Di dunia yang bicara dengan peluru dan darah, satu-satunya bahasa yang benar-benar dipahami Xavier Callahan adalah keheningan seorang gadis.
Xavier adalah penguasa kartel paling ditakuti di Texas—dingin, kejam, tak tersentuh. Tapi di hadapan Luna, gadis bisu-tuli yang bicara lewat isyarat tangan, sang raja yang tak pernah tunduk pada siapa pun rela belajar tiga bahasa isyarat hanya agar bisa berbisik ke telinga yang masih bisa mendengarnya. Bagi dunia, Luna hanyalah "gadis cacat" yang lemah dan mudah diinjak. Bagi Xavier, ia adalah satu-satunya alasan jantungnya masih berdetak.
Namun cinta di kerajaan mafia tak pernah gratis.
Ketika sebuah pengkhianatan berdarah mengoyak keluarga Callahan dan tangan-tangan tak terlihat mulai menggerakkan bidak untuk menghancurkan semua yang Xavier cintai, Luna dipaksa memilih: tetap menjadi gadis rapuh yang selalu dilindungi, atau bangkit sebagai perempuan yang berani berkata "tidak"—bahkan kepada lelaki yang memujanya.
Dari peternakan gelap di Texas, salju Sankt Peterburg, hingga takhta berdarah keluarga mafia Italia, sebuah rahasia keluarga yang terkubur bertahun-tahun perlahan terungkap—rahasia tentang bayi yang hilang, darah yang dicuri, dan cinta yang menolak mati.
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Amanda Ferrer, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
Beban Darah
Udara terasa menipis saat Xavier melangkah kembali ke rumah utama. Bunyi air yang bergolak di kolam buaya masih menggema di benaknya, tetapi adrenalinnya mulai surut, digantikan rasa tak berdaya yang menghancurkan. Pandangannya bergoyang, buram dan kabur. Pusing yang hebat membuat lututnya lemas sesaat, memaksanya bersandar pada kusen pintu belakang.
"Xavier?"
Suara lembut itu terdengar bagai bisikan dari kejauhan, tetapi cukup untuk membuatnya berkedip dan memusatkan pandangan. Luna berdiri di sana.
Luna selalu menghabiskan liburan musim panasnya di Texas. Dengan mata membelalak dan meluap oleh rasa khawatir, ia melangkah maju, sembari diam-diam membetulkan alat bantu dengar kecil di telinga kirinya.
"Kamu baik-baik saja? Apa yang terjadi di luar sana?" tanyanya, suaranya bergetar.
Xavier menelan ludah, berusaha menyembunyikan kelemahannya.
"Aku... aku baik-baik saja, cuma sedikit pusing," ujarnya.
Sembari berbicara, tangan Xavier bergerak luwes, merangkai kata-kata dalam bahasa isyarat. Meski tahu Luna bisa mendengarnya dengan jelas lewat alat di telinga kirinya, ia tak pernah lupa berisyarat. Ia telah mempelajari bahasa isyarat dalam bahasa Inggris, Italia, bahkan Portugis, bahasa ibu Julia, ibunda Luna. Itu adalah kode khusus mereka berdua, gestur diam penuh kepedulian yang telah ia bawa bertahun-tahun.
"Bagaimana... bagaimana keadaan Flora?" Xavier akhirnya mampu bertanya, suaranya patah di ujung kalimat.
Mata Luna berkaca-kaca. Ia menggeleng perlahan, bibirnya berkerut menahan sakit.
"Dia sangat buruk, Xavier... Dokter... dokter sudah memastikannya. Bayinya tidak selamat. Wayne sudah pergi."
Kepastian itu menghantam Xavier bagai bilah pisau yang tumpul. Dunia seakan berhenti, dikuasai amarah tanpa daya dan rasa sakit yang tak tertanggungkan. Ia memutar tubuh dan melayangkan tinju keras ke dinding bata koridor. Benturan itu meretakkan plester dan mengelupas kulit buku-buku jarinya hingga terkelupas hidup-hidup, tetapi ia sama sekali tak merasakannya.
Anak itu... bayi itu adalah kehidupan bagi Flora. Xavier tahu betapa adiknya mencintai anak itu sejak detik pertama ia mengetahui kehamilannya, betapa Flora berjuang melewati kehamilan yang begitu sulit. Dan kini, semuanya telah direnggut oleh kekejaman seorang pengkhianat.
Tanpa berkata apa-apa lagi, dengan langkah berat yang diseret, Xavier berjalan menuju unit medis pribadi yang ada di peternakan itu.
Saat ia melewati pintu kamar rawat, pemandangan di dalamnya merobek apa pun yang tersisa dari hatinya. Ibunya, Ania, dan ayahnya, Xavier Sr., saling berpelukan di sebuah sudut, hancur lebur. Di atas ranjang, dikelilingi alat-alat medis dan diperiksa dengan tergesa, terbaring Flora.
Pusing Xavier kembali dengan intensitas berlipat ganda. Pandangannya mulai menyempit menjadi terowongan gelap. Ia menatap adiknya dan yang bisa ia lihat hanyalah bayi mungil yang dulu ia sambut ke dalam keluarga bertahun-tahun lalu, gadis kecil manis yang begitu ia cintai dan berjanji akan ia lindungi, adik yang selalu ia impikan. Melihat tubuhnya terluka, remuk, dan tak bernyawa di ranjang itu terlalu berat. Tak tertanggungkan.
Tiba-tiba, tekanan yang menghancurkan menghantam pusat dadanya. Seolah sebuah cakar besi meremas paru-paru dan jantungnya sekaligus.
Xavier melolong pilu, raungan panik dan rasa sakit murni yang membuat semua orang di ruangan itu menoleh.
Ia mencengkeram dadanya, jatuh berlutut di lantai dingin. Kulit wajahnya berubah warna dengan cepat, menjadi keunguan yang mengerikan sementara ia menarik napas putus asa dan tak ada yang masuk.
"XAVIER!" Ania menjerit, panik total melihat putranya ambruk di depan matanya.
"Ayah..." Xavier hanya mampu tergagap, suaranya tercekik dan matanya membelalak menatap sang ayah. "Ayah... sepertinya aku... kena serangan jantung..."
"Dokter! Panggil dokter sekarang!" teriak Xavier Sr., berlari menahan putranya sebelum kepalanya membentur lantai.
Unit medis itu berubah menjadi kekacauan dalam hitungan detik. Xavier segera dibaringkan di atas brankar di samping, dengan masker oksigen dan monitor jantung dipasang ke tubuhnya, sementara bunyi bip mesin yang menggila menandakan badai di dadanya.
Beberapa menit kemudian, suasana di ruang tunggu terasa berat, tercekik oleh keheningan yang muram. Ania menangis di bahu suaminya, sementara Luna tetap bersandar di dinding, pucat, dengan kedua tangan terkatup di dada dalam doa yang tak bersuara.
Dokter kepala tim peternakan itu akhirnya keluar dari ruang gawat darurat, melepas sarung tangannya dengan wajah penuh keseriusan.
"Bagaimana keadaannya, Dokter? Apa yang terjadi pada putraku?" tanya Xavier Sr., suaranya tegas berusaha menyembunyikan keputusasaan.
Dokter itu mengembuskan napas, menatap keluarga yang tercabik-cabik itu.
"Dia tidak mengalami serangan jantung yang sebenarnya, tetapi nyaris sekali," jelas sang dokter dengan nada tenang dan sedih. "Yang dialami Xavier adalah episode angina tidak stabil yang parah."
Ania mengangkat wajahnya, mengusap air matanya.
"Angina? Tapi dia masih muda, dia kuat..."
"Rasa sakit yang ia rasakan itu nyata dan luar biasa hebat, Nyonya Callahan. Angina tidak stabil terjadi ketika ada penurunan aliran darah ke jantung yang mendadak dan kritis. Tidak sampai terjadi kematian permanen jaringan jantung seperti pada serangan jantung penuh, tetapi arteri-arterinya menyempit di bawah tekanan yang ekstrem."
Dokter itu berhenti sejenak, menatap ke arah kamar tempat Xavier kini beristirahat di bawah pengaruh obat berat.
"Tubuh manusia punya batas, dan sistem kardiovaskular Xavier runtuh secara emosional. Lonjakan adrenalin yang dipadu guncangan traumatis melihat kondisi adiknya memicu spasme koroner yang parah. Jantungnya benar-benar tidak sanggup menahan besarnya rasa sakit dan kepanikan yang ia rasakan dalam sedetik itu. Itu adalah reaksi tubuh terhadap guncangan emosional yang meluluhlantakkan."
"Apakah nyawanya dalam bahaya?" tanya Luna, suaranya tercekat, menarik perhatian sang dokter.
"Sekarang kondisinya sudah stabil dan diberi obat vasodilator, tetapi situasinya rawan," jawab dokter itu. "Angina tidak stabil adalah tanda peringatan merah dari tubuh. Jantungnya rentan. Jika ia kembali mengalami tekanan sebesar itu dalam beberapa jam atau hari ke depan, akibatnya bisa fatal."
Keheningan kembali menyelimuti ruangan.
Xavier Callahan, lelaki tak terkalahkan dari kartel Texas, pemimpin yang tak kenal lelah dan pelindung itu, telah tumbang bukan oleh peluru atau bilah pisau... melainkan oleh beban tak tertanggungkan saat menyaksikan adiknya hancur.
