[Kiệt Sâm] "Nợ Em Lần Nhận Ra?" 3.

Một buổi chiều đầu đông.

Sân nhà họ Lý không còn tiếng trẻ con nô đùa như trước. Bà Lý bị bắt đi, ông Lý mất tích, tai tiếng ập đến nhanh hơn cả gió mùa.

Tin đồn lan khắp nơi: "Nhà họ Lý biển thủ tiền từ thiện", "ông Lý dính vào đường dây thuốc phi pháp", "bị truy tố toàn bộ tài sản"...

Người giúp việc kéo nhau bỏ đi, cổ phiếu lao dốc, bảng tên ngoài cổng bị giật xuống, từng viên gạch trong tiểu viện dường như cũng lạnh hơn bình thường.

Lý Gia Sâm, lúc ấy chỉ mới sáu tuổi ngồi co ro bên mép giường, vẫn mặc chiếc áo bông cũ đã sờn vai.

Lý Gia Sâm

Ba đi đâu rồi?

Lý Gia Sâm

Sao mẹ chưa về?

Lý Gia Sâm

Sao không ai trong nhà nói chuyện với mình nữa?

Không ai trả lời.

Người thân bên ngoại đến, lục lọi khắp nơi, giành giật giấy tờ, cãi nhau ầm ĩ, không ai buồn nhìn về phía cậu bé đang ngồi trong góc.

Một dì họ đến gần, giật phắt con búp bê cậu ôm trong tay, quát:

- "Chơi cái này làm gì! Còn không biết ba mẹ mày đã làm ra cái gì à?"

Lý Gia Sâm

Ba mẹ… không có… / Khóc /

- "Không có? Cả thành phố đang chửi rủa, còn nói không có? Con nhà ăn cắp!"/ quát mắng em /

Bàn tay phết vào má Sâm một cái nảy lửa. Cậu ngã nhào xuống sàn, mắt mở to kinh ngạc.

Cậu chưa từng bị đánh. Chưa từng bị mắng. Ba mẹ cậu… yêu thương cậu hơn bất cứ điều gì.

Vậy mà giờ, tất cả những người cậu từng gọi là “cô”, “dì”, “chú”… lại đứng đó, mắng chửi, ném đồ đạc, nguyền rủa ba mẹ cậu như quỷ dữ.

Cậu không hiểu.

Thật sự không hiểu.

Cậu ôm mặt chạy ra khỏi nhà, chân trần dẫm lên nền xi măng lạnh buốt, chạy mãi, chạy mãi… cho đến khi va vào một đôi chân lạ.

Là một người đàn ông mặc áo khoác dài, gương mặt không rõ nét dưới bóng đèn đường. Giọng ông ta nhẹ như gió thổi, bàn tay đưa ra chạm lên mái đầu cậu:

- " Nhóc con, không còn nhà nữa rồi phải không?"

Lý Gia Sâm

…Mẹ con bị đưa đi. Ba con… biến mất rồi. / ngước lên nhìn ông /

– “Tội nghiệp quá…”/ nhìn em/

Người đàn ông cúi xuống, lau máu mũi cho cậu bằng khăn tay sạch sẽ. Khác với người thân của cậu, ông ta nhẹ nhàng, lịch sự, không mắng chửi, không xua đuổi.

Lý Gia Sâm

Chú có thể cho con ăn một bữa không?/ nhìn ông ta /

- “Không chỉ một bữa đâu, nếu con ngoan, chú sẽ cho con một cuộc sống khác.”/ xoa đầu em /

Cậu gật đầu.

Trong lòng cậu, "một cuộc sống khác" lúc ấy... nghĩa là được ăn cơm nóng, mặc áo ấm, và không bị ai đánh nữa.

***

Cánh cửa xe đóng lại. Sâm được đặt lên ghế sau như một con mèo ướt. Chiếc xe rời khỏi khu vực biệt thự nhà họ Lý, dấn vào bóng tối thăm thẳm của ngoại thành.

Tiếng bánh xe nghiến lên sỏi lạo xạo. Trong lòng cậu bé sáu tuổi, một chiếc nhẫn nhỏ rơi ra khỏi túi áo, lăn xuống sàn, dừng lại dưới gót chân người đàn ông kia.