Anton Kozlov, sang Don Bratva yang dijuluki "Serigala St. Petersburg", telah lama mengubur hatinya di balik es. Sejak kehilangan satu-satunya perempuan yang pernah ia cintai, ia memerintah kerajaan minyak dan darahnya tanpa belas kasihan—dan tanpa senyum. Yang tersisa hanyalah putra kecilnya, seorang pewaris yang tumbuh dalam kebisuan dan luka yang tak seorang pun tahu.
Di seberang samudra, Emily tak pernah punya kemewahan untuk menyerah. Perempuan Brasil berdarah panas ini bertahan dari masa lalu yang kelam demi satu-satunya alasan ia terus melangkah: putrinya. Ia tak butuh diselamatkan siapa pun—sampai takdir membenturkan hidupnya dengan lelaki paling berbahaya di dunia bawah.
Ketika si dingin dari utara bertemu si hangat dari selatan, tak ada yang tersisa sama. Anton menawarkan sebuah kesepakatan: perlindungan, kehormatan, dan keamanan—segalanya, kecuali cinta yang ia bersumpah takkan pernah ia berikan lagi. Tapi Emily membawa sesuatu yang tak bisa dibeli seluruh kekayaan Bratva: kehangatan yang perlahan meretakkan tembok es, dan penyembuhan bagi sebuah keluarga yang nyaris hancur.
Namun di dunia tempat kesetiaan ditulis dengan darah, musuh-musuh lama mengintai dari bayang-bayang, dan mencintai sang Don berarti menjadi sasaran berikutnya. Untuk melindungi perempuan dan anak-anak yang kini menjadi dunianya, Anton siap membakar neraka itu sendiri.
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Amanda Ferrer, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
PERTEMUAN BERDARAH
Suite presidensial di hotel milik keluarga Wisbech tenggelam dalam keheningan yang menegangkan, hanya dipecahkan oleh gemerisik kertas dan peta yang terhampar di atas meja tengah. Anton dan Eros Wisbech, Don Cosa Nostra Amerika yang berkuasa, duduk berhadapan. Pertemuan tertutup dua hari sebelum jamuan amal itu punya satu tujuan jelas: merancang rute laut baru untuk penyelundupan senjata berat dari Eropa Timur.
Abran duduk di kursi berlengan di sudut kamar, memperhatikan semuanya dalam diam total, menyerap setiap kata sebagai pewaris yang memang sedang ditempa.
"Dermaga-dermagaku di New York bersih, Kozlov," kata Eros sambil melipat tangan dan menunjuk peta. "Penjaga pantai ada dalam genggamanku. Kalau kapal-kapal minyakmu membawa muatan yang disamarkan di tangki ganda, kami distribusikan ke 'Ndrangheta dan Camorra tanpa satu segel pun rusak."
Anton menilai garis rute itu dengan mata sedingin esnya, mengangguk pelan. Namun, sebelum ia sempat menjawab, sebuah suara teredam memecah ketenangan suite.
Dari dinding kamar sebelah, terdengar bunyi sesuatu yang berat dibanting ke tembok, disusul teriakan tertahan. Itu perkelahian yang buruk. Tak lama kemudian, tangis melengking, putus asa, dan penuh derita seorang bayi memenuhi udara.
Abran menegang di kursinya. Ia menatap ayahnya, dan suaranya keluar sangat pelan, hampir seperti bisikan.
"Papa... sepertinya ada yang tidak beres di sana."
Kedua Don terdiam. Teriakan di kamar sebelah semakin meninggi. Tiba-tiba, bunyi langkah berlari di sepanjang koridor hotel bergema, berbaur dengan tangis anak yang tak terkendali. Anton, yang naluri melindunginya sudah menyeruak ke permukaan sejak percakapan di jet, langsung berdiri. Dengan langkah cepat, ia menghampiri pintu suite dan membukanya sekaligus.
Di koridor, seorang perempuan berlari panik, berusaha melindungi seorang bayi di dadanya. Bajunya robek, rambutnya berantakan, dan ada bekas memar ungu yang terlihat jelas di lengannya. Tanpa ragu, Anton mengulurkan tangannya yang besar, mencengkeram lengan perempuan itu dengan kuat, dan menariknya masuk ke dalam suite, lalu mengunci pintu.
Perempuan itu mundur, ketakutan, terisak keras sambil berusaha menenangkan bayi berusia tiga bulan yang menangis tersedu-sedu di pelukannya.
Eros berdiri, posturnya berwibawa dan tatapannya kelam melihat keadaan perempuan itu.
"Siapa yang melakukan ini padamu?" tanya Eros, suaranya setajam bilah pisau.
Perempuan itu, gemetar, menatap para pria kaya dan berbahaya di hadapannya. Ia mengusap darah di bibirnya dengan bahu.
"Itu... itu seorang pengusaha," kata Emily, suaranya tercekat oleh trauma. "Dia memanggilku ke hotel ini untuk memijat. Aku terapis pijat... dan aku membawa putriku karena tidak ada yang bisa menjaganya. Tapi begitu aku sampai, pria itu ingin seks. Dia pikir dia bisa membeliku. Tapi aku bukan pelacur! Aku berusaha keluar dan dia... dia menyerangku."
Anton menatap perempuan yang terluka itu, lalu mengalihkan mata birunya ke putranya. Hati sang Rusia, meski terlapisi baja, tak bisa mentoleransi kepengecutan terhadap perempuan dan anak-anak.
"Nak, ambilkan bajuku untuknya," perintah Anton.
"Baik, Papa," jawab Abran, suaranya pelan, tapi tegas.
Anak itu bergegas ke lemari pakaian dan kembali membawa salah satu jaket tebal Anton yang bersih. Dengan kematangan dan kelembutan yang bahkan mengejutkan Eros, Abran mendekati Emily dan mengulurkan lengan mungilnya.
"Biar aku yang gendong dia. Ganti bajumu," kata bocah itu, menatap langsung ke mata Emily yang ketakutan. "Papaku akan membantu mengobati luka-luka Tante."
Emily, tersentuh oleh keseriusan anak itu, menyerahkan Anna kecil ke pelukan Abran. Bocah itu menerima si bayi dengan sangat hati-hati, berjalan ke ranjang besar suite, dan membaringkannya di sana. Tepat saat bayi itu menyentuh seprai, Abran menyadari satu hal. Ia menatap kaki mungil sang bayi, lalu menatap ayahnya.
"Tante... popoknya sudah penuh," Abran memberi tahu dengan serius. Ia melihat ke sekeliling. "Popok gantinya di mana?"
Anton tertawa pendek, ujung bibirnya terangkat melihat pemandangan tak biasa itu.
"Memangnya kamu tahu cara mengganti popok, Abran?"
Sang pewaris Bratva menatap ayahnya dengan tekad penuh di mata birunya.
"Aku bisa belajar, Papa."
Emily, sambil merapikan jaket besar Anton yang menutupi bajunya yang robek, menatap bocah itu dengan penuh syukur, meski masih gemetar.
"Barang-barangnya dan alat kerjaku semua terkunci di kamar pria itu..."
Eros melangkah maju, matanya terpaku pada wajah perempuan itu. Logatnya bukan logat Amerika.
"Siapa namamu?" tanya sang Don Amerika.
"Emily, Pak," jawabnya sambil menelan ludah.
"Kamu orang Brasil?"
"Ya, benar," Emily membenarkan, terkejut ia bisa mengenalinya.
Eros bertukar pandang penuh arti dengan Anton, lalu kembali menghadap Emily dengan nada suara yang mengejutkan tenangnya untuk seorang pemimpin mafia.
"Tenang, Emily. Setelah kekacauan ini beres, kamu dan putrimu akan ikut ke rumahku. Tunanganku juga orang Brasil. Dan pengasuh anak dari adikku juga dari Brasil. Kamu akan aman di sana."
Anton, yang sedang mengambil kotak P3K, terpaku di tempat. Ia mengangkat alis ke sekutu Amerikanya.
"Sejak kapan kamu punya adik, Wisbech?" tanya Anton, sungguh-sungguh terkejut.
Eros menghela napas berat, tapi ada kilau kepuasan di wajahnya.
"Aku selalu punya, Kozlov. Tapi dia diculik saat masih bayi. Seumur hidup kami mengira dia sudah mati, tapi sekarang kami tahu kebenarannya. Dia masih hidup, dialah Tomasso Vitale, Don 'Ndrangheta."
Anton mengerjap, mencerna dampak dari pengungkapan itu. Ia mengembuskan tawa tak percaya.
"Hidup ini penuh kejutan... Kamu dan Tomasso bersaudara?" Anton menggeleng, terkesan. "Kamu beraliansi dengan Cosa Nostra Italia lewat darahmu sendiri, dan Tomasso memimpin bisnisnya. Dunia ini benar-benar sudah berubah. Tapi setidaknya kita semua berdamai dan berada di pihak yang sama."
"Tepat sekali," jawab Eros sambil merapikan jasnya. Ia berjalan ke pintu, tatapannya berubah menjadi murni darah dan kekerasan. "Sekarang, permisi, aku mau ke kamar sebelah untuk mengajari 'pengusaha' itu apa yang terjadi pada pria yang berani menyentuh perempuan Brasil di bawah perlindunganku."
Sementara Eros keluar untuk menumpahkan darah di koridor, Anton mendekati Emily membawa obat-obatan, sedangkan di sudut ranjang, Abran kecil dengan hati-hati membuka simpul popok Anna kecil, fokus pada misi barunya. Takdir baru saja menyatukan es Rusia dengan darah panas Brasil, dan badai baru saja dimulai.
Eros tidak mengetuk pintu kamar sebelah; ia mendobraknya dengan satu tendangan keras, merusak kunci elektroniknya. Anton masuk tepat di belakangnya, ekspresinya sedingin musim dingin Siberia.
Pengusaha Amerika itu, seorang pria gemuk paruh baya yang masih mengancingkan celananya, berbalik ketakutan. Ia bahkan tak sempat berteriak. Pukulan Eros telak mengenai rahangnya, mematahkan giginya dan melemparnya ke meja kaca, yang pecah berkeping-keping.
"Kamu pikir kamu siapa berani menyentuh perempuan di hotelku?" raung Eros, melayangkan tendangan brutal ke tulang rusuk pria yang tersungkur itu.
Anton mendekat dengan langkah tenang, tapi matanya membara. Ia mencengkeram kerah baju sang pengusaha, mengangkat tubuh berat itu dari lantai, dan melayangkan serangkaian pukulan tanpa ampun yang merusak wajah pria itu dalam hitungan detik. Darah menyembur ke karpet mewah. Mereka memukulinya habis-habisan. Memukulinya sampai tangan pria itu remuk dan wajahnya hanya tinggal gumpalan berdarah penuh derita dan penyesalan.
"Cukup, Kozlov," kata Eros, menarik pistol berperedam dari pinggangnya. Sang pengusaha nyaris tak mampu merintih di lantai. "Sampah tidak pantas menghirup udara di tempatku."
PUF. PUF.
Dua tembakan di kepala. Eros menyimpan senjatanya dan mengambil radio.
"Bersihkan kamar 402, singkirkan mayatnya. Sekarang."
Sementara anak buah Cosa Nostra masuk membawa kantong plastik dan bahan kimia, Anton berjalan ke sudut kamar. Ia memungut tas pijat Emily sambil melihat ke sekeliling mencari barang-barang si bayi.
Di suite presidensial, Abran merapikan barang-barang yang dibawa ayahnya. Bocah itu memungut baju-baju bekas loakan dan kaleng susu formula dengan gerakan yang gesit dan senyap. Di dalam hatinya, sang pewaris kecil Bratva sangat bersemangat, tapi wajahnya mempertahankan kekakuan seperti biasa. Ia kembali ke tepi ranjang, tempat Emily sudah mengenakan jaket raksasa Anton.
"Impian terbesar Abran adalah punya adik perempuan," komentar Anton, masuk ke kamar dan menyerahkan tas itu kepada Emily. "Itu sebabnya dia begitu terpikat pada putrimu."
Emily menatap bocah tujuh tahun itu, yang matanya tetap terpaku pada bayi yang terbaring di ranjang. Naluri keibuannya berbicara lebih keras daripada rasa takutnya pada para pria itu.
"Kamu mau belajar mengganti popoknya?" tanya Emily dengan senyum lembut, meski bibirnya luka.
"Iya... aku mau, Tante," jawab Abran, suaranya sangat pelan.
Emily duduk di sampingnya dan mulai membimbingnya. Abran mengambil tisu basah. Ia belajar membersihkan si bayi dengan cermat, tapi tangannya gemetar jelas. Ia membeku di setiap gerakan, takut luar biasa akan menyakiti bayi itu karena tubuhnya terlalu mungil.
"Ayo, tidak akan patah kok," Emily menyemangati lembut sambil memegangi tangan mungil Abran agar mantap. "Namanya Anna. Umurnya tiga bulan."
Anton, yang mengamati adegan itu dari sudut kamar, merasakan hantaman dari pemandangan tersebut. Untuk pertama kalinya dalam hidup, ia melihat putranya menyunggingkan senyum tulus, mata birunya berbinar. Dan yang paling tak terbayangkan: Emily menyentuh bocah itu, memegangi tangannya, dan Abran tidak menciut. Ia tidak mengalami serangan panik yang selalu ia alami di Rusia bersama Poliana atau Katerina. Kehadiran perempuan Brasil dan bayi itu memecahkan fobia sang bocah hanya dalam hitungan menit.
Beberapa saat kemudian, Eros menepati janjinya. Ia menempatkan Emily dan Anna di mobil antipeluru miliknya dan membawa mereka ke rumah mewahnya yang berbenteng di Long Island.
Saat mereka memasuki ruang tamu yang luas, Sophia, tunangan Eros yang berdarah Brasil, menuruni tangga. Melihat tunangannya masuk ditemani seorang perempuan muda, cantik, dan terluka yang mengenakan pakaian pria, mata Sophia berkilat cemburu.
"Eros? Siapa dia? Apa maksudnya ini?" tanya Sophia, suaranya tegas dalam bahasa Portugis.
Eros langsung mendekati tunangannya, memegang wajahnya dengan lembut dan menjelaskan semuanya dengan nada pelan.
"Dia terapis pijat, orang Brasil. Dia diserang seorang klien di hotelku. Aku dan Kozlov sudah membereskan masalahnya, tapi dia tidak punya tempat tujuan bersama bayinya yang berusia tiga bulan. Aku butuh kamu merawat mereka."
Cemburu Sophia menguap seketika, berganti dengan empati. Ia berjalan menghampiri Emily, menggendong Anna dengan hati-hati, dan memeluk sisi tubuh sesama warga Brasil itu.
"Ya Tuhan, sekarang kamu aman. Ayo, aku akan menyiapkan kamar untuk kalian dan mengobati luka-luka ini."
Sementara Emily mendapat perlindungan, neraka kembali runtuh di hotel keluarga Wisbech.
Begitu mobil Eros berangkat membawa Anna dan Emily, Abran menyingkir ke kamarnya. Bocah itu sangat sedih atas kepergian mereka. Dalam benak tujuh tahunnya, yang trauma dan kesepian, ia mulai merangkai sebuah cerita: Emily sempurna untuk menjadi ibunya, dan Anna adalah adik yang selalu ia minta pada Tuhan. Ia bertekad mendapatkan apa yang diinginkannya, tapi kenyataan melihat mereka pergi meremukkan hatinya.
Rasa sakit emosional itu begitu hebat sampai tubuh sang bocah menyomatisasi kehilangan tersebut.
Sekitar pukul empat pagi, Anton masuk ke kamar putranya dan mendapatinya menggeliat-geliat di ranjang, seluruhnya berkeringat. Saat menyentuh dahi Abran, tangan Anton nyaris terbakar. Bocah itu demam sangat tinggi, yang naik dengan cepat, memicu halusinasi.
"Anna... jangan pergi..." Abran meracau, matanya terbuka tapi tak memfokus apa pun, tangan mungilnya mencengkeram seprai dalam gelap. "Papa... adikku... bawakan Anna... Anna!"
Anton panik. Ia mengangkat putranya ke dalam pelukan, merasakan tubuh mungil itu membara, dan berteriak memanggil dokter pengamanan di koridor. Sang Don Bratva menyadari bahwa lubang di jiwa putranya jauh lebih dalam dari yang ia bayangkan, dan bahwa obat untuk demam itu bukanlah pil, melainkan perempuan dan bayi yang baru saja pergi.
