Sáng sớm, khi Isolde vẫn còn đang trong điện của mình, chọn trang phục để dạo chơi trong ngày, thì ở quảng trường tập luyện, Theodore đã được đưa đến
Không ai nói cho anh biết lý do. Không có Isolde, không có người thân quen. Chỉ có thống lĩnh cận vệ Aldren đứng đó, lạnh lùng như một khối thép.
Aldren
Ngươi là hộ vệ của công chúa?
Ông hỏi, giọng trầm và cộc lốc
Theodore gật đầu
Aldren
Chúng ta không trao vũ khí cho kẻ chưa qua thử thách
Ông nói, mắt nhìn thẳng như lưỡi kiếm
Aldren
Và thử thách của ngươi bắt đầu ngay bây giờ
Theodore nheo mắt
/Công chúa không báo gì cả. Đây là ý của ai? Hoặc là cha nàng, hoặc là người trong cung không chấp nhận ta/
Dù đoán được phần nào, Theodore không từ chối. Hắn biết nếu muốn tiến gần Isolde, hắn phải giữ vị trí này.
Bãi tập trở nên nặng nề khi hai binh sĩ được đưa ra. Họ không phải lính mới — ánh mắt họ nói lên điều đó
Trong khi đó, ở phía xa, Isolde vừa dặn dò thị nữ thân cận mang bánh hạnh nhân vào giỏ để ra vườn phía nam. Nàng chợt ngước lên hỏi
Isolde
Theodore đâu?
Marin
Thưa Công chúa … thần nghe nói ngài ấy đang ở bãi tập
Isolde
Bãi tập?Ai kêu hắn đi ?
Nét mặt Isolde thoáng sững lại
Nàng không nói gì thêm, chỉ ra hiệu theo hầu. Váy nàng xoè ra theo từng bước vội vã — lần đầu tiên, nàng thấy bản thân không nắm rõ một điều gì đó trong cung.
Khi nàng đến, trận đấu đã kết thúc
Theodore đứng giữa bãi đất, áo dính máu — không phải của mình — còn hai lính đối đầu thì nằm thở dốc dưới đất. Aldren vẫn giữ vẻ lạnh lùng, nhưng ánh mắt đã có phần nể trọng
Isolde đứng ở rìa sân, lặng lẽ. Nàng không bước vào ngay, chỉ lặng nhìn
Theodore chưa thấy nàng. Hắn đang chùi máu ở tay áo bằng tấm khăn rách, hơi thở vẫn còn dốc. Dù kiệt sức, hắn vẫn đứng thẳng
Đúng lúc ấy, Isolde bước đến
Isolde
Theodore
Giọng nàng dịu như gió, nhưng mang theo nét không bằng lòng rõ rệt
Cả hai người đàn ông đều quay lại. Isolde đang bước đến, dáng nhẹ như không, nhưng từng bước đi đều có uy nghi. Váy nàng lướt trên nền đất như cánh hoa vờn gió, tóc thắt đơn giản, tay cầm chiếc quạt lụa
Isolde
Người nào dám đưa hộ vệ của ta vào trận thực chiến khi ta không có mặt?
Aldren
Thưa, đây là quy định từ ngài Tổng cận thần. Hắn chưa được chứng thực-
Nàng ngắt lời, nhẹ nhàng nhưng cứng rắn
Isolde
Ta hiểu ngài chỉ làm đúng nhiệm vụ của mình
Isolde
Bảo vệ hoàng thất là trên hết, và ta biết ngài chỉ muốn chắc rằng người ở cạnh ta… thật sự đủ tin tưởng
Aldren hơi ngẩng lên, ánh mắt có phần bất ngờ. Isolde tiếp tục
Isolde
Chỉ là, lần sau, nếu ngài cần thử thách ai đó bên cạnh ta… hãy để ta biết trước
Nàng mỉm cười dịu dàng
Isolde
Nhé?
Aldren lặng đi một thoáng, rồi cúi đầu thật thấp
Aldren
Thần xin ghi nhớ, thưa Công chúa
Theodore nhìn nàng, ánh mắt hơi nhíu lại.
/Nàng ta... không mắng. Không nổi giận. Chỉ dùng đúng lời để giữ thể diện cho người khác mà vẫn làm rõ lập trường của mình/
Isolde quay lại nhìn hắn. Nàng khẽ nghiêng đầu, nụ cười thoảng như gió mát
Isolde
Ngươi còn đi được không, Theodore?
Theodore
Thần vẫn có thể bảo vệ Điện hạ, nếu cần
Hắn đáp, giọng đều nhưng mắt hơi tránh đi.
Isolde
Vậy thì đi về với ta
Rồi nàng bước đi trước, nhẹ nhàng như thể mọi chuyện căng thẳng khi nãy chưa từng xảy ra. Theodore lặng lẽ theo sau, lòng thoáng trầm xuống một nhịp.
Comments