~5~

___

--- [Bối cảnh: Trung tâm thương mại lớn ở Dubai] Đức Duy bước vào, trên tay siết chặt tấm thẻ đen. Trung tâm này lộng lẫy đến mức cậu cảm giác từng bước chân mình đều lạc lõng. Cậu chọn một cửa hàng quần áo nam sang trọng, vừa mới đẩy cửa thì đã bị một nhân viên nữ chặn lại, ánh mắt soi mói từ đầu xuống chân:

- Cửa hàng thứ hai, thứ ba… tình cảnh không khác là bao. Có nơi giả vờ “hết hàng”, có nơi nhìn cậu như nhìn thứ gì đó bẩn thỉu. Lý do rất đơn giản: họ ghét người Việt. Tin đồn và định kiến đã biến thành ánh mắt khinh miệt trong từng câu nói. Ở cửa hàng thứ tư, khi Đức Duy bước vào, một nhóm khách bản địa đứng gần quầy bật cười khúc khích:

Cậu giả vờ không nghe, nhưng ngón tay siết chặt quai túi đến trắng bệch. Tim đập mạnh không phải vì sợ, mà vì uất ức.

--- Khi trời chạng vạng, Đức Duy vẫn chưa mua nổi một món gì. Cậu tìm một quán cà phê nhỏ ở góc phố để ngồi lấy lại bình tĩnh, ánh mắt hướng ra đường, lòng thầm nghĩ:

--- [Bối cảnh: Quán cà phê nhỏ ở góc phố – Chiều muộn] Quang Anh vốn ít khi xuất hiện ở những nơi bình thường thế này, nhưng hôm nay anh có một cuộc hẹn kín. Trong lúc chờ đối tác, ánh mắt anh vô tình lướt qua góc phòng… Ở đó, Đức Duy ngồi một mình, bên cạnh chỉ có ly nước lọc đã vơi nửa. Cậu chống cằm nhìn ra đường, gương mặt bình thản đến lạ, như thể chẳng có gì vừa xảy ra.

Ánh mắt Quang Anh dừng trên nụ cười đó lâu hơn một giây, nhưng anh không nói gì thêm, chỉ bỏ đi.

-- [Tối cùng ngày – Biệt thự] Khi Đức Duy đang gấp lại khăn lau, cánh cửa lớn mở ra. Quang Anh bước vào, tay cầm hai túi giấy lớn, toàn logo những thương hiệu nổi tiếng. Anh đặt chúng xuống trước mặt cậu, giọng vẫn lạnh tanh:

Không để cậu kịp phản ứng, anh quay lưng bước thẳng lên lầu, để lại Đức Duy đứng ngơ, tim đập loạn giữa cảm giác bị bắt bài và một thứ ấm áp khó gọi tên.

_bíp cho thêm một đoạn nè_

--- [Bối cảnh: Sáng hôm sau – Phòng ăn biệt thự] Đức Duy dậy sớm hơn mọi ngày. Bộ quần áo mới từ tối qua vẫn còn thơm mùi vải mới, cậu mặc gọn gàng, vào bếp chuẩn bị bữa sáng. Món ăn hôm nay là bánh mì nướng kèm trứng và một tách cà phê đen – thứ mà cậu để ý top thường uống. Tiếng bước chân trầm ổn vang từ cầu thang. Quang Anh xuất hiện, vẫn bộ vest chỉnh tề nhưng cà vạt chưa cài, ánh mắt như lướt thẳng qua mọi thứ. Anh ngồi xuống bàn, dùng dao cắt một miếng, ăn chậm rãi. Không nói gì. Bất ngờ, anh quay ghế 90 độ, để đối diện thẳng với Đức Duy – người đang đứng phía xa lau bàn phụ. Ánh mắt từ trên cao dừng lại nơi cậu, im lặng vài giây, rồi anh gật nhẹ… một cái. Không một lời khen, không biểu cảm rõ ràng. Sau đó, anh xoay ghế trở lại, tiếp tục ăn như chưa từng có gì xảy ra.

__