Như chúng ta đã nói trước đó, khi thiết kế danh sách cốt truyện, tác giả cần chú ý đến cách làm cho tác phẩm của mình hấp dẫn hơn đối với sự quan tâm đọc của người đọc. Để đạt được mục tiêu này rất đơn giản, hãy tạo ra xung đột trong tác phẩm của bạn, dù là lôi cuốn, gây sốc hay khiến người đọc cảm thấy đồng cảm.
Đúng vậy, xung đột, dù chúng ta có muốn bỏ qua nó đến đâu, xung đột vẫn luôn tồn tại trong cuộc sống hàng ngày của chúng ta. "Xung đột thời gian", "xung đột lợi ích"... Xung đột là đặc trưng bẩm sinh của mọi thứ trên đời: đất là đối lập của trời, nước là đối lập của đất liền. Vương quốc động vật phát triển mạnh mẽ trong xung đột, nơi động vật ăn thịt yếu hơn, hoặc chiến đấu để giành lấy nguồn thức ăn giống nhau. Cuộc sống có thể được coi là một chuỗi lựa chọn: chúng ta chọn kết hôn với ai, chọn có bao nhiêu con, chọn sống ở đâu, chọn làm việc ở đâu, chọn cách tiêu khiển thời gian như thế nào... Lựa chọn của chúng ta định nghĩa cuộc đời chúng ta. Mỗi lựa chọn đều ám chỉ một xung đột: nếu không có hai (hoặc nhiều hơn) lựa chọn đối lập, thì không thể nói đến "lựa chọn". Mỗi lựa chọn bạn làm hôm nay đều mang sau lưng một xung đột: bạn mặc bộ đồ nào (thì không thể mặc bộ khác), bạn ăn món gì (thì không thể ăn món khác), bạn xem kênh truyền hình nào (thì không thể xem kênh khác)... Có người nỗ lực lớn để tránh xung đột, nhưng với tư cách là một nhà văn, nhiệm vụ của bạn là phải chấp nhận và sử dụng nó.
Xung đột có nhiều chức năng: Nó yêu cầu độc giả phải chọn lựa quan điểm (quyết định nên đồng cảm với ai); nó tạo ra vết nứt rồi sau đó mở đường cho việc giải quyết hoàn hảo; nó giúp tạo ra sự hồi hộp; nó mang lại hướng đi cho tác phẩm; nó có thể bất ngờ làm cho tác phẩm trở nên phức tạp và khó lường. Xung đột cũng giúp chúng ta hiểu biết về nhân vật: Ai là người khởi xướng xung đột? Ai là người đẩy mạnh xung đột? Ai cố gắng hòa giải? Trong "Othello", chúng ta hiểu biết về Iago, kẻ mưu mô tạo ra xung đột, không kém gì việc hiểu về hai bên trong xung đột. Có vô số hình thức xung đột - bao gồm cả nội tâm và bên ngoài - cùng với vô số cách tạo ra xung đột. Hãy cùng khám phá 13 phương pháp cơ bản nhất:
Nếu bạn chọn đúng nhân vật và tình huống, xung đột sẽ tự nhiên phát sinh. Nhiệm vụ của bạn là tạo ra các nhân vật hoàn toàn đối lập và đặt họ cùng một chỗ, khi họ gặp nhau, chắc chắn xung đột sẽ xảy ra. Một vị tướng và một binh sĩ đào ngũ trong cùng một căn phòng, khả năng xung đột rất cao, người sống sót sau một cuộc thảm sát và một cựu thành viên Đảng Quốc xã cũng vậy. Trong một căn hộ độc thân, một kẻ kỳ quặc nhạy cảm, sạch sẽ buộc phải sống chung với một kẻ lôi thôi, uể oải; với một bối cảnh mạnh mẽ như vậy, thách thức không phải là cách tạo ra sự hồi hộp - mà là làm thế nào để kiểm soát nó!
Dù trong hoàn cảnh nào, khả năng xung đột luôn tồn tại. Mỗi nhân vật trong tác phẩm của bạn phải có khả năng xung đột với tất cả những nhân vật khác, dù khả năng đó có trở thành hiện thực hay không. Ngay cả khi họ là bạn thân nhất, là người yêu, cũng vậy - ngay cả khi họ chưa bao giờ phát hiện ra điểm xung đột ở người kia, ngay cả khi họ chưa bao giờ thực sự xảy ra xung đột. Bằng cách này, bạn ít nhất giữ lại lựa chọn; quan trọng hơn, bạn tạo ra một tầng lớp hồi hộp khác cho người đọc, bởi vì họ luôn chờ đợi xung đột bùng nổ. Ngay cả khi xung đột không bao giờ bùng nổ, việc quan sát cách hai người có khả năng xung đột tương tác với nhau cũng là một điều thú vị.
Tất nhiên, nhân vật không có nguyên nhân xung đột nội tại có thể xảy ra xung đột do ảnh hưởng của môi trường. Hai võ sĩ gladiator phải chiến đấu sinh tử; hai quyền anh chiến đấu vì danh hiệu. Nhưng nếu bạn dựa vào môi trường để tạo ra xung đột, cuối cùng bạn có thể phải sử dụng môi trường cực đoan để bù đắp cho việc tạo hình nhân vật mỏng manh. Cả hai yếu tố đều quan trọng, nhưng trong tình huống lý tưởng, môi trường nên tự nhiên phát sinh từ nhân vật, chứ không phải ngược lại. Nếu bạn phát hiện mình đang khó khăn trong việc tạo ra xung đột ở nơi vốn không có, bạn nên nhận ra rằng có điều gì đó không ổn. Trong trường hợp này, cần thiết phải quay lại và xem xét lại lựa chọn nhân vật của bạn. (Xem thêm về nhân vật trong khóa học: Ba yếu tố cơ bản của tiểu thuyết - Nhân vật)小说三要素--人物
Các nhóm nhân vật - đặc biệt là những nhóm gắn bó với nhau vì những lý do và ý thức hệ chung - vốn có xung đột. Nhóm người - đặc biệt là những nhóm kết hợp vì một lý do chung và ý thức hệ - có bản chất sẽ tạo ra xung đột. Hiệp hội các bà mẹ Chống Súng đụng độ với Hiệp hội Súng trường Mỹ; Công ty Coca-Cola đối đầu với PepsiCo; băng đảng Bloods đối đầu với Crips; người Công giáo đối đầu với người Do Thái. Thú vị hơn, xung đột nhóm là cách nó lan rộng đến cấp độ cá nhân. Nếu bạn là thành viên trung thành, bạn sẽ coi xung đột của nhóm như xung đột cá nhân của mình. Nếu bạn thuộc băng đảng Bloods, bạn không thể kết bạn với thành viên của Crips; nếu bạn làm việc cho Pepsi, bạn không thể uống Coca-Cola khi đi vào công ty; nếu bạn là chủ tịch ủy ban Đảng Dân chủ, bạn không thể bỏ phiếu cho Đảng Cộng hòa; nếu bạn là người Do Thái sùng đạo, bạn không thể tham gia nghi lễ Công giáo. Tất nhiên, bạn hoàn toàn có thể làm những điều đó, nhưng đó sẽ là sự phản bội đối với nhóm của bạn. Do đó, mối quan hệ nhóm mang lại xung đột, không chỉ với các thực thể bên ngoài mà còn xung đột bên trong nhóm. Hầu hết mọi người sẽ chọn đối đầu với xung đột bên ngoài - ngay cả khi họ thích Coca-Cola, ngay cả khi họ muốn bỏ phiếu cho Đảng Cộng hòa - vì ít nhất họ vẫn đảm bảo được sự ủng hộ từ nhóm của mình.
Nhà văn cần phải xem xét thời gian một nhân vật trở thành thành viên của một nhóm, tầm quan trọng của nhóm đối với cuộc sống của họ, mức độ trung thành của họ với nhóm, và mức độ họ đồng cảm với lập trường của nhóm trong các sự kiện cụ thể. Đây là điều thực sự thú vị. Nếu nhân vật mới chỉ gia nhập một nhóm và họ yêu cầu anh ta cắt đứt quan hệ với gia đình, anh ta rất có thể sẽ rời bỏ - lúc này nhóm chưa gắn bó sâu đậm trong trái tim anh ta, trong khi gia đình lại quá mạnh mẽ như một phía của xung đột. Nhưng nếu cùng một người đã là fan hâm mộ chết thật của nhóm (như băng đảng đầu trọc) trong 10 năm, tất cả thành viên gia đình và bạn bè của anh ta đều là thành viên của nhóm, anh ta dành hết thời gian của mình với họ, nhóm mang lại cho anh ta cảm giác nhận diện trong cuộc sống, thì khi nhóm yêu cầu anh ta không được tiếp xúc với một người Do Thái chỉ quen biết sơ sài, anh ta rất có thể sẽ tuân theo ý muốn của nhóm.
Nhưng nếu anh ta phải đối mặt với xung đột ngoại tại và nội tại ngang nhau, như thường xuyên xảy ra trong đời thực, thì sao? Giả sử anh ta đã làm cảnh sát 20 năm, tất cả bạn bè của anh ta đều là cảnh sát, anh ta dành phần lớn thời gian của mình với họ, tự nhận mình là một trong họ - nhưng anh ta đột nhiên phát hiện họ có hành vi phi pháp và muốn phản đối mạnh mẽ hành động của họ. Anh ta sẽ làm gì? Việc một người rời bỏ nhóm là khó khăn, đặc biệt khi mối quan hệ của họ với nhóm đã ăn sâu rễ. Sự công nhận, tán thành và lối sống của tập thể khiến việc chống lại nhóm khó khăn hơn cả việc chống lại gia đình.
Một trong những cách hiệu quả nhất để tăng cường và kéo dài xung đột là ép buộc hai (hoặc nhiều) nhân vật xung đột phải ở chung với nhau trong một khoảng thời gian. Có thể họ bị buộc trở thành bạn cùng phòng, bạn tù, đối tác. Họ được phân vào cùng một đơn vị trong quân đội? Cùng một phòng ký túc xá? Họ là đồng đội? Mắc kẹt trên một hòn đảo hoang? Bị xích lại với nhau? Hai nhân vật muốn thoát khỏi nhau nhưng không thể làm được có thể trở thành lực lượng mạnh mẽ thúc đẩy toàn bộ tác phẩm.
Phương pháp diễn xuất trải nghiệm của Stanislavski dành cho diễn viên mới có một bài tập truyền thống, hai diễn viên đứng trên sân khấu. Người thứ nhất có một mục tiêu (chẳng hạn như chỉnh dây đàn guitar), người thứ hai có một mục tiêu khác (chẳng hạn như treo một bức tranh), và cần sự giúp đỡ của người thứ nhất. Người thứ nhất bận rộn với mục tiêu của mình và không thể đồng ý. Xung đột không thể tránh khỏi.
Chúng ta trong cuộc sống đều có những điều mình khao khát, lúc nào cũng vậy. Nếu chúng ta dừng lại và đếm, trong một ngày dễ dàng đếm được 100 mục tiêu, dù chỉ là muốn một chỗ ngồi trên tàu điện ngầm hay chiếc bánh ngọt Đan Mạch trong cửa hàng. Tất cả đều là khả năng xảy ra xung đột. Nếu trên tàu điện ngầm chỉ còn một chỗ ngồi? Trong cửa hàng chỉ còn một chiếc bánh ngọt? Và một người khác cũng muốn nó cùng lúc? Đột nhiên, trong buổi sáng đẹp trời đầy nắng này, xung đột đã nảy sinh.
Cách nhân vật xử lý xung đột sẽ giúp chúng ta hiểu sâu hơn về họ. A có sẵn lòng nhường chỗ ngồi trên tàu điện ngầm cho B không? B cũng sẵn lòng nhường chỗ cho A không? Họ cãi nhau vì chỗ ngồi? Thậm chí đánh nhau? Nếu không có mục tiêu, những điều này đều không thể xảy ra. Nếu mục tiêu của xung đột là một người (ví dụ như bạn gái), phản ứng của người đó cũng có thể phản ánh tính cách của họ. Cô ấy có thấy thích thú từ xung đột của họ không? Cô ấy có kích động từ bên lề không? Kể xấu A cho B biết? Khen ngợi B trước mặt A? Hay cô ấy sẽ làm mọi cách để tránh xung đột? Cô ấy chọn ai trong hai người họ? Hay để tránh xung đột, cô ấy chọn người khác?
Việc tạo ra mục tiêu cho xung đột là bước khởi đầu quan trọng, nhưng thường không đủ. Để tạo ra xung đột gay cấn nhất, bạn cần phải nâng cao giá trị của những mục tiêu này. Hãy quay lại với ví dụ về hai người muốn có cùng một chỗ ngồi trên tàu điện ngầm. Nếu cả hai chỉ là hành khách đi quãng đường ngắn và sẽ xuống xe trong vài phút, chỗ ngồi không quá quan trọng với cả hai, và khả năng xung đột rất thấp. Bây giờ, hãy tăng giá trị của mục tiêu. Giả sử A đã đứng trên xe trong 3 giờ mà không có chỗ ngồi. Và B vừa lên xe đã ngồi xuống trước mặt anh ta. Lúc này, A sẽ cảm thấy bất bình. Anh ta sẽ làm gì? Anh ta sẽ kìm nén cơn giận hay tranh cãi với B? Sử dụng vũ lực?
Để nâng cao tầm quan trọng của một mục tiêu, bạn cần khiến nhân vật của mình rất khao khát nó. Phía đối diện của xung đột cũng vậy. Tăng tính khan hiếm của nó - nếu hai người đang đấu giá một bức tranh thật của Van Gogh, xung đột sẽ rất gay gắt.
Ở một khía cạnh nào đó, tranh giành quyền lực cũng là cuộc chiến giành lấy mục tiêu. Giống như bất kỳ mục tiêu nào, quyền lực được coi trọng cao độ, là đối tượng mà hầu hết mọi người đều theo đuổi. Khi hai người cùng muốn có được nó, xung đột sẽ nảy sinh.
Nhưng quyền lực là một mục tiêu đặc biệt: khác với chỗ ngồi trên tàu điện ngầm, người có quyền lực có thể kiểm soát người khác, còn người không có quyền lực phải sống cuộc đời phụ thuộc vào người khác, điều này làm cho giá trị của mục tiêu trở nên rất cao đối với cả hai bên. Khác với chỗ ngồi trên tàu điện ngầm, quyền lực thường xuyên thay đổi chủ nhân - người có quyền lực có thể mất nó, và người không có quyền lực có thể giành được nó; và quyền lực không có giá trị về bản thân - giá trị nội tại của nó đến từ khả năng kiểm soát người khác. Thực tế, đó hoàn toàn là tương đối: không có người khác, không có quyền lực. Không có cấp dưới, ông chủ chỉ là một người chỉ huy cô đơn.
Cuộc chiến tranh giành quyền lực rất phổ biến trong cuộc sống hàng ngày và có vô số cách thể hiện. Hình thức rõ ràng nhất là cuộc đấu tranh với quyền lực - cha mẹ, cảnh sát, pháp luật, quân đội, chính phủ. Con người không thể dễ dàng thoát khỏi cuộc chiến tranh giành quyền lực. Chúng ta hiếm khi gặp người hoàn toàn hài lòng và hạnh phúc; đa số mọi người đều cảm thấy bị áp bức theo cách này hay cách khác. Tìm ra người bị áp bức, bạn sẽ tìm ra kẻ áp bức.
Một khi đã thiết lập cuộc chiến, bước tiếp theo là tăng giá trị của nó; kéo dài cuộc chiến; làm cho chủ nô trở nên tàn nhẫn hơn; làm cho nô lệ chịu áp bức sâu sắc hơn. Xung đột đạt đến đỉnh điểm, cuộc nổ ra không thể tránh khỏi. Nô lệ không còn lựa chọn nào khác ngoài việc hành động - anh ta hoặc nổi dậy giết chết chủ nhân, hoặc sụp đổ, trở nên ngoan ngoãn, tinh thần từ đó suy sụp. Xung đột không nhất thiết phải đến từ áp bức và bị áp bức - nó cũng có thể đến từ cuộc đấu tranh giành tự do.
Một số người phản đối mọi hình thức quyền lực; nhưng đối với đa số mọi người, việc tuân theo một số hình thức quyền lực là một phần của cuộc sống hàng ngày - thực tế, đó cũng là điều cần thiết. Nếu chúng ta muốn lái xe an toàn trên đường, chúng ta phải tuân theo luật lệ giao thông, đèn đỏ dừng lại và đèn xanh đi tiếp; một công ty có 500 nhân viên không thể có tất cả mọi người đều là CEO. Việc tuân theo quy tắc bản thân không nên gây ra sự oán hận, không nên dẫn đến cuộc chiến. Điều gây ra cuộc chiến là khi người chịu quyền lực cảm thấy họ nên có quyền lực (ví dụ, một nhân viên dưới quyền một ông chủ vô năng), hoặc phổ biến hơn, khi người có quyền lực lạm dụng quyền lực đó (ví dụ, một ông chủ yêu cầu nhân viên làm việc đến muộn mà bản thân lại sớm ra về). Trong môi trường như vậy, nhiệm vụ của bạn là tìm hiểu sâu về cuộc chiến tranh giành quyền lực, và kéo dài xung đột càng lâu càng tốt.
A đang tiếp cận một khách hàng nhỏ mà ban đầu anh ta không mấy quan tâm. Nhưng khi nghe nói đối thủ của mình, B, cũng đang cố gắng giành lấy khách hàng này, bỗng nhiên A trở nên hứng thú. Tại sao ư? Không phải vì khách hàng - mà là để "thắng" B. Điều khiến anh ta hào hứng là sự cạnh tranh. Khi hai nhân vật khao khát cùng một mục tiêu, nó không chỉ là một mục tiêu nữa. Đó là lý do tại sao một người có thể cãi vã vì một chỗ ngồi trên tàu điện ngầm - không phải vì anh ta mất cơ hội ngồi trên bề mặt nhựa 12 inch vuông, mà vì anh ta thua cuộc cạnh tranh.
Cạnh tranh là một trong số ít hình thức xung đột được xã hội chấp nhận - thậm chí còn được khuyến khích. Chủ nghĩa tư bản phát triển nhờ cạnh tranh; thể thao thu hút hàng triệu khán giả và người hâm mộ; thậm chí các trường công lập cũng cạnh tranh với nhau. Các công ty biết rằng khiến hai (hoặc nhiều) nhân viên cạnh tranh lẫn nhau sẽ nâng cao hiệu suất làm việc của họ. Điều này là bởi vì cạnh tranh, như một nguồn gốc của xung đột, có thể đẩy con người đến mức độ vượt trội.
Cạnh tranh cũng nằm trong bản năng cơ bản nhất: trẻ em khi thấy anh chị em hoặc bạn bè cùng trang lứa nhận được thứ gì đó (như kẹo cây) mà mình không có sẽ khóc thét lên. Chúng ta dạy con cái mình kiềm chế bản năng cạnh tranh của họ, họ nên vui mừng khi anh chị em nhận được quà sinh nhật. Nhưng, mâu thuẫn thay, khi họ lớn lên, chúng ta lại khuyến khích họ tham gia thể thao cạnh tranh. Chúng ta muốn cạnh tranh - nhưng chúng ta chỉ muốn nó trong một lĩnh vực cụ thể, dưới một hình thức cụ thể. Chúng ta muốn kiểm so
át nó, thuần hóa nó, làm cho nó có thể dự đoán được. Vì vậy, trẻ em kìm nén bản năng của mình - nhưng bản năng không bao giờ biến mất. Khi trở thành người lớn, nhiều năm kìm nén có thể biểu hiện ra một cách xấu xí.
Do đó, không có gì lạ khi cạnh tranh thường khiến con người trở nên trẻ con, phô bày những mặt tệ nhất của họ. Trong một môi trường cạnh tranh, một số người sẽ có những phản ứng lạ lùng. A sẽ thực hiện những bước đi cực đoan, không bình thường nào để giành chiến thắng? Anh ta có bản chất thích cạnh tranh không? Khi ở trong môi trường cạnh tranh, anh ta sẽ phản ứng như thế nào? A có đẩy một bà lão ra khỏi chỗ ngồi không? Anh ta có lôi B ra khỏi chỗ ngồi không? Nếu A không giành được chỗ ngồi, anh ta có bực bội không? Có nổi giận không? Có trút giận lên người khác không? Hay anh ta sẽ nhanh chóng quên điều đó, đứng yên suốt chuyến đi, nhìn chằm chằm vào B với vẻ mặt tức giận? Nếu anh ta giành được chỗ ngồi, anh ta có vui mừng không? Tự mãn không? Hạnh phúc không? Cạnh tranh giúp chúng ta hiểu rõ hơn về nhân vật của mình.
Khi thiết kế tình huống cạnh tranh, bạn không cần nhìn xa hơn cuộc sống hàng ngày: nó có mặt ở khắp mọi nơi, từ thi đấu theo đội (bóng bầu dục, bóng chày) đến thi đấu cá nhân (quyền anh, quần vợt), từ trò chơi (cờ vua, bài poker), công việc (cạnh tranh vị trí, giành khách hàng), mối quan hệ (theo đuổi cùng một cô gái), đến gia đình (cạnh tranh tình yêu của cha mẹ).
Ở một khía cạnh nào đó, cuộc sống có thể được xem là việc sử dụng và phân chia thời gian. Đối với những người bận rộn nhất, những người cần thời gian nhất - như những bậc cha mẹ trẻ, CEO của các công ty lớn, người nổi tiếng - xung đột về thời gian là một phần của cuộc sống hàng ngày. Đối với nhiều người, thời gian là tiền bạc, và nhiều người làm công ăn lương theo giờ làm việc. Nếu một công nhân muốn nghỉ ngơi ở nhà một ngày, anh ta sẽ mất tiền, do đó tạo ra xung đột về thời gian. Nếu một bậc cha mẹ muốn tham dự lễ hội kịch của trường học con cái nhưng lại có một cuộc họp công việc quan trọng, họ sẽ đối mặt với xung đột về thời gian. Chúng ta thường phải điều chỉnh lịch trình của mình do những sự thay đổi bất chợt của người khác.
Một cách đơn giản để tạo ra xung đột về thời gian là để hai sự kiện quan trọng với nhân vật của bạn xảy ra cùng một lúc. Sự do dự của nhân vật chính là xung đột, đừng giải quyết nó ngay lập tức, ngược lại, hãy kéo dài quá trình này càng lâu càng tốt. Khi cuối cùng họ quyết định, xung đột càng trở nên gay gắt hơn, bởi vì dù họ có mặt ở một sự kiện nào đó, tâm trí họ lại đang nghĩ về sự kiện khác. Cuối cùng, khi họ trở lại từ sự kiện đó, xung đột có thể leo thang hơn nữa, bởi vì họ phải đối mặt với sự tức giận của những người liên quan đến sự kiện mà họ đã bỏ lỡ, họ có thể cảm thấy tự trách, thậm chí hối tiếc - nếu họ đã đưa ra quyết định sai lầm.
Thời điểm trong ngày cũng có thể tạo ra xung đột. Một người thích thức dậy sớm đi du lịch với một "cú đêm"; mỗi ngày, người thức dậy sớm không chịu nổi việc "cú đêm" chỉ thức dậy vào lúc 3 giờ chiều, trong khi "cú đêm" lại không chịu nổi việc người kia đi ngủ lúc 11 giờ tối. Hoặc một người chồng làm ca đêm và người vợ làm ca ngày: họ hiếm khi có thể gặp nhau, và mối quan hệ của họ bắt đầu rạn nứt. Chỉ cần kiểm tra lịch trình của nhân vật, chúng ta có thể tìm thấy vô số xung đột về thời gian.
Bạn bè có thể gặp gỡ và chia tay. Hôn nhân có thể tan vỡ. Nhưng gia đình ban đầu của bạn (mẹ, cha, anh chị em) là mãi mãi, dù bạn có thích hay không. Thực tế, đây là một trong những yếu tố quyết định của gia đình. Do đó, ở một mức độ nào đó, xung đột gia đình là xung đột giữa những người buộc phải ở chung với nhau - chỉ là cực đoan hóa. Để mục đích của chúng ta, bạn có thể tăng cường xung đột này bằng cách buộc họ phải ở chung - khiến họ sống trong một căn hộ nhỏ, cho hai chị em gái chia sẻ một phòng ngủ, phòng tắm, hoặc để hai anh em thường xuyên cãi nhau tham gia vào những bữa tiệc gia đình không bao giờ kết thúc.
Gia đình có thể trở thành nơi cho những hình thức xung đột đặc biệt không thể tìm thấy ở nơi khác. Anh chị em tranh giành tình yêu và sự quan tâm của cha mẹ; anh chị em cạnh tranh với nhau; cha và con trai xảy ra tranh giành quyền lực; trẻ em trở thành nạn nhân của sự cãi vã giữa cha mẹ. Xung đột cũng có thể xảy ra khi chấp nhận người thân mới: nếu hai chị em (A và B) từ nhỏ đã rất thân thiết, sau đó A kết hôn, bỗng dưng không còn dành thời gian cho B nữa, bạn chắc chắn sẽ thấy xung đột giữa B và anh rể mới của cô ấy. Ly hôn tạo ra xung đột lớn, bao gồm xung đột khi chấp nhận cha dượng mới, mẹ kế mới hoặc anh chị em cùng cha khác mẹ, cũng như xung đột cuối cùng khi buộc trẻ phải chọn sống cùng với cha hoặc mẹ.
Điều quan trọng nhất trong xung đột gia đình - đặc biệt là trong mối quan hệ giữa cha mẹ và con cái - là tạo ra một mô hình xung đột, đặc biệt là khi nhân vật bị cuốn một cuộc xung đột từ khi còn nhỏ, và mối quan hệ đó là mô hình duy nhất anh ta biết. Một người không hòa thuận với cha mình có khả năng không hòa hợp với chính quyền trong suốt cuộc đời của mình. Theo một nghĩa nào đó, xung đột gia đình là xung đột liên tục vô hạn.
Tình yêu có một loạt các xung đột độc đáo của nó. Sự ham muốn và sự hấp dẫn về mặt thể xác thường khiến người yêu không nhìn thấy được khuyết điểm của nhau, điều này trở thành nguồn gốc tiềm ẩn của xung đột; sau đó, khi giai đoạn tuần trăng mật kết thúc, những xung đột bị kìm nén trước đó bùng lên - đôi khi đủ mạnh để làm tổn thương hoặc thậm chí phá hủy một mối quan hệ.
Nếu hai người đến từ các nền tảng khác nhau, sẽ có những xung đột bẩm sinh. Một cô gái nghèo lấy một người đàn ông giàu có không nhất thiết sẽ dẫn đến xung đột, nhưng nếu cô gái lớn lên trong một gia đình ghét bỏ người giàu - và vẫn giữ lập trường đó - thì sự thù địch của cô đối với người giàu có một ngày nào đó sẽ làm tổn thương chồng cô. Ngược lại, nếu anh ta lớn lên trong một gia đình khinh thường người nghèo, xung đột sẽ càng trở nên gay gắt hơn. Nếu anh ta là người Phật giáo và cô là người Công giáo, không nhất thiết phải dẫn đến xung đột; nhưng nếu một trong hai người coi trọng tôn giáo một cách sâu sắc và cả hai đều không chịu thay đổi tín ngưỡng, xung đột là không thể tránh khỏi. Ngay cả khi họ tìm ra một giải pháp thỏa hiệp, xung đột vẫn có thể tái diễn khi họ bắt đầu nuôi dạy con cái.
Thực tế, việc nuôi dạy con cái là nguồn gốc quan trọng của xung đột - nếu anh là người cha nghiêm khắc và cô là người mẹ nhân từ, nếu cô muốn con cái học trường tư thục còn anh muốn chúng học trường công, nếu anh cho phép trẻ xem TV còn cô muốn chúng đọc sách... Lùi lại một bước, việc quyết định có con hay không, khi nào có con, và có bao nhiêu con cũng có thể gây ra xung đột. Thậm chí việc đặt tên cho con cũng có thể gây xung đột. Nếu mang thai ngoài ý muốn, việc quyết định giữ lại đứa trẻ cũng sẽ dẫn đến xung đột.
Sự hòa nhập của hai gia đình cũng là nguồn gốc của xung đột. Cha mẹ thường cảm thấy lo lắng khi con cái của họ kết hôn, anh chị em lo sợ rằng họ sẽ không còn thời gian cho nhau nữa - quan trọng nhất là, mỗi gia đình đều phải đối mặt với một nhóm người hoàn toàn xa lạ. Xung đột rất có khả năng xảy ra, đặc biệt là ở giai đoạn đầu, và càng rõ ràng hơn khi họ có nền tảng hoàn toàn khác biệt. Tương tự như vậy, một khi họ kết hôn hoặc bắt đầu hẹn hò, sẽ có xung đột về việc mỗi người dành bao nhiêu thời gian cho gia đình của mình, đặc biệt nếu cả hai đều đến từ gia đình lớn và đã quen với việc dành phần lớn thời gian cho gia đình trước khi gặp nhau. Nếu một trong hai bên - hoặc cả hai - không hòa hợp với gia đình của đối phương, xung đột sẽ càng trở nên gay gắt hơn. Việc không hòa hợp với bạn bè của đối phương cũng vậy - nếu một bên không thích bạn của nửa kia, điều này có thể trở thành nguồn gốc của xung đột, đặc biệt nếu nửa kia thường xuyên dành thời gian với những người bạn. Cũng sẽ có xung đột về những gì họ chọn làm gì khi ở bên nhau - xem phim nào, ăn ở nhà hàng nào, đi nghỉ ở đâu.
Đối với một số cặp đôi, sự cạnh tranh có thể trở thành nguồn gốc của xung đột. Nếu hai người gặp nhau khi đều là diễn viên vô danh và sau đó một trong hai người đạt được thành công lớn trong khi người kia vẫn đang vật lộn, sự bất mãn sẽ nảy sinh. Tương tự, nếu một bên bắt đầu kiếm được nhiều tiền hơn đối phương; nếu một bên bắt đầu tăng cân trong khi bên kia không... Xung đột giữa cặp đôi và thế giới bên ngoài cũng có thể xảy ra, đặc biệt nếu mối quan hệ của họ không được thế giới bên ngoài chấp nhận và công nhận - chẳng hạn nếu anh ta 40 tuổi và cô ấy chỉ 16 tuổi; nếu họ là một cặp đồng tính sống trong một cộng đồng dành cho người dị tính.
Khi nhìn vào bóng tối, ghen tuông có thể trở thành nguồn gốc của xung đột. Nếu một người đàn ông phát hiện ra rằng vợ mình đang ngoại tình với người khác - dù có thật hay không - xung đột sẽ xảy ra. Nếu cô ấy càng làm cho tình hình tồi tệ hơn - hoặc thực sự ngoại tình - xung đột sẽ càng trở nên gay gắt hơn. Nếu một người đàn ông lạm dụng vợ mình - từ thể xác đến lời nói - xung đột sẽ rất nghiêm trọng; nếu cô ấy đáp trả, xung đột sẽ càng trở nên tồi tệ hơn, đến nỗi cuộc hôn nhân của họ không giống như một cuộc hôn nhân nữa, mà giống như một trận đấu võ. Nếu một người đàn ông có mối quan hệ ngoài hôn nhân, khả năng xảy ra xung đột rất cao - không chỉ giữa người đàn ông và vợ mình, mà còn giữa vợ và người phụ nữ khác. Và cuối cùng là hình thức xung đột cuối cùng của tình yêu - ly hôn.
Nơi làm việc là mảnh đất màu mỡ cho các hình thức xung đột đặc biệt. Nhân viên giữa họ có thể xảy ra xung đột trong việc cạnh tranh thăng chức; nếu chỉ có một người trong số 20 người được thăng chức hàng năm, xung đột sẽ tăng lên. Nhân viên cạnh tranh với nhau để giành lấy cùng một khách hàng, cùng một thỏa thuận kinh doanh, hoặc để nhận công lao; nếu công ty thúc đẩy loại xung đột này, nó cũng sẽ trở nên gay gắt hơn. Hình thức xung đột phổ biến nhất tại nơi làm việc là giữa nhân viên và sếp; nếu sếp không công bằng, xung đột sẽ càng tăng. Ngược lại, nếu trợ lý liên tục mắc lỗi, cũng sẽ có xung đột giữa sếp và trợ lý. Nếu ai đó có triết lý sống và cách xử sự không hòa hợp với đồng nghiệp, họ cũng sẽ gặp xung đột. Các công ty cạnh tranh với nhau để giành khách hàng. Nhân viên và khách hàng cũng có thể có xung đột, đặc biệt nếu khách hàng rất khó tính.
Tất nhiên, tất cả các hình thức xung đột khác cũng áp dụng cho nơi làm việc. Áp lực thời gian (hạn chót của xung đột); tình yêu (xung đột giữa đối tác bị thu hút lẫn nhau, hoặc quấy rối tình dục); tranh giành quyền lực; mục tiêu của xung đột; việc phải ở chung với nhau trong thời gian dài; doanh nghiệp gia đình. Nhiều doanh nghiệp là sở hữu hoặc được điều hành bởi gia đình, điều này có thể tạo ra xung đột gay gắt hơn, vì xung đột gia đình càng làm tăng cường xung đột nơi làm việc.
Hãy quay lại với hai người xếp hàng ở ngân hàng. Nhớ lại người thứ hai, anh ta cho rằng nhân viên ngân hàng cố tình làm chậm trễ, khiến anh ta tức giận. Khi anh ta đứng bồn chồn trong hàng đợi, xung đột nảy sinh. Nhưng thực tế, xung đột ở đâu? Nhân viên ngân hàng thực sự đã nói hoặc làm gì với anh ta không? Không. Chúng ta cảm nhận được xung đột - lo lắng cho nhân vật này - nhưng thực tế, không có xung đột nào trong thế giới thực. Xung đột chỉ đến từ quan điểm của anh ta.
Nhiều tranh cãi và sự hiểu lầm chỉ đơn thuần xuất phát từ sự hiểu lầm lẫn nhau hoặc từ quan điểm khác biệt. Thái độ là một công cụ kỳ diệu giúp bạn tạo ra xung đột ngay cả khi không có xung đột. Nếu A nói với B rằng "Bạn rất đẹp", nhưng B cảm thấy A đang châm biếm, B sẽ đáp trả mỉa mai. A thực sự chân thành và cảm thấy mình bị tấn công không công bằng, cũng phản ứng lại. Điều này tạo ra một cuộc tranh cãi từ sự thiện chí và thái độ bị hiểu lầm.
Khi chúng ta quan sát qua góc nhìn của nhân vật, việc tạo ra xung đột không nhất thiết cần đến nhân vật hoặc môi trường bên ngoài. Thực tế, hình thức cao nhất của xung đột thường đến từ bên trong. Xung đột bên ngoài ít nhất có thể được diễn đạt, có thể được giải quyết, tránh né hoặc bỏ qua; nhưng xung đột nội tâm không dễ gắn nhãn, không bao giờ có thể tránh khỏi, đôi khi không bao giờ có thể giải quyết. Thực tế, có quan điểm cho rằng chúng ta thường khao khát - thậm chí tạo ra - xung đột bên ngoài, chỉ để không phải suy nghĩ về vấn đề xung đột nội tâm; càng nhiều xung đột nội tâm, người đó càng tạo ra xung đột bên ngoài nghiêm trọng để giảm bớt gánh nặng bên trong. Đây là lý do tại sao một số người chỉ cảm thấy thực sự thư giãn khi họ ở ngay trung tâm của khủng hoảng - họ thường cố gắng tạo ra những tình huống như vậy.
Chúng ta hàng ngày đều phải đối mặt với vô số xung đột nội tâm nhỏ nhặt. Trên kệ có hai loại bia khác nhau; chúng trông đều ngon và giá cả cũng như nhau. Bạn sẽ chọn loại nào? Một số người ngay lập tức đưa ra quyết định, chỉ để giải tỏa xung đột nội tâm - những người này có thể được gắn mác là "hành động bốc đồng". Những người khác do dự trong vài phút, mong muốn đưa ra quyết định tốt nhất - họ có thể được gắn mác là "do dự". Điều thúc đẩy cả người mua hàng hành động bốc đồng và người mua hàng do dự chính là xung đột nội tâm. Trong trường hợp này, xung đột là vô hại; nhưng xung đột nội tâm có thể biểu hiện dưới dạng cực đoan hơn. Ví dụ, người mua hàng hành động bốc đồng mua một chiếc máy tính trị giá 3000 đô la mà không so sánh giá cả; hoặc người mua hàng do dự dành 30 phút nhìn chằm chằm vào những chai bia trên kệ mà không hành động.
Xung đột nội tâm cũng có thể liên quan đến các vấn đề thực tế của cuộc sống hơn. Chẳng hạn, một người phụ nữ sống ở Nam Dakota, gia đình cô ấy đều ở gần đó, nhưng cô ấy lại khao khát cuộc sống bên bờ biển và muốn chuyển đến Florida. Gia đình cô ấy không muốn chuyển đi. Cô ấy rất mâu thuẫn. Dù cô ấy quyết định chuyển đến bên bờ biển hay ở lại với gia đình, luôn có một phần trong trái tim cô ấy sẽ không bao giờ hài lòng, và cô ấy luôn khao khát lựa chọn khác.
Một nhân vật cũng có thể đối mặt với xung đột về mặt đạo đức, không biết mình có làm đúng hay không. Anh ta có thể cảm thấy xung đột về vấn đề tôn giáo, không biết mình có tuân theo nghi thức đúng đắn hay không, hoặc không biết có nên tuân theo những nghi thức đó không. Anh ta có thể cảm thấy xung đột vì sự lựa chọn của bạn bè, người yêu, công việc, tình trạng cuộc sống - vô số vấn đề khác nhau. Một nhân vật cần làm là cảm nhận xung đột nội tâm, sau đó anh ta sẽ tự nhiên tạo ra môi trường bên ngoài khiến anh ta rơi khỏi vị trí CEO, khỏi một cuộc hôn nhân hoàn hảo, khỏi sự giàu có lớn lao. Đưa đến cực đoan, xung đột nội tâm - đặc biệt là những xung đột không thể giải quyết - thực sự có thể khiến con người phát điên.
Việc sắp xếp bối cảnh và đưa ra những lựa chọn đúng đắn chỉ là một nửa cuộc chiến. Nửa còn lại của cuộc chiến là về cách thực hiện, tức là làm thế nào để kéo dài xung đột. Xung đột không thể được giải quyết quá nhanh, nếu không sự hồi hộp sẽ biến mất; ngược lại, nó cũng không thể tồn tại mãi mãi, nếu không độc giả sẽ cảm thấy câu chuyện bị lơ lửng. Phương pháp đúng đắn nằm giữa hai điều này. Nhưng nếu chúng ta chỉ có xung đột, nó sẽ làm độc giả cảm thấy bất an. Giống như sự hồi hộp, xung đột cũng liên quan đến sự đối lập. Chúng ta cần giải quyết nó, cho chúng ta cơ hội thở, chuẩn bị cho vòng xung đột tiếp theo.
Nhiều tiểu thuyết thành công thường bắt đầu chương bằng một sự kiện tạo ra xung đột, sau đó kéo dài và tăng cường nó trong phần còn lại của chương, nhưng cuối cùng sự kiện này phải được giải quyết. Qua cách này, chúng ta nhận được sự thỏa mãn. Tuy nhiên, ở cuối cùng, thường xảy ra một sự kiện nhỏ khác - có tính hài hước - tạo ra xung đột mới, cho thấy mối quan hệ xung đột của họ vẫn đầy sinh lực và luôn sẵn sàng bùng nổ, thúc đẩy chúng ta đọc chương tiếp theo. Đây chính là cách sử dụng đúng đắn xung đột trong thiết kế cốt truyện, hãy nghĩ xem, nếu bạn làm cho mỗi chương trong tác phẩm của mình bắt đầu với một xung đột, giải quyết một xung đột và giới thiệu một xung đột mới, luôn sử dụng một móc níu kéo độc giả đọc chương tiếp theo, thì sự thành công của tác phẩm là điều tất yếu. (Tất nhiên, điều này cũng cần bạn có khả năng miêu tả cảnh xung đột một cách hấp dẫn, xem thêm về kỹ thuật miêu tả trong khóa học 3 - Kỹ năng miêu tả và kể chuyện)
