Chương 1

Sân trường Đại học Hanmin sáng nay rực rỡ dưới nắng thu, những tia nắng nhẹ như rải mật lên mái tóc vàng nâu óng ả của cô gái vừa bước qua cổng chính. Lee Areum – nữ sinh năm hai vừa chuyển khoa từ Đại học Hanyang – lặng lẽ ngước lên nhìn dãy nhà giảng đường trước mặt, mi mắt khẽ cong lên theo nụ cười dịu dàng.

Giữa đám đông bàn tán ấy, ở cuối dãy hành lang tầng ba, một chàng trai đang ngồi tựa lưng vào lan can, tai đeo tai nghe, ánh mắt lặng thinh dõi theo nụ cười của cô gái mới đến. Han Jiwon – nam sinh nổi tiếng đẹp trai, lạnh lùng, trầm mặc, khó gần đến mức bị gọi là "Nam thần khó tính của khoa thiết kế" – lần đầu tiên tháo tai nghe ra, chỉ để nghe tiếng giày của một người con gái lướt qua. Anh chưa từng tin vào tình yêu sét đánh. Nhưng khoảnh khắc ấy, nụ cười dưới ánh nắng kia như đâm xuyên mọi lớp băng trong lòng anh. Cô gái đó không biết rằng, từ giây phút đó, cô đã bước vào thế giới cô độc của anh – bằng nụ cười dịu dàng nhất.

Lớp học đầu tiên.

Cả lớp xôn xao. Vài chàng trai huých nhau, nở nụ cười lấp lửng. Còn cô thì tìm một chỗ trống gần cửa sổ và ngồi xuống, hoàn toàn không biết rằng ánh mắt của người ngồi phía sau – Han Jiwon – vẫn chưa rời khỏi cô từ lúc bắt đầu.

Lần đầu tiên trong đời, anh thấy bối rối vì một nụ cười đơn giản như vậy.

Tại khu thư viện cũ

Anh ngạc nhiên vì cô có cùng sở thích với mình. Lần đầu tiên có người con gái nói điều đó một cách rất tự nhiên, như thể họ quen nhau từ lâu.

Từ hôm đó, Areum và Jiwon bắt đầu nói chuyện nhiều hơn. Không ai rõ từ lúc nào, cứ mỗi lần đến thư viện, họ lại ngồi cùng một bàn. Không nhiều lời, nhưng sự hiện diện của nhau dường như đủ để làm dịu ngày dài mỏi mệt.

Tuần sau, một buổi học nhóm bất ngờ khiến cả lớp náo loạn. Thầy chủ nhiệm chọn ngẫu nhiên nhóm cho đề tài thuyết trình lớn giữa kỳ.

Areum hơi ngạc nhiên. Người ta đồn Jiwon lạnh lùng, xa cách, không dễ gần. Nhưng Jiwon mà cô gặp dạo này – dù không nói nhiều – lại rất chân thành.

Những ngày làm nhóm là khoảng thời gian khiến khoảng cách của họ ngày càng thu hẹp. Cả nhóm ngạc nhiên vì Jiwon sẵn sàng thức đêm dựng slide, Areum thì kiên nhẫn ngồi chỉnh từng dòng văn bản.

Đến cuối buổi thuyết trình hôm đó, cả nhóm được điểm cao nhất lớp. Cả nhóm ăn mừng ở tiệm bánh gần trường. Khi Areum về trễ, Jiwon đã đứng đợi trước cổng ký túc xá.

Areum đứng sững. Gió thổi nhè nhẹ qua tóc cô. Lòng chợt đập nhanh. Nhưng cô chỉ mỉm cười, cúi đầu chào anh rồi bước vào trong. Không ai nói gì thêm. Nhưng trái tim họ – rõ ràng đang cùng một nhịp.