Chap 1:

Bầu trời hoàng hôn đỏ rực như ánh lửa, từng cơn gió lạnh quét qua vùng núi hoang vu, nơi Thiên Kiếm Môn tọa lạc trên đỉnh Nguyệt Hoa. Trước cổng môn phái, một bóng người mảnh khảnh bước chậm rãi lên con đường gập ghềnh dẫn vào trong. Đó là chưởng môn Thiên Kiếm – Lâm Hạo, một vị anh hùng nổi danh trên giang hồ không chỉ vì võ công cái thế mà còn bởi tấm lòng nhân nghĩa. Lâm Hạo đang trở về sau chuyến hành tẩu dài ngày, bất chợt, ông nghe thấy tiếng khóc yếu ớt vọng ra từ ven đường. Bước đến gần, ông nhìn thấy hai đứa trẻ lấm lem bụi bặm nằm co ro bên một gốc cây lớn, đôi mắt ngấn lệ đầy sợ hãi.

Cả hai đứa trẻ im lặng, không trả lời. Cậu bé lớn hơn, khoảng tám tuổi, ôm chặt lấy cậu nhỏ hơn, như muốn bảo vệ em trai mình khỏi mọi nguy hiểm.

Lâm Hạo lặng người, nhìn hai đứa trẻ với ánh mắt thương cảm. Trong đôi mắt của chúng, ông thấy sự mất mát, nhưng cũng thấy ý chí kiên cường hiếm có ở những đứa trẻ cùng trang lứa. Không do dự, ông quyết định đưa hai đứa trẻ về Thiên Kiếm Môn, nhận chúng làm đệ tử. Thời gian trôi qua, Lệ Kiếp và Ký Linh lớn lên trong sự bảo bọc của môn phái. Cả hai nhanh chóng trở thành bạn thân thiết, gắn bó như hình với bóng. Lệ Kiếp, dù là người lớn tuổi hơn, lại có tính cách bốc đồng, đôi khi nóng nảy. Ký Linh ngược lại, trầm tĩnh và điềm đạm, thường là người xoa dịu những cơn giận của Lệ Kiếp. Cả hai bổ sung cho nhau như âm dương hài hòa, trở thành đôi bạn không thể tách rời. Nhưng định mệnh khắc nghiệt không để yên cuộc sống bình yên ấy. Một đêm đông, bầu trời tối mịt, sấm chớp đùng đoàng. Thiên Kiếm Môn bất ngờ bị một nhóm kẻ lạ mặt tấn công. Lửa cháy ngùn ngụt, lan ra khắp các dãy nhà. Tiếng hô hoán, tiếng vũ khí va chạm và tiếng người la hét hòa vào nhau tạo thành một khung cảnh hỗn loạn. Lệ Kiếp, khi ấy mới mười ba tuổi, nắm chặt tay Ký Linh, kéo cậu chạy trốn khỏi biển lửa.

Ký Linh ho sặc sụa, cố giữ chặt tay anh trai kết nghĩa. Nhưng bước chân chậm chạp của cả hai không thể thắng được ngọn lửa ngày càng hung tợn.

Giữa lúc đó, một cột xà lớn sụp xuống trước mặt hai đứa trẻ. Lệ Kiếp vội đẩy Ký Linh qua một bên, hét lên:

Ký Linh hoảng loạn, cố gắng kéo Lệ Kiếp đi cùng. Nhưng lửa đã bao trùm, không còn đường thoát. Một nhóm đệ tử lớn tuổi khác lao đến, kéo Ký Linh ra ngoài dù cậu giãy giụa không ngừng.

Ký Linh hét lên trong tuyệt vọng khi bị lôi đi. Bóng dáng Lệ Kiếp khuất dần trong biển lửa, không còn ai biết sống chết thế nào. Sau trận hỏa hoạn, Thiên Kiếm Môn chịu tổn thất nặng nề. Nhiều đệ tử mất mạng, và Lệ Kiếp – người bạn thân thiết nhất của Ký Linh – cũng không còn tung tích. Ký Linh được cứu thoát và tiếp tục ở lại Thiên Kiếm Môn, nhưng lòng cậu chưa một ngày nguôi ngoai nỗi đau mất đi Lệ Kiếp. Đôi khi, trong những giấc mơ, cậu vẫn nghe thấy tiếng gọi của anh trai mình trong biển lửa.

Lâm Hạo, chưởng môn, luôn an ủi Ký Linh rằng Lệ Kiếp có thể vẫn còn sống. Nhưng năm tháng trôi qua, hy vọng ấy ngày càng mong manh. Ký Linh dần học cách chấp nhận, tập trung vào việc luyện võ để trở thành một môn đồ xuất sắc, như lời hứa với Lệ Kiếp trước kia: "Ta sẽ mạnh mẽ để bảo vệ tất cả những gì quan trọng." Thế nhưng, đâu đó giữa những ngày tháng bình yên trong luyện tập, số phận đã âm thầm sắp đặt một cuộc hội ngộ đầy bi thương và nghiệt ngã.