Su Wan meninggal dengan penyesalan yang membara. Di kehidupan sebelumnya, ia gagal melindungi ketiga adiknya dari kemiskinan dan perpisahan. Saat terbangun, ia kembali ke masa kelam ketika orang tuanya baru saja tiada, dan kerabat jauh datang untuk memisahkan mereka.
Kali ini, Su Wan bersumpah tidak akan membiarkan siapa pun merenggut adik-adiknya. Berbekal tekad baja dan sedikit keajaiban dari air sumur tua, ia memulai perjuangan dari nol. Dari menggali umbi liar di tengah hujan, menanam benih pertama, hingga menghadapi fitnah dan intrik dari kerabat yang serakah.
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Permen, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
35
Zhang Chengye lari ke kantor Gubernur Provinsi semalam, membalikkan
hitam dan putih, bertindak lebih dulu. Di tangannya ada klaim tentang benih
unggul, pengakuan tertulis yang sudah disiapkan sebelumnya, serta "saksi
dan bukti". Sementara keempat saudara kandung itu, tidak memiliki apa-apa.
Kebersihan nama, saksi, bukti, dan jalan hidup—semuanya dipotong habis olehnya
dalam satu tebasan.
"Ke kantor Gubernur Provinsi." Suara Su Wan gemetar, namun
dia tidak mau menundukkan kepala. "Saat sampai di aula Gubernur... kita...
akan menceritakan semua hal dari awal sekali lagi."
"Tapi... apakah Tuan Gubernur percaya pada kita?" Suara A
Jin penuh keputusasaan. "Zhang Chengye adalah pejabat... kita adalah
rakyat jelata..."
Su Wan terdiam.
Dia tidak tahu.
Dia hanya tahu—tidak ada jalan mundur lagi.
Kereta tahanan berguling maju, kabut pagi perlahan menghilang, namun
langit tetap suram. Su Wan menutup matanya. Rantai besi di pergelangan
tangannya terasa dingin menusuk tulang. Bungkusan benih sayuran yang
ditinggalkan Lin Shuisheng tadi malam, terasa menonjol dan menyakitkan di
dadanya melalui lapisan kain kasar.
Itu adalah dua puluh butir benih unggul.
Satu-satunya hal yang tersisa bagi mereka saudara kandung berempat.
Dan juga hal yang ingin direbut mati-matian oleh Zhang Chengye.
Tiba-tiba dia mengangkat tangan, menggunakan sisa tenaga terakhirnya,
mengeluarkan bungkusan benih itu dari kedalaman bajunya. Saat para prajurit
tidak memperhatikan, dengan cepat dia menyelipkannya ke telapak tangan A Jin,
lalu segera menutup jari-jari anak itu, menutupinya dengan rantai besi.
Suaranya ringan seperti helaan napas. "Simpanlah... sembunyikan dekat
tubuh... jangan sampai hilang satu butir pun..."
A Jin tertegun, mencengkeramnya erat-erat, dan mengangguk sambil
menahan air mata.
Su Wan mencoba tersenyum tipis, lalu menutup matanya kembali.
Selama benih ada, harapan ada.
Selama dua puluh butir ini masih ada, selama keempat saudara kandung
ini masih bersama—meskipun sampai di aula Gubernur, meskipun terjebak dalam
jaring langit dan bumi, meskipun kematian sudah di ambang pintu—napas ini, dia
tidak akan menyerah. Tuduhan ini, dia tidak akan mengakui.
Kereta tahanan tiba-tiba bergetar keras, lalu berhenti.
Di luar kereta, di persimpangan jalan resmi, sebuah rombongan kuda
datang dari arah berlawanan. Bendera-bendera berkibar, pengawalannya sangat
ketat, bahkan lebih megah daripada pasukan yang mengawal mereka.
Kedua rombongan serentak menghentikan laju.
Jantung Su Wan berdebar kencang. Dia tiba-tiba membuka mata.
Melalui bilah kayu kereta yang bergoyang, dia melihat di tengah
rombongan lawan, duduk seorang lansia berjubah resmi berwarna merah tua. Rambut
dan janggutnya sudah beruban, wajahnya berwibawa. Dengan perlahan, dia membuka
tirai keretanya. Tatapannya berat dan dalam, menatap ke arah kereta tahanan.
.
Tirai kereta terbuka sepenuhnya.
Pandangan lansia itu berat dan dalam. Matanya pertama-tama menyapu
rantai besi di kereta tahanan, lalu tertuju pada wajah Su Wan. Alisnya
tiba-tiba berkerut rapat.
"Buka."
Suaranya tidak keras, namun mengandung wibawa yang tidak bisa
dibantah. Pejabat yang mengawal tertegun. Dia melangkah maju beberapa langkah,
dan setelah melihat dengan jelas pakaian lansia itu, wajahnya berubah drastis.
Dengan panik, dia maju dan memberi hormat, suaranya gemetar hebat.
"Hamba... tidak tahu Tuan Gubernur datang secara pribadi, hamba kehilangan
kesempatan untuk menyambut dari jauh..."
Gubernur Provinsi?
Jantung Su Wan berdebar kencang. Dia tiba-tiba mendongak.
Jubah resmi berwarna merah tua, rambut dan janggut yang sudah
beruban—ternyata itu adalah Tuan Gubernur Provinsi sendiri yang sedang melewati
daerah ini.
"Mengapa menangkap empat anak kecil?" Suara Gubernur menjadi
dingin. "Surat perintah penangkapan dari kantor Gubernur Provinsi, mengapa
aku tidak pernah melihatnya?"
Keringat bercucuran deras di pelipis pejabat pengawal. Dia tergagap,
"Ini... ini karena Pejabat Pertanian kabupaten, Zhang Chengye, semalam suntuk
pergi ke ibu kota provinsi dan menyerahkan pengakuan tertulis secara pribadi.
Dia mengatakan bahwa keempat orang ini menyembunyikan benih setan, bersekongkol
dengan kelompok pemberontak, dan sengaja membunuh pejabat kerajaan. Bukti
kejahatannya sangat jelas... Kantor Gubernur Provinsi sudah menyetujui dokumen
penangkapan..."
"Disetujui?" Gubernur tersenyum sinis. Dia mengangkat tangan
dan menunjuk. "Bawa sini, biar kulihat."
Pejabat itu buru-buru mengeluarkan dokumen dan menyerahkannya dengan
kedua tangan. Gubernur melirik sekilas, lalu tiba-tiba memukul dokumen itu ke
bilah kereta dengan telapak tangannya, sambil berteriak keras, "Omong
kosong belaka! Di atas ini tidak ada cap resmi Gubernur Provinsi, juga tidak
ada tanggal tanda tangan—jelas-jelas ini adalah pemalsuan!"
Kesunyapan total menyelimuti tempat itu.
Su Wan merasa dadanya terguncang hebat. Rasa amis darah naik ke
tenggorokannya.
Memalsukan surat perintah penangkapan—Zhang Chengye sudah gila.
Dia lari semalam suntuk bukan untuk mengadu, melainkan untuk
memalsukan dokumen dan memerintahkan penangkapan dengan dalih palsu. Tujuannya selalu
bukan untuk membela diri, melainkan untuk menangkap orang terlebih dahulu,
merebut benih sayuran, dan membungkam semua orang yang tahu kebenarannya. Saat
itu—orang sudah mati, benih sudah hilang, tidak ada saksi hidup yang bisa
melawan.
"Zhang Chengye yang hebat." Wajah Gubernur biru kehijauan.
"Membunuh saksi, merampas benih unggul secara paksa, memanggil pasukan
pribadi, mengepung ruang sidang—sekarang bahkan berani memalsukan surat
perintah penangkapan dan menangkap rakyat baik-baik secara sewenang-wenang!
Setiap satu dari kejahatan ini, mana yang bukan hukuman mati dengan penyitaan
harta dan pemusnahan keluarga?!"
Wajah pejabat pengawal pucat seperti mayat. Gubrak! Dia
berlutut di tanah, terus-menerus membenturkan kepalanya. "Hamba... hamba
tidak tahu! Zhang Chengye mengatakan dokumen sudah disetujui, hanya tinggal
menangkap orang... Hamba sesaat menjadi bingung, hamba juga tertipu..."
"Tertipu?" Suara Gubernur tiba-tiba menjadi sangat berat.
"Sebagai pejabat kerajaan, tidak bisa membedakan benar dan palsu,
menangkap orang secara sewenang-wenang—kau bilang tidak tahu, siapa yang akan
percaya?!"
Su Wan menarik napas dalam-dalam, berusaha berdiri tegak meskipun
rantai besinya berderak-derak. Dia# Bab 28
Tirai kereta terbuka sepenuhnya.
Pandangan lansia itu berat dan dalam. Matanya pertama-tama menyapu
rantai besi di kereta tahanan, lalu tertuju pada wajah Su Wan. Alisnya
tiba-tiba berkerut rapat.
"Buka."
Suaranya tidak keras, namun mengandung wibawa yang tidak bisa
dibantah. Pejabat yang mengawal tertegun. Dia melangkah maju beberapa langkah,
dan setelah melihat dengan jelas pakaian lansia itu, wajahnya berubah drastis.
Dengan panik, dia maju dan memberi hormat, suaranya gemetar hebat.
"Hamba... tidak tahu Tuan Gubernur datang secara pribadi, hamba kehilangan
kesempatan untuk menyambut dari jauh..."
Gubernur Provinsi?
Jantung Su Wan berdebar kencang. Dia tiba-tiba mendongak.
Jubah resmi berwarna merah tua, rambut dan janggut yang sudah
beruban—ternyata itu adalah Tuan Gubernur Provinsi sendiri yang sedang melewati
daerah ini.
"Mengapa menangkap empat anak kecil?" Suara Gubernur menjadi
dingin. "Surat perintah penangkapan dari kantor Gubernur Provinsi, mengapa
aku tidak pernah melihatnya?"
Keringat bercucuran deras di pelipis pejabat pengawal. Dia tergagap,
"Ini... ini karena Pejabat Pertanian kabupaten, Zhang Chengye,semalam
suntuk pergi ke ibu kota provinsi dan menyerahkan pengakuan tertulis secara
pribadi. Dia mengatakan bahwa keempat orang ini menyembunyikan benih setan,
bersekongkol dengan kelompok pemberontak, dan sengaja membunuh pejabat
kerajaan. Bukti kejahatannya sangat jelas... Kantor Gubernur Provinsi sudah
menyetujui dokumen penangkapan..."
"Disetujui?" Gubernur tersenyum sinis. Dia mengangkat tangan
dan menunjuk. "Bawa sini, biar kulihat."
