Evelyn mengira pernikahan rahasianya dengan Octavio Morello akan menyelamatkan hidup ibunya. Tiga bulan kemudian, ia baru sadar bahwa janji manis itu hanyalah jerat: suaminya seorang pewaris mafia yang kejam, pengkhianat, dan memakai pengobatan ibunya sebagai rantai untuk mengendalikan tubuh serta masa depannya.
Saat Don Theo Morello kembali ke New York, sandiwara putranya mulai runtuh. Pria paling ditakuti dalam Cosa Nostra itu melihat luka yang disembunyikan Evelyn, membongkar kelemahan Octavio, dan menyeret sang menantu ke bawah perlindungannya sendiri. Namun perlindungan dari seorang Don tidak pernah sederhana. Di antara rahasia, darah, pengkhianatan, dan hasrat terlarang yang seharusnya tidak terjadi, Evelyn harus memilih: tetap menjadi korban dalam nama Morello, atau merebut tempatnya di sisi pria yang bisa menghancurkan dunia demi dirinya.
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Naira Sousa, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
Episode 7
Aku terbangun di kamar yang sama sekali berbeda dari kamarku. Itu bukan penthouse tempatku tinggal bersama Octavio, apalagi kamar dingin di hotel mewah itu.
Ranjangnya sangat besar, dengan seprai dari kain lembut yang belum pernah kusentuh sebelumnya. Aku memandang sekeliling ruangan luas itu dan melihat, di atas kursi dekat jendela, beberapa potong pakaian perempuan yang masih baru, labelnya masih menempel, tertata sempurna.
Tidak lama kemudian, gagang pintu berputar. Seorang perempuan berusia sekitar empat puluh tahun, mengenakan seragam gelap yang sederhana, masuk sambil membawa nampan kecil berisi perlengkapan kebersihan.
Dia menyapaku secara formal dan, tanpa menunjukkan reaksi berarti, mulai memberiku instruksi yang jelas. Dia mengatakan kamar mandi sudah siap, pakaian-pakaian itu untuk kupakai, dan sarapan sudah disajikan serta disiapkan untukku di taman musim dingin.
Selama beberapa detik, aku hanya mencerna semua perintah itu. Begitu dia menjauh, aku turun dari ranjang. Tubuhku masih lelah, tetapi rasa panas menyiksa dari semalam sudah hilang sepenuhnya. Aku masuk ke kamar mandi dan mandi lama, membiarkan air hangat mengangkat sisa sedatif itu dari kulitku.
Aku menyikat gigi dengan sikat baru yang ditinggalkan di wastafel, mengeringkan rambut, lalu mengenakan celana bahan dan blus rajut tipis yang pas sempurna di tubuhku.
Aku menuruni tangga mengikuti koridor utama. Saat kepala pelayan wanita itu menuntunku ke lantai bawah, aku mengajukan banyak pertanyaan. Aku bertanya persisnya kami berada di mana, kawasan kota apa ini, dan siapa pemilik sebenarnya mansion itu. Perempuan itu terus berjalan dengan mantap, tidak mengalihkan pandangan dari jalan di depan, dan bahkan tidak menjawab pertanyaanku secara langsung. Dia hanya berhenti di pintu masuk sebuah taman musim dingin yang besar dan sebatas mengatakan bahwa mansion itu milik Don Theo Morello.
Saat dia mengucapkan nama keluarga itu, semuanya akhirnya tersambung di kepalaku.
Seluruh rangkaian kejadian semalam menyerbu pikiranku sekaligus.
Aku ingat Octavio membiusku, para pria di ruang itu, dan terutama apa yang kulakukan ketika aku terbangun di kamar bersama ayahnya. Aku ingat keberanianku menyentuhnya, kata-kata tajam yang kugunakan untuk menantang kejantanannya, dan ciuman yang terjadi sesudahnya. Pipiku terasa panas oleh rasa malu yang nyata, bukan karena obat, melainkan karena penyesalan yang dalam. Aku telah melewati garis berbahaya dengan pria paling ditakuti dalam organisasi itu, pria yang mengendalikan nasib hidupku sendiri. Lebih buruk lagi, dia masih mertuaku.
Kepala pelayan wanita itu menunjuk sebuah meja penuh hidangan, berisi buah, roti, dan jus. Aku duduk di salah satu kursi besi tempa, dan saat para pegawai perempuan menyajikan sarapan untukku, suara langkah cepat dan berat memecah ketenangan taman.
Octavio menerobos masuk.
Dia sudah rapi sepenuhnya, mengenakan setelan gelap lain, tetapi ekspresinya dipenuhi amarah murni dan keletihan. Ada kekakuan aneh dalam cara berjalannya, dan dia menahan satu tangan sedikit menekan perut, seolah merasakan nyeri dalam di bagian itu. Begitu masuk, dia menatap para pelayan dengan mata menyipit.
"Keluar. Kalian semua. Pergi sekarang," perintahnya dengan nada kasar.
Para pegawai segera mengumpulkan peralatan dan meninggalkan taman musim dingin tanpa menoleh, menutup pintu kaca di belakang mereka. Octavio menarik kursi besi di sebelahku dengan kasar dan duduk sangat dekat, menyerbu ruang pribadiku. Aroma parfumnya langsung membuatku mual.
"Kamu pikir kamu aman karena datang ke sini, ya?" ia memulai, suaranya rendah tetapi sarat racun. "Setelah kejadian semalam, hidupmu akan jauh lebih sulit di rumah ini, Evelyn. Ayahku sudah kembali dan kamu merusak rencanaku. Karena kamu, dia menyuruh anjing-anjing sialannya menakuti Paloma supaya dia pergi jauh, dan dia terpaksa pergi karena takut."
Aku memalingkan wajah ke arahnya, mempertahankan pandanganku. Rasa takut yang dulu kurasakan terhadapnya sudah digantikan oleh penghinaan mutlak sejak saat dia mengangkat tangan kepadaku di ruang tamu kami.
"Yang akan sulit itu hidupmu, Octavio," jawabku. "Karena aku tidak akan menyembunyikan apa pun lagi. Begitu aku berhadapan langsung dengan ayahmu, aku akan menceritakan setiap detail dari semua yang kamu lakukan kepadaku. Aku akan bercerita tentang pengkhianatan di ranjang kita, tentang klinik fertilitas, dan tentang tamparan yang kamu berikan kepadaku. Kita lihat apa pendapat Don tentang pewarisnya."
Octavio tertawa lewat hidung, bunyi kering tanpa jejak humor. Dia semakin mencondongkan tubuh ke arahku, matanya terpaku pada mataku.
"Kamu naif sekali. Lupa pada ibumu, jalang?" ejeknya, mengeluarkan ponsel dari saku jas dengan gerakan cepat. "Kamu benar-benar mengira ayahku akan peduli pada perasaanmu atau keluhanmu sebagai istri yang frustrasi? Lihat ini."
Dia membuka kunci layar dan memutar ponsel ke arah mataku, mengulurkan tangannya agar aku melihat dari dekat.
Video itu langsung berjalan. Itu gambar waktu nyata, direkam oleh kamera keamanan internal di sebuah kamar rumah sakit. Aku segera mengenali ruangan mewah di klinik medis milik Octavio. Ibuku terbaring di ranjang, seprai putih menutupi tubuhnya yang rapuh. Di sisi ranjang, dua pria berjas dokter putih memegangi lengannya, sementara pria ketiga menyiapkan jarum suntik besar berisi cairan gelap.
Dalam lanjutan video itu, pria tersebut menusukkan jarum langsung ke akses infus di lengan ibuku. Dalam hitungan detik, tubuh Mama mulai bereaksi keras. Dia menggeliat di ranjang, menggelengkan kepala dari sisi ke sisi, matanya terbelalak dalam tanda panik yang jelas.
Dia mencoba menarik kedua lengannya, melawan para perawat, sepenuhnya gelisah dan ketakutan, menderita akibat efek langsung dari suntikan yang baru saja mereka berikan tanpa alasan medis apa pun.
"Hentikan itu... tolong, bilang pada mereka jangan lakukan itu," gumamku, merasakan perutku terpilin hebat. Tanganku mulai gemetar di atas meja sarapan, membuat sendok yang kupegang jatuh membentur piring kecil porselen.
Octavio menarik kembali ponselnya, mengunci layar dengan bunyi klik yang memuaskan, lalu memasukkan alat itu kembali ke saku jas. Senyum miringnya kembali, senyum yang sudah kupelajari untuk kubenci dengan seluruh kekuatanku.
"Itu baru contoh kecil dari apa yang terjadi kalau kamu mencoba melawan perintahku, Evelyn," bisiknya, suara halus sekaligus mengancam, wajahnya mendekat ke telingaku. "Zat itu menyebabkan aritmia terkendali dan kegelisahan mental yang parah. Jantungnya masih sanggup menahan dua atau tiga dosis seperti itu sebelum berhenti berdetak selamanya karena kegagalan organ multipel. Kalau kamu membuka mulut kepada ayahku untuk mengeluhkan pernikahan ini atau hal lain apa pun, aku akan memberi perintah agar obatnya diganti secara permanen. Paham?"
Aku menatap piring yang belum tersentuh di depanku. Rasa darah di mulutku seolah kembali. Aku terperangkap dan tersudut. Perlawananku, yang kukira kuat, sekali lagi membentur rapuhnya hidup ibuku.
