Chương 1

Sáng sớm tinh mơ, ánh nắng chiếu rọi qua khung cửa sổ, đánh thức Haru khỏi giấc ngủ say. Tiếng chim hót líu lo ngoài ban công như lời chào buổi sáng quen thuộc. Nhưng không chỉ có vậy, Haru còn nghe thấy những âm thanh khác, những suy nghĩ thầm kín đang len lỏi trong tâm trí của những người xung quanh.

*Sột Soạt*

"Hôm nay ăn gì nhỉ? Mì gói hay cơm rang?" - Tiếng lòng của bà hàng xóm đang phân vân giữa bữa sáng.

"Trời nóng quá, chắc phải bật điều hòa thôi." - Suy nghĩ của anh chàng shipper đang giao hàng qua cửa nhà.

"Lại trễ giờ rồi, sếp chắc lại cằn nhằn." - Tiếng lòng đầy lo lắng của một nhân viên văn phòng vội vã bước đi.

Khả năng này đến với Haru từ khi cô còn nhỏ, như một món quà hay một lời nguyền, cô cũng không rõ. Ban đầu, nó khiến cuộc sống của cô trở nên hỗn loạn. Những suy nghĩ, cảm xúc của người khác cứ ùa vào tâm trí cô như một dòng thác không ngừng nghỉ. Cô phải học cách kiểm soát, cách lọc bỏ những âm thanh không cần thiết để giữ cho mình không bị choáng ngợp.

Nhưng dần dần, Haru nhận ra rằng khả năng này cũng mang lại cho cô những lợi ích nhất định. Cô có thể hiểu rõ hơn về con người, về những gì họ thực sự nghĩ và cảm nhận đằng sau vẻ bề ngoài. Cô có thể giúp đỡ những người gặp khó khăn bằng cách lắng nghe và thấu hiểu những tâm sự mà họ không thể nói thành lời.

_______

Cô pha một cốc cà phê đen, không đường, không sữa – thói quen đã hình thành từ lâu để giúp cô tỉnh táo và kiểm soát năng lực của mình. Sau đó, cô lấy ra một lát bánh mì nướng, phết một lớp mỏng bơ đậu phộng. Bữa sáng của Haru luôn đơn giản và nhanh gọn, đủ năng lượng cho một ngày làm việc và đủ yên tĩnh để cô có thể sắp xếp lại suy nghĩ.

10 phút sau

Trường mà Haru theo học là trường Seishin là một ngôi trường bình thường ở ngoại ô Tokyo. Tòa nhà bê tông xám xịt, sân trường rộng rãi với những cây cổ thụ rợp bóng, và tiếng chuông báo giờ vang vọng đều đặn. Bên ngoài, mọi thứ có vẻ yên bình và quen thuộc.

Nhưng đời mà, với khả năng đó của Haru thì…

Ngay từ khi bước chân vào cổng trường, tiếng lòng của hàng trăm học sinh và giáo viên ập đến như một cơn sóng.

Nào là…

"Ôi trời, hôm nay lại có bài kiểm tra Toán à?"

"Tóc cậu ấy hôm nay nhìn đẹp thật."

"Thầy Takahashi giảng bài chán quá đi mất. Mình muốn cúp tiết…”

"Không biết chiều nay có nên rủ cậu ấy đi chơi không nhỉ?"

"Mình ghét cái đứa ngồi đằng trước mình quá."

*Reng reng*

Tiết học đầu tiên là Tiếng Nhật Cổ. Thầy Kobayashi, một giáo viên già với giọng nói trầm ấm, bắt đầu giảng về cấu trúc ngữ pháp phức tạp của một đoạn văn cổ. Haru mở sách giáo khoa, cố gắng hết sức để tập trung.

“Chán quá đi mất. Sao lại phải học mấy thứ này nhỉ?”

“Mình buồn ngủ quá. Tối qua thức khuya chơi game.”

“Ước gì có một phép màu nào đó giúp mình hiểu được bài này.”

“Cái đoạn này có trong đề thi cuối kỳ năm ngoái không nhỉ?”

Những suy nghĩ này lướt qua đầu Haru. Cô phải liên tục nhắc nhở bản thân tập trung vào giọng nói của thầy Kobayashi và những ký tự khó hiểu trên bảng. Việc này đòi hỏi một sự nỗ lực tinh thần đáng kể. Haru cố gắng tạo ra một "màng lọc" âm thanh, chỉ cho phép giọng nói của thầy giáo đi qua rõ ràng nhất có thể.

Cuối cùng, tiếng chuông báo hiệu giờ ra chơi vang lên. Cả lớp như vỡ òa. Sách vở được gập lại, học sinh đứng dậy khỏi chỗ ngồi, và âm thanh của những cuộc trò chuyện, tiếng bước chân và tiếng cười nói tràn ngập căn phòng.

Khi bước ra khỏi lớp học, Haru không còn nghe thấy tiếng lòng của đám đông học sinh xa lạ.

Sân thượng

Hết giờ ra chơi

Và thật may là tiết hôm đó Haru an toàn không bị gọi lần nào. Nếu không tuổi thọ của Haru sẽ bị trừ 10 năm mất.

Những tiết sau đó đối với Haru khá nhẹ nhàng, cho tới khi ra về luôn.

💬 Mẹ xin lỗi con Haru, mẹ phải tăng ca, tầm sáng mẹ mới về nên con gọi đồ ăn ngoài ăn tạm nhé. Sáng mai mẹ sẽ nấu cho con sau để đền bù nhé con yêu.

Trên đường về nhà, Haru bước đi giữa dòng người và tiếng xe cộ. Thế giới nội tâm của những người xa lạ lại trở nên im lặng đối với cô. Cô chỉ nghe thấy tiếng lòng của những người quen thuộc tình cờ đi ngang qua: tiếng lòng của một người bạn cùng lớp đang lo lắng về bài kiểm tra ngày mai, tiếng lòng của một người hàng xóm đang nghĩ về bữa tối. Những âm thanh cảm xúc này như những đốm sáng thoáng qua trong bức tranh tĩnh lặng của cuộc sống thường ngày. Haru bước nhanh hơn, mong sớm về đến nhà, nơi cô có thể hoàn toàn thư giãn, không còn phải lắng nghe bất kỳ tiếng lòng nào nữa.

Hoặc ít nhất là Haru nghĩ vậy.

*Soạt…*

*Sụt sịt*

*Cộp cộp*

*Hộc hộc…*