Lima tahun lalu, Victoria kabur dari pelukan suaminya yang paling ditakuti di pesisir timur—seorang Capo mafia berdarah dingin—sambil menyembunyikan sebuah rahasia di dalam rahimnya. Kini ia hidup sederhana di sebuah kota pesisir kecil, menjahit seragam dan menjual pai lemon, membesarkan dua putra kembar yang… terlalu istimewa. León, si sulung, punya tatapan sedingin es dan naluri seorang pemangsa. Cristo, si bungsu, mampu membaca manusia semudah membaca buku. Mereka rupawan. Mereka jenius. Dan mereka adalah salinan sempurna pria yang paling ingin Victoria lupakan.
Namun sebuah mobil hitam kembali muncul di ujung jalan.
Dante Moretti tak pernah berhenti mencari. Dan ketika ia akhirnya menemukan bukan hanya istri yang meninggalkannya, tapi dua pewaris darah dagingnya yang tak pernah ia tahu ada—dunia yang sudah susah payah dibangun Victoria runtuh dalam semalam. Ia diseret kembali ke istana kaca penuh bayangan, ke dalam perang antara cinta dan kuasa, antara seorang ibu yang bersumpah melindungi anak-anaknya dari kegelapan, dan seorang ayah yang bertekad merebut kembali segala yang menjadi miliknya.
Tapi musuh sesungguhnya bukan hanya di antara mereka berdua. Ada rahasia keluarga yang lebih kelam dari yang Dante kira, pengkhianat di balik setiap pintu, dan sepasang bocah kembar yang—tanpa disadari siapa pun—mulai menyusun langkah mereka sendiri di papan catur para raja.
Antara peluru dan gairah, dendam dan penebusan, satu pertanyaan tersisa: bisakah cinta yang lahir dari kegelapan akhirnya memutus lingkaran itu?
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Lobelia, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
Bab 22
Malam di kediaman Moretti terasa lebih pekat daripada biasanya. Setelah pertemuan tak sengaja dengan Enzo, penjagaan telah dilipatgandakan tiga kali, tetapi bagi Victoria, lebih banyak pria bersenjata bukan berarti lebih banyak perlindungan, melainkan lebih banyak mata asing yang mengawasi setiap geraknya.
Pukul dua dini hari. Victoria turun ke perpustakaan mencari obat penenang alami untuk insomnia yang menggerogotinya. Saat melewati lorong servis yang menghubungkan ruang kerja Dante dengan area komunikasi, kilau yang berkedip-kedip dalam kegelapan menghentikannya.
Pintu ruang server terbuka sedikit, sesuatu yang melanggar semua protokol yang begitu digembar-gemborkan Dante. Victoria menempel ke dinding, menahan napas. Dari dalam, sebuah suara berbisik dengan urgensi yang membekukan darahnya.
"…pemindahan dijadwalkan Kamis pukul 05.00. Mereka tidak akan memakai konvoi utama. Dante akan membawa anak-anak singa itu keluar dengan mobil sipil lewat pintu kandang kuda. Kuulangi: pintu keluar utara, pukul 05.00."
Keheningan yang menyusul dipecah oleh klik samar sebuah perangkat yang ditutup. Victoria mundur, tangannya gemetar hebat. Ada orang yang tengah menyerahkan anak-anaknya. Seseorang yang mengetahui rencana-rencana rahasia Dante, rencana yang bahkan tak sepenuhnya ia ketahui.
Para hantu kecil
Ketika Victoria berbalik hendak melarikan diri ke kamarnya, ia bertubrukan dengan dua sosok kecil yang muncul dari bayang-bayang lorong. Ia nyaris memekik ngeri sebelum mengenali mata kelabu putra-putranya.
León dan Cristo mengenakan piama gelap, tetapi wajah mereka menyandang keseriusan dua penjaga. León memegang senter yang mati. Cristo memegang tabletnya dengan tingkat kecerahan layar paling minimum.
"Kami mendengarnya, Mama," bisik León, meraih tangan ibunya. Genggamannya kokoh, sebuah jangkar di tengah kepanikan Victoria. "Jangan bergerak."
"Dia menuju ke sini," tambah Cristo, menunjuk pintu ruang server.
Bertiga mereka menyelinap ke sebuah relung hias, tersembunyi di balik tirai beludru yang tebal. Beberapa detik kemudian, sesosok bayangan keluar dari ruangan itu. Dalam cahaya redup lampu dinding, Victoria bisa mengenali potongan wajahnya: itu salah satu pengawal kepercayaan Marco, seorang pria bernama Silvio yang sudah bertahun-tahun tercatat dalam daftar gaji keluarga Moretti.
Silvio menyelipkan sebuah telepon satelit ke dalam sepatu botnya lalu menjauh dengan langkah cepat, menghilang ke arah sayap kamar-kamar para pegawai.
Begitu lorong itu sepi kembali, Victoria menyeret kedua anaknya ke kamar suite utama, mengunci pintu dengan dua putaran kunci. Ia terhenyak di ranjang, menutupi wajahnya.
"Kita harus memberi tahu Dante," Victoria terbata. "Dia akan membunuh Silvio, tapi anak-anak akan aman."
"Tidak," kata Cristo, duduk di tepi ranjang dan menyalakan tabletnya. Di layar terpampang baris-baris kode dan frekuensi radio. "Kalau Mama beri tahu Dante, dia akan mengubah rencana, tapi Enzo akan tahu ada penyusup, dan Silvio akan kabur atau mati sebelum memberi tahu kita siapa lagi yang bersamanya. Silvio tidak bekerja sendirian, Mama. Ada yang memberinya kode pintu ruang server."
Victoria memandang putra bungsunya dengan campuran bangga dan ngeri. Kemampuan Cristo untuk menganalisis hierarki sebuah pengkhianatan terasa bukan manusia.
"Mama, kalau Dante tahu, akan ada pembantaian di rumah ini," León menyela, berdiri di depan ibunya dengan lengan bersedekap. "Dia akan mulai mencurigai semua orang, termasuk Rosa. Dia akan jadi gila. Kita yang harus menyadap informasinya."
"Kalian masih anak-anak!" seru Victoria dalam bisikan putus asa. "Kalian tidak boleh main mata-mata dengan orang-orang yang membunuh sebagai olahraga!"
"Kami sudah melakukannya," balas León dengan kematangan sedingin es. "Dan kami lebih hebat daripada mereka karena tak ada yang mencurigai kami. Silvio menganggap kami 'anak-anak singa'. Enzo menganggap kami hadiah. Tak ada yang melihat kami sebagai musuh."
Cristo menampilkan peta jaringan internal kediaman itu.
"Aku sudah mengkloning sinyal telepon Silvio waktu dia lewat di samping kita," jelas si ahli strategi kecil. "Setiap pesan yang dia kirim ke Enzo akan sampai ke tabletku dengan jeda tiga detik. Kita bisa tahu apa yang Enzo ketahui sebelum dia memakainya."
Victoria merasa dunia berputar terbalik. Anak-anaknya tengah mengoperasikan sebuah jaringan kontra-spionase di dalam rumah Dante sendiri. Mereka melindunginya sekaligus melindungi diri mereka sendiri dengan cara yang tak pernah Dante bayangkan.
"Tapi Kamis itu… pemindahannya," ucap Victoria, ketakutan kembali menyusup ke suaranya. "Kalau Dante membawa mereka keluar lewat utara pukul lima, Enzo akan menunggu mereka."
"Kecuali," kata León, dengan senyum yang menakutkan mirip senyum ayahnya, "mobil yang keluar pukul lima itu bukan mobil kita. Mama, Mama harus meyakinkan Dante agar pemindahan dilakukan besok malam, tapi tetap mempertahankan rencana Kamis sebagai umpan."
"Dan bagaimana caranya aku meyakinkan dia tanpa memberitahukan kebenarannya?" tanya Victoria.
"Manfaatkan perasaannya pada Mama," sarankan Cristo, tanpa mengangkat pandangan dari layar. "Bilang Mama mimpi buruk. Bilang Mama merasa tak aman dengan pintu keluar utara. Dia posesif, Mama. Kalau dia merasa Mama takut, dia akan mengubah segalanya hanya untuk membuktikan bahwa dialah yang memegang kendali."
Victoria memandang anak-anaknya. Mereka adalah bayi-bayinya, anak-anak yang dulu ia timang di sebuah gubuk kayu, dan kini mereka mengajarinya cara memanipulasi pria paling berbahaya di New York demi menyelamatkan nyawa mereka.
Ia merasakan kesedihan tanpa batas. Ia telah gagal menjaga kepolosan mereka, tetapi mereka telah berhasil menjadi mematikan demi bertahan hidup. Ia menyadari bahwa "misi" mereka untuk melindunginya kini terbalik: sekarang merekalah yang memimpin orkestra, dan ia adalah bidak yang harus mereka gerakkan di atas papan catur.
Malam itu, saat Dante masuk ke kamar mencari kehangatan Victoria setelah seharian berperang, wanita itu menyambutnya dengan kerapuhan yang dibuat-buat, yang menyakiti jiwanya. Ia bercerita tentang ketakutannya, tentang firasat-firasat kelam soal hari Kamis, tentang bagaimana pintu keluar utara mengingatkannya pada penyergapan di desa.
Dante, terbungkus oleh kebutuhannya sendiri untuk menjadi sang pahlawan dan sang pemilik, menyambar umpan itu.
"Kalau itu memberimu ketenangan, kita akan mengubahnya," bisiknya, mengecup dahi Victoria. "Kita akan berangkat besok lewat jalur selatan. Tak ada yang tahu, bahkan timku sekalipun, sampai sepuluh menit sebelumnya. Rencana Kamis tetap aktif supaya para penjaga tak lengah. Kau akan aman, Victoria. Aku berjanji."
Dari kamar sebelah, lewat monitor tersembunyi yang telah Cristo pasang di saluran ventilasi, si kembar mendengar percakapan itu.
León memandang saudaranya lalu mengangguk. Mereka telah mengulur waktu. Mereka telah mengenali sang pengkhianat dan telah menggerakkan sang raja. Namun sementara mereka mengamati Silvio lewat kamera keamanan, keduanya tahu ini baru permulaan. Kediaman itu tak lagi menjadi tempat berlindung. Ia telah menjadi papan catur di mana setiap langkah bisa menjadi yang terakhir, dan mereka bertekad menjadi pihak yang mengucapkan "sekakmat".
Victoria memeluk Dante, merasa menjadi perempuan paling palsu di dunia, sementara dalam gelap kamar suite itu, kilau tablet Cristo menampilkan sebuah pesan masuk baru dari Enzo:
"Terkonfirmasi. Kamis pukul 05.00. Jangan biarkan seorang pun hidup."
Kedua bocah itu tersenyum. Sang musuh tengah jatuh ke dalam jebakan yang telah mereka pasang sendiri, bukan ayah mereka.
