Mereka menjodohkannya sejak kecil. Lalu mereka menghancurkannya.
Aurora Stefanini dulu percaya pada takdir—percaya bahwa Marco Donati, sang pewaris kerajaan mafia Sisilia, akan menjadi miliknya. Sampai pemuda itu mencampakkannya demi saudari tirinya sendiri, di depan mata, tanpa setetes pun rasa bersalah. Gadis rapuh itu tidak menangis. Ia hanya pergi.
Bertahun-tahun kemudian, Aurora kembali ke Sisilia—bukan sebagai pengantin yang penurut, melainkan sebagai perempuan yang membangun imperiumnya sendiri dari nol: dingin, tak tersentuh, dan mematikan. Ketika perang antarklan memaksa kedua keluarga bersatu kembali, Aurora menerima pernikahan itu dengan satu syarat yang mengguncang seluruh dewan: ia akan menikahi Marco. Dengan kontrak buatannya sendiri. Dua tahun, kamar terpisah, tanpa cinta, tanpa sentuhan—lalu perceraian.
Rencananya sempurna. Balas dendam yang dingin dan terukur.
Yang tidak ia perhitungkan adalah Marco yang kini bukan lagi bocah sombong itu—seorang Don yang tahu persis apa yang dulu ia buang, dan bertekad merebutnya kembali, seklausul demi seklausul. Yang tidak ia perhitungkan adalah rahasia berdarah tentang kematian ibunya, para pengkhianat yang bersembunyi di balik senyum ramah, dan sebuah hasrat yang menolak untuk padam.
Di pulau tempat sebuah janji dimeteraikan dengan darah dan pengkhianatan dibayar dengan nyawa, Aurora akan belajar bahwa kebangkitan sejati bukanlah tentang membalas luka lama—melainkan tentang berani mencintai lagi, tanpa takut hancur.
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Alessandra Bizarelli, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
Skakmat
Dua hari telah berlalu sejak malam di apartemenku, tetapi kejengkelan yang ditimbulkan percakapan dengan Giulia itu masih menggema di benakku. Aku harus tetap fokus. Aula utama restoran privat di Palermo dipenuhi pria-pria berjas gelap dengan raut keras. Ini jamuan bisnis formal, dihadiri berbagai klan dari hierarki tertinggi Sisilia dan anggota-anggota berpengaruh dewan mafia. Tempat sempurna untuk memeteraikan aliansi, tetapi bagiku, ini terasa seperti pembuka sebuah eksekusi.
Sampai pintu-pintu terbuka.
Napasku seketika tercekat di tenggorokan. Aku tahu Aurora sudah berubah, tetapi tak ada yang menyiapkanku untuk hantaman melihatnya di bawah lampu-lampu kristal aula. Ia teramat cantik hingga tak terlukiskan. Rambut hitamnya, tergerai sempurna, membingkai wajah bergaris tegas nan aristokratik, mempertegas mata biru berkilau yang tampak bagai dua bongkah es di bawah sinar matahari. Gaun tube merahnya mencetak lekuk sempurna tubuhnya dengan keanggunan yang bermain-main dengan bahaya, tanpa kehilangan semilimeter pun kelasnya.
Ia memasuki ruangan bukan sebagai calon pengantin yang ketakutan, melainkan sebagai ratu yang tengah menginspeksi pasukannya. Aurora berjalan menyusuri aula dan menyapa semua orang secara umum, dengan anggukan sopan dan senyum protokoler. Ketika mata birunya akhirnya jatuh padaku, aku tak melihat ketegangan, tak melihat luka. Yang ada hanyalah ketidakpedulian yang begitu mutlak, yang menghantamku lebih keras daripada hinaan apa pun.
Kucoba mengabaikannya, berpaling ke piringku dan berpura-pura tertarik pada percakapan soal rute penyelundupan di pelabuhan. Tapi mustahil. Seiring jamuan berlangsung, Aurora mendominasi meja secara intelektual. Ketika topik logistik impor dan tarif bea cukai Eropa yang baru muncul, para pria garda lama tampak ragu. Aurora-lah yang mengambil alih pembicaraan. Dengan ketepatan bagai ahli bedah, ia menjabarkan celah-celah hukum dan solusi transportasi yang membuat para tetua dewan terkesan.
"Luar biasa!" ayahku, Francesco, menyatakan, sambil menepuk meja pelan, matanya berbinar oleh kebanggaan khas mafia. "Kau punya pikiran yang cemerlang, Aurora. Visi bisnis yang diinginkan banyak pria lulusan di pulau ini."
"Memang benar," pamanku Alberto mengiakan, mencondongkan tubuh ke depan. "Paolo, kau menggenggam permata di tanganmu. Klan Donati akan tak terkalahkan dengan dia memimpin di samping Marco."
Aurora hanya berterima kasih dengan senyum penuh teka-teki. Namun, yang benar-benar mulai membakar perutku adalah apa yang terjadi berikutnya. Ia mengalihkan fokusnya dan terlibat percakapan yang riuh dan akrab dengan Antonio. Sepupuku tertawa oleh sesuatu yang dikatakannya, bergestur, dan keduanya tampak selaras pada frekuensi yang tak bisa kujangkau. Kucengkeram garpu erat-erat, gelombang rasa tak nyaman dan cemburu yang tak masuk akal mengunci rahangku. Aku tahu mereka memang selalu berteman. Tapi mengapa ia mengabaikan keberadaanku sementara memperlakukan sepupuku dengan cara begitu?
Di akhir jamuan, para pelayan membuka pintu ruang khusus yang bersebelahan. Semua menuju ke sana, tempat kopi akan disajikan dan tanggal resmi pertunangan akan diformalkan di hadapan dewan. Aku berjalan dengan kepalan tangan di dalam saku jas. Giulia telah memohon agar aku melakukan sesuatu, Elena telah menyuruhku untuk kuat. Aku sudah mengambil keputusanku.
Dewan duduk di kursi-kursi kulit. Ayahku berdeham, bersiap mengucapkan pengumuman.
"Tuan-tuan, kita di sini untuk meresmikan ikatan darah dan..."
"Ayah, sebelum kita lanjutkan," kupotong ucapannya, melangkah maju. Keheningan turun menyelimuti ruangan. Kutatap lekat mata Francesco, siap menanggung segala konsekuensi. "Aku punya sesuatu untuk disampaikan di hadapan semua klan. Aku menolak pernikahan ini. Aku tidak akan menikahi..."
"Sebelum mereka melanjutkan, Tuan-tuan," suara Aurora yang dingin dan merdu membelah udara, memotongku dengan otoritas yang membekukan ucapanku di tengah kalimat.
Kupalingkan tubuhku padanya, jengkel oleh interupsi itu, tetapi ekspresi di wajah Aurora membuatku tercekat. Ia tak tampak terkejut. Ia tampak bosan.
🌹🌹🌹
Marco mengira ia hampir melancarkan gebrakan seorang maestro. Ia sungguh percaya dirinya menguasai takdirnya sendiri. Kusilangkan kaki, dan kutatap tanganku yang memegang tablet yang tersambung ke proyektor utama aula.
"Apa maksudnya ini, Aurora?" ayahku, Paolo, mempertanyakan, dahinya berkerut oleh ketidaksetujuan murni atas interupsiku.
"Maksudnya, Papa, bahwa mungkin kesepakatan ini tidak bisa dilanjutkan," jawabku dengan tenang, mengambil cangkir kopiku. Kuseruput sedikit, lalu memulai. "Sebelum sang pewaris Donati menyampaikan pidato besar pemberontakan remajanya, kurasa dewan dan keluarga-keluarga kita perlu sedikit tamparan kenyataan."
Layar proyektor di belakangku menyala mendadak.
Keterkejutan di ruangan itu nyata, nyaris fisik. Suara napas yang tertahan menggema di ruangan yang dingin membeku. Di layar, gambar-gambar tajam beresolusi tinggi menampilkan Marco dan Giulia keluar dari klub Noir dua malam lalu, masuk ke mobilnya, dan berikutnya berciuman di depan pintu apartemen bujangan Marco. Tapi aku tidak berhenti di situ. Dengan satu sentuhan pada kendali, kuubah berkasnya.
"Dan agar tak ada yang bisa berkata bahwa ini kekhilafan baru-baru ini atau sekadar kesalahan sesaat," lanjutku, suaraku bergaung dengan kejernihan setajam pisau ke seluruh dinding, "inilah gambar-gambar yang diambil di Saint Tropez musim panas lalu. Seperti yang Tuan-tuan bisa lihat, Giulia dan Marco tampak sangat nyaman menikmati matahari di kapal pesiar pribadi keluarga Donati, sementara aku berada di Jerman menutup kontrak-kontrak bernilai jutaan."
Marco memucat. Rahangnya melorot, mata cokelatnya berganti-ganti antara layar dan aku, benar-benar tak berdaya. Ia tampak seperti baru saja melihat hantu.
"Apa-apaan ini?!" Francesco Donati menggeram, bangkit dari kursinya dengan mata merah menyala oleh amarah, menatap anaknya sendiri seolah ingin membunuhnya di tempat.
"Ini, Don Francesco, adalah aib," ucapku, bangkit dengan anggun dan berjalan ke tengah ruangan. Kutatap para tetua dewan. "Sebuah perjanjian mafia dilandasi rasa hormat, kesetiaan, dan ucapan. Pewaris Donati telah mencemari perjanjian dengan klanku berulang kali bersama putri ibu tiriku. Aku seorang Stefanini. Darahku dan perusahaanku menggerakkan jutaan di Eropa ini. Aku tidak akan tunduk untuk dikhianati, dipermalukan, atau menerima sisa-sisa seorang pria yang tak punya sedikit pun rasa hormat pada tradisi kita. Aku menuntut pembatalan permanen kontrak pernikahan ini."
"Aurora, kumohon, apa yang bisa kami lakukan?" Francesco mencoba menengahi, dengan kedua tangan terangkat, jelas tegang oleh kemungkinan krisis politik. "Ini kekhilafan masa muda, kalian dijodohkan sejak sangat belia, lagi pula, usia kalian belum ada dua puluh lima tahun, kita bisa..."
"Tidak ada yang bisa diselamatkan, Francesco," tetua dewan tertua di ujung meja memotong, mengetukkan tongkat kayunya ke lantai. Tatapannya padaku penuh rasa hormat mendalam. "Gadis ini berada dalam haknya. Perjanjian telah dilanggar oleh pewaris Donati secara terang-terangan dan berulang. Dewan mengabulkan pemutusan pertunangan atas dasar yang sah. Kehormatan garis keturunan Stefanini tetap utuh, dan keluarga Donati berutang moral."
Francesco Donati menarik napas dalam, bahunya naik-turun oleh amarah yang tertahan dan menjanjikan akan meledak menjadi neraka nanti. Ia menatap ayahku lalu memancangkan matanya pada Marco dengan kehinaan yang mematikan.
"Baiklah," Francesco memutuskan, suaranya bergetar oleh kebencian. "Perjanjian ini batal. Tapi dengarkan baik-baik, Marco... kau tidak akan mendapatkan Giulia. Kau menghancurkan aliansi terbesar klan ini karena kepuasan sesaat. Paolo, jauhkan anak tiri dan istrimu dari anakku mulai sekarang. Kalau aku melihat gadis sepele itu di dekatnya lagi, akan ada mandi darah di pulau ini. Jelas?"
Ayahku mengangguk kaku. Keheningan yang menyusul di ruangan itu adalah keheningan yang mendahului pemakaman. Papan catur itu telah diledakkan berkeping-keping.
Kuambil tas bermerekku, kubenahi jatuhnya gaun merahku, dan kuberjalan menuju pintu keluar dengan kepala tegak. Marco tetap terpaku di tengah aula, wajahnya ditandai oleh rasa terhina dan keterkejutan karena telah sepenuhnya dikuasai.
Saat melewatinya, kulambatkan langkahku. Kucondongkan tubuh sedikit ke arahnya, cukup agar parfum Prancisku menyentuhnya, dan kubisikkan di dekat telinganya, dengan kelembutan yang sarat kehinaan murni:
"Tak perlu berterima kasih atas kebaikan hatiku membebaskanmu. Selamat tinggal, Marco Donati."
Kubalikkan punggung dan aku keluar, hanya mendengar derak mantap sepatu hakku menghantam marmer, sadar bahwa mulai detik itu, seluruh Sisilia akan tahu persis siapa Aurora Stefanini.
🌹🌹🌹
