Anton Kozlov, sang Don Bratva yang dijuluki "Serigala St. Petersburg", telah lama mengubur hatinya di balik es. Sejak kehilangan satu-satunya perempuan yang pernah ia cintai, ia memerintah kerajaan minyak dan darahnya tanpa belas kasihan—dan tanpa senyum. Yang tersisa hanyalah putra kecilnya, seorang pewaris yang tumbuh dalam kebisuan dan luka yang tak seorang pun tahu.
Di seberang samudra, Emily tak pernah punya kemewahan untuk menyerah. Perempuan Brasil berdarah panas ini bertahan dari masa lalu yang kelam demi satu-satunya alasan ia terus melangkah: putrinya. Ia tak butuh diselamatkan siapa pun—sampai takdir membenturkan hidupnya dengan lelaki paling berbahaya di dunia bawah.
Ketika si dingin dari utara bertemu si hangat dari selatan, tak ada yang tersisa sama. Anton menawarkan sebuah kesepakatan: perlindungan, kehormatan, dan keamanan—segalanya, kecuali cinta yang ia bersumpah takkan pernah ia berikan lagi. Tapi Emily membawa sesuatu yang tak bisa dibeli seluruh kekayaan Bratva: kehangatan yang perlahan meretakkan tembok es, dan penyembuhan bagi sebuah keluarga yang nyaris hancur.
Namun di dunia tempat kesetiaan ditulis dengan darah, musuh-musuh lama mengintai dari bayang-bayang, dan mencintai sang Don berarti menjadi sasaran berikutnya. Untuk melindungi perempuan dan anak-anak yang kini menjadi dunianya, Anton siap membakar neraka itu sendiri.
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Amanda Ferrer, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
AMARAH SANG RATU
Bulan pertama pernikahan berlalu secepat kilat, dan mansion Kozlov dialiri energi yang benar-benar baru. Api yang telah menyala di markas Bratva justru kian membesar, berubah menjadi keintiman yang dalam. Setiap malam, setelah menidurkan anak-anak, Anton duduk di ranjang bersama Emily dan, dengan kesabaran yang tak seorang pun mengira dimiliki sang Don, mengajari Emily bahasa Rusia. Emily sangat tekun; ia belajar sekitar tiga jam sehari, mengulang fonem-fonem sulit sampai tepat.
Ikatan Anton dengan Anna kecil sungguh indah untuk disaksikan. Ia merawat bayi itu dengan cinta yang meluap. Ia punya kebiasaan tetap: melepas kaus kaki si kecil lalu mencium telapak kaki mungilnya, membuat Emily terpingkal.
"Aku suka bau kaki bayi, harum sekali baunya," komentar Anton di salah satu malam itu, dengan senyum konyol di wajahnya. "Dulu aku bisa berjam-jam mencium Abran waktu dia sekecil ini."
Emily tersenyum, merapikan selimut putrinya.
"Ya, anakmu suka dimanjakan ayahnya."
"Dan aku suka memanjakan putriku," balasnya, mengecup dahi si bayi.
Namun, di penghujung bulan pertama itu, suasana di rumah berubah drastis karena Abran. Anak lelaki yang sebelumnya berseri-seri menyambut kehadiran adik dan ibunya itu tiba-tiba menarik diri. Ia nyaris tak mau menatap Emily dan Anna. Ia jadi agresif, penuh curiga, dan sore itu juga ia bahkan memaki Emily dengan kata-kata kasar dalam bahasa Rusia yang tak langsung ia pahami.
Setelah menidurkan Anna, Anton dan Emily masuk ke kamar mereka. Emily mondar-mandir, wajahnya sarat kecemasan.
"Anton, aku sangat khawatir dengan perilaku Abran," ia meluapkan isi hatinya, duduk di tepi ranjang.
Anton mengembuskan napas, melepas arlojinya.
"Dia memang selalu agak begitu, Emily. Agresif... dia punya kebiasaan membunuh burung dan kelinci di area rumah. Dia pernah bilang kepadaku bahwa dirinya monster, bahwa dia merasa telah membunuh ibunya."
"Bukan itu, Anton!" Emily memotong dengan tegas. "Aku kenal anakku. Dalam waktu singkat aku bersama kalian, aku tahu ada yang salah dengannya. Kemarin... kemarin dia memukulku."
Anton langsung membeku, mata birunya berkilat di kegelapan kamar dan posturnya menegak sekokoh batu.
"Maksudmu apa dia memukulmu?"
"Dia menampar wajahku dan menyebutku prostitutka," ungkap Emily, matanya berkaca-kaca. "Dia bicara dalam bahasa Rusia, tapi aku mencari arti katanya. Artinya pelacur, Anton. Ada yang sangat salah sedang terjadi padanya. Abran tidak seperti ini."
Anton mengatupkan rahang begitu keras hingga otot-otot wajahnya menonjol.
"Besok pagi aku akan memasang kamera tersembunyi di kamarnya. Mungkin perilakunya gara-gara layar, gim daring, pertemanan di internet... Tapi aku masih belum bisa menelan cerita soal operasi itu, bahwa dia terluka sendiri di taman."
Keesokan paginya, begitu Abran keluar untuk pelajaran privat bersama para tutor di sayap lain properti, Anton bertindak. Ia menunggu putranya menjauh, masuk ke kamar bocah itu, dan dengan keahlian taktisnya meretas komputer, tablet, serta konsol gim Abran. Selain itu, ia memasang mikrokamera dengan perekam audio definisi tinggi, tersembunyi di titik-titik strategis ruangan.
Malam harinya, Anton dan Emily mengunci diri di kamar untuk memantau gambar secara langsung dari laptop sang Don. Apa yang mereka lihat di layar membuat darah keduanya mendidih dengan kebencian yang mematikan.
Abran ada di lantai kamarnya, meringkuk. Poliana menggenggam sehelai handuk basah dan melayangkan pukulan-pukulan keras ke punggung dan lengan bocah itu, mengempaskan kain ke kulitnya agar tak meninggalkan jejak memar yang kentara.
"Kamu monster! Psikopat kecil!" Poliana berteriak dalam bahasa Rusia, suaranya menyemburkan racun. "Itu sebabnya ayahmu lebih memilih Anna! Anton lebih menyayangi Anna daripada kamu! Ayahmu membencimu, dia akan mengirimmu ke sekolah asrama yang jauh sekali, dia akan punya anak baru dengan perempuan asing itu, dan mereka akan lupa kamu pernah ada!"
Abran menangis lirih, memeluk lututnya sendiri, benar-benar hancur secara batin oleh perempuan yang seharusnya merawatnya. Untuk memperparah kengerian adegan itu, Poliana melempar handuk ke samping, meraih salah satu bantal dari ranjang, menekankannya ke wajah bocah itu, dan mencekiknya selama beberapa detik, membiarkannya meronta tanpa udara sebelum melepaskannya.
Monitor nyaris terbelah dua oleh pukulan yang Anton hantamkan ke meja. Tetapi Emily tak menunggu. Ia berubah. Amarah membabi buta seorang ibu menguasai seluruh tubuhnya. Karena ia hanya mengenakan piama sutra yang tembus pandang, ia sekadar menyambar jubah satin hitam, mengikatnya erat di pinggang, dan keluar dari ruang kerja bagai badai, melangkah menuju kamar anak tirinya.
Poliana sedang merapikan ranjang ketika pintu didobrak. Sang pengasuh terkejut, berbalik cepat dan berusaha menggagap alasan dalam bahasa Rusia saat melihat tatapan membunuh di mata Emily.
Tetapi Emily tak memberi waktu untuk penjelasan. Ia melayangkan tinju telak, dengan sekuat tenaga, ke wajah Poliana. Sang pengasuh terhuyung ke belakang, hidungnya berdarah. Sebelum perempuan Rusia itu sempat pulih, Emily maju, mencengkeram rambut Poliana dengan kedua tangan, dan membantingnya ke lantai.
Emily menyeret sang pengasuh dengan rambutnya menyusuri lorong panjang lantai atas. Poliana menjerit dan berusaha meronta lepas, tetapi kekuatan seorang ibu yang membela anaknya tak tergoyahkan. Emily menariknya tanpa ampun menuruni tangga, membuat tubuh perempuan Rusia itu menghantam anak-anak tangga sampai mencapai lantai marmer ruang utama. Emily naik ke atas Poliana, menindih perutnya, dan mulai meninju wajah sang pengasuh bertubi-tubi, mematahkan giginya dan merusak rupanya.
"Jangan pernah lagi menyentuh anakku!" Emily meraung.
Dengan tangan berlumur darah, Emily menyeret Poliana keluar rumah dengan rambutnya, melemparkannya ke jok belakang salah satu mobil properti, mengambil alih kemudi, dan melesat, menyetir bagai orang gila di jalan-jalan yang membeku.
Ia menerobos masuk pelataran markas Bratva, ban mobil berdecit di aspal. Emily mengerem mendadak, keluar dari kendaraan, membuka pintu belakang, dan melempar Poliana yang setengah sadar dan berlumur darah ke lantai pelataran dalam, tepat di depan para prajurit dan beberapa tetua dewan yang sedang mengobrol di sana.
Anton tiba sesaat kemudian dengan SUV-nya sendiri, cepat-cepat turun. Tetapi ia tak perlu turun tangan.
Sang Don dan seluruh anak buah mafia Rusia menyaksikan, terpaku, perubahan diri wanita Brasil itu. Emily masuk kembali ke mobil, memasukkan gigi mundur, dan menginjak gas. Ia melindas tubuh Poliana dengan mobilnya. Lalu ia memasukkan gigi maju dan melindasnya lagi. Emily memanuver kendaraan itu, melintas berulang kali, maju dan mundur, meremukkan sang pengasuh di bawah roda-roda berat itu sampai tak tersisa apa pun selain gumpalan darah tak berbentuk di atas salju.
Emily mematikan mesin, membuka pintu, dan turun dari mobil. Kakinya telanjang, tangannya berlumur darah, dan jubah satin hitam itu berkibar tertiup angin membeku. Ia menatap para tetua dewan dan para prajurit, lalu berkata lantang:
"Inilah yang terjadi pada siapa pun yang menyentuh anak-anakku."
Anton berjalan menghampirinya, memandang ke lantai lalu ke arah istrinya. Senyum penuh kebanggaan dan kekaguman merekah di bibir sang Don.
"Istriku seorang mafia... Aku suka mengetahuinya."
Emily menyeka percikan darah di wajahnya, menatap dalam-dalam ke mata Anton.
"Aku menghabiskan bertahun-tahun menderita dalam ketakutan, Anton. Sekarang aku punya kuasa. Tak akan ada lagi yang mempermalukanku, dan tak seorang pun akan memanfaatkan anak-anakku."
Dari kejauhan, di sudut pelataran, seorang prajurit penjaga bawahan menatap siluet Emily di bawah sorotan lampu dan berbisik kepada rekan di sebelahnya, dalam bahasa Rusia:
"Astaga... lihat tubuh wanita itu. Sang ratu tampak menggairahkan sekali dengan jubah hitam itu."
Prajurit satunya tersenyum, mengangguk setuju.
Anton, yang punya pendengaran tajam dan mengenal setiap sudut markasnya, mendengar komentar itu. Raut wajah sang Don seketika berubah dari bangga menjadi mematikan. Ia melangkah lambat dan berat menuju prajurit yang tadi bicara dan prajurit yang mengangguk setuju. Tanpa mengucap sepatah kata pun, Anton mencabut pistol dari pinggangnya dan menembak dua kali, satu peluru di dahi masing-masing. Kedua tubuh itu jatuh berat ke salju.
Anton menyimpan senjatanya di pinggang, menatap sisa anak buah yang hadir.
"Aku ingin istriku dihormati. Tak peduli bagaimana pun dia berpakaian. Siapa pun yang menatap atau membicarakannya seperti itu lagi, mati."
Di tengah pelataran, adrenalin Emily mulai surut, dan tubuhnya mulai gemetar hebat, tetapi bukan karena takut, melainkan karena dinginnya udara Moskow yang membeku menerpa kulitnya.
Anton menyadarinya. Ia berjalan menghampiri Emily, merengkuhnya dalam pelukan lengannya yang kuat, dan menariknya ke jok penumpang SUV-nya yang hangat. Ia mengambil sweter tebal dan berat yang ia simpan di jok belakang lalu menyuruh Emily mengenakannya agar hangat. Setelah itu, ia memutari mobil, masuk ke sisi pengemudi, dan menyalakan mesin, meninggalkan mayat-mayat dan salju bernoda di belakang, pulang ke rumah untuk melindungi putra yang akhirnya bebas dari monster itu.
