Chương 1. Thị trấn Nam An.

Giang Nhược vừa tốt nghiệp trường đại học S, bạn bè của cô sau khi tốt nghiệp đều đi du lịch đâu đó, nhưng Giang Nhược lại khác, cô lại muốn trở về nhà cùng mẹ, sau đó mới tiếp tục lên thành phố làm việc.

Mặt trời mùa hè rọi xuống những tia nắng gay gắt ở con đường nhỏ dẫn vào thị trấn Nam An.

Giang Nhược nhìn con đường quen thuộc trước mặt, đó vẫn là con đường cũ, đầy những viên gạch đã bạc màu vì nắng gió, hai bên là những ngôi nhà nhỏ lợp mái ngói màu đỏ sẫm.

Không khí nơi đây mang theo chút mùi vị đặc rất trưng, là mùi muối biển, mùi rong rêu phảng phất trên từng vách tường cũ kĩ, mùi cá khô treo trên những hiên nhà.

Giang Nhược kéo vali, chậm rãi bước trên con đường quen thuộc. Những đứa trẻ chạy tung tăng, tiếng cười giòn tan vang lên trong không gian yên tĩnh.

Xa xa có một vài người phụ nữ đang ngồi trước hiên nhà, vừa gỡ lưới vừa trò chuyện rôm rả. Một bác lớn tuổi nhìn thấy cô, ngẩng đầu lên, ánh mắt thoáng chút ngạc nhiên rồi nhanh chóng chuyển thành vui vẻ.

“Ôi! Con gái bà Lâm về rồi kìa!”

Những người xung quanh đều quay sang nhìn cô, vài người gật đầu chào hỏi. Giang Nhược lễ phép đáp lại, trong lòng dâng lên một cảm giác vừa thân thuộc vừa xa lạ.

Cô rời khỏi thị trấn Nam An lên thành phố học từ năm mười tám tuổi, thỉnh thoảng nghỉ hè sẽ về đây chơi vài bữa rồi đi, nhưng mỗi lần trở về nơi này vẫn không thay đổi. Chỉ có cô là khác đi.

Gió biển thổi tới, mang theo chút oi nồng của mùa hè. Mái tóc của cô khẽ bay, dính vào gương mặt đã hơi lấm tấm mồ hôi vì trời nóng. Giang Nhược kéo vali đi tiếp, cuối cùng dừng lại trước một căn nhà nhỏ quen thuộc.

Cánh cửa gỗ sờn màu trước mặt vẫn y như trong trí nhớ của cô, những dấu vết nằm tháng in hằn trên từng thớ gỗ. Giang Nhược hít sâu một hơi, cười rạng rỡ đưa tay gõ nhẹ lên cửa.

Cánh cửa vừa mở ra, giọng nói quen thuộc vang lên, mang theo sự vui mừng khôn siết “Tiểu Nhược!”

Mẹ cô đứng trước cửa, đôi mắt rưng rưng xúc động. Bà không cao lớn, dáng người gầy gò, mái tóc đã có vài sợ bạc. Nhưng ánh mắt của bà vẫn dịu dàng như thuở nào, vẫn là cái nhìn ấm áp mà Giang Nhược luôn nhớ về khi cô cảm thấy cô đơn ở thành phố xa lạ.

“Mẹ….” Giang Nhược chưa kịp nói hết câu, mẹ cô đã kéo vô vào lòng. Bàn tay bà thô ráp, hơi sần sùi vì làm việc nặng quanh năm nhưng lại vô cùng ấm áp, mang theo mùi dầu quen thuộc.

Giang Nhược cảm nhận được hơi thở của bà, tim bà đập nhanh hơn bình thường.

“Mẹ nhớ con quá! Lâu lắm rồi con mới về chơi với mẹ lâu thế này.”

Giang Nhược mỉm cười, vòng tay ôm bà thật chặt, dụi dụi đầu vào vai bà “Con cũng nhớ mẹ lắm… nhớ cơm mẹ nấu nữa.”

Lâm Nhạc Ý cô bật cười, vỗ nhẹ lên lưng con gái, ánh mắt chan chứa yêu thương “Được rồi, vào nhà thôi, hôm nay mẹ nấu nhiều món lắm.” Bà khẽ kéo cô vào trong nhà.

Giang Nhược đặt vali xuống góc phòng, hít một hơi thật sâu rồi bước đến trước bàn thờ. Trên đó, bức di ảnh của ba cô vẫn được đặt ngay ngắn, ánh mắt ông vẫn hiền từ như trong trí nhớ của cô.

Những nén nhang cũ đã cháy hết, hương trầm phảng phất trong không gian, hoà cùng mùi gió biển nhàn nhạt.

Cô quỳ xuống, đưa tay chỉnh lại chiếc khung cảnh một chút, rồi chắp tay trước ngực, giọng nói khẽ khàng như sợ làm lay động không gian yên tĩnh “Ba, con gái ba về rồi ạ.”

Khoảng cách ấy, lòng cô bỗng chùng xuống, một cảm giác khó tả len lỏi vào tim. Đã ba năm trôi qua, nhưng mỗi lần nhìn thấy bức ảnh này, cô vẫn cảm thấy như ông vẫn đang ở đâu đó, lặng lẽ dõi theo mẹ con cô.

Những ký ức đó lại lần nữa hiện về. Ba cô đã mất vào ba năm trước, trong một cơn bão lớn giữa đêm. Hôm đó biển động dữ dội, gió gào thét trên những con sóng cao hơn cả nóc nhà.

Chiếc thuyền nhỏ của ba cô bị lật úp giữa vùng nước đen sâu thẳm. Những người đàn ông trong làng đã chèo thuyền ra tìm suốt nhiều ngày, nhưng cuối cùng, thứ họ mang về chỉ là những mảnh gỗ vỡ vụ dạt vào bờ.

Hôm đó, Giang Nhược đã khóc đến kiệt sức. Mẹ gục ngã trước bàn thờ mới lập vội, không ăn không ngủ suốt nhiều ngày.

Cô ngước mắt lên, trong đáy mắt đã rưng rưng. Giờ đây, ba cô đã đi xa, nhưng từng kỉ niệm về ông vẫn còn hiện hữu trong căn nhà này, trên từng món đồ, trên từng góc nhỏ mà ông đã chạm vào.

Giang Nhược đứng dậy, siết lấy tay mẹ, giọng nói có chút nghẹn ngào “Mẹ, chắc chắn ba sẽ rất tự hào về con đúng không?”

Mẹ cô lặng người trong giây lát, rồi gật đầu, ánh mắt dịu dàng “Ừ, ba con sẽ rất tự hào về con.”

Ngoài hiên, ánh nắng chiều dần tắt, nhuộm lên bầu trời một sắc cam đỏ trầm lặng. Gió biển thổi qua ô cửa sổ mở rộng, mang theo hơi muối mằn mặn và tiếng sóng vỗ bờ xa xa. Giang Nhược lặng lẽ nhìn ra khoảng trời bao la ngoài kia.

Cô đã trở về. Nhưng nơi này, mãi mãi thiếu vắng một người.

Khi cô quay người sang, vô tình thấy trên bàn có một rổ trái cây tươi, vài trái táo, một quả dưa hấu, thêm mấy quả quýt vàng ươm. Cô nhíu mày, quay sang thắc mắc mà hỏi mẹ “Mẹ, sao mẹ mua nhiều trái cây vậy ạ?”

Mẹ cô đang sắp xếp lại ít đồ trong bếp, nghe vậy liền đáp “Cái này mẹ mua mang sang cho người hàng xóm bên cạnh. Hôm qua cậu ấy giúp mẹ sửa lại hàng rào phía sau vườn.”

Giang Nhược hơi ngạc nghiên, Nam An là một thị trấn nhỏ, rất ít có người lạ đến sinh sống “Người mới dọn đến là ai vậy mẹ?”

Mẹ cô cười cười, đưa mắt nhìn ra ngoài cửa sổ “Một chàng trai trẻ, cao to, mọi người ở đây đều nói cậu ấy là giang hồ, nhưng mẹ thấy cậu ấy rất tốt. Cậu ấy vừa chuyển đến được 2 tháng, giúp mẹ rất nhiều việc.”

Giang Nhược chưa kịp trả lời, ánh mắt cô liếc nhìn lên đồng hồ chợt nhớ ra mình còn có việc.

“Mẹ con đi tắm trước nhé, lát nữa con phải ra ngoài.”

Gianh Nhược vội vã tìm đồ đi đến phong tắm.

“Vậy con tiện thể mang rổ trái cây này sang luôn đi, rồi mời cậu ấy sang nhà ăn cơm tối. Nhà chỉ có hai mẹ con mình, thêm người cho vui.”

Giang Nhược có chút do dự, những vẫn gật đầu. Cô không giỏi giao tiếp với người lạ, nhưng nếu mang đồ giúp mẹ, chắc cũng không sao.

***Tác phẩm này là tác phẩm ký hợp đồng của NovelToon, mọi hành vi sao chép khi chưa được phép bị nghiêm cấm.***

***Hãy tải NovelToon để trải nghiệm đọc tuyệt vời hơn!***