Chap 1: Nhận nuôi Lệ Kiếp

Bầu trời u ám, những đám mây nặng nề như muốn đổ ập xuống dãy thảo nguyên mênh mông. Gió lạnh thổi từng cơn, mang theo hơi ẩm của một cơn mưa sắp trút. Ký Linh, thân khoác thanh y, tay cầm trường kiếm, bước đi chậm rãi trên con đường đất. Gương mặt chàng điềm tĩnh, ánh mắt sắc bén nhưng sâu trong đó là nét mệt mỏi của một người đã chán ghét giang hồ. Sau khi từ bỏ cuộc sống tranh đấu, chàng đã sống ẩn dật nhiều năm trong ngôi nhà nhỏ dưới chân núi , cách xa tất cả những oán thù và thị phi. Nhưng lần hành tẩu này, chàng không thể bỏ qua. Những lời cầu cứu của một bằng hữu cũ đã kéo chàng trở lại nơi đầy sóng gió. Lệ An – người bạn đã từng kề vai sát cánh với chàng trong những năm tháng huy hoàng nhất – nay lại đang gặp nguy nan, bị kẻ thù truy đuổi đến cùng đường. Đi qua một rừng trúc, Ký Linh bất ngờ dừng lại. Tiếng kiếm va chạm, tiếng hét đau đớn vang lên phía trước. Theo phản xạ, chàng rút kiếm, lặng lẽ tiến về phía âm thanh. Đập vào mắt chàng là một cảnh tượng kinh hoàng. Lệ An, thân thể yếu ớt, đang gục ngã dưới một gốc cây già. Ba tên sát thủ áo đen đứng xung quanh, tay lăm lăm vũ khí, ánh mắt tàn nhẫn. Nhưng điều khiến Ký Linh chú ý hơn cả là đứa trẻ đang run rẩy nép sau lưng Lệ An. Đôi mắt to tròn của nó ngấn nước, nhưng vẫn cố gắng bám chặt lấy cha mình.

Ba tên sát thủ nhận ra sự xuất hiện của Ký Linh, không dám chủ quan. Một tên vung kiếm chém tới, nhưng Ký Linh dễ dàng né tránh, đồng thời tung ra một chiêu kiếm nhanh như chớp. Tên sát thủ ngã gục, máu chảy loang lổ trên mặt đất. Hai kẻ còn lại không kịp phản ứng đã bị Ký Linh đánh bại trong vài chiêu. Khi mọi thứ lắng xuống, Ký Linh nhanh chóng tiến đến bên Lệ An. Bạn mình đang thoi thóp, tựa như sắp hết hơi thở.

Ký Linh nhìn theo ánh mắt của Lệ An. Cậu bé khoảng tám tuổi, khuôn mặt nhỏ nhắn nhưng bám đầy bụi bẩn. Đôi mắt của nó giống hệt Lệ An, nhưng trong đó chứa đầy sự hoảng loạn và đau đớn. Chàng biết đứa trẻ này chính là con trai duy nhất của bạn mình – Lệ Kiếp.

Ký Linh im lặng trong giây lát. Đứa trẻ này còn quá nhỏ để đối mặt với hiểm họa giang hồ. Nếu chàng không nhận lời, nó sẽ không thể sống sót. Nhìn bạn mình đang hấp hối, Ký Linh khẽ thở dài.

Nghe lời hứa, Lệ An mỉm cười, như trút bỏ được gánh nặng. Hắn nhắm mắt lại, hơi thở cũng dần ngừng lại.

Tiếng khóc nhỏ vang lên bên tai. Ký Linh cúi xuống, thấy Lệ Kiếp đang ôm lấy cánh tay cha mình, không chịu rời. Chàng không biết phải làm sao để an ủi đứa trẻ. Sau một lúc, chàng ngồi xuống, nhẹ nhàng đặt tay lên vai nó.

Đứa trẻ im lặng, nhưng sự kiên định trong lời nói của Ký Linh dường như khiến nó an tâm hơn. Sau một lúc, nó gật đầu. Ký Linh bế Lệ Kiếp lên, quay người rời khỏi khu rừng. Dưới ánh chiều tà, bóng dáng của họ, một lớn một nhỏ, dần khuất sau chân trời.