Qin Yuchen : Seni Dewa Naga

Qin Yuchen ikut terpental, tapi Pedang Awan Mengalir di tangannya bergerak cepat—dengan suara robekan, ujung pedang menusuk leher beruang itu.

Melihat kesempatan, Si Hitam Kecil ikut membantu dengan cakarnya.

Beruang raksasa itu menegang, berusaha bertahan. Meski berhasil mencegah pedang menembus lebih dalam, ia tak bisa menghindari cakar Si Hitam Kecil.

*JERIT! RAUNG!*

Dua garis darah menyembur dari kepalanya, salah satu matanya tercungkil. Beruang itu tak lagi berani bertarung—ia berbalik, mencoba melarikan diri.

Qin Yuchen melompat, mengeluarkan teriakan pelan sambil menebaskan Pedang Awan Mengalir. Tebasan itu tampak ringan, tapi membawa aura Niat Pedang yang tajam, melesat cepat di udara.

*CRAS!*

Sebagian besar leher beruang raksasa itu terputus, darah menyembur deras. Tubuh besarnya terhuyung dua langkah sebelum roboh dengan bunyi gedebuk keras—cahaya di matanya meredup untuk selamanya.

Setelah beruang itu mati, Qin Yuchen membelah perutnya, mengambil Inti Dalamnya. Ia dan Si Hitam Kecil kemudian membersihkan beberapa binatang buas lain di sekitar gua—setidaknya untuk beberapa hari ke depan, mereka tak perlu diganggu.

Kembali ke gua, ia melemparkan beberapa potong daging beruang berkualitas tinggi dan keempat cakarnya untuk Si Hitam Kecil, lalu duduk di ranjang batu. Ia mengeluarkan sebotol Pil Otot Tulang, menuangkan dua butir, dan memasukkannya ke mulut.

Namun begitu mencium aroma pil itu, Si Hitam Kecil langsung menjatuhkan daging beruangnya dan mendekat, menatap penuh harap ke arah botol di tangan Qin Yuchen.

"Kau mau ini?" Qin Yuchen sedikit terkejut, lalu menuangkan satu butir. Paruh tajam itu langsung mematuk cepat, menelannya bulat-bulat.

Aduh, kepalaku pusing.

Ternyata elang ini doyan pil obat!

Beberapa hari berikutnya menjadi campuran rasa sakit hati dan kegembiraan bagi Qin Yuchen. Sakit hati karena Si Hitam Kecil ternyata sangat rakus—*kriuk, kriuk*—satu demi satu, lebih dari separuh pil obat yang dibawanya berakhir di perut si rakus itu.

Waktu berlalu cepat, tujuh hari sudah terlewat. Selama itu, Qin Yuchen memasuki Ruang Naga Ilahi dua kali, kultivasinya langsung melesat mencapai Puncak Alam Pemurnian Tubuh.

Sepanjang tujuh hari itu, sembilan puluh lima persen waktu mereka dihabiskan di dalam gua, sesekali keluar hanya untuk menghadapi penyusup yang mencoba masuk wilayah mereka. Berkat jejak keberadaan Elang Raksasa sekelas Alam Leluhur Jiwa sebelumnya, tidak ada Binatang Jiwa kuat lain yang berani mendekat—Binatang Jiwa biasa setingkat Prajurit Jiwa dengan mudah dikalahkan Qin Yuchen dan Si Hitam Kecil bekerja sama.

Seiring Qin Yuchen mencapai Puncak Pemurnian Tubuh, kekuatan Si Hitam Kecil pun melonjak pesat hingga mencapai Prajurit Jiwa Tingkat Sembilan—sekaligus menghabiskan seluruh persediaan pil obat Qin Yuchen.

"Baiklah, Hitam Kecil. Ucapkan selamat tinggal pada rumahmu. Saatnya melihat dunia luar." Qin Yuchen mengelus bulu hitam mengkilap elang itu—yang kini bukan lagi "bebek berbulu lebat" melainkan sudah menjelma elang hitam sejati, tingginya bahkan sejajar dengannya saat berdiri.

"Gaak!" Si Hitam Kecil bersuara seolah mengerti.

Namun bukannya langsung keluar, ia justru berjalan ke sudut gua, mengepakkan sayap hingga debu beterbangan.

"Uhuk, uhuk—Hitam Kecil, apa yang kau lakukan?" Qin Yuchen mengibas debu di depannya, lalu melihat sebuah kotak besi besar tersembunyi di sudut gua.

Ia membukanya. Isinya beberapa buku panduan teknik jiwa—kualitasnya terlalu rendah, sama sekali tak berguna baginya. Ada juga selusin botol pil obat, sebagian kosong atau khasiatnya sudah rusak.

Untungnya, kotak itu juga menyimpan sejumlah besar perak, uang kertas perak, batangan emas, dan lembaran emas. Setelah dihitung cepat: lebih dari delapan ratus ribu tael perak, seratus tiga puluh lima batangan emas, dan lebih dari delapan ratus lembar emas.

Qin Yuchen langsung memasukkan semuanya ke cincin penyimpanannya. Di antara tumpukan itu, ia menemukan dua liontin giok berukir aksara kuno—terlalu malas memeriksanya, ia langsung menyimpannya begitu saja. Perhatiannya justru tertuju pada sebuah token pinggang yang memancarkan cahaya biru samar.

Ia mengambil token itu, dan seketika senyum cerah muncul di wajahnya.

Ia baru saja bingung memikirkan cara mengurus Si Hitam Kecil yang sudah sebesar ini—tak disangka ia menemukan Lempeng Pengendali Hewan Buas!

Benar sekali, token kristal biru ini adalah alat khusus untuk menampung Binatang Jiwa.

*Sret!* Dengan sekali sayatan pedang di jari telunjuk kiri, setetes darah segar menetes ke atas lempeng itu—satu-satunya cara untuk memurnikannya karena ia belum membangkitkan Jiwa Wu sendiri.

Selang waktu secangkir teh, senyum kembali terukir di wajahnya. Dengan gerakan jari ringan, ia berkata, "Hitam Kecil, masuklah. Ini rumah barumu mulai sekarang. Kau bisa keluar kapan saja diperlukan."

Kilatan cahaya biru berkelebat, Si Hitam Kecil lenyap dari tanah. Lempeng itu bersinar sekali lagi, dan elang itu muncul kembali di tempat semula.

"Bagaimana? Rumah barumu tidak buruk kan? Sekarang masuk lagi. Aku akan membawamu keluar dari Pegunungan Liar Barat ini."

Kilatan biru lain berkelebat, Si Hitam Kecil menghilang lagi.

Dengan lempeng ini, Qin Yuchen bisa langsung membawa Si Hitam Kecil kembali ke sekte. Meski sudah setingkat Prajurit Jiwa Sembilan, dibandingkan para Master Jiwa Agung atau Binatang Jiwa kuat sekelas Sekte Jiwa, kekuatan elang ini masih terlalu muda dan lemah untuk bertahan sendiri di pegunungan ini.

Menghitung hari, tersisa dua hari lagi sebelum Kompetisi Besar Sekte Luar—waktunya kembali. Perjalanan ini membuahkan hasil luar biasa: level kultivasi melonjak ke Puncak Pemurnian Tubuh, kekuatan fisik dan tempur meningkat drastis, plus mendapatkan Si Hitam Kecil sebagai Binatang Jiwa peliharaan yang bisa terbang—sangat berguna selama kekuatannya sendiri belum cukup mumpuni.

Masih ada waktu luang, Qin Yuchen tidak buru-buru. Ia mengumpulkan beberapa tanaman spiritual langka di sepanjang jalan untuk bahan alkimia—begitu Jiwa Wu-nya berhasil dipadatkan dan naik jadi Prajurit Jiwa, semua ini akan jadi harta berharga.

"Hm? Ada orang lain datang?"

Sedang menggali Rumput Bintang Tiga, ia merasakan kehadiran setidaknya tiga orang mendekat.

"Hei, bukankah ini si Tuan Muda Ketiga yang katanya sudah jadi jenius? Sekarang malah sibuk mencari bahan obat?" Luo Mu muncul dari hutan dengan pedang besar di bahu, wajahnya penuh cemoohan—bagi orang luar, Qin Yuchen memang hanya dikenal sebagai praktisi Alam Keenam.

"Kak, ini dia orangnya. Kalau kita cincang dia, selain balas dendam untuk Tuan Muda, kita juga bisa dapat hadiah besar—cukup untuk menutup utang judi kemarin," sahut Mo Lan, memandang Qin Yuchen seolah melihat tumpukan lembaran emas.

Pemuda ketiga hanya diam saja.

"Jadi kalian juga datang untuk membunuhku? Boleh tahu berapa nilai kepalaku sekarang?" tanya Qin Yuchen santai sambil menyimpan Rumput Tiga Bintang, mendongak menatap ketiganya.

"Lumayan, lima ribu tael perak. Kalau ditangkap hidup-hidup, delapan ribu tael. Kenapa tidak menyerah saja?" Luo Mu menyeringai, perutnya bergoyang mengikuti tawanya.

"Delapan ribu tael? Keluarga Lu terlalu pelit," gumam Qin Yuchen sambil menggeleng. "Jadi, kalian mau maju bersama atau satu per satu?"

"Sungguh lancang! Sepertinya kau memang ingin mati." Luo Mu tertawa terbahak-bahak, memandangnya seperti orang bodoh. Kedua rekannya pun ikut tertawa mengejek.

"Cepatlah, aku sedang buru-buru. Ada kata-kata terakhir? Kalau tidak, kupikir kau tak akan sempat bicara lagi setelah ini," ucap Qin Yuchen sambil menepuk debu dari tangannya, lalu membersihkan bajunya dengan santai.

"Kurang ajar! Cincang dia. Sampah Alam Keenam tidak sepadan dengan tenagaku sendiri." Luo Mu murka, meraung memberi perintah. Mo Lan dan rekannya langsung menyerbu bersama, menghunus Pedang Panjang Puncak Biru—senjata standar murid sekte luar. Meski sesama murid, hari ini mereka datang bukan untuk bersilaturahmi, melainkan membunuh.

Luo Mu dan kedua rekannya sudah mencari selama beberapa hari di hutan ini. Dengan dua hari tersisa sebelum kompetisi besar, mereka nyaris menyerah dan kembali—tak disangka justru bertemu targetnya di sini.

Melihat Mo Lan dan rekannya menyerbu, senyum dingin terukir di bibir Qin Yuchen. Satu di Tahap Awal Alam Sembilan, satu lagi di Alam Delapan. Dengan kekuatan segitu, berani-beraninya mereka datang untuk membunuhku.

*Wusss!*

Qin Yuchen bergerak seperti macan tutul, melompat maju, langsung menembus jarak tiga puluh meter dalam sekejap.

Dua pedang biru langit menusuk lurus ke arahnya. Tubuhnya bergoyang sedikit, kedua serangan itu meleset total.

Sebelum Mo Lan dan rekannya sempat pulih dari keterkejutan, tinju Qin Yuchen—seperti dua naga menjelajah lautan—melesat ke atas, mengincar dagu mereka.

Dua jeritan bersamaan suara tulang hancur menggema, tubuh keduanya terlempar ke belakang.

Sebelum Luo Mu sempat bereaksi, Qin Yuchen sudah melesat cepat menyusul kedua tubuh yang belum sempat mendarat. Ia menarik kaki mereka dengan kedua tangan, menyeret mereka kembali berdiri tegak.

Sesaat kemudian, ia melepaskan pegangan, menyatukan lima jarinya menjadi bilah tajam, lalu menyerang tenggorokan kedua orang itu sekaligus.