2. Chap 2

Bảy rưỡi tối, nó vẫn còn lang thang trên đường, lủng lẳng bên tay hai gói Canelé mới ghé mua tại hàng bánh quen nép trong một con hẻm nhỏ. Vừa bước đi, vừa cúi gằm, và rồi khi ánh mắt nó chỉ mới vài giây thoát khỏi mặt sỏi, bất chợt, hình bóng quen thuộc níu hai chân nó sững lại. Nàng đứng đó, ngay trước cửa tiệm “Tam Ca”, ngó nghiêng hồi lâu đã liền xoay người, dường như chớm mang theo ý định rời khỏi.

Giọng nó vang lên đôi phần sốt sắng, Asa ngừng chân, nàng ngước mắt nhìn nó, khoảng cách khá xa khiến nàng như muốn hỏi nhưng lại có chút ấp úng khó nghe.

Nàng nhíu mày, hẳn không rõ ràng ý nó, chợt nhớ ra điều gì mới khẽ khàng lên tiếng.

Chiquita nghiêng người đứng chắn ngang trước mặt nàng, lắp bắp nói tựa như tên cò mồi nghiệp dư. Được hồi ngắn, Asa vẫn không đáp lời nhưng lại lẳng lặng gật đầu. Trong lòng nó bởi lẽ ấy dịu dần sự căng thẳng, mở khoá tiệm dù vẫn treo nguyên bảng “Đóng cửa”, nó mỉm cười nhìn về phía nàng.

Nàng theo chân nó vào trong quán, vẫn vô thức chọn bàn kề cửa sổ như thường lệ. Nó bước về hướng bếp, có phần bối rối mà vừa loay hoay mang lên cái tạp dề đỏ vừa cố vuốt lại cho phẳng phiu, hì hục hồi lâu, dạo nay nó cũng thuần thục, bát mỳ bò cỡ lớn chỉ ngốn lấy của nó dưới hai chục phút. Sự sảng khoái lộ rõ cùng nét long lanh trên con ngươi khi nó mang khay đồ ra tới bàn nàng, lúc nó ngày càng gần Asa cảm giác nôn nao lại càng đổ xô nơi cổ họng, rồi gắng nuốt xuôi chúng, Chiquita chăm chú nhìn nàng, mở lời.

Chưa bao giờ trong đời nó, một vài mơ tưởng viển vông đã khi nào trôi ngang trước mắt bỗng trở nên bội phần thực tế tới vậy, Chiquita dường như mê đắm Enami Asa, ánh nhìn nó chăm chú men theo từng đường nét trên khuôn dạng nàng. Từ khoảnh khắc này, với nó, hẳn trên thế giới sẽ chẳng còn điều gì xinh đẹp giống nàng, ngây thơ giống nàng và dịu dàng giống nàng.

Asa ngước lên hướng nó gợi lời thật nhỏ, nó chớp nhẹ mắt gật đầu, sau một hồi nghĩ ngợi mới hoàn hồn hẳng giọng.

Nó thấy nàng khẽ dừng đũa, bày ra một vẻ lạ lùng, dường như mang khúc mắc gì, đôi tay nàng chợt run lên nhè nhẹ, xong mới lại ngập ngừng nói.

Nó nhoẻn miệng cười, ánh mắt lén dội lên bờ môi Enami Asa, bỗng nhiên nó lại tự hỏi nơi đấy bấy lâu nay vẫn cứ chứa đựng dư vị gì? Sẽ là...vị của nàng sao?

Nó dứt lời. Asa ấy vậy vẫn chưa vội đáp, hai tay nàng bê lên bát mỳ bò nhấp môi nếm nhẹ, sau mới ngước đôi con ngươi nhìn sang nó. Mà Chiquita không nghĩ sự dạn dĩ của nó bấy giờ lại gây nên một loại mộng mị khiến nó dường như thấy khoé mắt nàng trong khắc nào có hay chăng cơ hồ đã long lanh nước.

Để rồi sự im lặng từ đó bao phủ, còn nó chỉ biết tiếp tục thẫn thờ cho tới lúc lâu sau mới bất cẩn nhận ra, trên bàn ăn, hai gói Canelé tự khi nào đã cứ thế mà nguội ngắt.

Nó ngượng nghịu vơ vội hai túi bánh rồi chạy biến lại phía gian bếp. Lời nói của nàng quẩn quanh trong trí óc và gò má nó bởi vậy đã hơi ửng đỏ.

Không biết. Chắc chắn nó chẳng hiểu nổi suy tư của nàng, nhưng Enami Asa lúc rót vào tai nó những cảm giác chân thực kia đã vô ý đưa đôi mắt dịu dàng chăm chú hướng về nơi nó.

Khoảng mười phút sau đó, khi nó đã thôi thẫn thờ trước lò vi sóng và trên tay mang hai gói bánh bốc khói nhè nhẹ trở ra gian ngoài thì lại chẳng còn thấy bóng dáng ai nán lại bàn số 2 nữa. Nàng rời khỏi hẳn chưa lâu, chỉ để lại ba chục đồng và một tờ giấy nhớ dài ngoằng dãy các con số được kẹp gọn dưới bát mỳ bò.

“Tôi mong được dùng bữa tối mai với em. Đây là số của tôi, nếu em đồng ý”

Lồng ngực nó bỗng chốc không kìm nén được mà rộn lên những nhịp đập vội vã. Ngay tối đó, điện thoại nàng nhận một tin nhắn từ số lạ, cộc lốc và chẳng đầu chẳng cuối nhưng Asa lúc nghe tiếng chuông di động mình rung bật, lại mỉm cười sáng rỡ.

____________

Chiquita không gặp nàng cho đến tối ngày hôm sau trong phòng chờ giảng viên, khi một cơn mưa vô thường xuất hiện và tựa như đã xoá tan buổi hẹn giữa sự muộn phiền, được nó lộ liễu bộc phát trở ra thành tiếng thở dài.

Nó vừa đưa con mắt ráo hoảnh quét qua ngoài sân trường lại vừa nhìn sang nàng còn vẫn đang lạch cạch gõ giáo án. Asa nghe vậy chợt ngừng tay, nàng nhíu mày tháo kính, khẽ đặt gọn trên mặt bàn xong mới lặng lẽ bước tới gần nó, mà Chiquita hẳn như cũng nhận thấy tiếng giày cao gót, nó liền xoay người, chầm chậm đổ chú tâm lên khuôn diện nàng mỹ lệ.

Nó tránh né chút soi xét trong giọng nàng, hai tay vừa nâng lên xua vội rồi lại buông xuống, không kìm nén mà trào ra một tiếng thở dài.

Chiquita chẳng từng ngờ nàng sẽ thẳng thắn bẻ gãy suy tưởng của nó như hiện tại, có đôi phần khó hiểu dấy lên trong óc nó ngay khoảnh khắc nàng dứt lời. Nhiều hơn cả là sự ngượng nghịu không rõ ràng nó nhận thấy khi nàng cứ thản nhiên buông những câu chữ dễ gây lầm tưởng, hoặc phải chăng tự nó mụ mị mà tạo nên ảo giác nàng cứ thế vì một bát mỳ bò mà bởi vậy liền sau đấy đối với nó dễ dãi động tâm.

Gần như nó sững người khi nghe hai chữ ấy từ nàng phát ra, Chiquita không tỏ thêm thái độ, chỉ ậm ừ rất khẽ rồi lẳng lặng bước xuống cuối phòng, rút lấy chiếc dù đỏ được đặt nép sát bờ tường.

...

...

Đột nhiên cổ họng tựa hồ đẳng ngắt, nó xoay người nhìn ra cánh cửa vừa được nàng khép hờ, thứ chết tiệt trong lồng ngực bỗng lại trật nhịp mà trùng xuống.