MENGULANG LUKA

...MENGULANG LUKA...

Bab 7: Pertemuan yang Dipercepat

Gedung galeri seni kontemporer di pusat kota tampak ramai oleh para kolektor dan penikmat seni. Di tengah hiruk-pikuk itu, Valencia berdiri anggun dalam balutan gaun kasual sutra berwarna krem. Matanya berbinar menatap barisan lukisan abstrak yang terpajang di dinding putih. Baru tiga hari sejak kepergian Julian ke Paris, Valencia langsung memutuskan keluar mansion untuk mencari inspirasi baru daripada membusuk dalam kesepian.

Saat Valencia sedang mengagumi sebuah lukisan cat minyak bertema siluet senja, sebuah suara bariton yang hangat dan familier terdengar dari arah belakangnya.

"Penggunaan palet warna yang berani, tapi entah kenapa guratannya terasa menyimpan kesedihan yang mendalam. Bukankah begitu, Nyonya Edgar?"

Valencia tersentak. Dia membalikkan tubuhnya dengan cepat. Jantungnya berdesir hebat saat matanya menangkap sosok pria berambut cokelat gelap dengan senyuman ramah yang khas. Pria itu mengenakan setelan jas kasual tanpa dasi, memancarkan aura karismatik yang santai namun berkelas.

Lucas Frederick.

Valencia terpaku, napasnya tertahan di tenggorokan. Pria di hadapannya ini adalah seorang pengusaha muda sukses yang sangat dia kenal dari masa depan. Di kehidupan pertamanya dulu, Lucas adalah kolektor yang mengagumi karya lukisnya, menjadi sahabat terbaiknya, dan sosok utama yang membantu Valencia lepas dari jerat hukum pernikahan Julian Edgar saat proses perceraian.

Namun, kesadaran Valencia segera menamparnya. “Seharusnya kami belum saling mengenal di tahun ini. Kami baru bertemu satu tahun dari sekarang di sebuah pelelangan amal,” batin Valencia berkecamuk. Garis waktu masa lalu kembali bergeser lebih cepat dari yang dia duga akibat perubahan sikapnya.

Valencia dengan cepat menguasai ekspresi wajahnya, menekan semua memori masa depan, lalu mengangguk sopan. "Anda tahu siapa saya, Tuan?"

Lucas terkekeh pelan, melangkah satu langkah lebih dekat dengan kedua tangan yang dimasukkan ke dalam saku celana. "Siapa yang tidak mengenal istri dari Julian Edgar? Ditambah lagi, Anda adalah adik kembar dari mendiang Gracia Florence. Saya cukup terkejut melihat Anda sendirian di tempat seperti ini tanpa pengawalan ketat keluarga Edgar."

Sepasang mata elang Lucas menatap Valencia dengan binar ketertarikan yang sangat jelas. Bagi Lucas, Valencia yang berdiri di hadapannya saat ini tampak sangat berbeda dari rumor yang beredar di kalangan kelas atas—yang menyebutnya sebagai istri pajangan yang pemalu dan menyedihkan. Wanita di depannya ini justru memancarkan aura kemandirian yang anggun dan misterius.

Sebagai salah satu pengusaha muda paling berpengaruh, Lucas juga merupakan rival bisnis utama Julian Edgar di dunia korporasi. Mengetahui Valencia berada di sini sendirian dengan pesona yang tak terduga, ego dan rasa penasaran Lucas seketika terusik.

"Seni adalah ruang pribadi saya, Tuan...?" Valencia sengaja menggantung kalimatnya, berakting seolah dia benar-benar belum tahu nama pria itu.

"Lucas. Lucas Frederick," pria itu mengulurkan tangannya dengan senyuman hangat yang tulus. "Sebuah kehormatan bisa berkenalan langsung dengan Anda, Valencia."

Valencia menatap uluran tangan itu sesaat, merasakan dejavu yang aneh. Di masa depan, tangan inilah yang menariknya keluar dari keterpurukan. Kini, di masa lalu yang baru ini, takdir justru mempertemukan mereka jauh lebih awal. Valencia menyambut uluran tangan itu dengan genggaman yang mantap.

"Valencia Florence," jawabnya tenang, sengaja menggunakan nama belakang keluarganya sendiri, bukan nama Edgar. Tindakan kecil itu tidak luput dari perhatian Lucas, yang membuat senyuman di bibir sang pengusaha muda semakin melebar penuh arti.

Tanpa mereka sadari, di sudut koridor galeri yang agak gelap, salah satu orang kepercayaan Julian yang bertugas memantau dari kejauhan langsung panik melihat kedekatan tersebut. Dia segera mengambil beberapa foto kebersamaan Valencia dan Lucas secara diam-diam melalui ponselnya, lalu mengirimkannya langsung kepada sang atasan.

Sementara itu, di sebuah ruang rapat mewah di Paris, Prancis, Julian Edgar sedang memimpin pertemuan penting bersama jajaran direksi anak perusahaan Edgar Group. Pertemuan baru berjalan setengah jalan ketika ponsel pribadinya di atas meja bergetar pendek. Julian melirik layar sekilas, mengira itu hanya laporan berkala yang membosankan dari tanah air.

Namun, begitu jemarinya membuka pesan dan matanya menangkap deretan foto yang terlampir, sepasang manik mata elang Julian seketika menggelap sempurna. Seluruh otot tubuhnya menegang hebat.

Di layar ponsel itu, tampak Valencia tengah tersenyum tipis—sebuah senyuman yang dia pikir selama ini eksklusif hanya untuknya tapi sekarang wanita itu berikan pada pria asing—sembari membalas jabat tangan Lucas Frederick. Rival abadi yang paling dia benci, pria yang selalu berusaha menjatuhkan posisinya di dunia bisnis internasional.

"Sialan," umpat Julian dengan suara rendah yang sarat akan ancaman berbahaya.

satu kata itu cukup untuk membuat seluruh jajaran direksi di dalam ruang rapat mendadak bungkam ketakutan. Atmosfer ruangan langsung terasa mencekik. Baru tiga hari dia tinggalkan, wanita yang malam sebelum keberangkatannya berani menyindir 'kesuciannya' itu, sekarang sudah asyik berduaan dengan musuh bebuyutannya. Ego dan harga diri Julian sebagai seorang suami sekaligus penguasa korporasi merasa diinjak-injak dengan kejam. Rasa posesif yang sangat asing dan membakar dada tiba-tiba membumbung tinggi.

Julian menutup tabletnya dengan sentakan kasar, lalu berdiri tegak setinggi 190 sentimeter hingga kursinya berderit nyaring.

"Batalkan seluruh agenda kerja minggu ini. Siapkan jet pribadi," perintah Julian dingin kepada sekretaris pribadinya yang gemetar. "Kita pulang ke Indonesia sekarang juga."