Chap 1

Trời mưa. Loại mưa rả rích đầu mùa, không dữ dội nhưng dai dẳng, như thể chẳng muốn ai có cơ hội khô ráo mà đi qua nó. Chi che ô, bước vội về nhà sau một buổi làm thêm kéo dài ở tiệm sách, bàn chân lạnh buốt ngấm nước, chỉ mong một chén mì nóng và tấm chăn dày. Nếu không vì ánh mắt đó, có lẽ cô đã đi thẳng. Một bóng người co ro bên lề đường. Nhỏ xíu. Mái tóc ướt sũng bết lại thành từng lọn, tay ôm khư khư một cái balô cũ, gương mặt lem luốc, mắt nhìn thẳng về phía trước – không phải ánh mắt van xin, càng không phải tuyệt vọng. Mà là thứ ánh nhìn… như thể đã quen với sự bỏ rơi. Chi dừng lại. Cô không biết vì sao. Có thể là vì bản năng, cũng có thể là vì sự mềm lòng vốn có – hoặc chỉ đơn giản là, cô chưa từng thấy ai nhỏ bé như thế, nhưng lại nhìn thẳng vào mình với đôi mắt kiên cường đến vậy.

Đứa trẻ không trả lời. Mím môi. Gật đầu – rất khẽ.

Chi ngồi xuống, che ô lên đầu cả hai. Mưa đọng nơi chân mày đứa nhỏ, lạnh buốt. Nhưng ánh mắt kia vẫn không rời cô, như thể… đang thăm dò một điều gì đó – liệu người này có bỏ đi như bao người khác?

Chi kéo chiếc áo khoác của mình trùm lên đầu em, nói nhỏ

Em ngước lên, ánh mắt vừa dè dặt, vừa như đang dò xét. Nhưng cuối cùng, em gật đầu.

Ngày hôm đó, em không chỉ là một đứa trẻ mồ côi vô danh ngoài lề đường nữa. Em trở thành người thân trong nhà, người cần được che chở. Từ đó, Chi bước vào một cuộc hành trình mới – một cuộc hành trình của sự chín chắn, dịu dàng và cả những cảm xúc bối rối chưa từng có.

Cánh cửa kính lớn mở ra, ánh sáng ấm áp của ngôi nhà hiện đại đón lấy cô bé vẫn còn ướt sũng từ cơn mưa chiều. Mùi thơm dịu nhẹ của gỗ và tinh dầu lan tỏa trong không gian khiến tim em lặng xuống một chút, như đang lạc vào một thế giới khác, xa lạ nhưng không đến mức khiến em sợ hãi.

Chi đứng bên cạnh, nhẹ nhàng tháo chiếc áo khoác ướt của em và đặt lên giá. Đôi mắt cô dịu dàng nhìn Pháo từ đầu đến chân, rồi mỉm cười

Em ngước nhìn căn phòng khách rộng rãi, những chiếc ghế sofa trắng tinh tươm, những bức tranh trừu tượng trên tường và chiếc kệ sách đầy ắp những cuốn sách. Em chưa từng nghĩ rằng một người như mình lại có thể bước vào một nơi như thế này, nơi mà mọi thứ dường như được sắp đặt hoàn hảo đến từng chi tiết.

Em nhìn Chi, ánh mắt bỗng chốc mềm lại, một chút ngại ngùng và dè dặt.

Khoảnh khắc ấy, ngôi nhà hiện đại không còn lạnh lùng nữa, mà bỗng trở nên ấm áp hơn hẳn – vì có hai con người, một dịu dàng, một lanh lợi, đang bắt đầu nối kết những sợi dây thân quen.

Hết Chap 1

____________