[Hieuan][Rhycap]Tịch Dạ Hoa Lâm CHƯƠNG 2: BÓNG MA ĐÊM NGUYỆT THỰC

(Năm 1075 – Núi Tam Đảo)

Tam Đảo – vùng núi quanh năm mây phủ, u uẩn mà tịch mịch, là nơi bao năm nay An sống dưới thân phận con của một thầy thuốc già. Cậu nay đã mười hai, gương mặt tròn đầy dần trở nên thanh tú. Đôi mắt vẫn trong trẻo, nhưng sâu bên trong đã tích tụ những lớp buồn không thể gọi tên.

Dân quanh vùng gọi cậu là tiểu An An ,người có thể biến nguy thành an,có thể hạ sốt chỉ bằng những lá thuốc rừng và đôi bàn tay dịu dàng. Nhưng không ai biết, mỗi khi đêm xuống, trong tiếng gió rít trên đỉnh đá, cậu hay mơ thấy một hành lang nhuộm máu, nơi hàng chục cung nữ mặc y phục trắng toát lặng lẽ đi qua, kéo theo vạt áo thấm đỏ.

Họ không có mặt. Họ không nói. Nhưng mỗi lần như thế, An đều bật dậy giữa đêm, tim đập dữ dội, mồ hôi lạnh ướt lưng áo.

Thành An

“Bọn họ… đang gọi ta?/cậu thì thầm, nắm chặt chiếc trâm ngọc cũ kỹ được Lệ Như trao lại trước khi rời cung/

Chiếc trâm ấy khắc hoa văn kỳ lạ, và từ ngày cậu cài nó lên tóc, những giấc mơ mới bắt đầu.

Thầy thuốc già lặng lẽ nhìn cậu mỗi sáng. Ông biết. Nhưng ông không nói. Bởi ông từng là người chứng kiến cảnh những xác người bị vùi lấp trong bí mật năm xưa – và vì ông nợ Thượng Dương hoàng hậu một lời hứa: “Hãy nuôi đứa trẻ ấy lớn lên. Một ngày nó sẽ trở lại.”

Một buổi chiều đầu thu, khi gió heo may vừa chớm, An theo người trong làng vào rừng hái thuốc. Trên đường về, trời đổ mưa bất chợt, cậu lạc mất đoàn. Trong tiếng sấm gầm, cậu chạy dọc theo lối mòn xuống suối thì bất ngờ phát hiện một bóng người nằm bất động dưới tán cây dương xỉ. Áo giáp rách nát, máu chảy từ vết thương nơi vai và bụng. Trên ngực áo vẫn còn phù hiệu thêu hình rồng – quân phục hoàng triều.

An thót tim. Một phần cậu muốn bỏ chạy. Nhưng đôi mắt kia – dù nhắm nghiền – lại khiến cậu bước đến gần, run rẩy chạm vào cổ tay đang lạnh dần.

Thành An

Còn sống…/cậu khẽ thì thầm./

Và ngay khoảnh khắc nàng cúi xuống định đỡ người ấy lên, một làn gió lạnh lướt qua gáy. Trong màn mưa nhòe nhoẹt, một giọng nói văng vẳng: “Tiểu hoàng tử …..người lại sắp chọn yêu một kẻ của triều đình… như mẫu thân người sao?”

An giật mình quay phắt lại, nhưng phía sau chỉ có rừng cây. Không một bóng người.

Cậu hít sâu, cắn răng, kéo người ấy lên lưng mình. Máu nhuộm áo nàng đỏ thẫm.

Thành An

Cho dù chàng là ai… ta cũng không thể để chàng chết dưới rừng sâu lạnh lẽo này.

Đó là lần đầu tiên nàng gặp Minh Hiếu – một kẻ mang vết thương cả trong tim lẫn ngoài thân xác, một người bị truy sát bởi chính đồng đội mình vì những bí mật chưa được nói ra.

Và khi bóng ma trong giấc mơ lại xuất hiện đêm ấy, lần đầu tiên… có một cung nữ cất lời: “Người đã chọn rồi… Con đường của người… sẽ đẫm máu, nhưng cũng có ánh sáng.”