada perubahan bakteri sedikit pun."
"Anton, dengarkan aku," Emily bersikeras, melangkah maju dan menatap dalam-dalam ke mata sang Rusia. "Infeksi bukan satu-satunya penyebab hal itu. Dia anak laki-laki, dia berlari, melompat, bermain dengan kasar. Bisa saja dia terluka saat bermain di taman-taman bermain itu, bisa saja bagian penis dan buah zakarnya terbentur sesuatu, dan karena takut atau malu padamu, dia tidak bilang apa-apa! Tapi aku melihatnya, dan aku jamin: itu tidak normal. Dia harus diperiksa oleh seorang spesialis, sebaiknya urolog anak, bukan cuma menjalani pemeriksaan darah darurat."
Anton menatap ke arah putranya, yang tampak terlalu kecil di sofa. Trauma kehilangan istrinya akibat penyakit kembali menghantuinya, tapi ketegasan dan naluri melindungi Emily memberinya pijakan yang kokoh agar tidak panik.
"Aku akan menelepon dokter pribadi keluarga sekarang juga," Anton mengalah, suaranya serak, meletakkan tangannya di bahu Emily. "Kita batalkan acara ke pusat perbelanjaan beberapa jam. Spesialisnya akan datang ke rumah untuk memeriksa Abran. Kalau kamu bilang ada yang tidak beres... aku percaya padamu."
