Ngọc Tàn Dương Khuyết buổi sáng trong phủ thế tử

Gia nhân phủ Tạ

(đẩy cửa, bước vào nhẹ nhàng) Thế tử, đã đến giờ dậy. Xin để nô tỳ hầu rửa mặt, thay y phục.

Ngọc Kỳ

(từ ngoài bước vào, chặn ngay cửa) Lui xuống, để ta.

Gia nhân phủ Tạ

(ngơ ngác, cúi người) Ngọc công tử… đây là quy củ, không thể—

Ngọc Kỳ

(giọng kiên quyết) Ta nói lui xuống. Việc của Thế tử, không đến lượt ngươi lo.

Gia nhân phủ Tạ

(sợ hãi, lùi ra ngoài) …Vâng.

Tạ Dương

(ngồi dậy, áo trong hơi xộc xệch, ánh mắt nửa khinh nửa lười) Ngươi càng lúc càng tuỳ tiện.

Ngọc Kỳ

(đặt chậu nước ấm xuống, cúi đầu) Ta chỉ không yên tâm giao ngài cho kẻ khác hầu hạ.

Tạ Dương

(khẽ nhếch môi) Không yên tâm? Ta là chủ nhân, chẳng lẽ còn sợ người hầu động dao giết chết?

Ngọc Kỳ

(giọng nhỏ nhưng kiên định) Không phải sợ… mà là ta muốn tự mình hầu hạ.

Tạ Dương

(lặng vài giây, rồi khẽ hừ, nhắm mắt) Tuỳ ngươi.

Ngọc Kỳ

(thấm khăn, hầu rửa mặt cho Dương, động tác chậm rãi cẩn trọng) Nước hơi nóng, xin Thế tử cẩn thận.

Tạ Dương

(mở mắt liếc Kỳ, khóe môi cong nhẹ) Ngươi đúng thật… rườm rà.

Ngọc Kỳ

(khẽ cúi đầu, không đáp, tiếp tục thắt đai áo cho Dương)

Tạ Dương

(nhìn bàn tay siết dây đai, giọng nhạt) Bàn tay từng cầm kiếm giết người… giờ lại cẩn thận đến mức này.

Ngọc Kỳ

Nếu vì ngài, giết người hay hầu hạ, đều không khác.

Tạ Dương

(ánh mắt khựng lại trong thoáng chốc, rồi quay đi) Nói nghe ngọt lắm.

(Đúng lúc ấy, tiếng bước chân vội vã vang ngoài cửa. Một thủ hạ quỳ sụp xuống, thở hổn hển)

Anh Kiệt

Bẩm Thế tử! Hoàng Thượng… Hoàng Thượng sẽ thân chinh giá lâm phủ Tạ vào giờ Ngọ hôm nay! Thánh chỉ vừa ban xuống!

Ngọc Kỳ

(khựng lại, khăn trong tay siết chặt) Hoàng Thượng thân chinh? Chuyện này… không bình thường.

Tạ Dương

(nheo mắt, giọng lạnh như băng) Giờ Ngọ sao…

Anh Kiệt

Đúng vậy, bẩm Thế tử! Chỉ vừa từ kinh môn truyền xuống, người trong phủ đều đang chuẩn bị nghênh tiếp.

Ngọc Kỳ

(nhìn Dương, thấp giọng) Thế tử, lần giá lâm này, tất có ẩn ý. Xin ngài thận trọng ứng đối.

Tạ Dương

(từ tốn đứng dậy, khoác ngoại bào, động tác ung dung) Ẩn ý? Hừ… chỉ e chẳng phải chuyện lành.

Ngọc Kỳ

Ngài nghĩ Hoàng Thượng muốn…

Tạ Dương

(lạnh nhạt cắt lời) Muốn gì, đến trưa sẽ rõ.

(Trong phòng im ắng. Kỳ cúi người sửa lại vạt áo cho Dương, động tác vô thức nhưng ánh mắt căng thẳng. Dương không ngăn cản, chỉ lặng lẽ nhìn xuống, khoé môi thoáng cong như cười.)

Tạ Dương

(giọng khẽ, đủ để Kỳ nghe) Ngươi cũng thế… đừng để lộ sơ hở.

Ngọc Kỳ

(cúi đầu, đáp chắc nịch) Ta sẽ luôn ở bên ngài.

Tạ Dương

(dừng lại một khắc, ánh mắt sâu thẳm) …

(Ánh sáng buổi sớm tràn qua song cửa. Bên ngoài, cả phủ Tạ bắt đầu náo động chuẩn bị đón giá ngự. Trong phòng, chỉ còn lại hai bóng người – một Thế tử lạnh lùng, một cận vệ trung thành – cùng đứng trước cơn bão chính trị sắp ập đến.)

__________