KIDUNG KINANTI UNTUK PANGLIMA KABUT

Kirana baru saja menjejakkan kaki di dalam asrama ketika Kunang berbisik dari Gelang Lentera, "Nyonya, tadi Tuan Panglima sempat membuka catatan keberadaan Nyonya. Ia memastikan bagasi Nyonya sudah sampai di asrama dengan selamat."

Kirana terdiam sejenak. Dilihat dari luar, Rangga memang dingin dan cuek, tetapi pria itu selalu peka terhadap hal-hal kecil; ia mengirim kabar lewat Gelang Lentera kepada para roh pelayan asrama agar bagasinya segera diantarkan. Baru saja dua roh pelayan selesai meletakkan peti-peti barangnya, pintu dua kamar lain di lorong itu masih tertutup rapat, seolah tak seorang pun peduli kedatangannya.

Kirana memberi salam kepada dua roh pelayan itu, lalu membuka peti-petinya satu per satu dan mulai menata perlengkapan ramuan serta buku-bukunya ke dalam lemari kayu.

Setelah seluruh barangnya beres, kedua teman sekamarnya masih belum juga membuka pintu.

Sepertinya kedua teman sekamarnya tidak mudah bergaul!

Tetapi urusan itu bukan hal yang penting sekarang; yang penting, Kirana memutuskan untuk terus berdoa, semoga Rangga tidak muncul di upacara pembukaan taruna baru!

Kalau bukan karena upacara pembukaan itu dihitung sebagai nilai awal taruna, Kirana pasti sudah lari pulang!

Dalam setengah hari, Kirana dengan cepat mengenal seluk-beluk akademi, sambil lalu ia makan sekali di balai makan.

Harus diakui, makanan di balai makan jauh lebih buruk daripada racikan tangannya sendiri.

Tapi itu wajar jika dipikir-pikir. Orang-orang zaman sekarang sudah tidak terlalu memikirkan selera karena keterbatasan keadaan.

Akademi lain bahkan tidak punya balai makan, dan pihak sekolah membagikan ramuan dasar kepada para taruna.

Hanya Akademi Militer Kekaisaran, sebagai akademi berstandar tertinggi di seluruh Kekaisaran, yang memiliki kelengkapan balai makan yang amat langka itu.

Namun Kirana sangat pemilih. Ia ingat ada ruang kosong yang cukup luas di ruang tengah asramanya.

Nanti, setelah bertanya pendapat kedua teman sekamarnya, ruang kosong itu bisa disulap menjadi dapur ramu sederhana.

Tentu saja tinggal di asrama sekarang kurang nyaman untuk itu; beberapa waktu lagi ia harus membeli rumah sendiri, supaya malam-malam lebih mudah baginya menggelar siaran Batu Gema.

Sebentar lagi waktu menunjukkan hampir pukul dua siang, waktu upacara pembukaan dimulai.

Ketika Kirana membuka pintu hendak pergi ke aula, pintu di sebelah kiri terbuka lebih dulu, dan seorang gadis berambut keriting merah keluar dari dalam.

Gadis itu beralis tebal dan rapi, kulitnya putih bersih. Begitu melihat Kirana, ia sempat sedikit terkejut.

Kirana tersenyum ramah. "Halo, aku Kirana Paramitha dari Jurusan Peracikan Ramu. Kau dari provinsi mana?"

"Provinsi Kedaton."

Mendengar nama provinsi ibu kota itu, gadis berambut merah semakin tidak bisa menyembunyikan rasa tingginya. Ia tidak memperkenalkan diri, mengibaskan rambutnya yang panjang, lalu berbalik pergi tanpa berniat menunggu Kirana.

Kirana tidak kesal. Akademi Militer Kekaisaran adalah akademi tertinggi di seluruh Kekaisaran, pasti banyak sekali orang hebat di sini; ada bangsawan berlatar belakang kuat, ada jenius dengan kecerdasan luar biasa, dan ada pula yang dua-duanya.

Teman sekamar ini mungkin saja berstatus tinggi.

Tepat saat Kirana hendak berangkat, pintu sebelah lainnya terbuka, dan seorang gadis berambut pendek cokelat keluar dari dalam.

Gadis itu menatap Kirana. "Untuk upacara pembukaan, kalian diwajibkan memakai seragam akademi."

"Seragam sudah dibagikan barusan; pelayan asrama juga menyediakan jasa cuci yang bisa membuatnya bersih, kering, dan licin hanya dalam beberapa saat."

"Terima kasih. Masih ada waktu, mau pergi ke aula bersama-sama?"

"Boleh."

Sambil menunggu seragamnya dicuci, Kirana mengobrol dengan teman sekamar barunya ini, dan tahu bahwa namanya Hana, jurusannya sama dengannya, berasal dari Provinsi Ujung.

Hana semula menduga begitu menyebut Provinsi Ujung, Kirana akan menunjukkan reaksi tertentu, tetapi Kirana justru sangat tenang, sehingga Hana sendiri yang terkejut.

Selama ini, begitu orang mendengar ia berasal dari Provinsi Ujung, banyak yang menampakkan keterkejutan, rasa jijik, atau rasa kasihan.

Kok teman sekamar barunya ini bahkan tidak mengerutkan kening?

Hana mengerutkan kening, hendak berkata sesuatu, tetapi pada saat itu pintu asrama terbanting lagi, dan gadis berambut merah yang tadi pergi kembali terburu-buru.

Begitu melihat Kirana dan Hana sama-sama sudah mengenakan seragam akademi, ia langsung marah. "Kenapa kalian tidak mengingatkanku untuk memakai seragam?"

"Kami juga baru tahu," jawab Kirana. "Kau cepat ganti, kalau tidak telat."

Gadis berambut merah menatapnya tajam, tetapi tetap menuruti perkataan itu.

Putri besar macam apa pun, tetap takut nilai awal terpotong.

Kirana menatap punggungnya, lalu berteriak, "Perlu kutunggui untuk ke aula?"

Putri besar itu menjawab dengan dingin, "Tidak usah menunggu!"

Baiklah, sudah sama-sama bilang tidak usah, Kirana tidak berkata banyak lagi, menoleh ke arah Hana. "Hana, kita berangkat dulu."

Hana mengangguk.

Ketika keduanya berjalan menuju aula, Hana tiba-tiba berkata, "Tadi itu namanya Larasati, jurusannya sama dengan kita. Ia orang asli Provinsi Kedaton, ayahnya Laksamana Wira, dan kakaknya adalah permaisuri Baginda, Putri Cahya."

Identitas setinggi itu memang memberi Larasati modal untuk bersikap sombong.

Seandainya Kirana belum menikah, mendengar teman sekamarnya berstatus setinggi itu pasti ia akan sangat terkejut.

Tetapi sekarang, begitu mengingat kolom ikatan Sumpah Sejiwa yang tertera nama Panglima Kabut, hatinya justru menjadi tenang.

Dan ketenangan Kirana membuat Hana semakin penasaran. Ia tak kuasa menahan diri dan bertanya, "Kirana, kau tidak terkejut?"

"Terkejut apa? Soal status Larasati? Tidak. Itu karena orang tua dan keluarganya memang hebat. Kita semua di sini diperlakukan setara, sama-sama taruna baru Akademi Militer Kekaisaran, yang dibandingkan adalah kekuatan diri sendiri."

"Lalu aku..."

"Maksudmu soal asalmu dari Provinsi Ujung?" Kirana tersenyum. "Kalau itu, aku bukannya tidak terkejut, justru aku kagum. Kita semua tahu perbedaan mutu pendidikan antarsembilan provinsi, dan berbagai syarat untuk masuk Akademi Militer Kekaisaran."

"Begini saja, orang dari Provinsi Kedaton paling mudah lulus ujian, sedangkan orang dari Provinsi Ujung paling sulit. Jadi Hana, kamu benar-benar hebat!"

Melihat kilau bintang di mata Kirana, gadis dari perkampungan miskin itu terpana.

Kirana tahu teman barunya ini sensitif soal asal-usulnya. Bagaimanapun, tadi ia berkata dari lubuk hati yang paling dalam, dan lambat laun pihak lain akan tahu Kirana ini orangnya bagaimana.

Keduanya sampai di aula akademi sambil mengobrol, dan mereka tahu bahwa tempat duduk diatur menurut nomor taruna, sehingga tak lama kemudian si putri besar Larasati, yang tadi memandang rendah mereka, akhirnya duduk di samping keduanya.

Banyak orang datang menyapa Larasati. Nona dari keluarga Laksamana itu bagaikan merak yang sombong, sedikit mengangkat dagu, meski sesekali ia mau berbicara dengan beberapa orang.

Kirana merasa lucu melihatnya, tetapi hatinya tidak memikirkan apa-apa karena itu. Menoleh ke samping, ia mendapati Hana yang duduk di sebelahnya sedang mengerucutkan bibir, tangan di lutut sedikit menekuk; itu adalah sikap gugup, belum terbiasa dengan keadaan ramai seperti ini.

"Hana, aku ingin membuat dapur ramu kecil di ruang kosong ruang tengah asrama kita, bagaimana pendapatmu?"

"Dapur ramu? Aku tidak keberatan." Benar saja, perkataan Kirana berhasil mengalihkan perhatian Hana, yang lalu bertanya dengan rasa penasaran. "Kau bisa meracik ramu?"

"Benar. Tadi siang aku makan di balai makan, terlalu hambar, jadi aku berniat meracik sendiri."

Hana memandangnya dengan kagum. "Kau bisa meracik ramu? Hebat sekali!"

Kekaguman itu bukan basa-basi. Zaman sekarang, sangat sedikit orang yang bisa meracik ramu dengan baik; anak-anak di perkampungan miskin seperti mereka bahkan seumur hidup hanya meneguk ramuan dasar.

"Bahkan kami belum pernah merasakan hidangan sederhana sekalipun."

Larasati, yang tak pernah dibuai oleh kedua teman sekamarnya, menoleh dan mendengus dingin. "Oh ya? Apa racikanmu benar-benar enak?"

Kirana tersenyum. "Seharusnya cukup enak."

"Kalau begitu, kalau racikanmu enak, ruang tengah boleh kalian pakai. Kalau tidak enak, aku akan suruh orang membongkar dapur ramu itu sekarang juga!" Putri besar itu jelas-jelas sudah setuju, tetapi bicaranya tetap harus sesombong itu.

Tepat ketika Kirana hendak menjawab sambil tersenyum bahwa ia bisa mencicipkan racikannya kelak, tiba-tiba ia melihat segerombolan orang berjalan ke arah mereka.

Tubuhnya membeku di tempat!