1. Hẻm Xéo Và Chó Mực Ranh Mãnh.

⋆𐙚₊˚⊹♡

────୨ৎ────

Khung màn cửa sổ nương theo nhịp gió mà đung đưa. Vạt nắng lăng xăng hoà quyện cùng hương hoa nồng nàn xâm chiếm khứu giác.

Dạo đầu hè, người ta ưa lang thang khắp phố thị. Có người đơn côi lẻ bỏng, cũng có người dính sát vào nhau như bị trét keo. Những tiếng cười, tiếng hò hét làm con phố vốn huyên náo lại càng huyên náo hơn.

Nhưng không phải ai cũng tận hưởng cơn gió đầu hè như vậy.

Tại một nơi cách xa chốn phồn hoa nhộn nhịp, là một toà lâu đài cổ kính với những bức tường trắng muốt như ngọc. Nhìn lên cao, người ta có thể thấy trên lầu sáu, khung cửa số bảy là một bóng người trắng toát đang ngắm mây trời.

Cốc cốc.

Bước vào phòng là một con gia tinh già cỗi với tấm áo rách bươm cũ nát. Như một thói quen, con gia tinh nhanh chóng quỳ xuống cạnh bên giường rồi nâng lá thư dày cộm lên cao, dừng lại trên đỉnh đầu.

"HỌC VIỆN PHÁP THUẬT VÀ MA THUẬT HOGWARTS. Hiệu trưởng: Albus Dumbledore. (Huân chương Merlin đệ nhất đẳng, Đại phù thủy, Tổng Warlock, Trọng nhân Tối cao, Liên đoàn phù thủy quốc tế.) Kính gửi cô Iridescent Ethereal White, Chúng tôi lấy làm hân hạnh thông báo cho cô biết rằng cô đã trúng tuyển vào Học viện Ma thuật và Phép thuật Hogwarts. Xin vui lòng xem danh sách đính kèm về toàn bộ sách và trang thiết bị cần thiết. Khoá học bắt đầu vào ngày 1 tháng 9. Chúng tôi đợi cú của cô chậm nhất là ngày 31 tháng 7. Kính thư, Minerva McGonagall Phó hiệu trưởng."

Nó bất lực đuổi con gia tinh ra ngoài. Cởi bỏ chiếc váy ngủ màu trắng, rồi mở cái tủ to đồ sộ chất đầy quần áo của mình ra. Ngó qua, ngó lại, nó chọn một cái chân váy dài nâu sẫm huốt gối, một cái áo sơ mi vàng có thêu hoa và một đôi giày lolita đen tuyền bóng lưỡng.

────୨ৎ────

[ London, Hẻm Xéo, 1970. ]

Bây giờ, mong ước lớn nhất của nó là có thêm chừng năm, sáu cái đầu để tiện quan sát. Mấy cái tiệm kì dị này không nỡ xa nhau mà dính sát rạt. Thật tình không dễ để tìm được những cửa hàng mà nó cần.

Người vưa vỗ vai nó là một cậu thanh niên trẻ có vẻ trạc tuổi, cao hơn nó độ năm phân.

Người nọ nhìn nó, cười trừ. Rồi ghé sát mặt vào nó, hỏi khẽ.

Sirius Black chọn một chiếc vạc thiếc, cỡ số 2 theo đúng yêu cầu của trường. Còn nó lựa đại một cái vạc bằng vàng, cũng cỡ số 2.

Black gật đầu vỗ tay tán thưởng, nhưng theo cảm nhận của Iridescent, Black đang xiên xỏ nó một cách thậm tệ.

Tiếp theo cả hai đến tiệm Trang phục cho mọi dịp của phu nhân Malkin. Chủ tiệm là một người phụ nữ mập, lùn (theo nhận xét của Black) và trông có vẻ già quá tuổi (Iridescent cho là vậy).

May đo xong, nó cầm đồng phục mới tinh lên ngắm nghía.

Chẳng bao lâu sau, tụi nó đã mang lỉnh kỉnh đồ đạc đủ loại. Giờ chỉ còn đũa phép và thú cưng là chưa mua.

Vẻ đắc ý trên mặt Iridescent dần chuyển sang cho Black. Thật sự nó không thể ngờ được nó lại tự đẩy bản thân vào đường cùng.

Đi vô Sở Cú, hàng trăm, đúng hơn là hàng ngàn con cú đủ loại đậu trên cành được sắp xếp theo chiều từ nhỏ đến lớn. Nó chọn đại một con cú tuyết, còn hắn thì ngắm nghía kĩ càng rồi chốt một con cú đại bàng.

Con cú dùng mỏ gõ lên thành lồng, Iridescent có phần không hiểu. Mà im lặng là đồng ý, con cú không hồi âm thì thôi vậy...

Bước chân hai đứa nó dừng lại trước ngưỡng cửa một cãi tiệm cũ rích bám đầy bụi. Tấm biển hiệu có vẻ là thứ duy nhất nổi bật ở đây.

Đón tiếp chúng là một ông cụ tóc bạc. Cụ ấy nói đủ điều về những chiếc đũa nhưng thứ Iridescent chú ý nhất chính là đôi mắt sáng ngời cũng óng ánh bạc như vầng trăng của cụ.

Hết đo từ vai đến ngón tay, rồi đến đo từ cổ tay tới cùi chỏ,... Cuối cùng là nách và vòng quanh đầu. Thử tới thử lui, cuối cùng nó nhận được...

Black cũng trải qua đủ thứ quá trình như nó và lĩnh về một cây đũa bằng gỗ mun và gân tim rồng, dài hơn đũa của cô một chút.

Vừa đặt 2 Galleons vào tay nó, Black đã vội vàng chạy đi mất hút. Lòng nó chợt dấy lên một mối nghi ngờ cuồn cuộn dâng trào.

Bùm.

Hai đồng vàng biến thành hai cái lá, một cơn gió khẽ thổi qua làm chúng vụt đi mất.

────୨ৎ────