Di dunia yang bicara dengan peluru dan darah, satu-satunya bahasa yang benar-benar dipahami Xavier Callahan adalah keheningan seorang gadis.
Xavier adalah penguasa kartel paling ditakuti di Texas—dingin, kejam, tak tersentuh. Tapi di hadapan Luna, gadis bisu-tuli yang bicara lewat isyarat tangan, sang raja yang tak pernah tunduk pada siapa pun rela belajar tiga bahasa isyarat hanya agar bisa berbisik ke telinga yang masih bisa mendengarnya. Bagi dunia, Luna hanyalah "gadis cacat" yang lemah dan mudah diinjak. Bagi Xavier, ia adalah satu-satunya alasan jantungnya masih berdetak.
Namun cinta di kerajaan mafia tak pernah gratis.
Ketika sebuah pengkhianatan berdarah mengoyak keluarga Callahan dan tangan-tangan tak terlihat mulai menggerakkan bidak untuk menghancurkan semua yang Xavier cintai, Luna dipaksa memilih: tetap menjadi gadis rapuh yang selalu dilindungi, atau bangkit sebagai perempuan yang berani berkata "tidak"—bahkan kepada lelaki yang memujanya.
Dari peternakan gelap di Texas, salju Sankt Peterburg, hingga takhta berdarah keluarga mafia Italia, sebuah rahasia keluarga yang terkubur bertahun-tahun perlahan terungkap—rahasia tentang bayi yang hilang, darah yang dicuri, dan cinta yang menolak mati.
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Amanda Ferrer, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
Perpisahan dan Tubuh yang Membara
Hari-hari terus berlalu, lambat dan berat, di bawah panas Texas yang mencekik. Luna mencurahkan setiap detik waktunya untuk mengurus keluarga. Ia menghabiskan berjam-jam di samping Flora, berusaha memancing meski hanya seulas senyum tipis dari sahabatnya, menceritakan berbagai kisah atau sekadar menemani dalam diam. Kadang, hanya untuk beberapa detik singkat, ia berhasil menangkap secercah cahaya di mata Flora, tetapi luka gadis itu terlalu dalam. Keluarga sempat menyarankan agar Flora menjalani pendampingan dengan psikiater, tetapi ia menolak keras, berulang kali menegaskan di sela tangis bahwa ia tidak gila dan tidak butuh obat.
Selain duka Flora, keberadaan Luna yang terus berlarut di peternakan mulai menjadi kekhawatiran bagi ibu baptisnya, Ania. Liburan musim panas hampir berakhir, dan tahun ajaran fakultas Kedokteran Hewan Luna di Italia sebentar lagi dimulai.
Sore itu, di beranda rumah yang nyaman, Ania menemukan anak baptisnya sedang menatap kosong ke arah padang rumput di kejauhan.
"Sayang... kita perlu bicara," Ania memulai, mendekat sambil membawa secangkir teh dengan tatapan lembut. "Aku khawatir padamu, Luna. Kuliahmu sebentar lagi mulai, dan orang tuamu meneleponku setiap hari, mereka rindu padamu. Kamu sudah menghabiskan seluruh musim panas di sini bersama kami."
"Aku tahu, Tante..." Luna mengembuskan napas panjang, membetulkan letak alat bantu dengar di telinga kirinya. "Aku cuma... ingin menunggu Xavier dan Flora sedikit membaik dulu sebelum pergi."
Ania menatap wajah gadis muda itu sesaat. Naluri seorang ibu sekaligus ibu baptis tak pernah keliru. Ia meletakkan tangannya di atas tangan Luna dan bertanya lembut, "Luna, jawab dengan jujur... kamu dan putraku, apakah ada sesuatu di antara kalian?"
Jantung Luna berdegup kencang menghantam dadanya. Panik membuatnya membeku. Bagaimanapun, Ania dan Xavier Sr. adalah ayah dan ibu baptisnya, sahabat orang tuanya, dan ia serta Xavier dibesarkan sedekat dua saudara kandung. Rasa takut mengecewakan mereka atau menimbulkan skandal di tengah begitu banyak penderitaan membuatnya berbohong.
"Tidak, Tante!" Luna menjawab terlalu cepat, menelan ludah. "Xavier dan aku tidak ada apa-apa... Kami cuma teman."
Ania menatap dalam ke mata Luna. Ia melihat kebohongan itu pada rona merah di pipi gadis itu dan pada suaranya yang gemetar, tetapi ia tahu betapa tertutupnya Luna. Ia tak ingin mendesak anak baptisnya di saat yang begitu rapuh ini.
"Kalau begitu katamu..." Ania tersenyum samar, mengusap tangan Luna.
"Aku pulang ke Italia besok," Luna melanjutkan, mengalihkan topik, nada suaranya sarat kerinduan. "Kuliahku mulai hari Senin. Tapi aku sangat mencintai peternakan ini... Tante tahu, minggu lalu aku bahkan ikut membantu persalinan kudaku!"
Xavier Sr., yang sedang berjalan melintasi beranda dan sempat mendengar percakapan itu, mendekat dengan senyum bangga di wajahnya yang penuh guratan usia.
"Nak, indah sekali melihat kecintaanmu pada peternakan dan hewan-hewan kita," ujar sang ayah baptis, merangkul bahu Luna penuh kasih. "Tapi masa depanmu tetap yang utama. Orang tuamu benar-benar merindukanmu, kamu tahu itu."
"Aku tahu, Om," Luna tersenyum, membalas pelukannya. "Orang tua dan saudara-saudaraku menelepon setiap hari, menagih kepulanganku."
Malam turun pengap di atas Texas, udara terasa panas dan berat, tanpa setitik pun angin. Luna, tak mampu tidur dengan kepala penuh perasaan campur aduk dan kepergiannya yang sudah di depan mata esok pagi, memutuskan pergi ke danau pribadi peternakan untuk berenang.
Sebelum masuk ke air, ia melepas alat bantu dengar dari telinga kirinya, meletakkannya dengan aman di atas sehelai kain di tepi danau. Dunia di sekelilingnya tenggelam dalam kesunyian yang nyaris sempurna, hanya dipecahkan oleh getaran air saat ia berenang bolak-balik di bawah cahaya bulan purnama.
Tiba-tiba, air bergolak di dekatnya. Luna berbalik dan mendapati Xavier.
Lelaki itu telah melepas kemejanya dan berjalan menembus bagian dangkal menuju tempatnya. Matanya, gelap dan lapar di bawah cahaya bulan, tak menyisakan keraguan tentang alasan kedatangannya.
Karena Luna tak mengenakan alat bantu dengar, Xavier mendekat dari belakang, merapatkan dada hangatnya ke punggung basah Luna. Ia mendekatkan mulutnya langsung ke telinga kanan gadis itu, telinga yang bisa mendengar seratus persen, lalu berbisik pelan, "Kamu pikir bisa pergi besok tanpa berpamitan denganku, gadis kecilku?"
Kulit Luna langsung meremang. Ia berbalik dalam pelukan lelaki itu, air kini setinggi dada mereka berdua.
Xavier menariknya ke dalam ciuman yang putus asa dan lapar. Tangannya turun menyusuri punggung basah Luna, menekan pinggangnya rapat ke pinggulnya sendiri. Sentuhannya panas, kontras dengan air malam yang dingin. Dengan cekatan ia menyelusupkan tangan hingga ke tali bikini gadis itu, melepaskan simpulnya perlahan dan membiarkan kain itu hanyut menjauh terbawa air. Kemudian ia melepas celana renangnya sendiri.
Di bawah cahaya bulan, di tengah danau yang terpencil, keduanya benar-benar telanjang.
Napas Luna memburu. Ketelanjangan di tengah alam dan tubuh kaku Xavier yang menempel pada tubuhnya membuatnya terguncang oleh hasrat.
"Jangan takut padaku..." gumam Xavier tepat di telinga kanannya, suara serak itu membuat sekujur tubuh Luna bergetar.
"Aku tidak takut padamu..." Luna menjawab, suaranya bergetar, menatap dalam ke mata lelaki itu.
Xavier menggenggam tangan Luna dan menuntunnya perlahan ke bawah air, membimbing jari-jari lembut gadis itu ke kejantanannya sendiri, yang telah tegang dan berdenyut oleh hasrat. Luna tersengal, wajahnya terbakar malu oleh keberanian gerakan itu dan panas yang ia rasakan saat menyentuhnya.
"Sentuh aku, Luna... Rasakan apa yang kamu lakukan padaku," pintanya, kembali berbisik di telinga gadis itu yang bisa mendengar, suaranya sarat kebutuhan yang membakar.
Meski malu dan pipinya membara, Luna merengkuh lelaki itu, menjelajahi lekuk tubuhnya, menurunkan tangannya menyusuri dada bidang, perut, dan pahanya. Itu pertama kalinya dalam hidupnya ia menyentuh seorang lelaki seperti itu, pertama kalinya ia menjelajahi tubuh seseorang secara begitu intim.
Mereka tidak sampai melakukan hubungan seutuhnya di dalam air, tetapi kebersamaan itu terasa dahsyat. Xavier menekan tubuh Luna dengan lembut ke sebuah batu di tepi dangkal danau, menaburkan ciuman-ciuman panas di leher, dada, dan perutnya, sementara tangan keduanya saling menyentuh tanpa batas. Di antara bisikan di telinga kanan Luna dan belaian-belaian dalam di bawah air, mereka menyerahkan diri pada pertukaran hasrat yang liar dan tak terlupakan, memateraikan janji tak terucap bahwa, sejauh apa pun jarak menuju Italia, mereka telah menjadi milik satu sama lain.
