Harga Sebuah Senyum Dalam Cengkeraman Sang Don

Pagi berikutnya membawa ketenangan yang menipu. Matahari pucat nyaris tak mampu menghangatkan kaca-kaca jendela mansion, dan salju terus turun di luar. Di dalam kamar, Abran membuka mata perlahan. Kelegaan emosional malam sebelumnya telah berlalu, digantikan kenyataan fisik yang brutal: tubuh mungilnya menuntut bayaran atas berbulan-bulan penganiayaan sistematis. Ia merasakan nyeri hebat di punggung, lengan, dan tulang rusuknya, tempat pukulan handuk basah telah menimbulkan kerusakan yang dalam.

Sekali lagi, bocah itu bertindak sendiri. Dibesarkan di bawah rezim keheningan dan ketakutan yang dipaksakan Poliana, ia tak terpikir memanggil ayah atau ibunya. Ia menyelinap turun dari ranjang tanpa suara, keluar kamar, dan berjalan ke kamar mandi di lorong utama. Dengan susah payah, ia naik ke sebuah bangku kecil, membuka lemari obat, dan mengambil sebuah botol berlabel huruf Kiril. Tanpa ragu, ia menuang isinya ke telapak tangan, menghitung lima butir sekaligus, dan menelannya tanpa air.

Emily, yang tengah melintasi lorong sambil membawa beberapa pakaian bersih Anna, melewati pintu kamar mandi yang terbuka dan membeku melihat pemandangan itu.

"Abran!" ia berseru, cepat menghampiri dan merampas botol dari tangan mungil bocah itu.

Ia menatap kemasannya, tetapi huruf-huruf Rusia menghalanginya memahami apa itu. Merasakan jantungnya berdegup kencang, ia berjongkok agar sejajar dengan putranya dan bertanya dengan suara tegas, tetapi penuh cemas:

"Ini apa, sayang? Apa yang baru saja kamu minum?"

Abran menunduk, menatap kakinya sendiri yang telanjang, dengan raut bersalah.

"Ini obat pereda nyeri, Mama... Badanku sakit sekali, semuanya sakit."

Emily membelalak, merasakan tubuhnya meremang.

"Kamu minum lima butir sekaligus, Abran! Itu sangat berbahaya, bisa mencelakaimu!"

Bocah itu mengangkat bahu, dengan kedinginan yang menyayat hati Emily.

"Lima sudah tidak mempan lagi... Nanti aku harus minum lebih banyak supaya berhenti sakit."

Emily menarik napas dalam-dalam, berusaha menahan air mata amarah yang mengancam kembali saat teringat monster yang menyebabkan semua ini. Ia mengusap wajah bocah itu dengan lembut.

"Ayo, malaikatku, kita kembali ke kamar. Kamu perlu istirahat. Tubuh mungilmu sakit karena semua yang perempuan itu perbuat padamu."

Ia menuntun Abran kembali ke ranjang, menyelimutinya dengan selimut tebal. Abran menatapnya dengan mata sayu.

"Mama... boleh aku nonton kartun?"

"Boleh, sayang," jawab Emily, menyalakan televisi dan menyerahkan pengendali jarak jauh ke tangan bocah itu. "Diam di sini yang tenang, ya, Mama sebentar lagi kembali."

Emily keluar kamar dengan langkah menghentak, botol obat tergenggam erat di tangan. Ia menuruni tangga dan langsung menuju ruang kerja Anton. Saat membuka pintu tanpa mengetuk, ia mendapati suaminya sedang rapat tatap muka dengan Feliks. Kedua pria itu berdiri mengelilingi meja kayu besar, memeriksa beberapa peta dan berkas akuntansi Bratva.

Emily tak berpikir dua kali. Ia menyeberangi ruangan dengan langkah tegas, berhenti di hadapan mereka.

"Feliks, keluar dulu, tolong. Aku perlu bicara berdua saja dengan suamiku. Ini mendesak."

Feliks mengerjap, terkejut oleh keberanian dan ketegasan wanita Brasil yang baru saja menerobos masuk itu. Ia melirik sekilas ke arah Anton dan, begitu menyadari keseriusan di wajah Emily, ia hanya berdeham, menutup map yang ia pegang, dan mengangguk.

"Baik, Emily, aku keluar."

Sang tangan kanan berjalan menuju pintu dan keluar, menutupnya di belakangnya, meninggalkan pasangan itu berdua.

Anton, yang mengamati istrinya masuk, sedikit merilekskan bahunya. Senyum miring, sarat kenakalan, merekah di bibirnya. Ia mengira api sepanjang minggu ini dan janji-janji malam sebelumnya telah membuat Emily tak sabar untuk memilikinya. Ia bangkit dari kursi, berjalan menghampirinya, dan berbisik dekat sekali di telinga Emily, dengan nada yang hanya bisa didengar oleh mereka berdua:

"Nanti aku padamkan apimu, seksi... Sekarang aku sedang bekerja, dan yang kuurus dengan Feliks ini penting."

Emily melangkah mundur, menatapnya dengan serius, seketika memutus suasana menggoda itu.

"Bukan itu yang mau kubicarakan, Anton."

Ia mengulurkan tangan dan menyodorkan botol obat itu langsung ke dada Anton.

"Aku baru saja memergoki Abran di kamar mandi meminum ini," ungkap Emily, suaranya bergetar oleh kekhawatiran. "Dia menelan lima butir sekaligus. Dan waktu aku menegurnya, dia bilang lima sudah tidak mempan lagi, dan dia butuh minum lebih banyak supaya rasa sakitnya hilang."

Senyum Anton lenyap seketika. Raut wajahnya mengeras sekeras es Siberia. Ia menatap label botol di tangannya dan menelan ludah.

"Pereda nyeri ini termasuk obat yang penggunaannya diawasi ketat, Emily... Sangat kuat, untuk nyeri pascaoperasi yang berat," Anton menjelaskan, suaranya keluar rendah dan berbahaya. "Dan dia minum lima? Dan bilang itu tidak mempan?"

Sang Don mengusap wajahnya, merasakan gelombang rasa bersalah dan amarah yang bercampur mencekiknya.

"Dia butuh dokter segera untuk memeriksa cederanya," Anton memutuskan, sudah melangkah ke pintu untuk memanggil tim medis pribadi keluarga. "Memukul dengan handuk basah itu melukai dari dalam. Tidak meninggalkan memar yang terlihat di kulit saat itu juga, tapi meremukkan otot, menyebabkan pendarahan internal, dan merusak jaringan yang dalam. Monster itu menghancurkan anakku dari dalam, dan kita tidak melihatnya."

Emily menyilangkan lengan, menahan tangis, sementara Anton bergerak cepat mendatangkan para spesialis ke mansion. Harga dari kekejaman Poliana masih harus dibayar, dan keluarga Kozlov harus berjuang bersama untuk menyembuhkan luka-luka tersembunyi sang pewaris.

Sayap medis mansion Kozlov, sebuah kompleks rumah sakit berteknologi tinggi yang tersembunyi di lapisan-lapisan bawah tanah properti, diaktifkan dalam hitungan menit. Ahli urologi anak dan dokter traumatologi sudah menanti kedatangan Abran. Bocah itu direbahkan di atas ranjang bedah modern, dikelilingi peralatan mutakhir. Sementara Emily menggenggam tangan mungil putranya dan Anton menyaksikan segalanya dengan lengan bersedekap di sudut ruangan steril itu, monitor-monitor mengungkap seberapa mengerikan kekejaman Poliana.

Hasil pencitraan menunjukkan betapa buruk kondisi Abran di dalam tubuhnya. Handuk basah itu telah bertindak sebagai senjata pukul berdampak dalam: jaringan otot di punggung dan area pinggang belakang remuk parah, memperlihatkan memar internal besar yang tersembunyi di bawah kulit. Ada titik-titik pendarahan kecil dan, yang paling mengkhawatirkan para dokter, kedekatan pukulan dengan ginjal telah menimbulkan peradangan akut di area itu, yang menjalar berbahaya sampai ke bagian tempat bocah itu baru saja dioperasi.

"Tubuhnya berada pada tingkat stres fisik yang tak tertahankan," dokter itu menjelaskan kepada Anton dan Emily dengan nada berat, menunjuk ke monitor ultrasonografi. "Agar tubuhnya mampu menahan rasa sakit ini, ia telah menghabiskan seluruh daya tahannya. Sudah ada awal infeksi akibat trauma internal. Kita harus melakukan intervensi sekarang."

Dengan cepat, para perawat menusukkan jarum infus ke pembuluh darah Abran. Ia langsung dipasangi cairan infus berisi kombinasi berat pereda nyeri berpotensi tinggi dan antibiotik. Untuk memastikan tubuh bocah itu dapat pulih tanpa penderitaan stres fisik, para dokter memberikan dosis sedatif yang menempatkannya dalam koma buatan ringan. Sang pewaris Bratva sepenuhnya pingsan akibat obat itu; tubuh mungilnya akhirnya memasuki istirahat total yang begitu ia butuhkan untuk sembuh.

Melihat putranya terpasang selang napas di ranjang itu, dikelilingi kabel, monitor jantung, dan sepenuhnya tak bergerak, Anton membeku. Raksasa hampir dua meter itu seakan mengerut. Pupilnya melebar dan napasnya tersendat di sana, di tengah ruang bedah. Ia membenci ini, membenci rumah sakit, membenci bau obat-obatan, dan sepenuhnya muak berada di dalam sayap medis itu. Pemandangan itu menghadirkan kembali, dengan kekuatan yang ganas, trauma yang mencekik saat menyaksikan Alison meredup dan mati karena leukemia di ranjang-ranjang yang sama, berbaur dengan kengerian kehilangan putranya sendiri.

Tanpa mengucap sepatah kata pun, dengan wajah sepenuhnya pucat, Anton berbalik dan berjalan terhuyung keluar dari sayap medis, menaiki anak-anak tangga menuju kamar suami-istri. Begitu pintu berat itu tertutup, baju besi sang Don runtuh sepenuhnya. Anton ambruk ke lantai, bersandar ke dinding, dilanda serangan panik yang hebat. Dadanya naik-turun mencari udara, keringat dingin mengalir di wajahnya, dan tangannya gemetar tak terkendali saat ia tersedak oleh beban ketidakberdayaan.

Emily masuk ke kamar sesaat kemudian dan berlari ke lantai, berlutut di hadapannya. Tanpa ragu, ia merengkuh Anton dalam pelukannya. Ia menangkup wajah pria itu dengan kedua tangan, memaksanya menatapnya.

"Bernapas, Anton... Lihat aku, aku di sini. Abran aman di sayap medis, para dokter sedang merawatnya. Bernapas bersamaku..." ia memohon, dengan suara lembut dan mantap.

Dengan tenang dan sabar, Emily membantu Anton bangkit dari lantai. Ia menuntunnya ke kamar mandi, melepas pakaiannya, dan menempatkannya di bawah pancuran. Emily memandikan Anton sepenuhnya, membiarkan air suam-suam kuku merilekskan otot-otot sang mafioso yang menegang, membasuh keringat sisa serangan panik. Setelah mengeringkan dan mengenakan pakaian nyaman padanya, ia membaringkannya di ranjang pengantin.

Emily berbaring tepat di sisinya, menarik kepala besar pria Rusia itu ke dadanya. Ia memeluknya erat, membalut Anton dengan seluruh cinta dan perlindungannya. Anton, pria paling ditakuti di seantero Rusia, menggenggam pinggang Emily seolah wanita itu satu-satunya jangkar hidupnya di dunia dan, akhirnya, hancur. Ia menangis tersedu-sedu, air mata berat dari trauma tujuh tahun yang terkunci di dadanya, berbaur dengan ketakutan gagal sebagai seorang ayah. Emily tetap diam, hanya membelai lembut dan tanpa henti rambut gelapnya, membisikkan kata-kata penghiburan sampai sang Don, kelelahan oleh luapan adrenalin dan luka, akhirnya pingsan dan terlelap dalam tidur yang dalam.

Ketika Anton akhirnya tertidur dan napasnya menjadi berat serta teratur, Emily melepaskan diri dengan hati-hati dan keluar kamar tanpa suara. Ia menuruni tangga marmer yang besar dan menemukan Feliks serta Ava duduk di ruang tamu. Keduanya menampakkan wajah yang sangat cemas. Ava menggendong Anna kecil, menimang keponakannya dengan penuh kasih untuk membantu menenangkan suasana sambil menunggu kabar dari bawah tanah.

Begitu melihat Emily turun, keduanya langsung berdiri.

"Bagaimana keadaannya? Dan Abran?" tanya Feliks, suaranya tegang bagai seseorang yang menganggap bocah itu anak sendiri.

Emily mengembuskan napas, duduk di sofa di hadapan mereka dan mengusap wajahnya yang lelah. Ia menjelaskan secara terperinci semua yang ditunjukkan hasil pencitraan di sayap medis: remuknya jaringan internal, titik-titik pendarahan, dan peradangan dekat ginjal yang disebabkan handuk basah Poliana.

"Para dokter memutuskan lebih baik menempatkannya dalam koma buatan karena obat yang keras itu," Emily menjelaskan, menjaga suaranya tetap mantap meski lelah. "Tubuh Abran butuh istirahat total agar antibiotik dan pereda nyeri bekerja tanpa dia merasakan sakit dari stres. Dia dirawat dengan baik di bawah sana, di sayap medis. Dan Anton... Anton mengalami serangan panik karena harus turun ke sana dan melihat pemandangannya, tapi aku sudah merawatnya. Dia sedang tidur di atas."

Mendengar penjelasan itu dan menyadari betapa parahnya semua yang dialami keponakannya di tangan mantan pengasuh, mata Ava dipenuhi air mata. Ia berjalan menghampiri Emily, menyerahkan si bayi dengan hati-hati kepada Feliks, dan merengkuh Emily dalam pelukan erat, tulus, dan sarat rasa syukur.

"Terima kasih, Emily..." bisik Ava, menangis lirih di bahu Emily. "Sungguh terima kasih atas segala perhatianmu pada Abran. Kalau bukan karena kamu yang jeli dan menyadari ada yang salah, keponakanku bisa saja mati di dalam rumah ini tanpa ada yang tahu. Kamu menyelamatkan nyawanya dua kali. Kamu ibu sejati baginya."