chap 3

Hắn nhắc lại lời Dumbledore, khẽ cười — như thể thứ đó từng tồn tại quá lâu rồi để còn gây đau đớn

Quay sang Gellert, ánh nhìn không phải đối thoại — mà là tuyên bố

Dumbledore đứng đó, lặng người như thể thời gian vừa ngưng lại. Khi cái tên “William Hellitn” được thốt ra từ chính miệng người mang gương mặt của Harry Potter, mọi âm thanh xung quanh như bị rút cạn. Nhưng trong đôi mắt xanh lam kia — sâu hơn cả đại dương — điều lặng lẽ trỗi dậy không phải là sợ hãi… mà là ký ức. Ký ức của một chàng trai trẻ từng ngồi hàng giờ trong Thư viện Quốc gia Pháp, nghiên cứu những bản thảo cổ bằng mực rồng khô. Của một pháp sư trẻ tuổi từng đứng ngẩn ngơ trước dòng ghi chú lặng lẽ trong cuốn "Nền tảng Hồn Giới" — một cuốn sách không tác giả rõ ràng, chỉ có ba từ ở cuối trang: “W. H.” William Hellitn. Dumbledore từng không chắc đó là người thật. Một số cho là truyền thuyết. Một số khác, là bóng ma đứng sau những bước tiến vượt thời đại trong ma thuật. Và giờ đây… ông biết sự thật. Không phải qua lý thuyết, không qua tài liệu cổ — mà đang đứng trước mặt ông

bàn tay ông siết lại, đến trắng bệch. Đôi mắt xanh lam sau lớp kính nửa vầng trăng chớp nhẹ — chỉ một lần duy nhất — như thể vừa nhìn thấy bóng ma của lịch sử bước ra từ chính học trò mà ông từng tin tưởng nhất. Một cái tên mà ông biết. Không – không chỉ biết, mà đã từng truy lùng, từng tìm hiểu, từng đau đớn vì không thể ngăn chặn. Người đàn ông ấy, từng là một học giả lỗi lạc, một nhà cải cách phép thuật… rồi trở thành kẻ bị ghi vào biên niên sử bóng tối. Không phải vì hắn ác – mà vì hắn dám làm những điều mà ngay cả Gellert cũng chùn tay.

Gellert Grindelwald đứng đó, tĩnh lặng như tượng đá. Không giống Dumbledore – người sững sờ vì xúc động sâu thẳm, Gellert im lặng… nhưng không có nghĩa là trống rỗng. Trong ánh mắt xám lạnh như băng của hắn, thế giới đang nứt ra từng mảng. William Hellitn. Hắn đã từng nghe cái tên ấy lần đầu tiên trong một bản ghi chép của Durmstrang – bị niêm phong trong tầng hầm thư viện tối nhất. Hắn từng ám ảnh với những công trình không ai dám đọc to thành lời, những lý thuyết về “cấu trúc linh hồn thứ ba” hay “giao thức nghịch đảo giới hạn pháp thuật cổ đại” – thứ kiến thức vượt khỏi mọi giới hạn đạo đức và tư duy.

Hắn từng tưởng đó là một bóng ma, hoặc một tập thể lấy chung một cái tên. Hắn từng tự hỏi: “Người ấy là ai? Là kẻ điên, hay thiên tài?”