Khởi Nguyên Thợ Săn Quỷ Hoàng Tử Quạ

Khu rừng sau khi kẻ quái vật đầu tiên tan biến càng thêm tĩnh lặng

Nhưng Valhein biết, đó chỉ là sự im lặng trước cơn bão

Anh hít sâu, bàn tay vẫn nắm chặt vũ khí, tim đập dồn dập

Trong đầu vang lên tiếng thì thầm quen thuộc

Valhein

// Ngươi không chỉ chiến đấu với chúng… mà còn chiến đấu với chính mình. //

Anh đã từng nghe lời ấy trong ác mộng, và nay nó trở thành sự thật

Hoàng Tử Quạ

Ngươi run sao?

Hoàng tử Quạ cất tiếng, giọng đều đều, không rõ quan tâm hay chế nhạo

Valhein lắc đầu, nhưng mắt không rời khoảng tối

Valhein

Ta không run

Valhein

Ta chỉ lắng nghe tim mình, để biết mình vẫn còn sống

Hoàng Tử Quạ

Khá triết lý

Quạ cười khẽ

Valhein

Nhưng kẻ triết lý nhiều trong rừng đêm thường chết sớm

Valhein đáp lạnh lùng

Valhein

Còn ngươi?

Valhein

Ngươi sống nhờ khôn ngoan, hay nhờ bóng quạ che chở?

Một cơn gió quét qua

Đàn quạ đen bất ngờ tung cánh, phủ kín cả khoảng trời

Giữa bóng tối hỗn loạn, Hoàng tử Quạ đứng im, áo choàng phấp phới

Hắn như một phần của đêm, đôi mắt sắc lạ thường

Hoàng Tử Quạ

Nếu ta nói, ta sống nhờ lời nguyền thì sao?

Quạ hỏi, đôi môi nhếch nhẹ

Valhein quay sang nhìn, ánh mắt lóe lên sự cảnh giác

Valhein

Nguyền rủa nào cũng có giá

Valhein

Và giá đó, thường là linh hồn

Hoàng Tử Quạ

Linh hồn ta từ lâu đã chẳng nguyên vẹn

Trong khoảnh khắc ấy, Valhein bỗng nhớ đến những gương mặt đã biến mất trong khói lửa:

đồng đội, người dân, những đứa trẻ từng nắm tay anh

Anh siết chặt vũ khí

Valhein

// Nếu linh hồn ta cũng vỡ vụn, liệu ta có còn khác gì hắn? //

Ý nghĩ đó len lỏi, nhưng Valhein nhanh chóng chôn sâu nó

Tiếng động vang lên, lần này từ nhiều hướng

Bóng đen di chuyển quanh họ

Không chỉ một con quỷ, mà cả bầy đang vây lại

Valhein

Chúng đến rồi

Valhein giương súng

Hoàng tử Quạ nhếch môi

Hoàng Tử Quạ

Ngươi bắn được bao nhiêu trước khi máu ngập đến cổ?

Valhein

Đủ để ngươi có cơ hội bay đi

Hoàng Tử Quạ

Bay đi?

Hoàng Tử Quạ

Ngươi nhầm rồi

Hoàng Tử Quạ

Ta ở đây để xem liệu thợ săn có xứng với cái danh của hắn không

Một tiếng rít vang dội, và bốn bóng quỷ đồng loạt lao ra

Valhein lập tức bóp cò, ánh lửa lóe sáng xé toạc bóng đêm

Hai con ngã xuống, nhưng hai con khác áp sát, móng vuốt vung lên như lưỡi dao

Valhein lùi lại, lăn mình qua một gốc cây, bắn thêm phát nữa

Trong khi đó, Quạ đứng im, chỉ nâng tay

Đàn quạ đen từ không trung lao xuống, mổ xối xả vào mặt một con quỷ, khiến nó gào rít

Valhein nhìn thoáng qua, cay đắng

Valhein

Thì ra ngươi cũng biết chiến đấu

Hoàng Tử Quạ

Ta đâu nói ta chỉ biết ngồi nhìn

Máu quỷ văng ra, bốc khói trên đất

Hơi thở Valhein gấp gáp

Anh tự nhủ

Valhein

// Đừng để nỗi sợ lấn át. //

Valhein

// Mỗi viên đạn đều phải là phán quyết. //

Trong đầu anh vang vọng hình ảnh những kẻ từng chết dưới móng vuốt quỷ

Nếu lần này thất bại, thêm bao nhiêu sinh mạng nữa sẽ bị xé nát?

Hoàng Tử Quạ

Ngươi nghĩ gì vậy?

Quạ hỏi, ánh mắt nhìn thẳng vào anh

Valhein

Ta nghĩ đến ngày cuối cùng của chúng

Valhein đáp, nòng súng vẫn không hạ xuống

Hoàng Tử Quạ

Ngươi hận quỷ, hay ngươi hận chính sự bất lực của bản thân?

Câu hỏi ấy khiến Valhein khựng lại một thoáng

Anh nghiến răng

Valhein

Hận không quan trọng

Valhein

Giết mới quan trọng

Một con quỷ lao đến từ phía sau

Valhein xoay người, súng lóe sáng

Máu đen tung ra như mưa

Anh khẽ thở dốc, tim đập loạn, nhưng ánh mắt vẫn sáng rực

Hoàng Tử Quạ

Khá lắm

Quạ gật đầu

Hoàng Tử Quạ

Có lẽ ngươi thực sự khác những thợ săn đã bỏ xác trong rừng này

Valhein hạ súng, nhìn thẳng vào hắn

Valhein

Ngươi đi theo ta vì điều gì?

Valhein

Tò mò, hay lợi ích riêng?

Quạ khẽ cười

Hoàng Tử Quạ

Có lẽ ta muốn xem đến cuối, liệu một thợ săn có thể chống lại định mệnh hay không

Hoàng Tử Quạ

Và nếu ngươi ngã xuống, ta sẽ là kẻ duy nhất nhớ đến ngươi

Valhein gằn giọng

Valhein

Ta không cần kẻ nhớ đến

Valhein

Ta cần quỷ phải biến mất

Đêm tối lại khép vào

Trận chiến chỉ vừa bắt đầu, và Valhein hiểu:

đồng hành cùng Hoàng tử Quạ là vừa cơ hội, vừa hiểm họa

Nhưng trong sâu thẳm, một phần trong anh lại nhận ra:

có lẽ chỉ kẻ đứng giữa bóng tối mới hiểu được gánh nặng mà anh mang theo

Cuộc săn vẫn tiếp diễn, và số phận cả hai đang dần gắn chặt vào nhau trong màn đêm u ám ấy