Istri Terbuang, Sang Imperatrix

Chris menatap lekat Roxanna, matanya memancarkan campuran keseriusan dan kecemasan. Ruangan itu penuh dengan bisik-bisik, tapi pada saat itu, semua di sekeliling mereka seakan senyap.

Ia mendekat sedikit, seolah ingin memastikan Roxanna benar-benar menyimak kata-katanya.

"Kau, ke ruang kerjaku." Ia berkata dengan ketegasan yang tak menyisakan ruang untuk penolakan.

Roxanna merasakan perutnya mendingin, tapi tak punya pilihan selain mengikutinya dalam diam, jantungnya berdetak makin cepat pada setiap langkah.

Mereka meninggalkan aula, sementara orang-orang masih berkomentar dengan suara pelan. Roxanna bisa merasakan panas naik ke wajahnya, campuran rasa malu dan takut. Ia mengikuti Chris tanpa bersuara menyusuri koridor, melewati para pegawai yang melemparkan tatapan penasaran ke arahnya.

Ketika sampai di depan pintu ruang kerja, Chris membukanya dengan gestur lebar, membiarkan Roxanna masuk lebih dulu. Begitu pintu tertutup di belakang mereka, ia berbalik menghadapnya dan melontarkan pertanyaan yang menggaung di benaknya.

"Kenapa kau tidak membela diri?" Ada nada frustrasi yang ditahan dalam suaranya.

Roxanna ragu sejenak sebelum menjawab.

Situasinya rumit dan harga dirinya dipertaruhkan.

"Bagaimana aku bisa membela diri kalau buktinya ada di kamarku? Aku jamin, aku tidak..." Ia mulai bicara, tapi Chris mengangkat tangan, memotongnya.

"Aku tidak memanggilmu ke sini untuk menjelaskan diri. Sudah kubilang, aku percaya padamu. Tapi ada satu hal yang kubenci di sini: ketidakadilan. Dan aku juga ingin kau lebih kuat. Kau sedang hamil. Bagaimana kau berpikir bisa membesarkan anak kalau selemah ini?"

Kalimat itu mengejutkan Roxanna.

Nada Chris memancarkan kepedulian yang tulus, tapi sekaligus kritik yang tak siap ia terima.

"Itu urusanku, bukan begitu?" Ia menjawab dengan ketegasan yang berusaha menutupi rasa tak nyaman yang kian membesar. "Tidak semua orang beruntung punya seseorang untuk membantunya."

Chris berhenti sejenak, lalu berkata,

"Harga diri juga jembatan yang mudah runtuh. Kurasa dengan menjadi seorang ibu, kau harus mulai berhenti membiarkan semua orang menginjakmu. Bagaimana kau berniat melindungi bayimu saat ayahnya muncul? Omong-omong, kenapa dia kabur?"

Roxanna menatapnya tajam, merasakan amarahnya membesar.

"Kau mempekerjakanku dan aku bersyukur untuk semuanya, tapi hidup pribadiku bukan urusanmu."

Chris mengangguk perlahan sebelum melontarkan provokasi baru,

"Berlaku juga untukku waktu kau berbohong soal tidak berada di ruang kerjaku semalam?"

Ia berjalan ke sebuah rak di dekatnya, mencari sesuatu di antara jajaran buku dan benda-benda seni.

Sementara Roxanna berusaha mencerna kata-katanya, Chris berbalik dan mengarahkan remote ke TV layar besar yang mendominasi salah satu dinding ruang kerja.

Sekali klik, gambar-gambar itu muncul di layar: Roxanna membersihkan ruangan dan membantu Chris berbaring di sofa.

Ia kehilangan kata-kata, sebab ia tak tahu ada kamera di ruang kerja itu.

Wajahnya merona sementara kata-kata lolos begitu saja dari bibirnya.

"Jangan berbohong lagi padaku. Aku benci kebohongan." Kata Chris dengan suara berat.

Ia berbalik cepat.

"Aku tidak berbohong, aku hanya tidak mengatakannya."

"Sama saja." Balas Chris tegas. "Sekarang kembali bekerja."

Roxanna mendengus, marah dan malu pada saat yang sama.

Saat keluar dari ruang kerja, ia membanting pintu begitu keras hingga dinding sedikit bergetar.

Chris mengamatinya sambil tersenyum menyaksikan adegan itu; ada sesuatu pada Roxanna saat sedang marah yang menariknya secara tak terjelaskan.

Roxanna merasakan gelombang jengkel sementara ia berjalan kembali ke aula, menggerutu pelan,

"Bos idiot! Ganteng, tapi idiot."

Ia kesal dengan cara Chris ikut campur dalam kehidupan pribadinya, dan cara pria itu membuatnya merasa rapuh dan telanjang.

Ketika ia hampir sampai di ujung koridor, sebuah suara perempuan membuatnya berhenti.

"Sedang membicarakan siapa, Adie?" Itu perempuan yang tadi membelanya dalam perselisihan dengan Lucy.

Roxanna kehilangan kata-kata, merasa tertangkap basah.

Perempuan itu tersenyum, tampak geli dengan situasi ini.

"Tenang saja." Katanya. "Aku tahu kau sedang membicarakan bos kita. Sepertinya dia punya efek seperti itu pada banyak orang. Tapi belum pernah ada yang bilang dia ganteng dan idiot sekaligus." Ia tertawa.

Roxanna merasa lega, tapi tetap saja canggung.

"Maaf, aku tak seharusnya mengatakan itu." Katanya. "Dia membuatku marah dan..."

Perempuan itu memotongnya dengan tawa.

"Tak perlu menjelaskan." Katanya. "Aku mengerti. Lagi pula, kurasa kau tidak salah. Dia ganteng, bukan cuma ganteng, dia malaikat sempurna... dan kadang idiot."

Roxanna melepaskan tawa gugup, masih sedikit malu, tapi juga lega karena bukan satu-satunya yang berpikir begitu. Ia memandang perempuan itu dan bertanya,

"Sudah berapa lama kau bekerja di sini?"

Perempuan itu tersenyum.

"Pertama... namaku Diana." Katanya. "Aku bekerja untuknya sejak dia memulai usaha ini. Dia melewati banyak hal untuk sampai di posisi kita sekarang. Aku tahu dia bisa merepotkan kadang-kadang, tapi hatinya baik."

Roxanna memandang Diana, menyadari perempuan itu tahu jauh lebih banyak tentang Chris daripada dirinya.

"Kurasa kau benar." Katanya. "Dia membelaku hari ini, dan aku bersyukur untuk itu. Tapi kadang, dia bisa..."

"Idiot?" Diana melengkapi dengan senyum jahil.

Roxanna tertawa, merasa lebih nyaman dengan Diana.

"Ya, tepat sekali."

Kedua perempuan itu mengobrol sebentar lagi sebelum kembali ke pekerjaan masing-masing.

Roxanna merasa telah mendapat teman baru, dan bahwa mungkin Chris tak seburuk itu, terlepas dari sikapnya yang kadang membingungkan dan menjengkelkan.

* * *

Selama acara di restoran, suasananya bermuatan bagai medan listrik. Chris sibuk membantu para pegawai menghadapi wartawan dalam konferensi pers, tatapannya waspada dan sikapnya protektif menunjukkan betapa ia ingin semuanya berjalan sempurna.

Sementara itu, Roxanna bergerak di antara meja-meja, menghidangkan jus dan hidangan kecil untuk para jurnalis. Adrenalin momen itu berbaur dengan ketegangan yang ia rasakan saat berada dekat Chris.

Di suatu saat, ia perlu mengambil lebih banyak jus di ruang persediaan. Namun begitu membuka pintu, sesuatu membuatnya ragu. Chris ada di beranda, menekan pelipisnya dengan mata terpejam, jelas berjuang melawan sakit kepala.

Sebuah dorongan kepedulian menguasainya dan, tanpa berpikir dua kali, Roxanna menutup pintu ruang persediaan lalu mendekatinya.

"Kau harus istirahat. Jelas kau sedang sakit kepala. Obatnya tidak mempan?" Suaranya lembut memecah keheningan.

Chris berbalik cepat, mencoba memaksakan senyum.

"Aku baik-baik saja. Obatnya lama bereaksi." Jawabnya, tapi ekspresi di wajahnya berkata sebaliknya.

Roxanna tak tertipu.

"Harga diri juga jembatan yang mudah runtuh." Ucapnya, memakai kalimat yang tadi pria itu lontarkan padanya.

Keterkejutan menerangi mata Chris sesaat.

Ia tersenyum perlahan, seolah tengah mengagumi sisi baru dari perempuan itu.

"Siapa kau sebenarnya, Roxanna Rasmussen?" Tanyanya, penasaran.

Dalam gerakan yang nyaris tak disengaja dan tanpa menyadari keintiman yang tumbuh di antara mereka, Roxanna meletakkan tangan ke bibir Chris dan melirik sekeliling seakan ingin memastikan tak ada yang mengawasi.

"Sst! Kumohon, jangan sebut nama asliku. Panggil aku Adie di sini." Bisiknya.

Chris merasakan aroma manis perempuan itu menyerbu inderanya; jantungnya melompat.

Secara naluriah, tangannya menyusur untuk melingkari pinggang ramping Roxanna, memicu getar yang menjalar ke sekujur tubuhnya.

Ia sadar tangannya masih berada di bibir Chris dan cepat-cepat mundur, wajahnya merona begitu menyadari betapa dekatnya mereka.

"Aku tak seganteng itu sampai kau ingin menciumku." Ia bergurau, mencoba mencairkan ketegangan di udara.

Roxanna memutar bola matanya sebagai jawaban dan berkata,

"Tidak. Memang tidak. Dan pergilah istirahat."

Lalu, tanpa menoleh ke belakang, ia bergegas keluar dari beranda mencari lebih banyak persediaan.

Chris berdiri di sana sejenak, tersenyum meski sakit kepalanya masih berdenyut.

"Mungkin aku memang sebaiknya benar-benar istirahat," pikirnya sambil memejamkan mata sesaat.

Tapi bahkan dalam kegelapan di balik kelopak matanya, ia tak bisa mengenyahkan bayangan wajah Roxanna yang begitu dekat dan lembutnya kulit perempuan itu di jari-jarinya.

"Kau mencintai Aurora, Chris. Aurora!"* Sebuah suara dalam dirinya menggema di benaknya. "Roxanna pun akan segera meninggalkanmu seperti banyak pegawai lainnya. Jangan menyuburkan apa pun."*

Itu pergulatan batin yang sengit; ia tahu kesetiaannya semestinya untuk Aurora — tapi ada sesuatu pada Roxanna yang menariknya dengan cara yang belum pernah ia rasakan sebelumnya.

Kebingungan menguasainya sementara ia berusaha menekan segala perasaan pada Roxanna.

"Aurora-lah yang kaucintai," ulangnya pada diri sendiri bagai mantra dalam upaya sia-sia mengusir tautan baru yang tampak mekar di antara mereka di beranda yang disinari cahaya lembut senja itu.