Bab 25

Akhir minggu itu, Liona berada di dapur, bersenandung pelan saat ia selesai menaruh flapjack gandum dan madu di rak pendingin. Rumah itu sepi. Keluarga Orchid telah melakukan apa pun yang mereka inginkan. Liona berusaha sekuat tenaga untuk tidak memikirkan topik itu.

Ia belum punya rencana untuk pergi dari rumah tersebut. Ia tahu harus pergi, namun saat-saat seperti ini—ketika suasana di rumah Orchid tenang—ia merasa aman. Salah rasanya merasakan hal itu, namun otaknya seolah tidak menyadari bahwa rumah penuh ular berbisa ini sama buruknya, bahkan mungkin lebih buruk, daripada rumah besar milik Bennedi.

Namun, kenyataannya tidak sepenuhnya seperti itu. Liona sudah terbiasa dengan perintah dan nada bicara kasar dari keluarga Orchid—perintah yang tajam dan cara mereka yang eksentrik dalam menjalani hidup. Mereka menggonggong dengan ganas, tetapi belum pernah satu pun dari mereka menggigit. Mereka kasar, tetapi tidak menghina.

Mungkin itu membuatnya naif. Bennedi tidak menggonggong sekeras mereka, tetapi gigitannya mematikan. Ia seharusnya sudah belajar dari kejadian itu.

Namun, setiap kali Liona mengamati bagaimana ketiga saudara lelaki Orchid berinteraksi saat makan atau dalam kehidupan sehari-hari, ia melihat sekilas sesuatu yang berbeda—sesuatu yang tersembunyi di balik lapisan keras yang mereka tampilkan. Tidak sepenuhnya lembut, tetapi tetap terasa. Mereka saling melindungi dan mencintai dengan cara mereka sendiri, yang keras namun nyata.

Rasa iri menyusup ke dadanya. Ia menginginkan hal itu—kehangatan itu—namun ia merasa tidak pantas mendapatkannya. Itu adalah sesuatu yang ia simpan rapat-rapat di dalam. Sesuatu yang, menurutnya, hanya dimiliki oleh orang-orang yang lebih baik darinya. Orang-orang yang layak. Tidak seperti dirinya. Bennedi tak pernah sekalipun mengatakan bahwa ia mencintainya, namun tak ragu mengumumkan betapa ia membencinya.