Di dunia yang bicara dengan peluru dan darah, satu-satunya bahasa yang benar-benar dipahami Xavier Callahan adalah keheningan seorang gadis.
Xavier adalah penguasa kartel paling ditakuti di Texas—dingin, kejam, tak tersentuh. Tapi di hadapan Luna, gadis bisu-tuli yang bicara lewat isyarat tangan, sang raja yang tak pernah tunduk pada siapa pun rela belajar tiga bahasa isyarat hanya agar bisa berbisik ke telinga yang masih bisa mendengarnya. Bagi dunia, Luna hanyalah "gadis cacat" yang lemah dan mudah diinjak. Bagi Xavier, ia adalah satu-satunya alasan jantungnya masih berdetak.
Namun cinta di kerajaan mafia tak pernah gratis.
Ketika sebuah pengkhianatan berdarah mengoyak keluarga Callahan dan tangan-tangan tak terlihat mulai menggerakkan bidak untuk menghancurkan semua yang Xavier cintai, Luna dipaksa memilih: tetap menjadi gadis rapuh yang selalu dilindungi, atau bangkit sebagai perempuan yang berani berkata "tidak"—bahkan kepada lelaki yang memujanya.
Dari peternakan gelap di Texas, salju Sankt Peterburg, hingga takhta berdarah keluarga mafia Italia, sebuah rahasia keluarga yang terkubur bertahun-tahun perlahan terungkap—rahasia tentang bayi yang hilang, darah yang dicuri, dan cinta yang menolak mati.
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Amanda Ferrer, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
Beban Keheningan dan Tanda Darah
Sambil mengatur napas di air danau, Luna melirik ke sana-sini mencari pakaian renangnya. Dengan wajah merona, ia berbalik ke arah Xavier dan menyodok dada lelaki itu, mengambil nada tegas.
"Xavier, ambilkan bikiniku sekarang! Dan kamu seharusnya tidak melakukan gerakan-gerakan seperti tadi... Dokter bilang kamu butuh istirahat! Kamu tidak boleh memaksakan diri!"
Xavier tertawa rendah, kekehan serak yang membuat dadanya bergetar menempel pada tubuh Luna.
"Tadi itu sama sekali bukan memaksakan diri, gadis kecilku... Kita cuma bersenang-senang," gumamnya, menarik potongan kain yang mengambang di dekat sana dan menyerahkannya kepada Luna. Sementara Luna mengenakan bikininya tergesa-gesa, ia menahan pinggang gadis itu. "Tidur denganku malam ini."
"Jangan harap!" Luna membelalak, membetulkan talinya. "Keluargamu bisa lihat."
"Memangnya kenapa?" ejek Xavier, mengecup leher gadis itu.
"Kenapa? Banyak alasannya! Aku tidak mau mengecewakan siapa pun, Xavier."
Sementara Luna berenang ke arah tepi untuk mengambil barang-barangnya, Xavier menatapnya dengan intensitas yang dalam. Ia mendekat sedikit, tetapi karena Luna sudah berada di luar air dan membelakanginya, tanpa alat bantu dengar, suara lelaki itu sampai kepadanya sepenuhnya teredam dan kabur.
"Aku mencintaimu, Luna... Lebih dari nyawaku sendiri. Apa pun yang terjadi."
Namun Luna tak mendengar satu kata pun dengan jelas. Melihat bibir lelaki itu bergerak dengan ekspresi serius dari kejauhan, ia mengira Xavier sedang jengkel atau menggerutu karena ia menolak tidur di kamarnya. Takut ketahuan oleh salah satu pekerja peternakan, Luna hanya menyambar barang-barangnya di rumput dan berlari masuk ke dalam rumah.
Di kamar, uap air panas menyelimuti cermin kamar mandi. Luna mandi cepat-cepat untuk mencoba mendinginkan tubuh dan pikirannya. Tiba-tiba, pintu bilik kaca terbuka. Xavier berdiri di sana.
Luna membeku, menutupi tubuhnya dengan kedua tangan. Dalam keheningan mutlak, ia menggunakan bahasa isyarat dengan cepat.
"Kamu gila?! Nanti kita terdengar di sini!" isyaratnya panik dengan gerakan tangan.
Xavier menyeringai mengejek, melepas celananya dan masuk ke bawah pancuran bersama Luna. Ia menjawab dengan tangannya, memberi isyarat cepat.
"Tidak ada yang akan dengar, ini sudah larut malam dan semua orang di rumah ini sudah tidur," balasnya dengan bahasa isyarat.
Kegiatan mandi itu berlarut di antara sentuhan-sentuhan menggoda dan ciuman yang bertukar di bawah air hangat, tetapi kekhawatiran akan waktu berbicara lebih kuat. Luna mendorong dada lelaki itu pelan, lalu berisyarat.
"Kamu harus pergi sekarang, aku perlu tidur, penerbanganku pagi sekali," isyarat Luna dengan tangannya.
Meski tergesa, tetapi puas, Xavier menurut. Ia memberi Luna satu kecupan panjang terakhir lalu meninggalkan kamar dalam diam.
Keesokan paginya, suasana perpisahan terasa menyakitkan. Luna menolak tawaran untuk terbang dengan jet pribadi keluarga Callahan; ia benci terbang sendirian dengan pesawat kecil dan lebih memilih kestabilan pesawat komersial. Xavier Sr. memastikan Luna terbang di kelas satu dan mengirim dua prajurit terbaiknya untuk mengawal hingga gerbang keberangkatan di area VIP bandara internasional Texas.
Sambil menunggu panggilan untuk penerbangannya, Luna duduk di sofa yang lebih terpencil. Ia melepas alat bantu dengar dari telinga kirinya sejenak untuk membersihkannya sebelum penerbangan.
Sekejap saja sudah cukup. Sekelompok tiga gadis berpakaian bermerek melintas di sana dan melihat perangkat kecil di tangan Luna. Cekikikan berbisa langsung terdengar.
"Lihat itu... Cantik, tapi cacat," ejek pemimpin kelompok itu, seorang gadis pirang yang angkuh, mendekat tanpa permisi. Dengan gerakan cepat dan jahat, gadis itu merampas alat bantu dengar dari tangan Luna dan melemparkannya ke lantai, lalu menginjaknya dengan sepatu hak tinggi. Plastiknya berderak, hancur.
Luna melonjak berdiri, matanya berkilat murka. Kedua prajurit kartel yang mengawalnya langsung maju di saat yang sama, mengepung kelompok gadis itu dengan wajah dingin.
"Berhenti sekarang dan menjauh darinya!" perintah pengawal utama, suaranya menggema bagai guntur.
Gadis pirang itu menyilangkan lengan, menatap sang pengawal dari atas ke bawah dengan cibiran menjijikkan.
"Tutup mulutmu, brengsek! Kamu tahu sedang bicara dengan siapa?!"
Sang pengawal melangkah maju, mengintimidasi. "Dengan seorang perempuan tolol?"
Gadis itu mendengus, tertawa histeris. "Aku putri seorang penasihat Cosa Nostra Italia, dan kamu cuma sampah! Aku calon Ratu Cosa Nostra, kekasih Kyoros Bianchi, sang calon Don!"
Luna, yang sedari tadi menyaksikan adegan itu, melepaskan tawa pendek penuh cemooh.
"Sepupuku Kyoros terlalu cerdas," kata Luna, suaranya dingin dan setajam pisau. "Ia tak akan pernah menikahi perempuan jalang penuh prasangka sepertimu."
Gadis itu mundur selangkah, terperangah, sementara kedua temannya saling berpandangan, ketakutan.
"Apa maksudmu?!" jerit si pirang. "Keluarga Bianchi tak akan pernah punya kerabat cacat! Kamu itu noda, kelainan yang bahkan tak seharusnya ada di lingkungan kami!"
Luna melangkah maju dua langkah, tanpa mundur satu milimeter pun. Meski tanpa alat bantu dengar di telinga kirinya, sikapnya memancarkan otoritas mutlak, bobot sejati dari darah yang mengalir di tubuhnya.
"Namaku Luna Vitale," ucapnya, setiap suku kata sarat kekuatan. "Aku Putri 'Ndrangheta, putri Don 'Ndrangheta dan putri Putri Camorra. Dan kamu boleh yakin seratus persen akan satu hal, Nona... sepupuku akan tahu persis sampah penuh prasangka macam apa yang selama ini ia dekap di sisinya."
Setelah insiden di area VIP itu, Luna naik ke kelas satu penerbangan langsung menuju Roma. Ia berharap mimpi buruk itu telah usai, tetapi kekejaman manusia tampaknya tak mengenal batas.
Gadis pirang itu, yang bernama Sienna, dan kedua temannya ternyata mendapat kursi berdekatan. Sienna menolak memercayai satu kata pun yang diucapkan Luna. Baginya, mustahil seorang gadis dengan keterbatasan pendengaran adalah pewaris 'Ndrangheta yang begitu berkuasa.
Sepanjang penerbangan yang hampir sepuluh jam itu, siksaan berlangsung tanpa henti. Karena Luna tak mengenakan alat bantu dengar, Sienna dan teman-temannya memanfaatkannya untuk berbisik, menunjuk, dan tertawa terang-terangan, membuat gerakan-gerakan konyol yang berlebihan untuk mengejek kondisinya.
Namun yang paling buruk datang dari tempat yang paling tak Luna duga. Saat mencoba meminta segelas air, sang pramugari menunjukkan ketidaksabaran yang kentara. Karena tumpang-tindih derau pesawat dan tanpa alat bantu dengar di telinga kirinya, Luna dengan sopan meminta wanita itu mengulangi ucapannya. Sang pramugari mengembuskan napas keras, memutar bola mata di depan penumpang lain, lalu berbicara dengan pelan dan seolah kepada anak kecil, seakan sedang menghadapi seseorang yang tak mampu memahami apa pun.
Tatapan iba, cemooh, dan penghakiman datang dari berbagai penumpang di sekitarnya. Bagaimanapun, di lingkungan elite itu, kerentanan sekecil apa pun dianggap sebagai cacat.
Luna mempertahankan postur tegak dan kepala terangkat sepanjang perjalanan, tetapi di dalam, dadanya berdarah. Ia sudah terbiasa dengan prasangka dunia, tetapi di hari-hari yang berat, terutama jauh dari Xavier dan dengan luka tragedi Flora, hal itu menghantamnya keras. Ia hanya menatap ke luar jendela pesawat, menelan ludah, dan menghitung menit hingga menginjakkan kaki di tanah Italia.
Akhirnya, pesawat mendarat di Bandara Internasional Roma-Fiumicino. Luna mengambil koper tangannya dan menuju area kedatangan, tempat mobil antipeluru keluarganya telah menunggu.
Sienna dan teman-temannya berjalan tak jauh di belakang, tertawa-tawa sambil menuju gerbang transit yang akan membawa mereka ke Sisilia.
"Lihat tuh si cacat..." cibir Sienna, membetulkan tas bermereknya di bahu. "Mengarang seluruh cerita soal keluarga Vitale dan Camorra cuma buat menakut-nakutiku, menyedihkan sekali."
Tiba-tiba, ponsel Sienna bergetar keras di sakunya. Sebuah notifikasi pesan teks muncul di layar. Dari Kyoros Bianchi.
Sienna membuka percakapan itu dengan senyum di wajah, mengharapkan kata-kata mesra, tetapi senyumnya membeku seketika saat membaca kata-kata dingin di layar:
"Sienna, sudah berakhir. Aku baru saja menerima laporan tentang apa yang kamu dan teman-teman jalangmu lakukan pada sepupuku Luna di Texas dan sepanjang penerbangan. Aku tidak berpacaran dengan perempuan penuh prasangka. Mulai hari ini, kamu tidak lagi punya akses ke kartu-kartuku, ke mobil-mobilku, ke pengawal keluargaku, atau ke hak istimewa apa pun karena berada di dekatku. Kamu bukan apa-apa lagi bagiku."
Sienna memucat, darah lenyap dari wajahnya. Ia mencoba mengetik cepat.
"Kyoros, kumohon! Kamu tidak bisa melakukan ini! Ayahku penasihat Cosa Nostra, dia tidak akan suka melihatmu mencampakkanku begini!"
Balasan Kyoros datang detik berikutnya, bahkan lebih tegas.
"Ayahmu memang penasihat dan menghormati keluargaku, tapi aku belum jadi Don untuk bisa menyingkirkanmu. Bersyukurlah dia adalah dia, karena itulah SATU-SATUNYA alasan kamu masih bernapas setelah berani menyentuh sepupuku. Menjauhlah jauh-jauh dari hadapanku dan dari Luna."
Ponsel itu nyaris tergelincir dari tangan Sienna yang bergetar. Kengerian dan penghinaan menguasai wajahnya saat ia menatap ke ujung koridor kedatangan.
Di sana, di depan, Luna berjalan dengan tenang, dikawal empat pria berjas hitam dengan lambang keluarga Vitale terlihat jelas di kerah jas mereka.
Sienna menyadari, terlambat sudah, bahwa gadis yang begitu ia cemooh adalah putri dunia hitam yang tak boleh disentuh siapa pun, dan bahwa, meski tangannya terikat oleh politik mafia, Kyoros baru saja merenggut darinya segala yang paling penting: kekuasaan dan status di sisinya.
