- Đừng Quá Gần - [Titan Cameraman X Titan Speakerman] _Skibidi Toilet_ - Chap 5: Hộp trà

———————

*Cạch*

Tiếng chuông cửa vang lên một cách dứt khoát, không lịch sự.

Lần đầu tiên từ khi dọn vào, Quin nghe tiếng người lạ ngoài cửa. Không phải nhân viên giao hàng. Không phải người gửi sách nấu ăn không mùi cảm xúc. Cũng không phải Keiran.

Titan Speakerman [Quin]

Ai vậy? // ngó ra cửa //

Louis, tóc hơi bù xù, mặt biến sắc, tay cầm điện thoại, tay kia siết chặt nắm tay.

Titan Speakerman [Quin]

Vào trong đi

Titan Tv Man [Louis]

Không mời cũng vô

Titan Tv Man [Louis]

Tao gọi mấy lần, mày không nghe máy, mày đang sống với ai?

Titan Speakerman [Quin]

Không cần làm lớn chuyện

Titan Tv Man [Louis]

Không lớn chuyện? Mày biến mất một tháng

Titan Tv Man [Louis]

Rồi đăng ký kết hôn với một người mà đến cái tên tao còn chưa kịp đọc rõ

Titan Tv Man [Louis]

Mày điên à, Quin?

Titan Speakerman [Quin]

Anh ta là đối tác

Titan Speakerman [Quin]

Chỉ ở 2 năm

Titan Tv Man [Louis]

// bật cười, chua chát //

Titan Tv Man [Louis]

À, vậy là mày ‘hợp tác hôn nhân’ luôn rồi đấy hả?

Titan Tv Man [Louis]

Còn gì mới không? Mày định nói tao nghe là mày hạnh phúc nữa đi?

Titan Speakerman [Quin]

Tao không cần hạnh phúc

Titan Speakerman [Quin]

Tao cần một lối thoát

Cả căn phòng im lặng. Louis đứng đó, như chẳng thể xả hết giận.

Titan Tv Man [Louis]

Thoát khỏi cái gì?

Titan Tv Man [Louis]

Mày có từng nói với tao mày khổ không?

Titan Tv Man [Louis]

Tao đâu có để mày một mình?

Titan Speakerman [Quin]

Tao không muốn là gánh nặng

Titan Tv Man [Louis]

Mày chưa bao giờ là gánh nặng, mày là bạn tao

Titan Tv Man [Louis]

Bạn không bỏ nhau khi thằng kia đang chìm dần trong cái đầm lầy sang trọng như cái chỗ chết tiệc này

Titan Tv Man [Louis]

Mày có thể nói với tao, nhờ tao giúp? // cười nhạt //

Titan Speakerman [Quin]

Không phải chuyện mày giúp được

Titan Speakerman [Quin]

Tao có… việc riêng

Titan Tv Man [Louis]

Việc riêng? Hay là mày đang dựng một cái cớ để che chuyện mày không tin tao? // tối mặt //

Titan Speakerman [Quin]

Không phải chuyện ai cũng chen vào được

Titan Tv Man [Louis]

Ừ, dễ thôi, không phải ai tức là không phải tao

Louis im lặng. Nhìn Quin một lúc lâu. Như đang đợi một lời nào đó níu lại.

Không có gì.

Titan Speakerman [Quin]

// gật đầu //

Titan Tv Man [Louis]

// bước tới sofa, cầm túi xách lên //

Titan Tv Man [Louis]

Không làm phiền mày nữa

Titan Speakerman [Quin]

// không nói gì nhìn xuống tay //

Louis đi tới cửa. Dừng lại một nhịp. Không quay đầu.

Căn hộ tầng 25 im đến mức nghe rõ tiếng tay cậu chạm vào tay nắm.

Titan Tv Man [Louis]

Tao không giận vì mày không tin tao

Titan Tv Man [Louis]

Tao giận… vì mày nghĩ tao không đủ để tin

Cánh cửa mở ra. Gió lùa nhẹ. Có tiếng thang máy vang từ xa.

*Cạch*

Louis bước ra ngoài, khép cửa lại. Không mạnh. Không nhẹ. Vừa đủ để nghe một tiếng khô khốc như một lời từ chối.

Titan Speakerman [Quin]

// vẫn đứng đó //

Ly nước cậu không uống. Câu “ở lại đi” cậu không nói.

Trên bàn, vệt nước loang dần. Lạnh hơn mọi thứ trong phòng.

…

Vài ngày sau

Chủ nhật buổi học thứ ba. Cũng là buổi cuối cùng. Trong bếp, mùi nước dùng đang sôi lăn tăn. Gừng đã thả, lửa để nhỏ, nắp hở một khe.

Plunger Cameraman [Keiran]

Đừng đậy nắp hẳn, nước sẽ đục

Titan Speakerman [Quin]

// gật nhẹ, tay cầm vá, khuấy một vòng rồi lại đứng im //

Ánh sáng rọi qua cửa kính, phản chiếu lên bề mặt thép của máy hút mùi. Sạch đến mức soi thấy mặt mình.

Mặt Quin có vẻ mệt. Nhưng không còn là vẻ mệt thể chất. Mà là mệt vì đang cố “đóng vai” chính mình quá nhiều.

Plunger Cameraman [Keiran]

Sau hôm nay, tôi không quay lại nữa. Công việc kết thúc ở đây

Titan Speakerman [Quin]

Ừ

Không biết vì sao, cậu thấy trong cổ mình có gì đó kẹt lại.

…

Canh xong. Đĩa rau cũng trình bày vừa đủ đẹp. Keiran kiểm tra lần cuối. Mắt lướt từ dao, thớt, nồi… đến cả khăn lau bếp.

Plunger Cameraman [Keiran]

Tốt hơn tuần đầu

Titan Speakerman [Quin]

Người ta học nấu ăn để sống

Titan Speakerman [Quin]

Tôi học để… không gây rối

Plunger Cameraman [Keiran]

Cũng là một lý do

Plunger Cameraman [Keiran]

Tôi để lại vài công thức, trong đó có cháo gạo rang

Titan Speakerman [Quin]

Anh là người đầu tiên dạy tôi điều gì đó mà không hỏi tôi là ai

Plunger Cameraman [Keiran]

Vì tôi cũng từng sống bằng một cái tên không phải của mình

Keiran đeo túi, đứng ở cửa. Nhưng trước khi bước ra, y nhìn về phía kệ tủ, nơi Quin để một tấm ảnh nhỏ bị úp mặt.

Plunger Cameraman [Keiran]

Tôi từng nghĩ… người ta chỉ úp ảnh khi họ có điều cần che

Titan Speakerman [Quin]

Khác gì?

Plunger Cameraman [Keiran]

Có những thứ, nếu nhìn lâu quá, sẽ khiến mình yếu đi

Keiran mở cửa. Ánh sáng từ hành lang tràn vào, lạnh nhưng rõ.

Plunger Cameraman [Keiran]

Chúc cậu sống sót // rời đi //

Căn bếp im lặng. Nhưng lần đầu tiên sau nhiều tuần, Quin không thấy nó hoàn toàn trống rỗng.

…

Cửa vừa khép sau lưng Keiran, Quin vẫn đứng trong bếp một lúc. Không vì nghĩ ngợi, chỉ vì… Không biết nên làm gì tiếp theo.

Không có lịch học. Không có chỉ dẫn. Không có “bắt buộc phải hoàn thành”. Căn hộ tầng 25 lại trở về trạng thái yên tĩnh như tủ đông. Chỉ còn lại tiếng máy hút mùi còn chưa tắt hẳn.

Cậu quay người, cất nồi, lau mặt bếp như một phản xạ. Tay vừa chạm vào khăn lau, thì dừng lại.

Titan Speakerman [Quin]

Gì vậy?…

Trên bàn ăn, có gì đó. Một hộp giấy nhỏ màu be, đặt chính giữa mặt bàn. Gọn. Vuông vức. Không nổi bật.

Titan Speakerman [Quin]

// bước lại, mở nắp hộp //

Là trà hoa nhài loại cậu từng uống khi còn làm việc ở trụ sở cũ, ở một quán duy nhất, chỉ mở buổi sáng. Không ai ở đây từng thấy cậu uống loại đó ngoài trừ Louis.

Cậu nhìn quanh. Không có thiệp. Không có lời nhắn. Bên cạnh hộp trà, là một chiếc ly thuỷ tinh đã được rửa sạch, úp ngược trên khăn.

Titan Speakerman [Quin]

Kỳ lạ… // nhìn nó //

Trong đầu cậu, chỉ có một cái tên: Gideon. Không hiểu vì sao… ngực cậu nhoi nhói một cái. Không phải đau. Chỉ là giống như cảm giác khi bị bắt quả tang đang thở.

Cậu cầm hộp trà, định đem đi cất, nhưng tay dừng lại giữa chừng.

Titan Speakerman [Quin]

*Không nên đụng, cũng đừng quan tâm* // đặt hộp trà lại chỗ cũ //

Quin ngồi xuống ghế, hai tay chống lên mặt bàn lạnh. Không nhìn hộp trà nữa. Nhưng không thể không nghĩ.

…

———————————

End tại 1016 chữ