Su Wan meninggal dengan penyesalan yang membara. Di kehidupan sebelumnya, ia gagal melindungi ketiga adiknya dari kemiskinan dan perpisahan. Saat terbangun, ia kembali ke masa kelam ketika orang tuanya baru saja tiada, dan kerabat jauh datang untuk memisahkan mereka.
Kali ini, Su Wan bersumpah tidak akan membiarkan siapa pun merenggut adik-adiknya. Berbekal tekad baja dan sedikit keajaiban dari air sumur tua, ia memulai perjuangan dari nol. Dari menggali umbi liar di tengah hujan, menanam benih pertama, hingga menghadapi fitnah dan intrik dari kerabat yang serakah.
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Permen, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
33
Su Wan bersandar di tepi tempat tidur. Mendengar kesungguhan dalam
ucapannya, dia mencoba tersenyum tipis dan mengelus rambut anak itu.
"Omong kosong. Kau masih kecil, A He dan A Sui juga masih kecil. Jika aku
tidak menghalangi di depan, siapa lagi yang akan melakukannya?"
"Aku tidak kecil lagi!" A Jin tiba-tiba mendongak, matanya
berbinar-binar. "Aku bisa membelah kayu, bisa memikul air, bisa turun ke
ladang bersama warga desa. Jika ada kejadian seperti ini lagi di masa
depan—biarkan aku yang menghadapinya. Aku akan melindungi Kakak, melindungi A
He dan A Sui."
Melihat ketegaran di mata anak itu, hati Su Wan terasa hangat. Dia
hanya menjawab lembut, "Ya," tanpa berkata lebih banyak.
Setelah A He selesai membalut lukanya dengan rapi, dia menghidangkan
bubur hangat dan menyuapinya sendok demi sendok. A Sui menjaga di sisi tempat
tidur tanpa beranjak selangkah pun, tangan kecilnya mencengkeram erat ujung
baju Su Wan. Meskipun kelopak matanya sudah berat karena mengantuk, dia menolak
untuk tidur.
Su Wan mengelus kepalanya pelan. "A Sui manis, tidurlah dulu
bersama Kakak Kedua. Kakak akan istirahat sebentar, besok pasti sudah
sembuh."
A Sui menggelengkan kepala, menempelkan wajah kecilnya ke tangan Su
Wan, dan berbisik pelan, "Aku tidak mau tidur... Aku ingin menemani
Kakak."
Hati Su Wan menjadi lunak. Dia tidak lagi mengusirnya, membiarkannya
bertumpu di tepi tempat tidur. Tidak lama kemudian, A Sui tertidur pulas.
Ruangan menjadi sunyi. Su Wan menutup matanya, namun sama sekali tidak
mengantuk. Zhang Chengye melarikan diri dengan panik, pasti membencinya sampai
ke tulang sumsum. Orang itu telah berkuasa di kabupaten ini selama
bertahun-tahun, memiliki banyak kaki tangan, dan hafal medan. Jika dia
benar-benar bersembunyi di kegelapan dan menunggu kesempatan untuk balas
dendam—bisa bertahan sehari, namun tidak mungkin selamanya.
Ada juga Paman Tua, Su Changgui. Saat kekacauan besar terjadi di
kantor pemerintahan kabupaten hari ini, dia tidak terlihat batang hidungnya.
Kemungkinan besar, melihat keadaan yang tidak menguntungkan, dia sudah
diam-diam kabur lebih awal. Selama orang ini belum disingkirkan, dia seperti
duri di punggung, harus selalu diwaspadai agar tidak bermain curang di belakang
layar.
Saat sedang berpikir, terdengar suara ketukan pintu yang halus dari
luar halaman.
"Nona Su Wan... apakah Nona sudah beristirahat?"
Itu adalah suara Lin Shuisheng.
Su Wan berusaha duduk. A Jin segera bangkit, berjalan cepat keluar,
dan beberapa saat kemudian membawa Lin Shuisheng masuk. Di tangannya tergantung
bungkusan kain kasar. Di belakangnya mengikuti ibunya. Wanita tua itu memegang
sebuah kendi tanah liat. Ekspresi mereka serius. Baru saja masuk, mereka berdua
memberi hormat bersama.
"Nona." Suara Lin Shuisheng rendah, matanya memerah.
"Ibuku merebus sedikit obat herbal, bisa menghilangkan memar dan
menghentikan pendarahan. Ada juga beberapa bungkus obat luar, semuanya obat
lama yang khasiatnya lebih baik."
Ibu Lin maju, meletakkan kendi itu dengan lembut di atas meja. Dia
menatap bahu Su Wan, menghela napas, dan berbicara dengan nada lembut.
"Anakku, kau telah menderita ketidakadilan. Minumlah obat ini selagi
panas, dan gantilah obat luar sesuai jadwal. Jangan sampai meninggalkan akar
penyakit."
Hati Su Wan penuh rasa terima kasih. Dia berusaha bangkit untuk
memberi hormat, namun dihentikan oleh Ibu Lin. Menatap ibu dan anak itu, dia
berkata pelan, "Ibu, Kakak Shuisheng... tidak perlu terlalu sungkan. Di
ruang sidang, seharusnya memang mengatakan yang sebenarnya."
"Memang begitu kata-katanya." Lin Shuisheng menundukkan
kepala, suaranya penuh rasa bersalah. "Hanya saja... jika sejak awal aku mengatakan
yang sebenarnya, bagaimana mungkin keadaan menjadi seburuk ini. Pada akhirnya,
akulah yang menyusahkan Nona, menyusahkan seluruh keluarga."
"Bukan salahmu." Su Wan menggelengkan kepala, suaranya
tenang. "Zhang Chengye mengancam nyawa Ibu. Jika ditukar dengan orang
lain, belum tentu mereka bisa berbicara jujur di tempat umum. Fakta bahwa kau
akhirnya berani maju ke depan dan bersaksi di pengadilan—sudah merupakan hal
yang langka."
Mendengar hal itu, Lin Shuisheng tiba-tiba mendongak. Matanya penuh
keterkejutan. Bibirnya gemetaran, lama tidak bisa berkata-kata.
Ibu Lin menghela napas, menepuk punggung tangan Su Wan. "Anak
baik, berhati mulia. Di dunia ini, orang jahat merajalela, orang baik
tertindas. Namun ingatlah—perbuatan jahat yang dilakukan sebanyak apa pun,
pasti ada hari perhitungannya. Zhang Chengye tidak akan bisa lari, Paman-mu
juga tidak akan bisa lari."
Su Wan mengangguk.
Ibu Lin memberikan beberapa nasihat tentang pantangan makan saat minum
obat, lalu berdiri untuk pamit. Lin Shuisheng tidak ikut pergi. Sebaliknya, dia
mengeluarkan sesuatu dari dalam bajunya dan menyerahkannya dengan kedua tangan
ke hadapan Su Wan.
Itu adalah bungkusan kertas minyak, berbentuk persegi, dibungkus
dengan sangat rapat.
"Nona." Suaranya ditekan rendah. "Ini... mohon Nona
menyimpannya dengan baik."
Su Wan tertegun. Dia mengulurkan tangan menerimanya. Saat membuka
kertas minyak, terlihat sekumpulan kecil benih sayuran di dalamnya. Butirannya
gemuk, berwarna hitam pekat berkilau, bahkan lebih subur daripada yang
sebelumnya.
"Ini adalah..."
"Ini adalah dua puluh butir terbaik dan paling tahan kekeringan
dari batch benih tersebut." Suara Lin Shuisheng semakin pelan. "Dulu
aku menyembunyikan segenggam kecil, tidak berani mengeluarkannya semua. Yang
diinginkan Zhang Chengye, selalu bukan setengah mu lahan atau hasil panen
setengah musim—dia menginginkan induk benih unggul ini, untuk dikembangbiakkan
turun-temurun dan memonopoli seluruh wilayah. Meskipun dia sekarang sudah lari,
kaki tangannya masih ada. Meskipun lahan dijaga pasukan, sulit menjamin tidak
ada orang yang bermain curang secara diam-diam."
Dia mendongak menatap Su Wan, tatapannya serius. "Nona, simpanlah
dua puluh butir ini dekat dengan tubuhmu. Sayuran di lahan, jika bisa dipanen,
panenlah. Jika tidak bisa... hilang pun tidak sayang. Selama dua puluh butir
ini ada, musim semi tahun depan, tetap bisa ditanam menjadi satu lahan sayuran
yang bagus."
Su Wan memegang bungkusan benih itu, merasa berat di tangannya. Ujung
jarinya menegang.
"Kau... mengapa tidak menyimpannya sendiri?"
Lin Shuisheng mencoba tersenyum tipis, menatap kegelapan malam di luar
jendela. "Aku dan ibuku, besok akan berangkat ke rumah saudara jauh untuk
menghindari badai dan kehebohan. Zhang Chengye membenciku sampai ke tulang
sumsum. Tinggal di sini, cepat atau lambat akan menjadi korban racunnya. Benih
ini, jika ada pada diriku, justru menjadi akar bencana. Hanya jika diserahkan
kepada Nona—aku baru merasa tenang."
Su Wan menatapnya, diam sejenak, lalu mengangguk berat. Dia membungkus
kembali kertas minyak itu dan menyembunyikannya dekat dengan dada di dalam
bajunya.
"Baik." Suaranya stabil. "Benih ini, akan kusimpan
untukmu. Saat badai reda, kau kembali—akan kukembalikan sendiri kepadamu. Tidak
akan berkurang satu butir pun."
Mendengar hal itu, mata Lin Shuisheng menjadi panas. Dia mengangguk
kuat-kuat, memberi hormat dalam-dalam sekali lagi, lalu berbalik dan berjalan
cepat keluar.
Gerbang halaman tertutup, dan halaman kecil itu kembali menjadi sunyi.
Su Wan bersandar di tepi tempat tidur, ujung jarinya menekan pelan
bungkusan benih itu melalui lapisan baju. Luka di bahunya masih terasa nyeri
samar, namun hatinya lebih jernih daripada kapan pun.
