Hạ Linh đứng chôn chân dưới tán lá xum xuê của cây xoài. Một cảm giác xa lạ len lỏi vào lòng, khuấy động tâm trí.
Đôi bàn tay bé xíu vươn ra đón gió, cặp mắt đen tròn lấp lánh, cái miệng nhỏ xíu đang nghịch nước bọt. Gương mặt đứa bé chẳng rõ bao nhiêu tháng tuổi tựa vào vai người phụ nữ đứng quay lưng lại phía Hạ Linh.
Rầm!
Thân hình cứng đờ của Linh giật thót. Linh hồn cô như bị kéo giật trở về thực tại.
"Có khách đến không chào hỏi lại đứng trợn mắt nhìn, phép tắc của mày để đâu hết rồi, Linh!" Giọng quát nạt nghiêm khắc, ánh mắt khinh miệt chiếu thẳng vào đứa con dâu mà bà đã dán nhãn vô sinh.
"Con xin lỗi, mẹ." Linh cúi đầu thật thấp, những ngón tay đan vào nhau siết chặt rồi buông ra. Cô hấp tấp bước lại gần, vô tình va hông phải vào đầu xe.
Xì...
Tiếng rít đau đớn chẳng hề lay động lương tâm người đàn bà trung niên mặc áo cánh đỏ thẫm.
Lại thêm một lời sỉ nhục tuôn ra. Với tư cách mẹ chồng, Bà Phượng công khai bày tỏ sự bất mãn khi có đứa con dâu thân hình to như trâu, lại chẳng biết hòa đồng với gia đình bà.
"Giảm cân đi! Cái bụng lẽ ra phải chứa con chứ không phải chứa mỡ! Mày theo chương trình thụ thai từ cách tự nhiên đến nghe lời bác sĩ sản khoa, rốt cuộc vẫn vô dụng, vẫn là đồ không biết đẻ!" Bà mắng xối xả, chẳng thèm đoái hoài đến gương mặt đỏ bừng đang cố nuốt nước mắt.
"Mẹ!" Đức Lâm lên tiếng, giọng đầy khó chịu.
Bà Phượng rõ ràng không chấp nhận. Bà cảm thấy bị xúc phạm khi bị con trai quở trách trước mặt chồng và con dâu.
"Những gì mẹ nói là sự thật, chứ có bịa đặt gì đâu!" Bà đáp lại bằng giọng oang oang, ánh mắt lột trần Hạ Linh từ đầu đến chân.
Mình phải mạnh mẽ lên, Linh ơi. Bị chửi là heo, là trâu, bị gán mác vô sinh, tử cung vô dụng — mình quen rồi mà. Cô tự trấn an, cố ám thị bản thân phải hành động trước khi cuộc cãi vã giữa mẹ và con trai nổ ra.
"Con xin lỗi mẹ, con xin lỗi ba… và…" Cô nghiêng người, lễ phép nhìn sang người phụ nữ tóc xoăn — giống hệt mái tóc đứa bé đang được bế trên tay.
Đức Lâm vòng qua nắp ca-pô, đứng bên cạnh vợ, khoác tay lên vai Linh.
"Đây là Liên, vợ anh họ của anh. Chồng cô ấy đang đi biển, nên được gửi ở nhà mẹ," Lâm giải thích bằng giọng bình thường.
Liên chào, giọng ngượng ngùng, ánh mắt ái ngại. "Chị…"
"Đừng gọi chị, nó còn nhỏ hơn mày mấy tuổi. Nhìn bề ngoài thì tưởng bốn mươi mấy chứ thật ra mới hai mươi bảy thôi," Bà Phượng lại phun nọc độc qua lời lẽ cay nghiệt.
Nụ cười của Linh giống như nụ cười của kẻ đang nuốt đau, cô cố tỏ ra cứng cỏi dù lòng đang rỉ máu.
"Gọi tên thôi cũng được, chị. Linh," cô cất giọng hơi run.
"Vâng, Linh." Liên gật đầu rồi bận rộn gỡ nắm tay đứa bé đang túm chặt mái tóc ngang vai.
Đức Lâm buông tay khỏi vai vợ, khiến Linh cảm thấy như mất đi điểm tựa.
Khoảng cách giữa họ chỉ ba bước chân mà tựa hồ bị chia cắt bởi vực thẳm mênh mông.
"Lâm Khoa, không được giật tóc, con. Mẹ con đau đấy."
Từ bao giờ anh Lâm biết nói dịu dàng thế với một đứa bé mà anh bảo chỉ là con của anh họ? Rồi cái tên Lâm Khoa nữa, sao lại giống tên anh Lâm đến vậy? Nỗi bất an bắt đầu dâng lên khi cô chứng kiến chồng mình âu yếm đưa tay đón lấy thân hình mũm mĩm rồi bế lên.
Linh cảm giác như thế giới xung quanh ngừng quay, mọi người hóa đá. Chỉ còn cô và Đức Lâm cùng đứa bé đang cười khanh khách là đang chuyển động.
Sao lòng mình lại đau thế này? Cảm giác này khác hẳn mọi khi nhìn anh Lâm đùa giỡn với Khánh Hà. Tiếng lòng cô gào thét, trong khi đôi mắt gần như không chớp.
"Mày không được ai dạy phép tắc à, Linh?" Lời quở trách lạnh lẽo hơn vọng đến từ người đàn ông tóc gần như bạc trắng, dáng người cao gầy.
"Con xin lỗi ba. Con xin lỗi." Linh sực tỉnh, nhận ra mình chưa bắt tay chào hai bậc cha mẹ chồng. Cú sốc khiến cô vừa lúng túng vừa ngơ ngác.
Linh nắm lấy mu bàn tay gân guốc nổi lên dưới lớp da bắt đầu nhăn nheo, rồi quay người bước bốn bước đến trước mặt mẹ chồng.
Chát!
Bàn tay ngắn ngủn, mập mạp hất mạnh, khiến cánh tay Linh giật lên và cả người cô loạng choạng.
"Chậm! Bao nhiêu tuổi rồi mà lễ nghĩa không có. Lẽ ra từ đầu phải bắt tay chào rồi dẫn chúng tôi vào nhà. Đằng này đứng như kẻ ngớ ngẩn lần đầu thấy đàn ông bế trẻ con!" Bà Phượng mỉa mai, rồi phẩy tay bỏ đi, giậm chân bước lên hiên rộng.
Hừ hừ...
Má Linh phồng lên rồi thở ra, luồng khí nghẹn ngào bấy lâu dồn nén trong lồng ngực. Hạ Linh lê bước đi sau cùng, lặng lẽ dõi theo chồng — người dường như đã quên mất mình có vợ vừa bị sỉ nhục.
Anh ta mải mê trêu đùa đứa bé được gọi là Lâm Khoa.
Khách bước vào phòng khách, nơi bánh ngọt và trà nóng đã được Dì Mận bày biện sẵn. Người giúp việc trung thành đã gắn bó với gia đình suốt năm năm.
Chủ nhà đứng sát bên cạnh dì, trong khi khách nhấp trà, nhai bánh bông lan.
"Cô chủ sao không ngồi cùng?" Dì Mận thì thầm, thương xót cho bà chủ nhỏ hiền lành đến mức cam chịu, khép kín, cả nể.
"Ghế hết rồi, dì. Với lại ngồi mãi cũng mỏi," Linh bịa cớ, rõ ràng là nói dối.
Vẫn còn chỗ trống, nhưng ở ngay cạnh mẹ chồng — Linh không đủ can đảm ngồi xuống đó.
Bà Phượng cố tình ngồi choán hết chiếc sofa dài một mình, để con dâu phải đứng như người hầu.
"Con Vy đâu rồi?" Bà Phượng hỏi sau khi lau miệng nhờn dầu bằng khăn giấy. Bà vừa ăn xong một miếng bánh da lợn.
"Vy về quê ba ngày rồi, mẹ. Nó bảo chiều nay sẽ quay lại," Linh giải thích về người giúp việc còn lại — bằng tuổi cô.
"Mày làm chủ mà hiền quá. Người ở mà cưng chiều hết mức. Lâu lâu lại xin nghỉ, như thể không muốn làm," lúc nào cũng có chuyện để chê.
"Dạ, mẹ," Linh đáp nhanh, có cãi cũng chỉ bị chửi thêm.
Bỗng nhiên Lâm Khoa quấy khóc trong vòng tay Đức Lâm. Đứa bé khỏe mạnh, hiếu động ấy lấy tay dụi mặt.
"Anh đưa em, anh Lâm. Lâm Khoa buồn ngủ rồi, để em ru nó." Liên đưa tay xin con.
Anh Lâm? Kiểu xưng hô thân mật vậy có bình thường không? Khóe mắt Linh liếc sang chồng đang trao Lâm Khoa lại cho mẹ đứa bé.
"Linh, dẫn Liên đi, chỉ phòng ngủ cho cô ấy. Để người ta cho con bú!" Bà Phượng ra lệnh.
"Dạ, mẹ. Nhưng lúc nãy con chỉ dọn một phòng thôi, con không biết có thêm —"
"Trời đất ơi!" Giọng Bà Phượng the thé vút lên, bà đứng phắt dậy, trơ trẽn chỉ tay thẳng vào mặt con dâu. "Mày ngoài cái tội ăn như heo ra, còn có cái gì ra hồn để mà tự hào không, hả?!"
"Nấu ăn không biết, dọn dẹp không xong, tiếp khách cũng ngu! Có khó gì mà không chạy sang phòng khác dọn dẹp cho sạch sẽ để người ta nghỉ, lại còn đứng đó kiếm cớ để khỏi bị trách!" Ngực bà phồng lên, nuốt bầu không khí nóng rực hòa lẫn cơn tức giận tột cùng.
"Đủ rồi, mẹ! Con có thể là đồ không biết đẻ, nhưng mẹ không có quyền sỉ nhục con mãi thế! Đây là nhà con, tại sao mỗi lần mẹ đến lại đối xử với con như người ở! Tại sao?!" Linh hét lên, trút hết nỗi uất nghẹn trong lồng ngực, không thể chịu đựng thêm được nữa.
"Hạ Linh! Không được hỗn với mẹ! Bà ấy thay mẹ ruột mày, nếu không có mẹ anh thì mày đã như đứa trẻ mồ côi vì mày chẳng còn cha mẹ nào cả!" Giọng Đức Lâm chẳng kém phần gay gắt.
Tiếng khóc của đứa bé lập tức vỡ òa, khiến không khí càng thêm hỗn loạn.
Hạ Linh chạy đi bằng những bước ngắn ngủi, vừa chạy vừa khóc. Cô chạy về phòng mình.
"Đấy, cái mà mẹ ghét nhất là mày cưng chiều vợ quá nên nó mới hỗn láo thế đấy!"
Updated 105 Episodes
Download
Bạn thích tác phẩm này? Tải APP để không mất lịch sử đọc.
Comments