[ Tường Lâm • Xianglin ] Dưới Bóng Đêm Vô Tận Chap 1 : Ánh Trăng Trong Sương

Thị trấn Dạ Hồ nằm lặng lẽ giữa núi rừng, bị bao phủ bởi một lớp sương dày đặc suốt ngày đêm.

Trong màn sương ấy, hồ nước trung tâm thị trấn được người dân ví như “con mắt của quỷ,” luôn nhìn thấu mọi bí mật nhưng lại chẳng bao giờ hé lộ điều gì.

Hạ Tuấn Lâm bước chậm trên con đường lát gạch dẫn tới căn nhà gỗ mà cậu vừa thuê. Đây là nơi cậu quyết định sẽ tạm trú vài tháng để viết nốt cuốn tiểu thuyết đang dang dở.

Cậu hy vọng sự yên tĩnh và cô lập của Dạ Hồ sẽ mang lại cảm hứng, nhưng từ giây phút đặt chân tới thị trấn này, cậu đã cảm nhận được một nỗi bất an mơ hồ, như thể có hàng trăm ánh mắt vô hình đang dõi theo mình.

Đêm đầu tiên tại căn nhà gỗ, Tuấn Lâm giật mình tỉnh dậy giữa cơn ác mộng.

Trong mơ, cậu đứng trước một ngôi nhà đang bốc cháy dữ dội. Ngọn lửa đỏ rực nhuộm đen bầu trời, và giữa đám cháy là một cậu bé gầy gò, đôi mắt đẫm nước nhìn thẳng vào cậu.

Cậu bé không kêu cứu, chỉ đứng đó, đôi tay chìa ra như trách móc.

Trong vô thức, Tuấn Lâm muốn lao vào cứu nhưng chân cậu không thể di chuyển, như thể có thứ gì đó vô hình ghì chặt cậu xuống.

Cảm giác bất lực ấy làm cậu choàng tỉnh, mồ hôi đầm đìa trên trán.

Cậu ngồi dậy, thở hổn hển. Căn phòng tối om, chỉ có ánh trăng nhạt nhoà hắt qua cửa sổ.

Hạ Tuấn Lâm cố tự trấn an rằng đó chỉ là một cơn ác mộng, nhưng hình ảnh ngôi nhà cháy và ánh mắt của cậu bé vẫn ám ảnh cậu.

Hạ Tuấn Lâm

Rốt cuộc đó là gì, giấc mơ đó là sao.

Hạ Tuấn Lâm

Cậu bé đó...thật sự rất...rất quen

===========

Sáng hôm sau, trong lúc dạo quanh bờ hồ, Tuấn Lâm gặp một người đàn ông già đang ngồi trên một tảng đá lớn.

Ông ta mặc một chiếc áo khoác cũ sờn, đôi mắt đục ngầu như người đã nhìn thấy quá nhiều điều đáng sợ trong đời.

Ông Trần

Cậu là người mới đến à?

Hạ Tuấn Lâm

Vâng. Cháu mới chuyển tới đây vài ngày để tìm không gian yên tĩnh viết sách ạ.

Ông Trần nhếch mép cười, một nụ cười khiến Tuấn Lâm cảm thấy lạnh sống lưng.

Ông Trần

Cậu chọn sai chỗ rồi. Ở đây chẳng có gì yên tĩnh cả.

Ông Trần

Sương mù che giấu nhiều thứ, nhưng cũng lôi kéo những điều cậu không muốn đối mặt.

Hạ Tuấn Lâm nhíu mày nhìn thẳng vào người đàn ông trước mắt mình một cách đầy khó hiểu

Hạ Tuấn Lâm

Ông muốn nói gì?

Ông già chỉ tay về phía hồ nước, nơi mặt hồ phẳng lặng như gương. Rồi nói

Ông Trần

Hồ này là nơi giữ lại những gì con người muốn quên. Nó không phải là một nơi để viết sách. Nó là nơi để đối mặt với chính mình.

Trước khi Tuấn Lâm kịp hỏi thêm, ông Trần đã đứng dậy và lặng lẽ bước đi, để lại cậu một mình bên bờ hồ.

=========

Tối hôm đó, khi đang ngồi trên hiên nhà nhìn ra màn sương mờ mịt, Tuấn Lâm nghe thấy tiếng động lạ từ phía hồ. Cậu tò mò bước ra ngoài, lần theo con đường đá dẫn tới bờ nước.

Dưới ánh sáng yếu ớt từ cây đèn dầu treo trên cột gỗ, cậu nhìn thấy một bóng người ngồi bên bậc đá. Người đó là Nghiêm Hạo Tường

Nghiêm Hạo Tường ngồi đó, tay cầm một cây bút chì, vẽ gì đó trên cuốn sổ. Dáng vẻ của anh lạnh lùng và cô độc, như thể anh thuộc về màn sương và ánh trăng hơn là thế giới con người.

Hạ Tuấn Lâm

Xin lỗi, nhưng anh đang vẽ gì vậy

Nghiêm Hạo Tường ngẩng đầu lên. Đôi mắt anh trống rỗng nhưng sâu thẳm, khiến Tuấn Lâm cảm thấy như mình bị nhìn thấu.

Nghiêm Hạo Tường

Một thứ mà cậu không muốn nhìn thấy.

Hạ Tuấn Lâm khựng lại. Có gì đó trong giọng nói của Nghiêm Hạo Tường khiến anh cảm thấy lạnh sống lưng.

Hạ Tuấn Lâm

Chỉ là một bức tranh thôi mà. Sao lại không muốn nhìn?

Nghiêm Hạo Tường cười nhạt, chìa bức tranh ra trước mặt Hạ Tuấn Lâm.

Trên giấy là hình ảnh một ngôi nhà gỗ đang bốc cháy, ngọn lửa đỏ rực nuốt chửng mọi thứ. Trước ngôi nhà, một bóng người đứng bất động, đôi mắt mở to đầy sợ hãi.

Hạ Tuấn Lâm cảm thấy tim mình như ngừng đập.

Hạ Tuấn Lâm

Tại sao anh lại vẽ cái này?!

Nghiêm Hạo Tường

Tôi chỉ vẽ những gì tôi thấy.

Nghiêm Hạo Tường

Hạ Tuấn Lâm lùi lại, mắt vẫn dán chặt vào bức tranh.

Hạ Tuấn Lâm

Anh... anh đã từng thấy ngôi nhà này ở đâu chưa?

Nghiêm Hạo Tường không trả lời. Anh đứng dậy, cầm bức tranh, và biến mất vào màn sương, để lại Hạ Tuấn Lâm một mình bên bờ hồ.

============