Bagi Monica dan kelompoknya, ini bukan sekadar tugas biasa—ini adalah perjuangan untuk mengungkap kebenaran yang tersembunyi.
Di tengah kepungan musuh dan bayang-bayang naga hitam, mereka terus melangkah maju. Tetapi tidak semua orang bisa pulang. Ketika tabir misteri akhirnya terkuak, darah dan air mata telah tercurah, meninggalkan hanya dua orang yang berdiri di antara puing-puing pengorbanan.
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Bintang star_nrl22, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
Dinding Yang Retak dan Rahasia Dua Puluh Tahun
BOOOOOOM!
Gelombang kejutan akibat hancurnya tabung-tabung kaca menghempaskan serpihan kristal dan cairan hijau ke seluruh sudut Laboratorium Terlarang. Bau cairan kimia bercampur dengan Miasma racun yang membakar udara.
"Aegis of the Iron Titan!" teriak Reno seraya melompat ke posisi paling depan.
Reno menancapkan perisai besinya ke lantai batu yang retak. Kubah energi keemasan raksasa merekah cepat, menahan sapuan serpihan kaca dan badai energi merah yang dipancarkan dari dada sang wanita bertopeng perak. Benturan dahsyat itu membuat Reno mengerang menahan beban, otot-otot tangannya menegang hebat hingga armor besinya bergetar nyaring.
Di belakang perlindungan Reno, Elena melompat tinggi memanfaatkan pilar-pilar batu yang setengah roboh. Tali busurnya ditarik hingga melengkung maksimal, memancarkan pendaran cahaya perak yang sangat menyilaukan.
"Celestial Arrow: Starfall!"
Tiga anak panah cahaya berkecepatan tinggi meluncur membelah pusaran angin merah, membidik tepat ke titik-titik persendian tangan sang wanita agar ia tidak bisa melancarkan serangan balasan.
Namun, sebelum panah Elena menyentuh sasaran, wanita itu mengibaskan jubah hitamnya. Dinding bayangan tebal tercipta secara instan, menyerap anak panah cahaya tersebut hingga meledak menjadi percikan api perak di udara.
"Kalian masih terlalu hijau!" jerit wanita itu dengan suara parau bergema.
Dengan wajah tanpa topeng yang memamerkan simbol bekas luka terbakar dan lambang veteran Grandoria, aura kegelapan yang melingkupi tubuhnya melonjak hingga dua kali lipat.
Dari kristal jantung mekanis di belakangnya, tentakel-tentakel energi hitam menjalar cepat, menusuk lantai bawah tanah dan menyerap aliran mana akademi secara paksa.
Kazuma membetulkan posisi kacamatanya yang retak akibat hentakan energi. Tangannya menari cepat merapal lingkaran sihir ganda di udara.
"Hellfire Phoenix!" Semburan api keemasan berbentuk burung raksasa melesat membakar tentakel-tentakel energi hitam tersebut, mencegahnya menyebarkan racun lebih jauh ke pondasi menara utama.
"Danis, sekarang!" teriak Kazuma di tengah gemuruh kobaran api.
Dari balik bayangan pilar yang gelap, Danis muncul bagai hantu lewat Shadow Walk. Belati kembarnya terayun bersih dengan kecepatan kilat, mengincar ikatan sihir yang menghubungkan tubuh wanita itu dengan kristal jantung mekanis.
SLASSH!
Ikatan sihir itu terputus. Wanita itu terdorong mundur beberapa langkah, meneteskan darah hitam dari sudut bibirnya. Namun, ia justru tertawa sinis menatap Danis yang melompat mundur kembali ke barisan Tim Vanguard.
"Usaha yang bagus, anak muda..." desis wanita itu seraya mengusap darah di dagunya. "Tapi kalian terlambat. Inti kristal ini sudah meminum cukup banyak mana dari jantung Grandoria.
Dalam beberapa menit, segel utama naga di luar sana akan hancur total!"
Monica melangkah ke depan barisan. Rambut hitam kuncir kudanya berkibar diterpa angin energi yang bergejolak. Ia memegang tongkat safirnya dengan kedua tangan, membiarkan pendaran emas dari batu Soul Aegis mengalir menyelimuti seluruh tubuhnya. Matanya yang berwarna biru jernih menatap lurus, tanpa ada rasa ragu atau ketakutan sedikit pun.
"Jika akademi ini pernah melakukan kesalahan di masa lalu," suara Monica mengalun tenang namun bergema tegas di seluruh penjuru laboratorium, "maka tugas kami generasi sekarang adalah menghentikan lingkaran dendam itu, bukan membiarkanmu menghancurkan masa depan orang-orang yang tak berdosa!"
Wanita itu meremas dadanya sendiri yang membara merah. "Kata-kata manis seorang ketua yang belum pernah merasakan pengkhianatan!"
"Aku tidak bicara soal kata-kata manis!" potong Monica seraya menghantamkan ujung tongkat safirnya ke pusat ukiran sihir di lantai.
"Siasat Kontra-Segel: Celestial Sanctum -
Overdrive!"
CRAAAAACK! BZZZZT!
Lingkaran sihir emas murni berukuran raksasa meletus dari bawah tanah laboratorium, melahap seluruh pendaran sihir merah Ordo Umbra. Cahaya murni itu tidak hanya menetralkan Miasma racun di dalam ruangan, tetapi juga menyusup langsung ke dalam kristal jantung mekanis, membalikkan aliran sihir pencurian mana yang sedang berlangsung!
Kristal raksasa di tengah ruangan mulai bergetar hebat dan memancarkan retakan-retakan cahaya emas.
"A-apa?! Kau meresiko-kan sirkulasi manamu sendiri untuk membalikkan inti mekanis ini?!" wanita itu terperanjat, matanya membelalak tak percaya saat merasakan energi kegelapannya terkuras menyusut.
"Kami adalah Tim Vanguard!" seru Monica seraya menahan tekanan gelombang energi balasan yang membuat sudut bibirnya mengeluarkan sedikit darah. "Reno, Kazuma, Elena, Danis... satukan energi kalian padaku!"
"SIAP, KETUA!" jawab keempat sahabatnya serempak.
Reno, Kazuma, Elena, dan Danis meletakkan tangan mereka di pundak Monica, menyalurkan seluruh sisa mana dan Resonansi Mana Sempurna yang telah mereka tempa di Menara Bayangan. Cahaya keemasan menyalau dahsyat, menerangi seluruh laboratorium bawah tanah yang kian runtuh.
Di luar, di bawah naungan gerhana bulan merah yang kian pekat, pertempuran antara para profesor dan pasukan utama Ordo Umbra mendekati titik kritis. Dan di dalam tanah, Tim Vanguard sedang mempertaruhkan segalanya untuk menghancurkan jantung konspirasi Ordo Umbra sekali dan untuk selamanya!
