Anton Kozlov, sang Don Bratva yang dijuluki "Serigala St. Petersburg", telah lama mengubur hatinya di balik es. Sejak kehilangan satu-satunya perempuan yang pernah ia cintai, ia memerintah kerajaan minyak dan darahnya tanpa belas kasihan—dan tanpa senyum. Yang tersisa hanyalah putra kecilnya, seorang pewaris yang tumbuh dalam kebisuan dan luka yang tak seorang pun tahu.
Di seberang samudra, Emily tak pernah punya kemewahan untuk menyerah. Perempuan Brasil berdarah panas ini bertahan dari masa lalu yang kelam demi satu-satunya alasan ia terus melangkah: putrinya. Ia tak butuh diselamatkan siapa pun—sampai takdir membenturkan hidupnya dengan lelaki paling berbahaya di dunia bawah.
Ketika si dingin dari utara bertemu si hangat dari selatan, tak ada yang tersisa sama. Anton menawarkan sebuah kesepakatan: perlindungan, kehormatan, dan keamanan—segalanya, kecuali cinta yang ia bersumpah takkan pernah ia berikan lagi. Tapi Emily membawa sesuatu yang tak bisa dibeli seluruh kekayaan Bratva: kehangatan yang perlahan meretakkan tembok es, dan penyembuhan bagi sebuah keluarga yang nyaris hancur.
Namun di dunia tempat kesetiaan ditulis dengan darah, musuh-musuh lama mengintai dari bayang-bayang, dan mencintai sang Don berarti menjadi sasaran berikutnya. Untuk melindungi perempuan dan anak-anak yang kini menjadi dunianya, Anton siap membakar neraka itu sendiri.
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Amanda Ferrer, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
TAKUT PADA SI RUSIA
Sayap medis di dalam mansion itu selengkap rumah sakit kelas atas mana pun. Anton mondar-mandir di lorong khusus itu, rahangnya terkatup rapat, sementara dokter urologi anak memeriksa Abran. Emily menjaga Anna kecil tetap tenang dalam pelukannya, tak beranjak sedikit pun dari sisi calon suaminya.
Ketika dokter itu akhirnya keluar dari ruang pemeriksaan, wajahnya muram. Ia melepas sarung tangannya dan menatap langsung sang Don Rusia.
"Don Kozlov, keadaannya lebih serius dari perkiraan kami. Tidak ada infeksi virus maupun bakteri, dan itu sesuai dengan hasil pemeriksaan kemarin. Masalahnya adalah trauma fisik berat. Organ kelamin anak ini telah remuk. Ada tekanan yang sangat keras di area skrotum."
Dunia Anton seakan berputar. Amarah membabi buta bercampur ketakutan yang mencekam menghantam dadanya. Ia masuk ke ruang pemeriksaan tempat Abran duduk di atas ranjang periksa, matanya merah dan celana pendeknya kedodoran.
"Abran." Suara Anton keluar seperti guntur yang ditahan, meski ia berusaha sekuat tenaga agar tidak menakuti putranya. "Lihat Papa. Siapa yang melakukan ini padamu? Apa yang terjadi?"
Abran menciut, tubuh mungilnya gemetar. Rasa takut yang ia miliki terhadap sang pengasuh, Poliana, begitu dalam hingga bekerja seperti sumpal di tenggorokannya. Ia lebih memilih mati daripada mengaku bahwa wanita itu telah menyiksanya.
"Aku... aku jatuh, Papa." Abran berbohong, menatap lantai, suaranya nyaris hilang. "Aku jatuh waktu main di taman bermain... terbentur palang besi."
Anton melangkah maju, mata birunya berkilat.
"Nak, kamu tidak bisa menyembunyikan ini dari Papa! Terjatuh tidak menyebabkan luka seperti ini. Katakan yang sebenarnya!"
Emily bergegas masuk ke ruangan, meletakkan tangannya di lengan Anton untuk menahannya. Ia mendekati Abran dan membelai wajah bocah itu dengan lembut.
"Tidak apa-apa, sayang, tidak ada yang akan memarahimu."
Dokter yang menyaksikan adegan itu turun tangan untuk menjelaskan seriusnya keadaan.
"Terlepas dari bagaimana ini terjadi, kita harus bertindak sekarang. Anak ini harus menjalani operasi darurat. Sayangnya, karena lamanya trauma dan parahnya remuk itu, hanya satu testis yang bisa kami selamatkan. Yang satu lagi sudah mengalami nekrosis akibat terhentinya aliran darah."
Anton merasa napasnya tercekat. Pewaris kerajaannya, putra satu-satunya.
"Operasi?" Suara Anton bergetar. "Lalu bagaimana masa depannya? Perkembangannya?"
"Tenang, Don Kozlov." Dokter urologi itu menjelaskan dengan profesional. "Nyawanya tidak dalam bahaya dan ia akan berkembang secara normal. Seorang pria bisa menjalani hidup yang sepenuhnya normal hanya dengan satu testis, termasuk tetap subur dan mampu memiliki anak kelak. Tetapi anak ini harus segera dioperasi, karena jaringan yang rusak berisiko terinfeksi dan membahayakan testis satunya yang masih sehat."
Anton, merasa rasa bersalah dan amarah membakarnya, mengusap wajah dengan kedua tangan.
"Bagaimana bisa para dokter rumah sakit di Manhattan tidak melihat ini semalam? Dia berjam-jam di sana!"
"Para dokter unit gawat darurat hanya memeriksa hal-hal dasar, Don Kozlov. Karena ia datang dengan demam sangat tinggi, mereka mencari infeksi tenggorokan, pneumonia, atau infeksi saluran kemih lewat darah. Tidak ada yang melakukan pemeriksaan fisik menyeluruh di area kelamin karena ia tidak mengeluhkan nyeri di sana. Masalah Abran berbeda, ini trauma fisik yang tersembunyi."
Persiapan operasi berlangsung cepat. Sayap medis mansion itu sendiri memiliki fasilitas lengkap untuk prosedur tersebut. Abran dibius dan dibawa ke ruang operasi pribadi. Demi menjaga estetika dan psikologi bocah itu di masa depan, tim medis memutuskan memasang prostesis silikon menggantikan testis yang harus diangkat.
Di ruang tunggu, Don mafia Rusia yang begitu berkuasa itu tampak seperti pria yang hancur. Anton begitu gugup sampai tangannya, yang selalu mantap menembakkan pistol, tak berhenti bergetar. Ia berjalan berputar-putar, napasnya berat, iblis-iblis masa lalu mencekiknya.
Emily, melihat keputusasaan pria yang telah berjanji melindunginya itu, mengambil inisiatif. Ia mendekat perlahan dan melingkarkan lengannya di bahu lebar Anton, menariknya ke dalam pelukan erat yang menenangkan.
Yang mengejutkannya, raksasa Rusia itu tidak mundur. Anton menerima pelukan itu. Ia membenamkan wajahnya di leher Emily, mendekapnya seakan-akan perempuan itu adalah satu-satunya jangkar di tengah badai.
"Aku tidak bisa kehilangan dia, Emily... aku tidak bisa." Anton berbisik, suaranya benar-benar serak, tanpa sisa kepongahan seorang mafia. "Kamu tidak tahu bagaimana rasanya melihat orang yang kamu cintai layu perlahan. Istri pertamaku, Alison... dia menderita begitu hebat. Berbulan-bulan aku menyaksikan leukemia menghancurkan tubuhnya sedikit demi sedikit, tanpa bisa kulakukan apa pun dengan segala uang dan kekuasaanku. Melihat Abran di ranjang periksa itu... semua kembali menghantamku. Aku takut, takut sekali."
Emily mengeratkan pelukannya, mengusap punggung Anton dengan tenang, membiarkan pria itu menumpahkan segala yang telah dipendamnya selama tujuh tahun.
"Kamu tidak akan kehilangan dia, Anton. Abran itu kuat." Emily berbicara pelan, suaranya penuh keyakinan. "Dokter bilang dia akan baik-baik saja. Tuhan sedang menjaganya, dan sekarang dia punya kita berdua. Aku di sini bersamamu. Aku tidak akan meninggalkan sisimu."
Anton menarik napas dalam-dalam, menyerap kehangatan dan kedamaian yang dipancarkan pelukan itu. Ia menjauh sedikit, menatap mata Emily, lalu melepaskan sebuah pengakuan yang akan mengubah segalanya.
"Dan ada satu hal lagi... aku tidak percaya pada kebohongannya. Abran tidak terluka karena jatuh dari permainan apa pun. Terakhir kali dia ke taman bermain atau tempat umum, kami sedang di kebun binatang bersama. Aku menempel padanya seharian penuh. Aku pasti melihatnya kalau dia jatuh dan terluka seperti itu. Seseorang melakukan ini pada putraku, di dalam rumahku sendiri. Dan aku akan mencari tahu siapa pelakunya."
Emily memucat begitu menyadari betapa gawatnya keadaan, tetapi sebelum ia sempat berkata apa-apa, pintu ruang operasi terbuka. Dokter itu keluar dengan wajah yang jauh lebih lega, membawa kabar bahwa operasi berhasil sepenuhnya dan Abran sudah berada di ruang pemulihan, dengan prostesis terpasang dan testis sehatnya terlindungi sempurna.
