Nadira Prameswari hanya ingin pulang malam itu. Namun hujan London turun tanpa ampun, kereta terakhir sudah berangkat, dan mahasiswi seni asal Indonesia berusia dua puluh satu tahun itu terjebak sendirian dalam keadaan basah kuyup dan menggigil.
Lalu sebuah Rolls-Royce hitam berhenti di hadapannya.
“Masuklah. Di luar dingin.”
Pria di kursi belakang itu bukan sekadar orang kaya. Caesar Leicester, tiga puluh tahun, adalah seorang hereditary Duke—pewaris dinasti old money Inggris, pemilik mansion berusia ratusan tahun, dan lelaki berdarah biru yang dipanggil Your Grace oleh seluruh kalangan elite London.
Seharusnya pertemuan mereka berakhir setelah satu tumpangan. Namun keesokan harinya, pemanas apartemen Nadira sudah diperbaiki. Sarapan hangat menunggunya. Rolls-Royce milik Caesar kembali muncul di depan kampus, seolah menjemput Nadira telah menjadi bagian dari jadwal sang Duke.
Caesar selalu tenang, sopan, dan nyaris tak tersentuh. Tetapi ketika hanya ada mereka berdua, tatapannya menjadi lebih gelap, sentuhannya semakin berani, dan kendalinya retak setiap kali satu panggilan manja meluncur dari bibir Nadira.
“Daddy…”
Bagi dunia, Caesar Leicester adalah Your Grace.
Bagi Nadira, dia adalah lelaki yang memanjakannya tanpa batas, melindunginya dengan seluruh kekuasaan keluarga Leicester—dan menginginkannya dengan hasrat yang tak pernah ia berikan kepada perempuan mana pun.
Caesar tidak berhenti di tengah hujan untuk membiarkan Nadira pergi. Begitu sang British Duke menemukan perempuan yang diinginkannya, ia berniat menjadikannya miliknya, rumahnya, dan satu-satunya Duchess di sisinya.
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Lumisse, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
Episode 22
Bab 22
Tinggal Bersama
Setelah hubungan terjalin, kehidupan Nadira Prameswari tampak sama seperti dulu, dan seolah segalanya berubah.
Caesar masih menjemputnya di pagi hari dan memberinya coklat panas ketika dia masuk ke dalam mobil. Namun dulu, Nadira Prameswari akan mengucapkan "Terima kasih Pak" saat mengangkatnya. Sekarang saat dia mengucapkan "terima kasih", dia akan menambahkan "Daddy".
Telinganya akan memerah setiap kali dia mengatakannya, tetapi sudut mulut Caesar selalu terangkat ketika dia mendengarnya.
Caesar masih menunggunya di gerbang sekolah sepulang sekolah pada sore hari. Nadira Prameswari dulunya menggambar ketika masuk ke dalam mobil, namun kini ia berhenti menggambar dan selalu ingin berbicara dengan Caesar.
Terkadang dia mengatakan bahwa gurunya memujinya hari ini, terkadang dia mengatakan bahwa makanan di kantin tidak enak, dan terkadang dia tidak mengatakan apa-apa, jadi dia hanya membungkuk dan menempelkan bahunya ke lengan Caesar, sementara Dira duduk diam.
Caesar membiarkannya bersandar padanya, mengemudi dengan satu tangan dan mengulurkan tangan lainnya untuk meremas jari-jarinya.
Hari-hari yang begitu manis membuat Nadira Prameswari merasa tidak nyata.
Situasi ini berlangsung selama lebih dari seminggu. Malam itu, Caesar mengirimnya kembali ke apartemennya, dan mereka berdua berdiri di bawah sebentar.
Di bawah lampu jalan, Nadira Prameswari meringkuk dengan kaus dan topi. Caesar membantunya menarik pinggiran topinya dan bertanya apakah dia kedinginan.
Nadira Prameswari menggelengkan kepalanya dan berkata tidak dingin, lalu mengerucutkan bibir dan tersenyum.
Caesar memandangnya dan tersenyum. Dia terdiam selama dua detik lalu berbicara.
"Nadira, ayo tinggal bersamaku."
Senyum Nadira Prameswari terhenti dan ia mengerjap.
"Pindah ke tempatmu?"
"Ya." Suara Caesar sangat mantap, seolah sedang membicarakan hal yang sangat biasa, “Aku tidak khawatir kamu tinggal sendirian di luar. Aku tidak bisa menjemputmu setiap hari, dan terkadang aku ada rapat di malam hari, jadi aku tidak merasa nyaman membiarkanmu kembali sendirian. Jika kamu pindah ke sini, aku akan merasa lebih nyaman.
Nadira Prameswari membuka mulut dan menoleh beberapa kali sebelum mencerna kalimat tersebut.
Pindah ke rumah Caesar dan tinggal bersama Caesar.
Anda dapat melihat orang ini setiap pagi saat Anda bangun tidur, dan Anda dapat melihat orang ini sebelum tidur di malam hari.
Anda tidak perlu memasak makanan sendiri, tidak perlu mencuci pakaian sendiri, dan tidak perlu menggigil sendirian di dalam selimut saat pemanas rusak.
Hal-hal yang tidak pernah berani dia pikirkan sebelumnya kini disebutkan dengan santai oleh Caesar.
“Apakah itu mungkin?” Nadira Prameswari bertanya pelan.
"Tentu saja." Caesar memandangnya, matanya yang biru keabu-abuan terlihat lembut di bawah lampu jalan, "Rumahnya sudah sangat besar, dan akan jauh lebih hidup saat kamu datang. Dan lebih dekat ke sekolahmu, jadi kamu bisa tidur lebih lama di pagi hari."
Nadira Prameswari menunduk dan berpikir sejenak, lalu mengangkat kepalanya dan mengangguk dua kali.
"Oke, aku akan pindah."
Sudut mulut Caesar terangkat, tidak setipis biasanya, tapi dengan senyuman yang tidak bisa disembunyikan. Ia mengulurkan tangan dan mengusap rambut Nadira Prameswari dan mengatakan akan pindah akhir pekan ini.
Nadira Prameswari mengemas barang-barangnya pada Sabtu pagi.
Dia sudah berada di London selama dua tahun, dan yang dia miliki hanyalah dua koper dan sekotak bahan lukisan.
Pakaian dilipat dan dimasukkan ke dalam, kotak lukisan dibawa terpisah, dan gulungan selimut kasmir dilipat rapi dan diletakkan di atas kotak.
Dia mengambil bantal di sofa, cangkir di meja kopi, dan kaleng teh yang ditinggalkan Caesar di dapur.
Itu dikumpulkan dalam waktu kurang dari satu jam.
Caesar sendiri datang menjemputnya. Sopir membantunya membawa kotak itu ke dalam mobil. Nadira Prameswari duduk di kursi belakang, mengamati gedung apartemen yang semakin menjauh dari jendela mobil, merasa sedikit enggan.
Itu adalah tempat terbaik yang pernah dia tinggali sejak datang ke London, hangat, aman dan cerah.
Tapi itu bukan rumahnya.
Rumah sebenarnya adalah arah kemana mobil itu pergi.
Mobil tersebut melewati jalanan kota London dan memasuki kawasan yang belum pernah dikunjungi Nadira Prameswari sebelumnya.
Jalanan di sini lebih sepi, pepohonan di jalanan lebih tua, dan semua bangunan bergaya Georgia berusia berabad-abad - dinding bata rapi, kusen jendela putih, dan pintu besi hitam.
Mobil berhenti di depan pintu besi besar berwarna hitam.
Gerbang besi perlahan terbuka, dan mobil masuk. Melewati jalan berkerikil, melewati taman kecil, dan berhenti di depan pintu rumah induk.
Nadira Prameswari turun dari mobil dan menatap rumah di depannya.
Itu adalah bangunan tiga lantai bergaya Georgia dengan dinding batu abu-abu putih, deretan jendela rapi, dan dua tiang Romawi yang menopang ambang pintu segitiga di pintunya.
Rumahnya terlihat sangat tua, namun terawat dengan baik, setiap batanya bersih, dan jendelanya dipoles.
Sangat besar. Lebih besar dari yang dibayangkan Nadira Prameswari.
Caesar berjalan ke arahnya dan tersenyum ketika dia melihat kepalanya dimiringkan dan mulutnya terbuka.
"Masuk dan lihat."
Nadira Prameswari mengikutinya melewati pintu.
Foyernya sangat tinggi, dengan pola indah di langit-langit dan lampu kristal menggantung. Lantainya dilapisi marmer gelap, bersinar terang.
Ada lukisan cat minyak besar yang tergantung di dinding, menggambarkan pemandangan Dataran Tinggi Skotlandia. Diakui Nadira Prameswari, itu merupakan karya seniman yang sama dengan yang dikoleksi Caesar pada pameran seni sebelumnya.
Sebuah koridor panjang terbentang dari serambi. Di kedua sisi koridor ada pintu kayu gelap, yang masing-masing tertutup.
Lantai pertama adalah ruang tamu, ruang belajar, ruang makan, dan dapur. Caesar berjalan ke depan dan membuka salah satu pintu untuk menunjukkan padanya. "Lantai dua adalah kamar tidur dan ruang tamu. Ada studio di lantai tiga. Aku minta seseorang membersihkan yang memiliki pencahayaan terbaik untukmu."
studio. Mata Nadira Prameswari berbinar mendengar dua kata tersebut.
Caesar membawanya ke lantai dua. Tangganya terbuat dari kayu berwarna gelap yang sangat stabil untuk dipijak, dan pegangan tangannya dipoles halus.
Koridor di lantai dua dilapisi karpet tebal, dan tidak ada suara sama sekali saat diinjak.
Caesar membuka pintu di ujung koridor.
"Kamar ini milikmu."
Nadira Prameswari masuk dan tertegun.
Ruangan itu sangat besar, dengan jendela yang menghadap ke selatan memenuhi hampir seluruh dinding. Sinar matahari menyinari dari luar, menerangi seluruh ruangan.
Anda dapat melihat taman kecil di luar jendela.
Perabotan di dalam ruangan semuanya berwarna hangat. Sebuah tempat tidur besar menempel di dinding. Tempat tidurnya berwarna biru muda dan terlipat rapi.
Lemari pakaiannya besar dan mejanya diletakkan di dekat jendela dengan satu set kuas dan cat baru di atasnya.
Nadira Prameswari berjalan mendekat dan menyentuh kuasnya, jari-jarinya gemetar.
"Apakah ini untukku?"
"Ya." Caesar bersandar di kusen pintu dan memandangnya, "Saya tidak tahu merek apa yang Anda suka, jadi saya meminta asisten saya untuk membeli satu set dengan reputasi baik. Anda dapat mencobanya dan melihat apakah Anda tidak menyukainya."
Nadira Prameswari berbalik dan menatap Caesar. Matahari bersinar dari jendela dan menyinari Caesar, menyinari rambut emas gelapnya.
Nadira Prameswari serasa berada dalam mimpi. Sejak dia dijemput dengan mobil di malam hujan hingga sekarang, setiap hari terasa seperti mimpi.
"Terima kasih." Dia berjalan mendekat, mengulurkan tangan dan meraih sudut pakaian Caesar, dan berkata dengan suara teredam, "Daddy."
Caesar menatapnya dan mengangkat tangannya untuk menggosok rambutnya.
Saat dia berbicara, langkah kaki datang dari koridor. Nadira Prameswari menoleh dan melihat seorang pria paruh baya berambut abu-abu berjalan mendekat, mengenakan jas lurus dan rompi, memegang nampan berisi teko teh dan dua cangkir di atasnya.
"Tuan," pria itu berdiri di depan pintu, membungkuk sedikit, dan berkata dengan nada hormat dan lembut, "tehnya sudah siap. Apakah ini Nona Nadira? Selamat datang."
Nadira Prameswari sedikit malu, berdiri tegak, dan mengangguk: "Halo."
Caesar berkata kepada Nadira Prameswari: "Ini kepala pelayan, James. Dia telah bekerja di sini selama lebih dari dua puluh tahun. Jika Anda punya sesuatu, katakan saja langsung padanya."
Pak James tersenyum dan mengangguk pada Nadira Prameswari, meletakkan teh di atas meja, lalu pergi. Nadira Prameswari memperhatikan bahwa dia berjalan tanpa suara, dan seluruh tubuhnya datang dan pergi seperti embusan angin.
Saat dia hendak bertanya kepada Caesar siapa lagi yang ada di sini, ada pergerakan di bawah.
Beberapa saat kemudian, seorang wanita paruh baya yang mengenakan celemek datang membawa sepiring makanan ringan. Ia pun tersenyum dan memanggil Nadira Prameswari dengan sebutan "Nona Muda". Dia berkata bahwa dia bisa memberitahunya apa yang dia inginkan untuk makan malam.
Kemudian seorang pemuda lain datang dan bertanya kepada Nadira Prameswari apakah dia ingin membantu mengemas barang bawaannya. Seorang tukang kebun mengetuk pintu dan bertanya apakah Nadira Prameswari menyukai bunga putih di taman. Jika dia tidak menyukainya, dia bisa mengubahnya.
Nadira Prameswari berdiri disana, sedikit bingung.
Dia telah menjaga dirinya sendiri sejak dia masih kecil. Saat berada di Indonesia, orang tuanya akan mengurus makanan dan pakaiannya, namun setelah datang ke Inggris, ia harus melakukan semuanya sendiri.
Memasak, mencuci pakaian, merapikan kamar, membeli bahan makanan, dan membayar tagihan listrik semuanya dilakukan sendiri.
Kini tiba-tiba sekelompok orang mengelilinginya, menanyakan teh apa yang ingin dia minum, makanan apa yang ingin dia makan, apakah dia ingin mengubah warna bunganya, dan apakah dia ingin bantuan mengambil barang bawaannya.
Dia merasa sedikit tidak nyaman dengan hal itu.
"Daddy..." Dia memanggil Caesar dengan suara rendah, jari-jarinya memegang sudut bajunya tanpa melepaskannya, "Ada begitu banyak orang."
Caesar menatapnya, melihat ekspresinya yang sedikit mengerutkan kening dan matanya yang sedikit linglung, lalu tersenyum. Ia mengambil tangan Nadira Prameswari dari pakaiannya dan menggenggamnya di telapak tangannya.
"Jangan gugup. Mereka bertanggung jawab menjagamu. Kamu tidak perlu khawatir dengan apa yang mereka lakukan, lakukan saja urusanmu sendiri."
Nadira Prameswari mengangguk, namun tetap merasa tidak nyaman.
Saat makan malam, Nadira Prameswari duduk di samping meja makan panjang yang mampu menampung belasan orang lebih. Meja itu didekorasi dengan peralatan makan yang sangat indah dan tiga tempat lilin menyala dengan cahaya hangat.
Kepala pelayan dan pelayan lainnya berdiri di dekatnya, siap mengisi ulang airnya, membagikan serbet, dan mengganti piring.
Nadira Prameswari makan dengan sangat hati-hati, tangannya gemetar saat memegang pisau dan garpu.
Dia biasa duduk di sofa dan menonton TV dengan mangkuk di tangannya. Sekarang dia sedang duduk di depan meja yang begitu panjang. Ada orang-orang yang berdiri di sampingnya mengawasinya makan. Ia bahkan tidak berani mengeluarkan suara saat mengunyah.
Caesar duduk di ujung lain meja panjang, memandangi postur duduknya yang kaku dan tangannya yang tidak wajar, tanpa berkata apa-apa.
Namun Nadira Prameswari menyadari bahwa kecepatan makan Caesar jelas melambat, seolah sedang menunggunya.
Saat hidangan penutup dihidangkan usai makan, Nadira Prameswari tak kuasa menahannya lebih lama lagi. Dia mengangkat kepalanya dan melirik ke arah pengurus rumah tangga dan pelayan yang berdiri di dekatnya, lalu menatap Caesar.
"Daddy," suaranya kecil dan sedikit malu, "bisakah mereka... tidak perlu berdiri? Aku tidak bisa memakannya."
Caesar meletakkan garpunya dan mengangguk ke kepala pelayan. Tuan James segera mengerti, memimpin orang-orang keluar, dan menutup pintu restoran.
Begitu pintu ditutup, Nadira Prameswari santai, bahunya merosot, dan dia bersandar di meja.
"Sangat lelah." Dia meletakkan wajahnya di atas meja dan berkata dengan datar.
Caesar berdiri dan berjalan ke arahnya. Ia duduk di kursi di samping Nadira Prameswari dan mengulurkan tangan untuk menyisir poni gantungnya.
“Ini bukan hari pertama untuk membiasakan diri normal. Ini akan baik-baik saja dalam beberapa hari.”
Nadira Prameswari menoleh ke arahnya, matanya sedikit merah.
"Aku hanya tidak terbiasa dilayani. Aku sendiri yang melakukannya."
Caesar menggerakkan jari-jarinya dari poni ke pipinya dan mengusap wajahnya dengan lembut.
"Itu dulu, tapi sekarang aku di sini. Kamu tidak perlu melakukan apa pun sendirian mulai sekarang. Seseorang harus menjagamu."
Nadira Prameswari melihat ekspresi serius Caesar dan mendengarkan dia berkata, "Kamu tidak perlu melakukan apa pun sendirian mulai sekarang", dan hatinya terasa masam dan hangat. Dia memalingkan wajahnya, menyandarkan dahinya pada lengan Caesar, dan berbisik.
“Daddy, kamu sangat baik padaku.”
Caesar melihat ke bawah ke bagian belakang kepalanya yang terbuka dan ujung telinganya yang merah, dan sudut mulutnya melengkung.
“Itu tidak cukup baik.” Usai berkata, ia mencium mulut Nadira Prameswari.
Nadira Prameswari membenamkan wajahnya lebih dalam, telinganya memerah.
Malam itu, Nadira Prameswari tidur di kamar besar yang menghadap ke selatan.
Tempat tidurnya sangat empuk dan nyaman, dan selimutnya sedikit berbau kayu cedar, sama seperti milik Caesar.
Dia berbalik dan melihat ke langit-langit.
Rumah itu begitu besar sehingga dia tersesat saat berjalan di lorong. Kepala pelayannya sangat sopan, pelayannya penuh perhatian, dan makan malamnya sangat lezat. Segalanya sempurna, begitu sempurna hingga membuatnya sedikit tidak nyata.
Tapi bau kayu cedar itu, dan suara orang itu ketika dia berkata "itu kurang enak", adalah nyata.
Nadira Prameswari menarik selimut hingga ke dagu dan memejamkan mata.
Dia akan terbiasa dengan hal itu.
Dengan Caesar di sini, dia akan terbiasa dengan segalanya.
