Sepuluh tahun diasingkan ke sekolah asrama di negeri seberang, Elisa akhirnya pulang ke New York—bukan untuk disambut, melainkan untuk menghadiri misa arwah mendiang ibunya. Di rumah megah yang dulu miliknya, ia justru diperlakukan bagai orang asing: kamarnya dirampas, foto ibunya disingkirkan, dan ibu tiri beserta saudari tirinya sudah menyiapkan satu rencana keji—menjual Elisa lewat pernikahan pada seorang pria bengis dua kali lipat usianya.
Namun malam itu, sepasang mata dingin sudah lebih dulu mengunci punggungnya.
Mario Adikara—taipan sekaligus pemimpin mafia yang tak pernah kalah dan tak pernah ditolak. Kecuali oleh satu gadis, di sebuah restoran di Italia, yang berani menampar harga dirinya. Kini ia datang untuk menagih. Dengan akta nikah palsu dan satu ancaman yang membuat sang ayah bertekuk lutut, Mario menyeret Elisa ke dalam pernikahan yang tak pernah ia minta.
Yang tak Elisa duga: di balik dinginnya pria itu tersembunyi obsesi yang membara. Dan di balik masa lalunya sendiri tersembunyi rahasia yang bisa meruntuhkan dua keluarga sekaligus—tentang siapa ibunya sesungguhnya, siapa ayahnya yang sebenarnya, dan mengapa ada begitu banyak orang yang menginginkannya lenyap.
Balas dendam, tipu daya keluarga, cinta yang posesif, dan kebenaran yang berdarah. Ketika si gadis yang dibuang kembali untuk merebut haknya, tak ada satu pun yang berani lagi memandangnya sebelah mata.
Dinikahi paksa oleh sang bos mafia... atau justru inilah pertemuan yang telah lama ditakdirkan?
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Lorena Carapia, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
Sebuah Kesempatan
Setelah berbincang dengan sang nenek, Elisa menyantap semua makanan yang dibawakan Irma.
Semua hidangannya lezat, dengan cita rasa yang berbeda dari yang selama bertahun-tahun biasa ia makan. Roti panggang dengan selai buatan rumah itu sungguh nikmat, tak diragukan lagi itu makanan penutup paling lezat yang pernah ia cicipi sejauh ini.
Irma membereskan piring-piring. Sebelum pergi, ia mendengar Elisa berbicara.
"Kenapa hanya kau yang boleh masuk ke kamar ini?"
"Pak Mario pria yang sangat khusus. Ia tak suka orang mengutak-atik barang-barangnya lalu menaruhnya di tempat-tempat yang sulit saya temukan."
"Lagi pula, ada beberapa pelayan muda yang tanpa malu menggoda dirinya. Pada akhirnya itu hanya membawa masalah bagi semua orang."
Konyol sekali semua wanita menginginkannya, rasanya tak masuk akal. Memangnya tak ada pria lain? pikir Elisa mendengar ucapan Irma.
"Nyonya, taman adalah salah satu tempat terindah di sini. Sebaiknya Nyonya turun sebentar, itu akan membantu Nyonya melepas penat."
"Nyonya bisa melihat mawar dan aneka bunga yang ditanam Nyonya Maharani. Saya jamin Nyonya akan sangat menyukainya."
Elisa sudah melihat seluruh taman itu dari jendela, dan menurutnya sungguh indah. Maharani punya selera yang sangat bagus.
"Tadi aku melihatnya dari jendela. Kulihat Nenek memetik banyak sekali mawar. Untuk apa sebanyak itu?"
Elisa sangat penasaran ingin tahu lebih banyak tentang Maharani. Sepintas ia tampak seperti wanita yang lembut, tapi ketika marah, ucapannya bisa sangat menyakitkan.
"Nyonya Adikara setiap pagi memetik sejumlah mawar yang harum lalu membawanya ke kapel kecil di dekat hutan. Di sanalah abu jenazah suami dan putranya, Mario, disemayamkan."
"Bagaimana dengan ibu Mario, apakah ia juga sudah meninggal?"
Keheningan menyergap. Irma menundukkan kepala dan lama sekali tak berkata apa-apa. Elisa mengartikan keheningan itu sebagai jawaban yang tak tuntas.
Dulu, ibu Mario-lah penyebab kematian putra Maharani. Waktu itu Mario baru berusia lima belas tahun.
Jessica, yang lelah dengan kehidupan malam suaminya, mencari pelipur di pelukan pria lain, tanpa tahu bahwa pria itu adalah musuh suaminya. Hubungan mereka berlangsung beberapa bulan, sampai akhirnya Mario dibunuh...
Maharani begitu membenci Jessica sehingga ia memerintahkan agar wanita itu dibunuh. Namun yang terjadi malah perang berdarah antarorganisasi. Karena tak punya siapa-siapa lagi, Maharani melatih cucunya, dan menjadikannya pria seperti yang ia sekarang.
Jessica menghilang, dan sekeras apa pun ia dicari, ia tak pernah lagi muncul dalam hidup Mario, apalagi dalam hidup Maharani.
Nama Jessica terlarang untuk disebut di rumah itu atau di hadapan Maharani.
"Aku mengerti, kau boleh keluar. Terima kasih untuk sarapannya. Semuanya lezat."
Irma membungkuk hormat di hadapan Elisa. Ia keluar dari kamar, meninggalkan gadis itu sendirian.
Elisa bangkit dari sofa dan menuju lemari pakaian. Neneknya sudah berjanji menemaninya ke misa untuk ibunya. Ia akan memilih gaun tercantik, dan akan menunjukkan pada Diana serta Emma siapa dirinya sekarang.
Gaun-gaun itu cantik, begitu pula sepatunya. Setelah mengamatinya, Elisa memilih gaun putih. Gaun itu punya belahan dada berbentuk hati yang cukup rendah.
Senyum terbit di bibir Elisa. Itulah gaun yang ideal. Gadis itu mulai berdandan, menyanggul rambutnya untuk menutupi luka di kepalanya, lalu memoles wajahnya dengan lembut.
Akhirnya ia mengenakan gaun itu, dan terpukau melihat betapa cantiknya dirinya. Tinggal beberapa jam lagi sebelum misa, jadi ia harus bergegas.
Ia mendengar suara mobil terparkir di bawah... Gadis itu bergegas ke jendela. Ia melihat Mario turun dari mobilnya.
Sementara Elisa menatap suaminya, di tempat lain Emma tengah berdebat dengan suaminya. Yosef minum-minum seperti orang gila, semua perusahaannya nyaris bangkrut.
Semuanya terjadi begitu cepat, sampai ia tak sempat bereaksi. Emma juga sangat gelisah; ia tak berhasil bicara dengan Cesar saat mendatanginya.
"Berhenti mabuk-mabukan!"
"Kau tak akan mendapat apa-apa dengan minum... Itu hanya membuatmu jadi tolol."
Duduk di sudut ruang kerjanya, dengan botol di tangan kanannya, Yosef sedikit mengangkat pandangannya.
"Pergi, aku tak mau melihatmu!"
"Biarkan aku mabuk sampai lupa masa lalu," geram Yosef.
Emma tak menyerah. Belum pernah seumur hidupnya ia melihat Yosef mabuk separah itu. Penyesalan atas perbuatannya menyiksanya lebih hebat dari sebelumnya.
"Kita harus segera memikirkan sesuatu, atau semuanya akan terbongkar..."
"Yosef, sadarlah! Lupakan dulu masalah perusahaan. Yang paling penting sekarang adalah Cesar."
Senyum sinis terbit di bibir Yosef. Kenangan malam itu memenuhi benaknya yang mabuk.
Ia memejamkan mata dan menyandarkan kepalanya ke dinding di belakangnya. Malam itu langit tumpah ruah menghantam bumi. Kilatan petir yang menyambar adalah satu-satunya yang menerangi ruang kerja itu.
Waktu itu Cesar benar-benar berniat membunuh Emma, sebab dialah penyebab kecelakaan yang merenggut nyawa Kejora.
"Serahkan Emma padaku, dan aku akan menyerahkan putrimu," ucap Yosef.
"Putriku?"
"Ya, putrimu. Memangnya kau tak tahu Kejora pernah mengandung anakmu sebelum menikah denganku?"
Wajah Cesar memucat. Hal terakhir yang bisa ia bayangkan adalah bahwa Kejora pernah mengandung anaknya, saat dulu wanita itu dipaksa menikah dengan saudara tirinya, Yosef.
Waktu itu mereka masih sangat muda. Cesar belum punya secuil pun kekuasaan yang ia miliki sekarang. Ia jatuh cinta pada Kejora sejak saat pertama melihatnya, dan Kejora pun jatuh cinta padanya. Mereka menjalin hubungan yang indah.
Sampai kemudian orang tua Kejora memaksanya menikah dengan Yosef, pria yang paling menguntungkan baginya. Beberapa hari sebelum pernikahan, Kejora kabur bersama Cesar.
Itu membuat kedua keluarga murka. Cesar adalah anak haram dari ayah Yosef. Ia sama sekali tak punya kemungkinan untuk menaruh mata pada wanita seperti Kejora.
