Chương 5

Trong doanh trại, buổi sáng thứ mười tám sau trận chiến cuối cùng. Nắng nhạt, mỏng như một làn tơ, rơi nhẹ qua cửa lều nơi Trần Đăng Dương vẫn đang nằm thiêm thiếp. Chiếc giường đơn trải đệm cũ, bên cạnh có một bát thuốc đã nguội, một chiếc khăn tay được gấp cẩn thận. Không ai biết, mỗi ngày qua, những người lính thân tín của chàng đều thay phiên nhau ngồi bên, thầm gọi tên chàng trong giấc mộng: “Tướng quân à, nếu người còn một giấc mơ cuối cùng, xin để nó là một giấc mơ về phủ, về người đang đợi…” ⸻ Trong tâm trí mịt mờ ấy, Dương đang lạc giữa một biển khói xám. Không tiếng người, không ánh sáng, không có cả chiến trường. Chỉ có tiếng gió thổi như rì rào ai oán, và một bóng người bé nhỏ đứng ở xa, gọi tên chàng không ngừng. “Dương…” “Đăng Dương…” “Chàng mà còn không tỉnh… thiếp sẽ giận thật đó…” Dương quay lại. Tim chàng đập rộn ràng. Giọng nói ấy – quen thuộc đến đau lòng. Một giọng nói không phải ai cũng nhớ, chỉ riêng mình chàng khắc cốt ghi tâm: Lê Quang Hùng – thê tử của chàng. ⸻ Rồi có gì đó kéo mạnh chàng về phía ánh sáng. Ánh sáng gắt đến chói mắt, nhưng Dương không vùng vẫy, vì trong ánh sáng đó, chàng cảm nhận được hơi ấm. Và mùi chỉ thêu đỏ — hương thơm của khăn tay, hương thơm của “nàng”. Đôi mi chàng khẽ run. Một giây sau đó… Dương mở mắt. ⸻ Cả lều doanh trại sững sờ. Người lính ngồi bên giường suýt đánh rơi bát thuốc, mắt trợn tròn, miệng lắp bắp

Dương chớp mắt vài lần, cổ họng khô rát như cát. Dương muốn nói nhưng chỉ ra được một tiếng khàn khàn

Tất cả im lặng trong một nhịp tim. Người lính bên cạnh rơm rớm nước mắt, run giọng

Lần đầu tiên, những giọt nước mắt của một tướng quân rơi xuống không phải vì thua trận, không phải vì vết thương, mà vì trong khoảnh khắc mở mắt ấy.. chàng biết mình còn sống là vì người ấy vẫn chờ

________

Một ngày sau, thư từ doanh trại gửi gấp về phủ

Hùng lúc ấy đang ngồi ngoài hiên, vẫn yếu nhưng đã tự mình pha trà được . Mắt vẫn hơi sưng, tay vẫn gầy, nhưng nàng không ngã nữa

Cái tách trên tay Hùng rơi xuống vỡ toang, nhưng nàng không để ý. Nàng lao tới, giật lấy thư, mở ra, tay run đến mức rách một góc.

Hùng bật khóc, khóc đến nghẹn

Không phải tiếng khóc nức nở của đau thương, mà là tiếng khóc của người sống lại từ giấc mơ chết chóc

Nàng ngã xuống đất, hai tay ôm thư vào ngực như ôm cả con người Dương

Ở doanh trại

Dương được chuyển sang lều có giường nệm dày hơn. Dù cơ thể vẫn còn yếu, nhưng thần sắc đã khác. Mỗi lần mở mắt chàng lại hỏi

Một người lính mang chiếc khăn tay thêu đến do phu nhân gửi lại từ trước, mới được tìm thấy trong đống đồ gửi theo Dương cầm lấy mắt đỏ hoe

''Thiếp ở đây, chờ chàng về''

Rồi Dương nhắm mắt lại, không để ngủ mà để hình dung ra dáng hình Hùng chắc giờ đang ngồi bên án thư, miệng lẩm bẩm chê trà nhạt, rồi lại nhắc tên chàng thêm chục lần nữa cho hả dạ